昆仑山口的寒风如刀,割在燕十三的脸上,却割不断他掌心那颗金色珠子散发的光芒。三人在山脚下的破庙歇脚,石头正用重剑挑开篝火的灰烬,火星四溅,映着阿蛮冻得通红的小脸。
“这昆仑山脉绵延千里,‘断魂崖’到底在哪?”石头的声音被风声扯得断断续续,龙鳞纹在火光中微微发亮,与昆仑雪山的寒气产生着奇妙的共鸣。
燕十三摊开从毒娘子处得来的羊皮卷,上面的冰雕图案在金色珠子的照耀下,竟渐渐有了立体感。“玉碎鼎全,煞尽人安……”他的指尖沿着地图上的剑痕划过,“这冰雕持剑的方向,应该就是断魂崖的位置。但……总觉得哪里不对劲。”
阿蛮突然拽住燕十三的袖口,小手指向庙外的雪堆。那里,半截折断的冰棱从雪中露出,上面刻着个模糊的“影”字,与影阁的标记极为相似。“娘说,影阁在雪山设伏,会用冰棱做记号。”女孩的守蛊珠在掌心发烫,蓝光与金色珠子的光芒交织,在雪地上投下奇异的光影。
燕十三的锈刀瞬间出鞘,红光劈开雪堆,露出下面藏着的暗哨——一具影阁死士的尸体,喉咙被利刃割开,伤口处的血迹已冻成冰坨,身旁还散落着几只未点燃的信号烟花。“有人比我们先到一步,还清理了影阁的暗哨。”他捡起支烟花,火药的配方是南诏特有的,“是南诏守鼎人的手法。”
就在此时,庙外的雪地里突然传来轻微的“簌簌”声,不是风声,是有人踩着积雪靠近。燕十三的锈刀指向庙门,石头握紧重剑,阿蛮则躲在两人身后,守蛊珠的蓝光愈发耀眼。
庙门被缓缓推开,寒风裹挟着雪花涌入,一个身披白色牦牛皮袄的身影出现在门口,脸上蒙着块染血的白布,只露出一双锐利如鹰的眼睛。“把珠子交出来。”那人的声音低沉沙哑,带着浓重的西域口音,“影阁的人已经包围了昆仑山,你们逃不掉的。”
燕十三的锈刀红光暴涨,将那人笼罩其中。“你是谁?怎么知道珠子的事?”他的目光落在那人腰间的弯刀上,刀柄上刻着的火焰纹与南诏离火鼎的图案有几分相似。
“我是谁不重要。”那人突然扯下脸上的白布,露出一道从额头划到嘴角的狰狞伤疤,“重要的是,我能带你去见一个人,他知道九鼎的所有秘密。”
那人自称哈克,是昆仑山下一个神秘部落的后人,世代守护着九鼎的秘密。在他的带领下,三人沿着一条隐蔽的山路向雪山深处进发。一路上,燕十三留意到雪地上不时出现的奇怪符号,像是某种古老的文字,哈克说那是“护鼎咒”,用来驱赶妄图靠近九鼎的邪祟。
行至山腰,一处被积雪掩盖的山洞出现在眼前。哈克点燃火把,率先走进山洞,燕十三等人紧随其后。山洞内的石壁上刻满了壁画,有昆仑鼎的铸造过程、镇北侯率影卫营守护九鼎的场景,甚至还有锈刀与饕餮大战的画面。在山洞的尽头,一尊巨大的冰雕矗立在中央,雕的正是羊皮卷上的持剑白衣人,只不过这尊冰雕的面容更加清晰——竟是镇北侯年轻时的模样。
“这是我们部落供奉的英雄。”哈克的声音在山洞内回荡,“他曾用这把剑,封印了饕餮的力量,将九鼎分散到各地。而你手中的锈刀,就是当年那把剑的碎片所化。”
燕十三震惊地看着冰雕,锈刀在手中微微颤抖,似乎在回应着某种召唤。“那昆仑鼎究竟在哪里?”他看向哈克,目光中满是急切。
哈克没有回答,而是走到冰雕前,伸手按在冰雕的剑柄上。突然,冰雕的脚下缓缓升起一个石台,台上放着一个青铜匣子,匣子上刻着九条相互缠绕的巨龙,正是九鼎的象征。“打开它,你就知道答案了。”哈克的眼神中透露出一丝期待。
燕十三走上前,将掌心的金色珠子放在匣子的锁孔上。珠子与锁孔刚一接触,匣子便发出一阵低沉的轰鸣,九条巨龙的雕刻仿佛活了过来,在匣身上游动。随着一声清脆的“咔哒”声,匣子缓缓打开,里面放着一块晶莹剔透的水晶,水晶中封印着一幅地图,正是昆仑鼎的准确位置——昆仑山腹的一处神秘地穴。
然而,就在他们准备离开山洞时,外面突然传来一阵尖锐的哨声,是影阁的进攻信号。哈克的脸色骤变:“影阁的人来了,他们肯定是察觉到了这里的异动。我们必须马上出发,赶在他们之前找到昆仑鼎!”