终南山的雪比太行更密。
三人踩着没膝的积雪，沿山径往上。陆清弦左臂裹着沈清如新换的麻布绷带，血渍透过布料洇出暗红——方才在破庙，萧九寒的剑气虽未致命，却震裂了未愈的旧伤。
“慢些。”沈清如扶住他胳膊，“陈魁说终南山脚有间茶棚，可换马匹。”
明昭走在最前，小皮靴沾满雪泥。她怀中紧抱着那包药草，不时抬头望向陆清弦的背影。昨夜山洞里，他握着她的手教剑，指尖的温度至今留在腕间。
【茶棚·暗哨】
日头偏西时，茶棚出现在视野里。茅草顶覆着积雪，木牌歪斜写着“山月楼”。
“掌柜的，热汤面！”陆清弦掀帘而入，目光扫过四角。
棚内只有个系蓝布围裙的老妇，正往铜壶里添水。听见动静，她抬头笑：“客官赶得巧，灶上还留着一锅羊骨汤。”
沈清如将明昭按在凳上：“要两碗素面。”
老妇应声转身，却在擦桌子时，袖中滑出半枚青铜令——那是镇北司暗卫的“听风令”！
陆清弦按剑的手一顿。他原想等面端来再动手，可那老妇擦桌子的动作突然变了节奏，像是给棚外的什么人传讯。
“清如，带明昭从后门走！”他低喝，人已掠向柜台。
老妇猛地转身，手中擦桌布甩出银光！竟是条浸毒的软鞭！
陆清弦旋身挥剑，镇北剑挑开鞭梢，剑锋却触到一层柔韧的丝甲。老妇冷笑：“陆将军好眼力，这‘蛛丝甲’可是太后亲赐。”
棚外马蹄声碎。萧九寒的身影堵在门口，碎星剑斜指：“师弟，又见面了。”
【雪战·剑破蛛丝】
茶棚狭小，四人缠斗一处。
老妇的蛛丝甲刀枪不入，软鞭专缠关节；萧九寒的重剑封死退路，每一剑都带着风雷之势。陆清弦既要护着沈清如退向窗口，又要拆解两人攻势，渐感吃力。
“清如！”他大喊，“明昭呢？”
沈清如已拽着明昭扑到窗口。雪地上，两人深一脚浅一脚往林子里跑，身后传来箭矢破空的锐响！
“中！”老妇甩出三枚透骨钉。
陆清弦回剑格飞两枚，第三枚擦着他耳际钉入梁柱。他借势撞向老妇，镇北剑穿透蛛丝甲的缝隙，刺进对方肩窝！
老妇惨叫倒地。萧九寒怒吼一声，碎星剑横扫而来！
陆清弦就地一滚，剑锋劈开桌角。他借这股力翻身跃起，左手扣住窗棂，右腿踹向萧九寒持剑的手腕！
碎星剑当啷坠地。萧九寒踉跄后退，捂着手腕冷笑：“你以为这就赢了？太后在终南山布了天罗地网，少林寺……哼，早就是囊中之物！”
陆清弦捡起碎星剑，剑锷内侧的“佛”字在雪光下泛着冷芒。他甩剑入鞘：“走！”
【雪径·足迹】
三人跌进林子时，雪已没到小腿。
明昭摔在雪堆里，咳出几口血。沈清如撕下自己的斗篷裹住她：“撑住，前面就是少林了！”
陆清弦背起明昭，深一脚浅一脚往前挪。碎星剑在他腰间晃荡，那枚“佛”字硌得他心慌。
“你说……”他喘着气问沈清如，“周鹤年说的少林要事，会是什么？”
沈清如摇头：“我幼时随师父采药，曾见过少林后山的密道。或许……藏着当年先皇遇袭的真相。”
明昭在陆清弦背上呢喃：“我娘说过……我是皇子……”
陆清弦脚步一顿。雪地里，一行新鲜的脚印从林深处延伸而来，靴底沾着未化的泥——是寺中僧人的云履。
【山门·禅机】
少林山门紧闭。
陆清弦拍响铜环，良久，门内传来苍老的声音：“阿弥陀佛，何人夜访？”
“故人求见。”陆清弦报上姓名。
门吱呀打开，出来个扫地的老僧。他瞥了眼三人，合掌道：“方丈请陆施主、沈姑娘入内，小师父请留步。”
明昭攥紧陆清弦的衣角：“我要去！”
老僧摇头：“施主身上有血腥气，寺规不便。”
沈清如将明昭拉到身后：“大师，她关乎朝堂秘辛，必须面见方丈。”
老僧叹息：“随我来。”
三人穿过竹林，来到一间禅房。门帘掀开，白发方丈合十而立：“陆将军，你可知为何老衲要见你？”
陆清弦摇头。
方丈指向案上一页残卷：“三日前，有人在山门外捡到这个。”
残卷上是半幅地图，标注着“先皇寝陵”“密道入口”等字样，右下角盖着个血红的“明”字印章。
明昭盯着那印章，浑身发抖：“这是我娘的……”
【尾声·迷雾】
方丈让明昭坐下，又命人端来热粥：“小女娃，你娘可是当年太医院的女医正？”
明昭点头：“我娘……她死前说，要我带着这个来找少林。”她摸出怀中药草包，里面掉出块玉佩，刻着“明”字。
陆清弦拾起玉佩：“这是先皇御赐给端妃的。”
方丈脸色凝重：“端妃？当年先皇遇袭，端妃以死护驾，尸体却被人从乱葬岗偷走……原来如此。”
他看向窗外纷飞的大雪：“太后要灭的，不只是你们，还有这段被掩埋的真相。”
陆清弦握紧镇北剑：“大师，少林要如何自保？”
方丈双手合十：“老衲已传信给罗汉堂首座，他此刻应在前往京城的路上。”
明昭突然站起：“我要学剑！我要替我娘报仇！”
陆清弦望着她眼中的火焰，想起破庙里那个攥着艾草种子的孩子。他拔出碎星剑，剑锋挑起一片雪花：“想学，便从扎马步开始。”
雪还在下。终南山的夜，比太行更冷，也更亮——因为总有人愿在黑暗里，举着火把前行。