【地宫·余烬未冷】
地宫大殿，毒虫啃噬白骨的窸窣声渐歇。
沈清如用布巾小心地包起一柄从骸骨手中滑落的断剑，剑柄上“华山”二字已模糊不清。她轻声道：“十年前，江湖传言华山派掌门携‘太阿剑’归隐，原来是……”
“是被毒王谷灭口，夺了剑，吸了髓。”陆清弦接口，声音冰冷。他走到青铜棺前，看着满棺蠕动的毒虫，“鬼手毒尊死了，但他留下的东西，比他这个人更可怕。”
赵峥的目光落在那些毒虫上：“它们吃什么？”
“腐肉，剧毒，也吃……丹气。”陆清弦沉吟，“鬼手毒尊想用百人血祭炼出‘九转还魂丹’，不想丹未成，却先引来了这群只食毒物的‘冥虫’。这反而是件好事，丹方和丹毒，都被困在了这里。”
沈清如却摇了摇头：“未必。”她指着殿墙一处不起眼的裂痕，“你看那里。”
裂痕后，是一道极为隐蔽的甬道。甬道石壁上，刻满了密密麻麻的符文，与鬼手毒尊身上的刺青如出一辙。
“这是‘万毒经’的残篇。”陆清弦抚过符文，脸色凝重，“记载着如何培育、驾驭这些冥虫，以及……如何提炼丹毒，炼制成毒药。”
赵峥握紧短刃：“也就是说，鬼手毒尊一死，他的学问，全便宜了他的手下。”
【追凶·衡阳古寺】
三日后，衡阳城外古寺。
寺名“忘忧”，早已断了香火，只剩一个老和尚守着山门。
“阿弥陀佛。”老和尚双手合十，目光却锐利如鹰，“三位施主追查毒王谷余孽至此，是为了那本‘万毒经’吧？”
陆清弦一惊：“大师何出此言？”
“老衲的师弟，曾是鬼手毒尊的记名弟子。”老和尚叹了口气，“鬼手毒尊死后，他便携着‘万毒经’残卷和丹方逃了。老衲算出他今日会路过此地。”
话音刚落，寺外传来一声长啸。
一道灰影掠过，留下一枚飞镖，直取老和尚眉心！老和尚不闪不避，屈指一弹，禅杖飞出，正撞在飞镖上。飞镖炸裂，洒出绿色粉末。
“是‘腐心散’！”沈清如低呼，铁鞭已护在老和尚身前。
灰影显出身形，是个四十来岁的中年文士，面容清癯，眼神却透着一股偏执的狂热。他手中握着一卷残破的绢帛，正是《万毒经》。
“交出经书，饶你不死！”文士嘶吼，攻势凌厉，招式间暗含毒理，专攻对手破绽。
陆清弦的寒江剑以守为攻，化解他毒招；赵峥的短刃则直取他握经书的手。那文士武功极高，竟在两人夹击下不落下风。
“丹方！你们可知这丹方有多重要！”他边战边吼，“服下‘九转还魂丹’，便可天下无敌！鬼手毒尊没这福分，但有人有！”
“谁？”赵峥喝问。
文士冷笑：“自然是能继承他衣钵的人！一个能让毒王谷真正崛起的……少谷主！”
他猛地发力，拼着挨了陆清弦一剑，将丹方抛向空中！
赵峥飞身去接，那文士却目眦欲裂，从怀里掏出一个黑色药瓶，一口吞下！瞬间，他皮肤溃烂，眼中却闪过疯狂的光芒：“没用的……我已将‘蚀骨丹’炼入骨髓……你们……都得死！”
他化作一道血色残影，不顾一切地冲向寺外。
【抉择·丹方之惑】
文士冲出寺门，却一头栽倒在地。他强撑着爬到路边，掏出最后一张纸条，用血写下几个字，随即气绝。
赵峥捡起纸条，上面是两个字：“救我”。
“他想干什么？”沈清如不解。
陆清弦捡起那卷《万毒经》残卷，神色复杂：“他想让别人炼出解药，救他。但他更想让这份毒术传下去。”他将残卷递给赵峥，“这里面，有克制冥虫的方法，也有……‘九转还魂丹’的炼制法门。”
赵峥看着残卷，又看了看远处荒野上的那具尸体，陷入了沉默。这本残卷，能救无数被毒王谷所害的人，也能造就一个新的魔头。
“毁了它。”沈清如果断道，“江湖不需要这样的东西。”
“不行。”陆清弦摇头，“毒王谷的余孽还在，他们一定还想得到它。我们毁了它，就等于把解药和力量拱手让人。”
三人陷入僵局。这时，赵峥忽然开口：“我有办法。”
【布局·引蛇出洞】
一月后，南境一处隐秘山谷。
这里是当年铁鞭门一位祖师的清修之地，地势险要，易守难攻。赵峥、沈清如、陆清弦在此设下一个局。
山谷中央，摆着一个香炉，炉中焚着《万毒经》残卷。残卷燃烧的烟雾，随风飘散。
“鬼手毒尊的弟子，多是被他以‘丹道’和‘力量’蛊惑。”赵峥解释道，“只要闻到这经卷的墨香，他们便会循迹而来。”
沈清如担忧道：“可万一引来的是那个‘少谷主’……”
“他不来，我们也要找他。”陆清弦剑已出鞘，“那文士临死前的话提醒了我。鬼手毒尊一生求丹，不可能只有一个传人。他必然为自己选好了继承者，一个他最得意的门生。”
正如所料，三日后，山谷外杀机涌现。
七名黑衣人，个个身法诡异，毒功深厚，显然是毒王谷的精英。为首一人，是个二十岁上下的青年，面容俊美，眼神却如毒蛇般阴冷。
“交出《万毒经》和鬼手毒尊。”青年声音平淡，却带着不容置疑的威严，“否则，今日你们三人，便要成为我练功的炉鼎。”
他便是毒王谷的新任教主，鬼手毒尊的关门弟子——“毒心郎君”。
【尾声·剑指苍穹】
毒心郎君一挥手，七名黑衣人同时扑上。
赵峥、沈清如、陆清弦三人背靠着背，迎向强敌。刀光剑影，鞭影重重，与漫天毒雾交织在一起。
激战中，陆清弦瞅准空隙，寒江剑脱手掷出，精准地钉入毒心郎君的右肩！
青年闷哼一声，眼神却愈发疯狂：“好！好！这才是配得上我鬼手毒尊传承的对手！”他猛地从怀中掏出一个玉瓶，准备服用丹药。
“晚了！”赵峥的短刃已至咽喉！
毒心郎君不闪不避，脸上却露出诡异的笑容：“你们杀了我，就永远别想知道……你们最想找的那个人的下落。”
赵峥、沈清如、陆清弦动作同时一滞。
毒心郎君在笑声中倒下，最后一句话化为风中的呓语：“他就在……你们的故乡……等着你们……自相残杀……”
三人相视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与寒意。