前方的路径已然消失，被那缓慢旋转、散发着不祥吸力的泥土漩涡所取代。漩涡边缘，那些异化的枯树如同活过来的卫兵，蠕动着带有搏动凸起的枝干，封锁了去路。
地面的震动愈发明显，每一次“咚”的声响都让心脏跟着一沉，仿佛整片土地都在那苏醒的“根基”意识下呼吸、收缩。空气中无形的压力骤增，横柯感到耳膜嗡嗡作响，呼吸变得困难，一种被巨大存在牢牢锁定的窒息感扼住了她的喉咙。
疏映拉着她，急速后退，躲回那株蜡质枯树的阴影里。她的脸色比刚才还要难看，不是因为虚弱，而是因为某种更深沉的、近乎绝望的认知。
“它在封闭这里。”疏映的声音压得极低，带着气音，仿佛怕被那无处不在的意识捕捉到，“我们被困在核心区了。”
横柯背靠着冰冷滑腻的树皮，心脏狂跳。她看着疏映紧蹙的眉头和那双映着漩涡幽光的浅瞳，第一次清晰地在这个神秘的女人眼中看到了与自己如出一辙的惊惧。她们成了瓮中之鳖。
“没有别的路了吗？”横柯不甘心地问，尽管答案似乎已经显而易见。
疏映缓缓摇头，目光扫过周围那些仿佛在无声嘲笑着她们的枯木骸骨。“‘根基’苏醒，领域重塑。所有的‘路’都取决于它的意志。现在，它的意志是留下我们。”
留下。如何留下？像疏映一样，一步步被同化，掌心长出树皮，最终成为一具安静的“标本”？还是像那棵“叛逃者”，在疯狂中彻底崩坏？
横柯下意识地握紧了胸前的录音笔，那冰凉的金属外壳是她与外界、与理性最后的微弱联系。可在这里，在这片活过来的死亡面前，这点联系脆弱得可笑。
就在这时，那缓慢旋转的泥土漩涡中心，那片深邃的黑暗里，有什么东西开始凝聚。
不是实体，而是一种更加浓郁的、如有实质的阴影。它从漩涡中缓缓升起，扭曲、拉伸，逐渐形成一个模糊的、不断变化的轮廓——像是一棵没有具体形态的树，又像是一团凝聚了所有枯寂与绝望的意念。它没有眼睛，但横柯能清晰地感觉到，自己被“注视”了。
一种冰冷的、毫无情绪的、如同扫描般的注视，掠过她的皮肤，穿透她的血肉，直抵骨髓，甚至……触碰到了她灵魂深处那仍在顽强跳动的心核。
她感到一阵剧烈的恶心和眩晕，仿佛自己的存在正在被某种无法理解的力量解析、复制。
疏映猛地挡在了横柯身前，用自己的身体隔断了那道无形的注视。她抬起那只带着深色印记的手，横在胸前，掌心的纹路再次变得鲜亮，散发出微弱的、却异常坚定的抗拒波动。
那团阴影的“注视”转向了疏映。这一次，横柯清晰地感觉到，那注视中带上了一丝……确认，以及更深的排斥。疏映的存在，对“根基”而言，是已知的“问题”，而横柯，是新的、更不稳定的“病毒”。
阴影缓缓地、如同流动的沥青般，向她们蔓延过来。所过之处，地面的枯叶瞬间化为齑粉，连空气都仿佛被冻结、抽空。那些异化的枯树卫兵，也随之摆动得更加剧烈，发出令人牙酸的、枝干摩擦的吱嘎声。
退无可退。
横柯看着疏映微微颤抖却依旧坚定的背影，看着那不断逼近的、代表这片树林终极意志的阴影，一个疯狂而清晰的念头，如同最后的闪电，劈开了她脑中所有的混乱与恐惧。
她的血，能“喂养”疏映，能引起混乱，能刺激“根基”。
那么，如果……不仅仅是“喂养”，而是更深层次的……“联结”呢？
如果她们两个不稳定的频率，不是互相消耗，而是强行融合，形成一个短暂却足够强大的、足以对抗这片死寂领域的“异数”呢？
这想法毫无根据，风险未知，甚至可能让她们万劫不复。但坐以待毙，同样是死路一条。
“疏映！”横柯猛地抓住疏映的手臂，力道大得让对方猝然回头。
疏映看到她眼中决绝的光，微微一怔。
“信任我一次。”横柯的声音因紧张而沙哑，却带着一种破釜沉舟的坚定，“像刚才那样，但……更多。”
她不是在请求，而是在提出一个方案。一个基于鲜血与未知力量的、绝望的共生方案。
疏映瞬间明白了她的意图。她的瞳孔骤然收缩，里面闪过震惊、犹豫，甚至是一丝恐惧。这种程度的联结，远超之前的“喂养”，是在主动将两人的存在频率强行捆绑，后果根本无法预料。可能会让她们更快地被同化，也可能会因为频率冲突而瞬间崩溃。
但看着那几乎要触碰到她们的、冰冷的阴影，看着横柯眼中那不容置疑的决然，疏映眼底的挣扎只持续了一瞬。
她点了点头。一个极其轻微的、却重若千钧的动作。
没有言语，横柯抬起那只带着浅粉印记的手臂，用牙齿狠狠咬向之前已经愈合的伤口！
剧痛传来，温热的血液瞬间涌出，比之前任何一次都要汹涌。
几乎在同一时刻，疏映也抬起那只带着深色印记的手，用指甲毫不犹豫地划破了自己的掌心！暗色的、近乎黑色的液体渗了出来，与横柯鲜红的血液形成刺目的对比。
两只手，带着各自不同的血液与印记，在空中紧紧交握！
鲜红与暗黑瞬间交融！
“嗡——”
一股无形的、剧烈的震荡以她们紧握的双手为中心，轰然爆发！
不是声音，而是空间的震颤！空气发出不堪重负的哀鸣，周围那些异化的枯树卫兵像是被无形的巨力击中，猛地向后仰倒，枝干寸寸断裂！就连那缓缓逼近的阴影，也骤然停滞，轮廓剧烈地扭曲、波动起来，仿佛受到了强烈的干扰。
横柯感到一股庞大而混乱的洪流，顺着交握的手掌，悍然冲入她的身体！那是疏映的存在，是无数树木的私语，是标本化的冰冷执念，是“根基”的沉重脉动……无数陌生的、冰冷的、死寂的意念如同海啸般冲刷着她的意识，几乎要将她属于“横柯”的一切碾碎、淹没。
她听到自己发出不成调的嘶吼，感觉自己的心脏快要炸开，血液在血管里疯狂奔流、沸腾。
而疏映同样不好受。横柯那鲜活、炙热、充满外界生机的频率，如同最狂暴的野火，涌入她早已适应了死寂的“躯体”。两种截然相反的存在激烈碰撞、撕扯，带来的是近乎凌迟的痛苦。她周身皮肤下的暗色纹路以前所未有的速度疯狂蔓延、凸起，又在那外来生机的冲击下不断崩裂、修复，循环往复。
她们的联结，成了一场发生在微观世界的惨烈战争。
但在这极致的痛苦与混乱中，一种全新的、极不稳定的“频率”，正在强行诞生。
它既非纯粹的生机，也非绝对的死寂，而是一种矛盾的、沸腾的、充满了破坏性与可能性的……混沌。
横柯猛地抬起头，她的双眼不知何时，一只瞳孔变成了与疏映相似的浅色，另一只却依旧保持着原本的深褐，看起来诡异无比。她紧握着疏映的手（那只手此刻也变得异常灼热），对着前方那剧烈波动的阴影，发出了一声不似人声的、混合了两种频率的尖啸！
“滚开！”
那尖啸如同实质的音波，悍然撞向阴影！
阴影发出一阵剧烈的、无声的扭曲，仿佛被烫伤般猛地向后收缩，连同那泥土漩涡一起，变得模糊、不稳定起来。
封锁，被这强行融合的混沌频率，撕开了一道转瞬即逝的缝隙！
“走！”
疏映强忍着体内翻江倒海的冲突，拉着几乎脱力的横柯，向着那缝隙出现的方向，用尽最后的力量，冲了过去。
身后，是“根基”意识被触怒后，发出的、席卷整个核心区的、无声的咆哮。
她们的身影，消失在愈发黯淡的月光与沸腾的阴影交界处。
代价已然支付，联结已然达成。
共生的抉择，将她们绑上了同一辆冲向未知终点的战车。而战车之下，是整片苏醒的、愤怒的《树林》。