新历三年，六月。
初夏的东南季风，开始稳定地吹拂帝国漫长的海岸线，为远航提供了最可靠的动力。在交州合浦港，经过短暂休整、补充给养、并根据首次远航经验对船只进行针对性改进后的第一远洋探索舰队，再次集结于碧波万顷的港湾之内。
旗舰“斩浪号”的船首，那狰狞的龙首撞角在阳光下闪烁着冷硬的光芒，仿佛真龙苏醒，蓄势待发。甘宁一身利落的航海劲装，立于船头，海风将他古铜色的皮肤吹得微微发亮，那双经历过风浪洗礼的眼睛，比以往更加深邃，也更加锐利。他的目光，不再是初次出航时那种混合着兴奋与不确定的探索，而是充满了明确的目标与坚定的意志——**向东，跨越这片被称为“东海”的浩瀚汪洋，寻找那片只在古老典籍和模糊传闻中存在的土地——扶桑！**
林凡亲笔签发的指令与一幅根据后世知识修正过的、标注了大致纬度和洋流方向的简易海图，早已被他烂熟于心。指令明确：探索扶桑，建立联系，评估其物产、文明程度及战略价值，尽可能以和平贸易与文化渗透为主，但若遇抵抗或威胁，亦可展示武力，迫其臣服。
“都督，各舰补给完毕，人员状态上佳，均已熟悉新修订的航海预案。”副将上前汇报，声音中带着压抑不住的激动。
“格物院勘探队、译官、医官皆已登船，新增的十名陆战队员也已配备最新式连弩。”
“信鸽巢箱检查完毕，备用帆索、淡水分装皆按最高标准执行。”
甘宁微微颔首，最后看了一眼岸上送行的人群，以及那面在港口高处飘扬的、绣着齿轮稻穗与“林”字的玄色大旗。他猛地抽出“断浪”剑，指向那水天一色的东方，声音如同劈开海浪的船首，清晰而有力：
“起航！目标——扶桑！”
“起航——！”
巨大的船帆在号子声中缓缓升起，吃满了饱满的东南风，鼓胀如满月。铁锚破水而出，三艘巨大的“破浪2型”宝船，如同三头挣脱束缚的深海巨兽，排成锋矢阵型，缓缓驶出合浦港，速度越来越快，坚定不移地向着太阳升起的方向，驶入了那片更加深邃、更加未知的蔚蓝。
**横渡东海，星月引航**
舰队离开大陆架后，真正进入了浩瀚无垠的东海。这里的海，与靠近琉球时又自不同。海水呈现出一种近乎墨黑的深蓝，天空显得格外高远，四周除了永不停息的海浪与偶尔掠过的海鸟，再无他物。一种比前往琉球时更加强烈的、令人心生敬畏的孤独感，笼罩着每一艘船。
航行是对意志与技术的极致考验。
甘宁严格按照林凡提供的海图指引，借助稳定起来的东南季风，同时小心翼翼地利用着一股被称为“黑潮”的温暖洋流（林凡提示的日本暖流）。这股洋流如同一条隐藏在海面下的巨大传送带，能极大地节省航行的动力与时间。
导航是最大的挑战。在茫茫大海上，没有任何参照物。他们依靠着改良的罗经保持方向，依靠着“牵星板”在晴朗的夜晚测量星辰的高度以确定纬度。格物院“天文所”根据林凡的理论和多次观测，初步绘制了一套适用于东海区域的“星图”，标注了几颗关键星辰在不同纬度的高度角，这为舰队提供了宝贵的定位参考。
日复一日，周复一周。眼前永远是蓝色的海，蓝色的天。淡水再次开始定量配给，坏血病的阴影依旧盘旋，酸柑和泡菜成了最珍贵的物资。暴风雨依旧是他们最可怕的敌人，那连接天海的雨幕和如同山峦般的巨浪，多次考验着船只的坚固与船员的勇气。
但这一次，舰队准备得更加充分。船只经过了加固，水手们有了经验，甘宁的指挥也更加沉着。他们甚至尝试在风浪稍缓时，释放系留的小型观测气球，试图获取更远的视野（效果有限，但聊胜于无）。
航行至约二十余日，就在淡水和耐心都即将耗尽边缘之时，了望塔上传来了撕心裂肺、却带着狂喜的呼喊：
“山！绿色的山！好多山！”
“陆地！是巨大的陆地！”
所有人都涌向了船舷右侧（北侧）。只见在遥远的海平线上，不再是之前琉球那样单一的岛屿轮廓，而是一片**连绵不绝、起伏巍峨的绿色山脉**，其规模远超之前所见的一切岛屿！
“快！测算方位！核对海图！”甘宁的心脏剧烈跳动起来，声音带着一丝颤抖。
郑浑和导航官们立刻忙碌起来，测量星辰纬度（虽在白天，但可通过测量太阳高度角间接推算），比对航行日志与海图。
“都督！此地纬度，与主公图示之‘扶桑’本州岛西南海岸线极为接近！看这山脉走向，绝非岛屿，定是大陆无疑！”郑浑的声音因激动而尖锐。
扶桑！他们真的找到了！
**邪马台国，初露峥嵘**
舰队沿着海岸线谨慎地向北航行，寻找着合适的登陆点和人口聚集地。他们看到了陡峭的悬崖，茂密的原始森林，也看到了河流入海口处开垦的片片稻田和散布的简陋村落。这里的文明迹象，明显比琉球要先进许多。
数日后，他们发现了一处巨大的、被群山环抱的天然良港（疑似今大阪湾或纪伊水道）。港内，竟然停泊着不少木制船只，虽然与“破浪级”相比如同舢板，但形制统一，显然是有组织的航行。岸上，房屋鳞次栉比，远非琉球部落可比，甚至能看到一些土木结构的、较为高大的建筑。
“此地必有王国！”甘宁断言。他下令舰队在港外下锚警戒，派出精通倭语（林凡通过早年零星贸易和俘虏收集了一些基础词汇）的译官，乘小艇，持林凡的国书与礼物（丝绸、瓷器、青铜镜），尝试与岸上接触。
小艇靠岸，译官高举国书与礼物，向那些围拢过来、手持竹枪铜剑、神情警惕的扶桑武士表明来意。起初，对方充满敌意，但在看到那些精美绝伦、如同神物的丝绸瓷器后，态度明显缓和。经过一番艰难的手势与零星词汇的交流，对方似乎明白了这是来自“西边大国”的使者。
不久，一名衣着相对华丽、头戴高冠的官员在一群武士的簇拥下出现。通过译官结结巴巴的传达和对方书写在木板上的汉字（此时日本贵族已开始学习汉字），甘宁等人震惊地得知，此地属于一个名为 **“邪马台国”** 的势力范围，而统治这片土地的，是一位被称为“卑弥呼”的女王！
“卑弥呼女王……统御三十余国……尊奉鬼神……”译官艰难地翻译着获取的信息。
甘宁与郑浑对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋与凝重。找到了！不仅找到了扶桑，更直接接触到了一个相对统一的王国！这远比他们预想的最好消息还要好！
甘宁立刻以大汉丞相林凡的名义，正式提出觐见卑弥呼女王的请求，并献上了部分贵重礼物。那邪马台国官员不敢怠慢，表示需要立刻回报都城（疑似位于奈良地区）。
在等待回音的几天里，甘宁严禁士兵登岸滋事，但允许郑浑的勘探队在海岸附近有限活动。他们迅速确认，此地土壤肥沃，水利发达，农业技术似乎不错，但金属冶炼水平明显落后，武士多用铜剑铜矛，铁器罕见。他们也观察到，此地社会等级森严，贵族与平民界限分明，且似乎弥漫着一种浓厚的原始宗教氛围。
数日后，邪马台国的使者返回，带来了女王的答复：**准许汉使前往都城觐见！**
**前路漫漫，文明交汇**
舰队留下一艘船（“踏海号”）在港口驻守，保持与后方的联系，甘宁则亲率“斩浪号”与“凌波号”，在邪马台国向导船的引领下，沿着海岸线，向着这个陌生国度的权力中心驶去。
站在“斩浪号”的船头，望着前方那越来越近的、笼罩在神秘迷雾中的扶桑土地，甘宁心潮澎湃。他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。与一个拥有统一政权和独特文化的国度打交道，远比对付琉球的部落要复杂得多。
贸易、文化、宗教、乃至潜在的军事冲突……无数可能性在前方等待。他手中既有林凡赋予的友好使命，也有必要时展示雷霆手段的授权。
“告诉弟兄们，都给老子打起精神，收起骄狂之气！”甘宁对副将吩咐道，“我们是来探寻友邦，开辟商路，不是来耀武扬威的。但若有人以为我等可欺……”他拍了拍腰间的“断浪”剑，冷笑一声，“便让他们见识见识，何为天朝兵锋！”
龙舟东渡，已抵扶桑。
两支古老的东方文明，在这浩瀚的东海之滨，即将迎来一次历史性的碰撞。而甘宁，便是这场碰撞的先行者与见证人。他的每一步，都将为帝国的东方战略，写下至关重要的注脚。