【第一节：藤蔓惊魂，飞箭断后】
悬崖陡峭如削，陆清弦一手抠住凸起的岩缝，一手将南宫烈推上藤蔓：“抓紧！东厂的箭手在山顶！”话音未落，“嗖嗖”几支羽箭已钉在他脚边岩壁上，箭尾犹自颤动。南宫晦被南宫烈用腰带绑在背上，老人虚弱的手却死死攥着陆清弦的衣角：“左边……藤蔓有断口……”
陆清弦侧头望去，果然见左侧藤蔓被利器斩断半截，露出森森断茬。他足尖在岩壁上轻点，身形如壁虎般横向挪移，孤鸿剑插入断藤与岩壁的缝隙，借力荡向右侧——剑刃划过藤蔓的“刺啦”声里，他瞥见山顶火把晃动，三个番役正拉满弓弦瞄准下方。
“低头！”南宫明突然从下方喊道。陆清弦本能俯身，三支羽箭擦着发梢飞过，射入对面峭壁。他反手掷出孤鸿剑——剑身旋转着飞向山顶，精准贯穿一名番役咽喉！剩余两人惊呼着后退，陆清弦已抓住完好藤蔓，快速向上攀爬。
南宫烈紧随其后，渔叉在岩壁上凿出浅坑借力；南宫明则将药箱绑在背上，用匕首削下藤蔓纤维搓成绳索，抛给下方的老大夫们。混乱中，陆清弦忽觉背后一凉——竟有番役从悬崖另一侧攀援而上，手中短刀直刺他后心！
“铛！”一枚铁蒺藜飞来，击中番役手腕。南宫明趴在崖腰凸起处，手中银针寒光闪烁：“陆兄，右边！”陆清弦旋身避过短刀，剑尖顺势挑向番役脚踝——“噗嗤”一声，剑刃划开皮肉，那人惨叫着坠下悬崖，与下方接应的番役撞成一团。
【第二节：魏忠贤现身，扇底藏锋】
四人爬至半崖平台，正欲歇息，忽闻头顶传来阴恻恻的笑声：“陆清弦，你以为爬上来就能活命？”
东厂督主魏忠贤手持折扇，立于平台边缘，身后站着鬼哭与二十余名“铁血卫”——这些番役皆着黑甲，手持重盾，显然是东厂的精锐。魏忠贤扇坠的骷髅在月光下泛着冷光：“解毒总纲和药王令，乖乖交出来，本督主赏你个痛快！”
陆清弦将南宫兄弟护在身后，孤鸿剑横于胸前：“魏忠贤，你东厂屠戮无辜，今日我便替天行道！”
“替天行道？”魏忠贤冷笑，折扇突然展开——扇面竟弹出三枚淬毒的“扇骨钉”！陆清弦侧身避过，钉尖擦着肋下划过，带起一串血珠。他深知魏忠贤武功阴狠，故意卖个破绽：佯装左脚滑倒，身体向右倾斜，诱其出招。
魏忠贤果然中计，折扇横扫而来，扇骨如刀劈向陆清弦脖颈。陆清弦突然拧腰发力，身形如弹簧般弹起，右手剑从左下方斜撩而上——“残雪归鸿”剑招凌厉，剑尖精准挑在折扇扇骨接缝处！“咔嚓”一声，精钢扇骨竟被削断三根！
“好剑法！”魏忠贤赞了一声，却突然弃扇，从袖中抽出柄软剑——剑身如蛇，泛着幽蓝毒光。陆清弦瞳孔一缩：“‘蛇骨软剑’？传闻此剑能缠人兵器！”话音未落，软剑已如毒蛇般缠向孤鸿剑，剑身蠕动间，竟分泌出黏液粘住剑刃！
“用‘飞剑取命’！”南宫烈突然喊道。陆清弦会意，左手松开剑柄，右手食指中指并拢，在剑脊上一弹——“嗡”的一声，孤鸿剑如活物般旋转飞出，剑尖直刺魏忠贤心口！魏忠贤慌忙举盾格挡，“铛”的一声，盾面凹陷，剑尖却顺势滑向他的咽喉——
“小心背后！”南宫晦突然嘶吼。陆清弦回头，见鬼哭竟绕至他身后，双刀（丧门刀）交叉斩来！他旋身避过，却忘了身后的软剑——蛇骨剑趁机缠住他脚踝，猛地一拽！陆清弦失去平衡，向悬崖外侧倒去！
【第三节：药人初现，内鬼疑云】
“陆兄！”南宫烈眼疾手快，渔叉掷出缠住陆清弦腰带，将其拉回平台。陆清弦借力翻身，孤鸿剑已自行飞回手中，剑尖还滴着魏忠贤盾牌的木屑。他看向鬼哭——那厮竟被南宫明用“解毒散”迷晕，软倒在地。
“东厂也有能人。”魏忠贤擦了擦嘴角血迹，目光扫过南宫晦，“南宫晦，你私藏药王令，勾结药人，今日便将你们一网打尽！”
“药人？”南宫明突然惊呼。他指着魏忠贤身后——那些铁血卫的甲胄下，竟露出半截青黑色皮肤，纹路与药王冢白骨的蛊毒纹路相似！“他们是‘药人’！被东厂用蛊毒控制的傀儡！”
陆清弦心中一凛——南宫晦说过，药王令可号令药人，难道魏忠贤早将部分药人收为己用？“魏忠贤，你用蛊毒控人，就不怕遭天谴？”
“天谴？”魏忠贤狂笑，“等我集齐药人，练成万蛊噬心阵，整个江湖都是我的药田！”他突然挥手，“铁血卫，拿下他们！”
二十余名药人齐声咆哮，重盾砸向平台，碎石飞溅。陆清弦剑势陡然加快，“孤鸿掠影”剑光如网，专挑药人关节处劈砍——剑刃砍在甲胄缝隙，带起一串血花。南宫烈则用渔叉撬开重盾，让南宫明有机会用“铁蒺藜”掷向药人眼睛；南宫晦虽重伤，却强撑着用拐杖敲击平台边缘的“报警石”（南宫家暗号），试图召唤附近药人。
混乱中，陆清弦忽见一个药人动作迟缓，甲胄下露出半张熟悉的脸——竟是回春堂的伙计“阿福”！他曾见过阿福给老大夫送药，此刻那张脸却毫无表情，眼中只有疯狂的杀意。“柳沐阳！”陆清弦脱口而出，“是他把药人名单给了东厂！”
南宫晦咳着血点头：“回春堂……有内鬼……柳沐阳……”话音未落，一个药人突然扑向南宫晦，重盾砸向其胸口！陆清弦飞身扑救，用后背硬扛这一击——“咔嚓”一声，肋骨断裂的剧痛让他眼前发黑，却仍将南宫晦护在身下。
【第四节：药令显威，血战突围】
“陆兄！”南宫明见陆清弦受伤，红了眼眶。他从药箱取出“续骨膏”塞进陆清弦嘴里，又撕下衣襟为其包扎。陆清弦咬紧牙关，突然想起怀中的“药王令”——双玉佩合成的令牌还在！
他忍着剧痛摸出令牌，高高举起：“药人听令！杀东厂番役，护南宫家后人！”
令牌在月光下泛着青铜光泽，那几个被蛊毒控制的药人突然停下动作，眼中的疯狂渐渐褪去，竟齐刷刷单膝跪地，声音沙哑：“参见药王令主！”
魏忠贤脸色骤变：“不可能！药王令早已遗失……”
“它一直在南宫家。”陆清弦强撑起身，孤鸿剑指向魏忠贤，“今日，我便用它断了你的药人梦！”
药人“阿福”第一个站起，反手一拳砸向旁边的铁血卫——那番役猝不及防，被一拳轰碎胸骨！其他药人也纷纷调转矛头，与东厂番役厮杀在一起。魏忠贤见势不妙，转身欲逃，却被陆清弦掷出的孤鸿剑拦住去路——剑尖抵在他喉间，只需再进一寸，便能取他性命！
“你……你不敢杀我……”魏忠贤颤抖着说。
“你看我敢不敢。”陆清弦剑尖微微用力，血珠顺着剑刃滑落。魏忠贤脸色惨白，突然从怀中掏出个瓷瓶砸向地面——“砰”的一声，绿色烟雾弥漫开来，竟是“化骨散”！
“撤！”陆清弦拉着南宫兄弟向后跃开，烟雾中，魏忠贤带着鬼哭和几名亲卫消失在夜色里。药人们则护着南宫晦和老大夫们，向悬崖另一侧的安全地带转移。
【第五节：临时营地，药人归心】
黎明时分，众人抵达悬崖下的密林，在一处废弃的山神庙落脚。药人“阿福”为首的几人跪在陆清弦面前，为首的老药人“药叟”捧着一卷名册：“令主，这是各地药人据点，共三百二十七人，皆愿听您号令。”
陆清弦接过名册，心中稍安。南宫明为他重新包扎伤口，叹道：“陆兄，你以药王令号令药人，等于断了东厂一条臂膀。”
“还不够。”陆清弦望向东方泛起的鱼肚白，“魏忠贤不会善罢甘休，我们必须尽快找到《神农毒经》解毒总纲的全本，以及……柳沐阳的下落。”
南宫晦靠在山神像旁，气息微弱却坚定：“柳沐阳……在‘鬼哭渊’上游的‘药师庙’……他手中有另一半‘万蛊噬心阵’的图谱……”
陆清弦握紧药王令：“那就去药师庙。药人们熟悉地形，可为我们引路。”
此时，药叟突然进来禀报：“令主，有个叫‘柳沐阳’的人在山下徘徊，似乎在等我们……”
陆清弦与南宫兄弟对视一眼，均看到彼此眼中的警惕——内鬼现身，这场江湖风暴，才刚刚开始。