宫宴前夜，苏晚晚几乎彻夜未眠。并非全然因为紧张，更多的是一种混杂着亢奋与冷静的备战状态。她在脑中一遍遍模拟着可能遇到的刁难，推演着各种应对方案，力求做到即便不能出彩，也绝无错处。
天光未亮，她便已起身。锦墨堂内烛火通明，丫鬟婆子们安静而有序地忙碌着，为她梳妆打扮。那套月白色绣淡紫色缠枝莲纹的宫装被小心翼翼地穿上身，冰凉的丝绸贴合着肌肤，带来一种庄重的仪式感。梳头嬷嬷手法娴熟，将她的青丝挽成一个优雅繁复的凌云髻，簪上萧景玄赏赐的那支碧玉七宝玲珑簪，并点缀以数支小巧精致的珍珠发钿。
铜镜中映出的人影，眉如远山，目似秋水，唇染朱丹，华美的宫装与精致的妆容将她原本的清丽勾勒出几分逼人的贵气，完全褪去了庶女的小家子气。连在一旁伺候的翠儿都看得有些呆了，小声惊叹：“小姐，您真美……”
苏晚晚看着镜中的自己，眼神沉静。这身皮囊是武器，也是铠甲。她轻轻抚了抚衣袖上精致的绣纹，深吸一口气，将最后一丝杂念摒除。
就在一切准备就绪，只等时辰到了便出发入宫时，锦墨堂外却传来一阵不同寻常的、急促而沉重的脚步声，打破了黎明前的宁静。
是萧景玄。
他大步流星地走进来，甚至没有让福伯通传。他依旧穿着昨日的墨色常服，但衣袍下摆沾染了些许露水与尘土，眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴霾，眼神比往日更加锐利冰冷，周身散发着一种刚从紧张局势中脱离出来的、尚未完全收敛的凛冽气息。
他的突然出现，让房内所有丫鬟婆子都吓了一跳，慌忙跪地行礼。
苏晚晚也是心中一惊，连忙起身：“王爷？” 她敏锐地察觉到，他此刻的状态不对。不是平日里的冷漠，而是一种压抑着的、山雨欲来的沉凝。
萧景玄的目光在她盛装的身上迅速扫过，那抹惊艳之色极快地被更深的凝重覆盖。他没有像往常那样对她的装扮做任何评价，甚至没有在意她为何起身，只是沉声对福伯吩咐道：“立刻备马，本王要即刻入宫。”
他的声音带着一丝不易察觉的沙哑和急切。
“是，王爷！”福伯不敢多问，立刻领命而去。
苏晚晚的心沉了下去。出了什么事？竟然让他连更换朝服都顾不上，要立刻入宫？而且是在宫宴当日？
萧景玄吩咐完，似乎才注意到满屋子跪着的人和他盛装以待的王妃。他揉了揉眉心，压下眼底的疲惫与冷意，看向苏晚晚，语气快速而简洁：
“边关急报，北狄异动，小股部队已越过界碑，骚扰边境村落。陛下急召。”
短短几句话，如同冰水浇头，让苏晚晚瞬间明白了事态的严重性。边关军情！这远比一场宫宴重要千百倍！
【北狄……】她脑海中迅速闪过关于这个北方游牧部落的信息，凶悍，善骑射，一直是边境大患。萧景玄多年征战，主要对手便是他们。
“王爷……”她上前一步，想说什么，却又不知从何说起。在这种军国大事面前，她那些内宅的小心思和宫宴的筹谋，显得如此微不足道。
萧景玄看着她眼中流露出的担忧（或许还有一丝因为计划被打乱的无措），沉默了一瞬。他注意到她紧紧攥着袖口的手指，因用力而微微发白。
【……吓到了？】他内心掠过这个念头，但随即又被更紧迫的军情占据。他没时间安抚她。
“宫宴……”他开口，语气恢复了惯常的冷硬，“你自行入宫。福伯会安排妥当。一切……按之前商议的应对。”
他将“自行入宫”和“按之前商议的应对”说得清晰无比。这意味着，无论发生什么，无论他是否在场，她都必须独自面对宫宴上的一切风雨。
苏晚晚的心猛地一紧。独自入宫？面对虎视眈眈的晋王党羽？这比之前预想的局面要凶险数倍！
但看着萧景玄凝重而疲惫的眉眼，感受到他周身那压抑不住的、对边关局势的关切，她知道，此刻没有任何任性和退缩的余地。
她迅速压下心中的慌乱，挺直了背脊，眼神变得坚定而清亮，对着萧景玄，郑重地福了下去：
“妾身明白。王爷且以国事为重，边关安危要紧。宫宴之事，妾身自有分寸，定不坠宸王府威名。”
她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力度，清晰地传递出她的决心。
萧景玄深深地看着她。此刻的她，盛装华服，却眼神坚毅，仿佛一株在风雨来临前努力扎根的藤蔓。他心中那因军情而烦躁的情绪，奇异地被抚平了一丝。
【……但愿如此。】他内心低语了一句。
他没有再多言，只是深深地看了她一眼，那目光复杂难辨，包含了审视、托付，或许还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……信任？
然后，他毅然转身，玄色的衣摆划过一个决绝的弧度，大步流星地离开了锦墨堂，身影迅速消失在渐亮的晨光中。
苏晚晚站在原地，听着外面传来的急促马蹄声渐行渐远，直到彻底消失。
房间里陷入了死一般的寂静。丫鬟婆子们依旧跪在地上，大气不敢出。
苏晚晚缓缓直起身，望向窗外皇宫的方向。天色已经大亮，朝阳即将升起，可她的心头却笼罩着一层无形的阴云。
边关军情紧急，萧景玄缺席宫宴。
这意味着，今晚的她，将真正意义上地，独自一人，踏入那龙潭虎穴，面对所有明枪暗箭。
她攥紧了掌心，指甲陷入柔软的布料中。
这一次，没有退路，只能前进。