我降生时，产房里弥漫着消毒水的味道，混杂着母亲分娩后的疲惫气息。
一只黑猫闯了进来，它的动作轻盈得没有一丝声响。
母亲后来告诉我，那猫悄无声息地溜进来，跳上产床，用那双琥珀色的眼睛凝视着我刚脱离母体的赤裸身体。
那目光里没有丝毫的惊惶或恶意，反而带着一种审视与沉静，仿佛在确认着什么重要的事情。
护士们发出一阵短促的惊叫，慌乱地拿起扫帚和托盘去驱赶它。
可那黑猫没有丝毫慌乱，它优雅地侧身避开，踱步到窗前。
它回头最后看了我一眼，然后便纵身一跃，消失在晨光交织的阴影里。
\"那猫看你的眼神，\" 母亲每次讲到这里，都会轻轻抚摸我的头发，语气带着一丝疑惑，\"就像在看自己的同类。\"
我对猫的痴迷从会爬行时就开始了。
家中养了三只波斯猫，我总爱追着它们满地爬，发出咯咯的笑声。
奇怪的是，那些高傲的猫儿对我格外宽容，允许我揪它们的尾巴，甚至在我睡着时蜷缩在我身边，像一团团温暖的云。
五岁那年，我经历了一次诡异事件。
那是一个深夜，我从睡梦中惊醒，迷迷糊糊地睁开眼睛，却看到一个令我毛骨悚然的景象——一只通体漆黑的猫正蹲在我的床头，它的眼睛在月光的映照下泛着幽幽的绿光。
我惊恐地盯着它，身体完全无法动弹，连指尖都发不出一点力气。
而那只黑猫却突然开口说话了，它的声音就像砂纸在摩擦：
“九条命，九次死，你逃不掉……”
我被吓得几乎要尖叫出声，但喉咙却发不出一点声音。
第二天清晨，我猛地从床上坐起，我以为那只是一个过于真实的噩梦，直到我的手指触到枕边——那里散落着几根黑色的猫毛。
十五岁生日那天，父亲送了我一辆崭新的红色自行车，我高兴极了，迫不及待地骑着它去城郊的林荫道上兜风。
我骑着自行车，脚下用力地蹬着踏板，感受着风从耳边呼啸而过的惬意，心情格外舒畅。
突然，一只黑猫从路边的草丛中窜了出来，横穿马路。
我条件反射地猛捏刹车，但由于车速太快，车轮瞬间失去了平衡，疯狂地打滑。
我感觉身体不受控制地向前飞了出去，视野里的一切都在旋转、模糊。
在头骨狠狠地撞击路沿的瞬间，我看到那只黑猫蹲在不远处，瞳孔扩张成两个黑洞，死死地盯着我。
从它的眼中，我竟然看到了另一个自己——一个长着猫耳、人身的怪物，正对着我露出诡异的微笑。
……
当我再次睁开双眼时，我正在一对陌生的夫妇怀中。
那个女人有着一张圆润的脸庞，她的眼睛异常地大，宛如两颗晶莹的宝石。
此刻，她正用那湿润的舌头轻轻地舔舐着我的脸颊——不，那应该算是一种亲吻吧。
但我却清晰地感受到她的舌头异常粗糙，就像猫的舌头一样。
“多像一只可爱的小猫啊！”女人微笑着说道，“那我们就叫她苗苗吧。”
我不得不承认，我确实长得像猫。
镜子里那张婴儿的脸庞圆润可爱，眼睛也是圆溜溜的，尤其是在亮处，我的瞳孔会收缩成一条细细的竖线。
父母似乎对我这副模样格外喜爱，他们给我买来了各种各样的猫形玩具。
我的婴儿房里，堆满了各种毛绒绒的猫咪玩偶，到了夜晚，这些玩具似乎会在月光的照耀下微微移动位置。
三岁时，我发现自己在黑暗中能看清东西。
一次半夜醒来，迷迷糊糊中我看到一只花斑猫正蹲在衣柜上，它的爪子轻轻拨弄着我的那些毛绒玩具。
我出声唤它，谁知它突然惊跳起来，撞倒了相框。
第二天母亲发现碎玻璃，却怎么也不相信是\"野猫\"干的。
“我们家根本就没有猫，”母亲笃定地说道，“而且你爸爸对猫毛过敏。”
在我十二岁生日的前夕，阁楼上突然传来一阵奇怪的抓挠声。
我告诉父母，可他们却说那只是老鼠而已，但我分明听见了喵呜声。
一个雨夜，我趁着父母熟睡，悄悄地爬上了阁楼。
当我打开手电筒驱散了阁楼的黑暗时，看到那里挤满了猫——至少有二十只，各种花色的猫，它们全都静静地盯着我。
在它们中间，蹲着一只巨大的黑猫，体型几乎像只猎豹。
“又见面了，”黑猫突然开口说道，“你这次死得太快了。”
我尖叫着向后退去，一脚踩空，从楼梯上滚落下去。
在失去意识之前，我看到猫群从阁楼涌出，像流动的阴影覆盖了我的身体。
三天后，人们在离家两公里的河边发现了我的尸体。
验尸官无法解释为何全身布满细小的抓痕，更无法理解为什么尸体周围聚集了上百只野猫。
它们不让任何人靠近，直到警方开枪驱散。
……
这一世，我没有父母。
我出生在一家私人诊所，母亲在生下我后，仅仅看了我一眼便昏死过去，再也没有醒来。
护士后来告诉福利院的工作人员，那产妇临盆时一直尖叫着\"猫……猫……来了……\"
福利院的孩子们都怕我。
他们说我的眼睛在夜晚会发光，说我走路时没有一点声音，甚至说我有时候会像猫一样弓起背，发出呼噜呼噜的声音。
而我确实喜欢在白天躲起来，等到夜晚才出来活动；我喜欢蜷缩在阳光能够照射到的角落里睡觉；我讨厌洗澡，但却热衷于舔舐自己的手臂，以此来保持身体的清洁。
“你是个怪胎，”那些大孩子们总是这样对我说，“你就是个猫女！”
十岁那年一个下雪的冬夜，我在福利院的储藏室里，意外地发现了一窝被冻僵的小猫。
我不顾福利院的规定，将这窝小猫揣在怀里带回了宿舍，用自己的体温去温暖它们。
第二天早晨，小猫们活蹦乱跳，而我的胸前布满了它们抓咬的伤痕。
\"野猫养不熟的，\"院长边给我涂药边说，\"它们终究会离开你。\"
但我与那些小猫建立了某种奇妙的联系。
它们会在我难过时蹭我的腿，会在我被欺负时抓伤那些大孩子。
夜里，我们共用一张床，它们的呼噜声是我唯一的安眠曲。
十五岁时，我开始看见幻影——墙角闪过的猫尾，窗外一晃而过的猫眼。
最可怕的是有只黑猫，它总在我独处时出现，却不出声，只是用那双看透一切的眼睛注视着我。
二十岁生日那天，我在城市最高楼的屋顶看到了它。
月光下，黑猫的皮毛泛着蓝光，它转身跳向相邻的楼顶。
我不由自主地跟上去，迈出边缘的瞬间才意识到两栋楼之间隔着十米宽的深渊。
坠落过程中，我听到无数猫的叫声，看到无数双发光的眼睛在黑暗中睁开。
最后接触地面的不是疼痛，而是一个柔软的、毛茸茸的怀抱，就像被千万只猫同时接住。
黑暗，然后是刺眼的白光。
……
我站在一片虚无中，脚下没有地面，头顶没有天空。
只有无数碎片般的画面在四周漂浮——十五岁车祸的瞬间，十二岁阁楼上的猫群，二十岁坠楼时的风声……
\"够了！\"我对着虚空尖叫，声音在无垠的空间里产生诡异的回声，\"这到底是怎么回事？为什么我总是活不过二十岁？为什么总是有那些该死的猫？\"
寂静持续了令人发狂的几秒钟。
然后一个声音从四面八方涌来，既像千万人在耳边低语，又像某种野兽的呼噜声：
\"因为你只配得猫寿。\"
我猛地转过身，看到一只巨大的黑猫蹲在虚空里。
它比大象还要庞大，每根毛发都闪烁着星芒，眼睛是两轮旋转的银河。
\"你是谁？\" 我颤抖着问。
\"我叫黑梦，我是你杀死的所有猫的集合体。\"黑猫的声音让我的骨髓结冰，\"也是你每一世死亡的见证者。\"
我的膝盖瞬间发软，但周围的虚无让我无处可跌。
“我不明白……”我的声音在虚空中回荡，却没有得到任何回应。
黑梦抬起了它的爪子，眼前的虚空被撕裂开一道巨大的口子，无数画面如洪水般冲进我的脑海——
第一世的我，不是什么爱猫的少女，而是一个满脸横肉的男人，脸上长满了油腻的痤疮。
我手上拿着一根烧红的铁签，尖端冒着青烟，面前是一只被牢牢钉在木板上的三花猫。
它的身体因为痛苦而剧烈扭曲着，发出凄惨的叫声，但这叫声却让我兴奋地大笑起来……
第二段记忆紧接着闪过，我正开着一辆卡车，看到路边一窝刚出生没多久的野猫幼崽正依偎在一起。
我嘴角勾起一抹残忍的笑，猛地转动方向盘，故意朝着那窝幼崽碾了过去。
轮胎下传来清晰的爆裂声，那声音让我感到一阵异样的刺激，身体竟然不由自主地硬了起来……
第三段记忆紧接着出现，我把邻居家的猫偷了过来，然后活生生地剥下了它的皮。
那只可怜的猫在我的手中痛苦地挣扎着，而我的脸上却带着一丝报复的快意，仅仅是因为它的主人拒绝了我的求爱……
这些记忆在我脑海中不断闪现，而且越来越黑暗、越来越残忍。
我不仅对猫如此，对人也同样如此。
那些流浪汉、妓女，以及任何处于社会边缘的人，都成了我发泄的对象。
我用对待猫的方式折磨他们，看着他们在痛苦中死去。
当警察最终破门而入抓住我的时候，我的地下室里已经堆满了二十三具残缺不全的尸体……
“不！” 我抱住头尖叫，“这不是我！这绝对不是我！”
\"这才是真正的你。\" 黑猫的声音冰冷刺骨，\"前八世的人生，不过是让你体验被欺凌、被抛弃、短命而死的滋味。\"
记忆还在源源不断地涌入——我看到自己在法庭上面对铁证如山的罪行，不仅没有丝毫悔意，反而对着受害者的家属狞笑，用最恶毒的语言诅咒他们；
在死刑执行前，我还在疯狂地咆哮，诅咒这个世界，诅咒所有的人。
最让我惊恐的是，我认出了那些受害者的脸——他们变成了我轮回中的父母、朋友、欺负我的孩子们。
\"现在，\" 黑梦的尾巴轻轻扫过虚空，\"第九世要开始了。\"
……
我出生在恶臭中。
身下是潮湿的纸箱，周围散落着腐烂的食物残渣，还有血腥味——我的兄弟姐妹中，已经有两只变成了僵硬的毛团。
母猫瘦得肋骨分明，却仍坚持给我们舔毛。
作为一只猫，我的思维很奇怪。
人类的记忆还在，但被某种本能压制着，就像水下的气泡，偶尔浮上来，又被猫的天性按回去。
三周大的时候，我明白了 “奶糖” 是我的名字。
因为收养我的小女孩方雨欣说，我的毛色像极了她最爱吃的牛奶糖。
“奶糖最乖了。” 方雨欣用细嫩的手指轻轻挠我的下巴，这种触感让我不由自主地发出呼噜呼噜的声音。
作为人类时，我永远不会理解这种快感——就像有人直接按摩你的大脑愉悦中枢。
但猫的生活并非全是这样的温暖。
我六个月大的时候，雨欣的父亲喝得酩酊大醉，脚步虚浮地走进屋，一脚踩断了我的尾巴。
那种疼痛——天啊，作为人类时我施加给那么多猫的痛苦，现在终于亲身体验。
我尖叫着躲到沙发底下，瑟瑟发抖地舔着流血的后半身，那是我第一次如此真切地后悔前世的所作所为。
雨欣哭着给我包扎，但她父亲第二天就把我扔到了郊区。
作为流浪猫的日子让我理解了恐惧。
汽车的喇叭声会让我浑身炸毛；大型犬的吠叫更是让我僵直倒地，只能装死来逃过一劫。
最令我害怕的还是那些穿着制服的人——动物管理处的捕猫员，他们用带网的杆子追捕我们。
冬天来了，我的夜视能力在雪地里完全失去了作用，那白茫茫的一片刺得我眼睛生疼。
某天我在垃圾箱旁觅食时，发现了一只冻僵的幼猫，看起来顶多只有一个月大，微弱的呼吸几乎感觉不到。
我本能地用嘴将它叼起，带回了我的纸箱窝，用自己的体温去温暖它。
这场景如此熟悉，让我想起了我的第三世——我在福利院也曾经用同样的方式救活了一窝小猫。
这只幼猫虽然活了下来，但它却怕我。
每次我靠近它，它都会龇牙咧嘴，背毛倒竖。
其他的流浪猫也排斥我，它们似乎能够嗅到我灵魂深处的人类劣迹，对我避而远之。
只有一只独眼的老橘猫对我还算友善，它允许我分享它的领地。
“你身上有死猫的味道，”老橘猫对我说，“很多很多死猫的味道。”
我无法辩解，作为猫，我失去了人类的语言能力，只能发出喵呜的叫声回应，但老橘猫似乎能理解更多。
\"你不是真正的猫，\"它嗅着我的鼻子，\"你里面藏着两脚兽的灵魂。\"
春天，发情期到了，那种本能冲动淹没了我全部的人性思维。
我整夜嚎叫，会和其他公猫为了争夺母猫而厮打，浑身是伤却停不下来。
当我终于骑上一只玳瑁母猫时，快感冲昏头脑的瞬间，前世记忆闪回——我曾经虐待过多少母猫？
夏天最热的那天，柏油路面被太阳晒得滚烫，脚踩上去都能感觉到灼痛。
我在街头游荡时，又见到了方雨欣。
她站在便利店门口，怀里抱着一只新的宠物——一只纯白的波斯猫，毛发蓬松得像一团棉花。
我激动地跑过去，喉咙里发出亲昵的呼噜声，却在她抬脚要踢我的时候僵住了。
\"脏死了，野猫！\"她尖叫道，那声音与我记忆中的她判若两人。
那只白猫从她的臂弯里探出头来，蓝色的眼睛居高临下地看着我，眼神中充满了毫不掩饰的优越感。
我突然明白了，作为一只\"低等生物\"的感受——那种被同类轻蔑比被人类虐待更痛苦的滋味。
秋天来了，我的报应也终于来了。
一群穿着校服的男孩抓住了我，他们嘻嘻哈哈地围着我，脸上带着恶作剧般的兴奋，手里拿着橡皮筋。
他们用橡皮筋紧紧捆住我的四肢，勒得皮肉生疼，然后把我当成足球一样在地上踢来踢去。
我的身体在粗糙的地面上翻滚着，我清晰地听到了肋骨断裂的声音，就像当年我折断那些猫的腿骨时听到的一样。
“看它的眼睛多怪，” 一个男孩蹲下身，用树枝戳着我的脸，“像人一样。”
最后他们决定烧死我。
汽油浇在身上的冰凉触感让我想起第八世——那是个实验室技术员，专门给猫注射致命病毒。
当打火机的火苗靠近时，我竟然笑了，嘴角扯出一个诡异的弧度，多么完美的闭环。
火焰吞没我的瞬间，那只有着银河般眼睛的黑猫又出现了。
这次它只有普通家猫大小，蹲在燃烧的垃圾桶边缘看着我，火焰的光芒在它的眼眸里跳跃。
“九世轮回完成，” 它的声音直接在我脑中响起，“现在，选择吧——忘记一切重新做人，或者带着记忆继续做猫。”
火很烫，灼烧着我的皮毛和血肉，可奇怪的是，我并不害怕。
“还有第三个选择，对吗？” 我看向黑梦，突然明白了什么。
黑梦的嘴角微微翘起，第一次露出类似微笑的表情。
“聪明的家伙。是的，你可以成为我们的一员——引路者，负责引导其他虐猫者的轮回。”
我望向远处，那群男孩正嬉笑着逃跑，其中一个回头看了我一眼，脸上是我熟悉的残忍笑容。
我认出了他——那是第一世的我，那个刚刚开始虐猫的少年版本，青涩而又残忍。
“我选择第三个。” 我说，火焰突然不再灼热，变成了温暖的皮毛包裹着我，“但有个条件。”
“说吧。” 它的声音低沉而沙哑。
“让我去引导那个男孩。” 我直视着它的眼睛，眼神里没有丝毫退缩。
黑梦的笑扩大了，露出了不属于任何地球生物的尖利牙齿：“成交。”
当消防车呼啸着赶到时，垃圾桶里只剩下一具被烧焦的猫尸。
但有个路过的女人发誓，她清清楚楚地看到一只黑猫从火焰中走了出来，背上骑着一个模糊的人形影子。
……
那个男孩叫岳思卓，十四岁，正处在将残忍当作酷的年纪。
我蹲在他卧室窗台上，看着熟睡中仍带着戾气的面孔。
月光透过我的黑色皮毛——现在的我已经不是任何实体，而是一团能够自主形态的暗影，唯有眼睛保留着生前最后一刻燃烧的金色。
\"这就是第一世的我？\"我问身旁的黑梦。
\"最纯净的恶念形态。\"黑梦的尾巴尖轻轻摆动，\"没有受过挫折，没有经历过痛苦，以伤害弱小为乐。\"
岳思卓在睡梦中皱眉，翻了个身。
我跳到他枕边，闻到一股淡淡的血腥味——他今天又虐杀了一只猫，手指甲缝里还残留着毛发和血迹。
\"我们该怎么做？直接吓醒他？\"我盯着岳思卓的脸问。
黑梦的胡须抖了抖：\"你有九世经验，按你的方式来。\"
我凝视着这张年轻的脸，想起自己第一世是如何从一个扯猫尾巴的小混蛋，逐渐变成连环杀手的。
需要一个足够震撼的开端……
我俯下身，将冰冷的猫鼻贴在岳思卓的太阳穴上。
他的梦境立刻在我眼前展开——他正在用剪刀剪断一只幼猫的四肢，笑声尖锐刺耳。
进入人类梦境是引路者的特权。
我让黑雾在梦中弥漫，幼猫的尸体突然膨胀变形，化作一具具人类尸体——都是第一世的我杀过的人。
他们拖着残缺的身体向岳思卓爬去。
\"这是你未来的样子。\"我让声音从四面八方传来，\"你会杀死二十三个人，最后被注射死刑。\"
岳思卓在梦中尖叫，尿湿了床单，现实中的他也开始剧烈颤抖。
\"太温和了。\"黑梦评价道，\"他醒来后只会觉得是个噩梦。\"
\"这才刚开始。\"我平静地说。
在接下来的三个月里，我化身为岳思卓生活中的幽灵猫，如影随形地纠缠着他。
当他吃饭时，我会悄悄地在汤碗的倒影中露出锋利的獠牙；当他在教室上课时，我会在教室的窗户外一闪而过，只留下一道黑色的影子；当他试图睡觉时，我会在房间的角落里制造出幼猫凄惨的叫声。
最绝妙的是，只有他能看见我。
“有只黑猫一直跟着我！”岳思卓向他的父母哭诉，他们带他去看心理医生。
“青春期的孩子偶尔会有一些幻想，这是很正常的现象。”医生轻描淡写地说，然后开了一些镇静剂给他。
岳思卓的虐猫行为却并没有因此而停止，反而变本加厉，仿佛在向我示威。
直到某个雨夜，岳思卓在街头抓住了一只怀孕的母猫，准备将这只可怜的母猫活埋。
就在他把母猫扔进坑里的那一刻，我让所有被他虐杀过的猫魂在坑底显现出来。
三十七只残缺不全的猫，有的缺了耳朵，有的断了尾巴，有的甚至只剩下半个身体。
它们仰着头，用空洞的眼窝直直地望着岳思卓。
岳思卓被吓得当场精神崩溃。
他被送进了精神病院，整天蜷缩在角落里，嘴里念叨着有猫要报复他。
\"满意了？\"黑梦问我。
我看着病房里瑟瑟发抖的少年，突然感到一阵空虚：\"这没有改变任何事。他只是在害怕，而不是真正悔改。\"
\"惩罚从来不是为了改变，\"黑梦舔着爪子，\"只是为了让罪孽的重量回到施加者身上。\"
……
成为引路者的第七年，我遇到了方雨欣。
不是第九世收养我的那个小女孩，而是另一个时空的她。
这个方雨欣二十岁，大学动物医学专业，志愿救助流浪猫——同时患有严重的恐猫症。
\"我控制不住，\"她在猫咖打工时对我倾诉，手指死死掐着大腿，\"每次猫靠近我就想尖叫逃跑，可我又觉得它们需要帮助。\"
我蹲在柜台上，惊讶地发现她能看见我——通常只有将死的罪人才能看见引路者。
更奇怪的是，她身上缠绕着一条我熟悉的灵魂印记。
那是第一世被我剥皮的那只三花猫的气息。
\"她是你第一个受害者转世。\"黑梦不知何时出现在猫爬架上，\"灵魂记得一切，即使大脑忘记了。\"
方雨欣颤抖着伸手想摸我，却在即将碰到时猛地缩回。
她的瞳孔扩张，额头渗出冷汗，像是面对天敌的猎物。
我突然明白了恐猫症的根源——她的灵魂记得在猫形态时被我虐杀的痛苦。
“你可以告诉她真相。”黑梦说。
“那太残忍了……”我犹豫了。
“你当初剥皮时可没觉得残忍。”黑梦的这句话像爪子一样撕开我的胸膛。
我跳下柜台，轻轻碰了碰方雨欣的鞋尖。
她的双脚微微颤抖着，我能感觉到她内心的恐惧，但她并没有像我想象中那样转身逃跑。
“跟着我。”我用意念将这句话送入她的脑海，然后转身朝着门外走去。
我带着她穿过繁华的街道，来到了郊区一个废弃的仓库。
这里聚集着二十多只流浪猫，都是我曾引导过的受害者。
看到我们进来，猫群自动分开，露出中央一块被月光照亮的地面。
“躺下。”我对方雨欣说。
方雨欣的身体微微颤抖着，但她还是顺从地躺在了那片月光里。
猫群慢慢地围拢过来，形成了一个紧密的圆圈，将方雨欣围在中间。
它们开始发出一种低频的呼噜声，这种声音能让人类进入深度催眠状态。
我踩上方雨欣的胸口，将前爪轻轻地按在她的额头。
她的记忆如洪水般涌来——不只是这一世的记忆，还有她作为三花猫时被虐杀的全部痛苦和恐惧。
我让这些记忆与第一世我犯下的罪行重叠，形成完整的画面。
方雨欣开始剧烈抽搐，眼泪浸湿鬓角。
猫群的呼噜声变得更响，像某种古老的安魂曲。
三小时后，她醒来时，眼神变了。
\"我记得了。\"她摸着我的头，这次没有颤抖，\"你……就是那个人。\"
\"曾经是。\"我低头承受她的抚摸，\"现在我是你的引路猫。\"
方雨欣抱起我，将脸埋在我的皮毛里痛哭。
猫群安静地看着，它们的眼睛在黑暗中像无数颗星星。
……
从那之后，方雨欣便成我的搭档。
我们一同穿梭在城市的阴影里，寻找那些对猫咪施加暴行的人，引导他们走向救赎。
但我们从未选择用恐惧作为武器，而是试图唤醒他们心底沉睡的共情。
我们让那些施暴者亲身体验猫咪曾承受的痛苦 —— 这并非依靠虚幻的幻觉，而是让他们自愿戴上那套特殊的传感设备。
他们会清晰地感受到肋骨被狠狠踢断时，那种骨头错位的剧痛与呼吸时的窒息感；
会真切体会到滚烫的液体泼在皮肤上，那种灼烧般的焦灼与皮肉溃烂的刺痛；
会深刻感知到被遗弃在寒风中，那种腹中空空如也的饥饿，以及骨髓里都透着寒意的冰冷。
“惩罚从来都无法真正改变人心，” 方雨欣对每个罪人说，“但切身体验过的痛苦，可以。”
这种方式取得的效果出奇地好。
大约三成接受引导的人，真正从心底里悔改了，他们后来甚至主动加入了动物保护者的行列，用行动弥补过去的过错。
而剩下的那些人，虽然最终还是会进入猫寿轮回，接受应有的惩罚，但至少在这之前，他们明白了自己为何会遭受这样的报应。
黑梦始终对我们的方法嗤之以鼻，眼眸里满是不屑。
“太软弱了，” 它的声音带着惯有的冷硬，“罪孽必须用等量的痛苦来偿还，这才是亘古不变的法则。”
“可那样只会制造出更多的痛苦，形成一个永无止境的恶性循环。” 我忍不住反驳道。
某个满月之夜，银盘似的月亮高悬在墨蓝色的天空，黑梦突然带我去见猫族长老会。
那是在城市最高楼的屋顶，上百只来自不同时代的猫灵，静静地蹲坐在屋顶边缘，形成一个巨大的环形。
环形的中央，是一只瘦骨嶙峋的白猫，它的毛发早已失去光泽，据说已经活了九十九次轮回。
“引路者越界了，” 白猫开口，声音像是风吹过干枯的骨头，“他在教我们宽恕。”
周围的猫群立刻发出不满的嘶声。
一只缺了耳朵的公猫从猫群中跳了出来，大声指控道：“上周他竟然放走了一个虐猫者！还说那人已经真心悔改了！简直是荒唐！”
“悔改并不能抵消曾经犯下的罪行，” 白猫做出了宣判，它的语气不容置疑，“引路者必须为此受到惩罚。”
就在这时，方雨欣出现在屋顶的门口——按理说她本不该能找到这里。
猫群瞬间炸毛，发出一声声充满警告的低吼，但方雨欣却毫不在意，她径直穿过猫群走到圆圈的中央，轻轻地抱起了我。
“如果说悔改不能抵消罪行，” 她抬起头，目光直视着白猫，“那惩罚又有什么意义呢？难道仅仅是为了满足复仇的快感吗？”
猫群顿时陷入了沉默，白猫的尾巴烦躁地左右甩动着。
“人类不懂平衡法则，” 它最后开口说道，“每个伤害都必须得到同等的返还，这是不可更改的。”
方雨欣却突然笑了：“那他曾经救了那么多猫，这份善意难道就不算数吗？”
争论持续到月亮渐渐西沉，天边泛起了一丝鱼肚白。
最终，长老会做出了裁决：我可以继续担任引路者的工作，但必须承受永恒的伤痕——我身上的皮毛，将永远保留着第九世被大火烧焦的痕迹；我的右耳，也会一直保持着被撕裂的状态。
“这样一来，每一只猫第一眼看到你，就能认出你曾经的身份，” 白猫说道，“这既是对你的警告，也是对你的提醒。”
离开的时候，黑梦罕见地用头蹭了蹭我的腿。
“你让我开始怀疑我们一直以来坚持的方式了，” 它低声承认，“也许，有些灵魂确实值得拥有第二次机会。”
黎明时分，我和方雨欣坐在屋顶的边缘，静静地看着这座城市从沉睡中苏醒。
她伸出手，轻轻抚摸着我残缺的右耳，动作温柔而小心。
我则伸出舌头，舔了舔她手腕上因自残而留下的疤痕——我们都带着各自无法愈合的伤痕，但即便如此，我们仍在努力地修补这个破碎的世界。
“还有多少像我这样的罪人，需要我们去引导呢？” 我轻声问道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
“足够我们忙到永远了。” 方雨欣微笑着回答。
第一缕阳光冲破云层，洒在我们身上，远处传来了幼猫微弱而急促的呼救声。
我和方雨欣对视一眼，同时起身向着声源的方向跑去 —— 新的救赎任务，开始了……