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万法楼高阶区域，流光溢彩的法则结晶墙壁映照着往来强者的身影，气氛静谧而肃穆。星河老人那平和却带着无形威严的邀请，让李默脚步微顿。
他转身，看向这位气息深不可测的老者，心中瞬间闪过诸多念头。一位中位定义级的万法楼执事主动找上门，绝不可能只是为了闲聊。是看中了他的归墟之力？还是因为他刚才展现的实力与潜力？亦或是，与那源初议会有关？
“星河老人？”李默神色平静，不卑不亢，“不知执事有何指教？”
星河老人脸上带着温和的笑意，仿佛一位邻家老翁，但那双蕴含智慧星河的眼眸，却仿佛能看透人心。他做了一个“请”的手势，引领李默走向旁边一处由流动光幕隔开的静谧雅间。雅间内布置简洁，只有两张由混沌气息凝聚的蒲团，中央悬浮着一盏散发着宁神道韵的清心灯。
两人落座，隔绝了外界的窥探。
“指教不敢当。”星河老人率先开口，声音舒缓，“星主初临万源海，便筑就引动潮汐之高品道基，更以雷霆手段立威，老夫虽蜗居此楼，亦有所闻。星主之道，‘归墟’之名，实乃老夫生平罕见，蕴藏着莫大玄奥。”
他先是客气地称赞了一番，随即话锋一转，切入正题：“老夫冒昧邀请，是有一事，或可与星主合作，各取所需。”
“请讲。”李默不动声色。
“星主可知‘寂渊星域’？”星河老人问道。
李默检索了一下刚从掠影魔君和星璇公子那里得来的零碎信息，摇了摇头。他对万源海的了解还局限于启明星港周边。
“寂渊星域，是距离此地约三百‘源海潮汐周期’航程外的一片古老星域。”星河老人解释道，“那里在极其遥远的过去，曾发生过一场涉及多位高位定义级存在的大战，导致那片星域的法则结构彻底崩坏，化作了充斥着无尽‘法则风暴’、‘时空裂痕’以及各种诡异存在的绝地。寻常定义级存在踏入，九死一生。”
李默静静听着，等待下文。他知道，星河老人提及此地，绝非无的放矢。
“绝地虽险，却也蕴藏着机遇。”星河老人眼中闪过一丝精光，“那片崩坏的法则环境中，经过无数岁月的沉淀与异变，偶尔会孕育出一些外界难以想象的天材地宝。其中有一种，名为 ‘混沌源核’ 的奇物，乃是由最精纯的混沌母河本源，在极致混乱的法则碰撞中，机缘巧合下凝聚而成的结晶。此物对于我等定义级存在稳固道基、参悟更高层次法则，乃至修复宇宙创伤，都有着不可思议的妙用。”
“混沌源核……”李默记下了这个名字，这显然是他目前急需的高层次资源。
“然而，寂渊星域深处，有一处名为‘万法归寂之谷’的区域，是当年大战的核心之一，也是混沌源核最可能孕育的地方。”星河老人语气变得凝重，“但那处山谷，被一种极其恐怖的 ‘万法归寂力场’ 笼罩。任何法则、能量，乃至精神意念进入其中，都会迅速衰败、瓦解，归于绝对的静滞与虚无。寻常手段，根本无法深入，更别提采集其中的混沌源核。”
听到“万法归寂”四个字，李默心中微微一动。这描述，与他的归墟之力，似乎有异曲同工之妙，甚至可能同源？
星河老人目光灼灼地看向李默：“老夫钻研万法，曾有幸得到过一丝从寂渊星域逸散出的‘归寂力场’样本进行研究，发现其特性与星主今日所展露的‘归墟’之力，颇有相似之处！虽本质或许不同，但至少在‘令法则沉寂’这一表象上，有着共通点！”
他顿了顿，语气带着一丝热切：“老夫与几位道友，筹划探索寂渊星域已久，唯独对这‘万法归寂之谷’束手无策。今日得见星主神通，方知破局之机或许就在眼前！故而冒昧相邀，若星主愿意出手，以归墟之力尝试抵御甚至暂时中和那谷口的归寂力场，为我等开辟一条通道，此行所得，星主可独享三成！并且，老夫个人愿额外支付五千单位源晶作为定金！”
条件不可谓不丰厚！探索绝地的收获，独享三成，外加五千源晶定金！这对于初来乍到、急需资源的李默而言，诱惑极大。
但李默并未立刻答应。风险与机遇并存。寂渊星域是连中位定义级都视为绝地的地方，那“万法归寂之谷”更是核心险境。星河老人及其同伴筹划多年，准备必然充分，但依旧需要外力相助，可见其凶险程度。
“执事未免太过高看我了。”李默沉吟道，“我初入定义级，虽有些许手段，但面对能让多位高位定义级陨落之地残留的力场，恐怕力有未逮。”
他这是在试探，也是在为自己争取更多筹码。
星河老人似乎早有所料，笑道：“星主过谦了。老夫观你道基浑厚，归墟之力本质极高，绝非寻常初位定义级可比。那谷口的归寂力场虽强，但历经无穷岁月，早已不复当年全盛之威。我等所需，也并非要星主完全破除力场，只需在其上暂时打开一个可供通行的‘缺口’即可。况且，我等亦会准备周全，提供必要的防护与支援。”
他手指轻点，一道光幕在两人面前展开，上面显示出一艘造型奇异、通体覆盖着无数缓冲与隔绝符文的梭形舟船虚影。
“此为 ‘辟法星梭’ ，乃是我等为此次探索专门炼制，能极大削弱法则风暴与时空裂痕的影响。届时星主只需在星梭保护下，于谷口施展神通即可。”星河老人补充道，“此外，关于那‘万法归寂力场’，老夫这些年的研究心得，也可与星主共享，或能对星主参悟自身大道有所裨益。”
共享研究心得？李默心中一动。这对他来说，可能比源晶和资源更有价值。能深入了解一种可能与归墟同源或类似的高阶力场，对他完善自身“无限轮回大道”有着难以估量的好处。
见李默意动，星河老人趁热打铁：“若星主应允，定金即刻奉上。并且，无论探索成功与否，星主与我万法楼，便算结下一份善缘。日后星主在此查阅资料、交易信息，均可享受八折优惠。”
软硬兼施，条件优厚，更是抛出了知识和人脉的诱饵。
李默沉思片刻。风险确实存在，但收益同样巨大。混沌源核对他快速提升实力至关重要，星河老人的研究心得更是直指大道根本。而且，与一位中位定义级，尤其是万法楼执事建立良好关系，对他未来在万源海立足和发展，利大于弊。
“可以。”李默终于点头，“但我需要先阅览执事关于那归寂力场的研究心得，并需十日时间闭关消化，调整状态。十日后，方可出发。”
他需要确保自己对此行有足够的了解，并将状态调整到最佳。
“理应如此！”星河老人脸上笑容更盛，似乎松了口气。他立刻通过权限，将一份加密的、蕴含着大量图像、数据与法则模型的信息流传输给李默，同时将五千单位源晶划入李默的印记。
“这是定金与研究资料。十日后，老夫会在此地恭候星主。预祝星主闭关顺利！”
交易达成，两人又简单交流了几句关于万源海常识的话题，星河老人便起身告辞，离开了雅间。
李默独自坐在雅间内，感受着印记中新增的源晶和脑海中那份沉甸甸的研究资料，目光深邃。
寂渊星域，万法归寂之谷，混沌源核……
这无疑是一次冒险，但也是一次难得的机遇。
他不再耽搁，立刻通过万法楼的渠道，花费一千源晶，租用了一间位于核心区域的、拥有更强防护与聚灵效果的高级静室。
进入静室，启动所有防护结界后，李默并未立刻投入修炼，而是先以神念仔细检查了星河老人给的研究资料，确认没有隐藏的陷阱或恶意后，才松了口气。
“看来，这星河老人至少目前是诚心合作。”李默暗道。随即，他将心神沉入那份关于“万法归寂力场”的研究资料中。
资料极其详尽，包含了力场的能量频谱分析、法则结构推演、对各类物质能量的侵蚀速率数据，甚至还有几段极其模糊的、关于力场核心区域的模拟影像。
越是深入研究，李默眼中的光芒就越亮！
这“万法归寂力场”的本质，果然与他的归墟之力有着惊人的相似！都代表着一种趋向于“终极静滞”与“存在否定”的法则倾向！只不过，这力场更加狂暴、更加无序，充满了毁灭性，不像他的归墟之力，已被纳入“轮回”体系，变得可控且蕴含生机。
“若能参透这力场的奥秘，或许能让我的归墟之力，更上一层楼……”李默心中涌起强烈的期待。
他收敛心神，左眼星辰与右眼归墟同时运转，开始结合这份珍贵的研究资料，以及《混沌母河潮汐论》残卷中的知识，全力推演、消化，调整自身状态，为十日后的绝地探索，做最充分的准备。
静室之内，道韵流转，仿佛有无形的轮回在生灭。
一场新的征途，即将开启。
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