河阳城的粮仓前，晾晒的新麦散发出淡淡的清香。天宇看着百姓们扛着粮食往来穿梭，脸上的笑容驱散了多日的疲惫。但这份安宁并未让他放松警惕，深夜的军帐里，他依旧对着地图沉思——河套虽已收复，匈奴主力虽遭重创，但狼居胥山以北仍有残余势力盘踞，若不加固边防，今日的胜利或许只是短暂的喘息。
“将军，兵部的文书到了。”亲兵掀开帐帘，将一封火漆封口的信函递了进来。
天宇拆开信函，烛光下，兵部尚书的字迹力透纸背：“河套初定，民心未稳，匈奴虽退，虎视眈眈。望镇北将军早做筹谋，固边防，安民生，勿使前功尽弃。”
这与他的想法不谋而合。他将信函放在案上，召来赵武、林文与周明三位心腹。帐外的风卷着落叶掠过帐篷，发出沙沙的轻响，如同边疆永远不会停歇的警报。
“诸位，”天宇指着地图上河套与雁门关的连线，“匈奴人此次大败，短则一年，长则三年，必然会卷土重来。我们如今占了河套，就像在他们的咽喉里插了一根刺，他们绝不会善罢甘休。”
赵武粗眉一挑：“将军的意思是，要在边境修堡垒？”
“不止是堡垒。”天宇指尖重重落在雁门关的位置，“雁门关是中原门户，守住这里，就能挡住匈奴南下的捷径。但此前的关隘年久失修，去年匈奴突袭时，多处城墙已出现裂痕。必须立刻加固，再增筑三座烽火台，延伸警戒范围。”
他的手指向西移动，划过河套平原上的临河、朔方、河阳三城：“这三座城是河套的支柱，互为犄角。临河扼守黑水河上游，朔方控制通往阴山的要道，河阳则是平原中心。要在这三城外围修筑护城河，城墙加高加厚，再各建两座弩炮台。另外，乌兰山是河套西侧的屏障，需在山顶修筑了望塔，与三城形成联防。”
周明眉头微蹙：“将军，修城筑堡耗资巨大，且需征调大量人力。如今河套百姓刚归乡，田地待耕，若是强征徭役，恐生民怨。”
“我考虑过这点。”天宇点头，“徭役可以折算成工钱，管饭管饱，再按日发放粮食。这样一来，百姓既能得实惠，工事也能推进，一举两得。至于银两和物资，我已奏请朝廷，从内地调拨一批，再加上此战缴获的牛羊马匹，应该足够支撑初期工程。”
林文补充道：“匈奴人可能会趁我们修筑工事时袭扰，必须留足够的兵力守卫。不如分三批施工：先修雁门关和河阳城，这两处根基较好，且驻军较多；待两地初见规模，再修临河与朔方；最后完成乌兰山的了望塔。每处工地都配一支护卫队，由骑兵营轮流值守。”
“好主意。”天宇赞许地看了他一眼，“就按你说的分阶段进行。赵武，你负责雁门关的工事，那里是重中之重，要选用最好的石料，城墙至少加高到三丈，护城河挖两丈深，务必做到固若金汤。”
“末将领命！”赵武抱拳，“保证让雁门关变成匈奴人啃不动的硬骨头！”
“林文，你带一队人马去河阳、临河、朔方三地，实地丈量，绘制图纸，确定城墙和弩炮台的位置。记住，弩炮的射程要能覆盖城外三里，确保敌军靠近不了城墙。”
林文应声：“末将这就出发，三日之内定能拿出图纸。”
“周明，”天宇转向参军，“粮草调度、民夫征募、物资分配，这些琐事就交给你了。要让民夫们吃饱穿暖，不可克扣，若有官吏敢中饱私囊，先斩后奏。”
周明肃然领命：“请将军放心，属下定会盯紧每一笔账目。”
部署完毕，三人各自离去。天宇走到帐外，望着天边的残月，心中清楚，这场工程比任何一场战斗都更考验耐力。战斗是一时的厮杀，而防御工事，却是要为边疆撑起数十年的安宁。
三日后，各项准备工作陆续展开。雁门关外，赵武已召集了三千民夫，其中既有归乡的百姓，也有自愿参与的辅兵。他让人从附近的采石场运来大块青石，又请了雁门关本地最有经验的石匠，指导民夫们砌墙。
“都看好了！”老石匠王二锤拿着錾子，在一块青石上敲出整齐的凹槽，“这石头要像咬合的牙齿一样，每块都得嵌进缝里，再灌上糯米石灰浆，这样的墙，炮弹都炸不开！”
民夫们围在一旁学习，其中一个名叫狗剩的青年学得最认真。他的父亲是去年战死的士兵，得知修关隘能挣钱养家，还能保护家乡，第一个报了名。“王师傅，这石灰浆真有那么结实？”
王二锤拍着胸脯：“当年我爹修云州城，用的就是这法子，匈奴人攻了三个月都没破开！小子，好好干，这墙修好了，你们子孙后代都能安稳过日子。”
赵武在一旁看着，让人抬来几筐馒头和肉干：“歇息半个时辰，都吃饱了再干！”民夫们欢呼着围上来，啃着馒头，喝着热汤，谈论着修好关隘后的日子，干劲更足了。
与此同时，林文在河阳城完成了图纸绘制。他将图纸铺在临时搭建的棚子里，向赶来的民夫讲解：“河阳城要在原有基础上扩展三里，东、西、南三门各建一座瓮城，敌军就算攻破外门，也会被困在瓮城里，成为弩炮的靶子。北城靠近黑水河，修一座水门，既能引水入城，又能防备敌军从水路偷袭。”
一个白发老者捋着胡须，指着图纸上的弩炮台：“将军，这台子修在城墙外，若是敌军围上来，守台的士兵岂不是成了活靶子？”
林文笑着解释：“老人家放心，这弩炮台与城墙有暗道相连，台上有观察口和射击孔，敌军攻不上来，而我们的弩炮能射到他们阵中。就算敌军想拆，城墙内的士兵也能通过暗道支援。”
老者恍然大悟，连连点头：“还是将军考虑周全！”
周明的调度工作最为繁琐。他在河阳城里设了十二个物资点，每日清点粮食、工具、药材的消耗。为了让民夫们安心干活，他还请了郎中在工地旁搭起医棚，专治跌打损伤，又安排妇人烧水做饭，确保民夫们每天都能喝上热汤。
“周参军，临河那边送来消息，石料不够了。”一个文书匆匆跑来禀报。
周明立刻翻开账簿：“让他们先用本地的黏土砖代替，我已让人从雁门关调运，五日之内必到。另外告诉林将军，让民夫们先挖护城河，等石料到了再砌墙，别耽误工期。”
文书刚走，又有人来报：“有十几个匈奴辅兵说想参与修城，要不要收？”
周明略一思索：“收。但要派汉军士兵看着，同吃同住，不许歧视，也不许他们扎堆。若是表现好，还能减免他们的劳役。”他知道，真正的安宁，不仅要靠工事，还要靠人心的融合。
半个月后，各处工事都有了进展。雁门关的城墙已加高了一丈，护城河挖好了一半；河阳城的瓮城地基已打好，工人们正在烧制黏土砖；乌兰山的了望塔也开始搭建木架。
这天午后，天宇巡查到朔方城的工地，正看到一群民夫围着一个匈奴青年争执。那青年名叫阿古拉，是被俘虏的辅兵，此刻手里攥着一把铁锹，涨红了脸：“我不是偷懒！这地基下面有流沙，硬挖会塌的！”
监工的小吏不信：“少找借口！再敢磨蹭，就不给你饭吃！”
天宇走上前，让士兵挖开地基的一角，果然露出了松散的沙层。“阿古拉说得对，”他对小吏道，“流沙层要先打入木桩加固，再铺石板，不然确实会塌。你去把林将军请来，让他重新设计地基。”
小吏羞愧地低下头，阿古拉却愣住了，没想到汉军将军会听他一个匈奴人的话。天宇拍了拍他的肩膀：“这里以后也是你的家，修得结实，对你也有好处。好好干，等工事完成，你可以带着家人在这里定居。”
阿古拉眼中闪过一丝惊讶，随即重重地点了点头，拿起铁锹，主动去清理流沙层。周围的民夫见状，也不再排斥匈奴辅兵，一起忙活起来。
傍晚时分，天宇站在朔方城的城墙上，看着夕阳下忙碌的身影——汉军士兵、中原百姓、匈奴辅兵，他们操着不同的口音，做着同样的工作，汗水滴落在同一片土地上。他知道，这些工事不仅是砖石堆砌的屏障，更是人心凝聚的开始。
“将军，京城的物资到了，有十万斤粮食，五千斤铁料，还有一批新铸的弩箭。”周明赶来禀报，脸上带着喜色。
天宇望着远处的阴山山脉，那里的阴影在暮色中渐渐浓重，如同潜伏的敌人。但他的心中充满了信心：“告诉大家，再加把劲！等这些工事修好了，别说匈奴人，就是天兵天将下来，也别想踏过我们的防线！”
夜色渐深，工地上的火把依旧明亮，如同无数颗跳动的星辰。夯土的号子声、铁器的碰撞声、人们的吆喝声交织在一起，在河套的夜空中回荡，谱写着一曲属于安宁的序曲。天宇知道，这条路还很长，但只要一步一步扎实地走下去，边疆的和平就不再是遥不可及的梦想。