公交车吭哧吭哧地开走了，扬起一片灰尘，把两人孤零零地扔在了这片城市遗忘的角落。
空气里那股味儿更浓了。
不是单纯的焦糊，更像是某种东西烧焦后又混着雨水沤烂了多年，散发出一种陈旧腐朽、又带着点刺鼻的悲伤气息，直往鼻子里钻。
林默站在那片歪歪扭扭的铁丝网前，看着后面那片景象，心脏像是被一只冰冷的手攥住了。
比他记忆里还要破败。
大片大片的焦黑色土地裸露着，像一块丑陋的伤疤。几段残存的水泥墙孤零零地立着，墙体开裂，爬满了枯死的蔓藤，像垂死挣扎的鬼爪。碎砖烂瓦堆得到处都是，杂草在缝隙里顽强又绝望地生长着，给这片死寂添上了一点病态的绿意。
这里安静得吓人，连鸟叫虫鸣都听不见。
“就是……这里了。”林晓的声音细若蚊蚋，带着明显的颤音。她下意识地往林默身边靠了靠，小手紧紧抓住了他的衣角。
林默能感觉到她身体的僵硬和微微发抖。
“跟紧我。”他低声说，声音也有些发干。他率先从铁丝网的缺口处钻了进去，脚下踩到了什么硬物，低头一看，是半截烧变形的塑料玩具，颜色都模糊了。
每走一步，都像是踩在过去的灰烬上，软绵绵的，却又带着刺痛感。
他努力在记忆中搜寻着这片废墟原本的样貌——哪里是巷口，哪里是他们曾经住过的那间板房的位置……但记忆像是蒙上了厚厚的油烟，模糊不清，只剩下灼热和慌乱的感觉异常清晰。
“哥……”林晓突然停下脚步，脸色变得更加苍白，她用力按住自己的太阳穴，“这里……感觉好糟糕。”
她的声音带着痛苦。
“到处都是……很乱很吵的‘声音’……不是真的声音，是感觉……好多好多的害怕，还有疼……”
她闭着眼，眉头紧紧皱在一起。
“太乱了，混在一起，像……像很多人一起在哭，在叫……我分不清……”
林默心里一沉。林晓的情绪感知在这里被放大了，或者说，是被这片土地上残留的、属于过去那场灾难的集体恐惧和痛苦给淹没了。这对她来说，无疑是一种折磨。
“屏蔽掉它们，晓晓。”他扶住妹妹的肩膀，语气带着鼓励，也带着一丝不容置疑，“集中精神，只找‘那个’地方。”
信上说的，“老槐树下的第三块砖”。
他抬起头，目光扫视着这片焦土。老槐树……记忆里，那片区域确实有棵很大的槐树，就在他们那间板房不远的地方。
他凭着模糊的印象，深一脚浅一脚地朝着一个方向走去。林晓紧跟在他身后，努力调整着呼吸，试图从那些混乱的情绪残响中挣脱出来。
废墟比想象中更难走，烧毁的家具残骸、坍塌的屋顶结构，还有疯长的杂草，都成了障碍。
走了大概五六分钟，绕过一堆烧得只剩下铁架的破沙发，林默的脚步猛地顿住了。
看到了。
那棵老槐树。
它居然还活着。
只不过半边已经被火烧得焦黑，树干扭曲着，呈现出一种挣扎的姿态。另半边却顽强地抽出了一些新枝，挂着稀稀拉拉的叶子，在这片死地中显得格外突兀和诡异。
它就孤零零地立在一片相对空旷的焦黑土地上，像这片废墟的守望者。
林默的心跳莫名地加快了。
他拉着林晓，快步走到槐树下。
树荫（如果那还算树荫的话）下，地面是夯实的泥土，混杂着碎炭和瓦砾。
“第三块砖……”林默喃喃着，目光在树根附近搜寻。
那里确实散落着一些残缺不全的旧砖块，大多是当年地基或者附近墙体的残留。
他数着位置，蹲下身，用手拨开积年的灰尘和枯叶。
很快，他触碰到了一块似乎与其他砖头不太一样的方砖。它看起来更完整，表面相对平整，像是被人刻意放置在这里的。
就是它了。
林默深吸一口气，从背包里拿出事先准备好的小巧工兵铲。林晓也蹲在一旁，紧张地看着。
动手前，他犹豫了一下。
挖下去，会看到什么？一段更不堪的过去？还是真的如信中所说，藏着所谓的“钥匙”？
一种混合着恐惧和期待的情绪在他胸腔里涌动。
他不再多想，开始动手。
泥土因为年深日久，变得有些板结。他小心地沿着砖块边缘挖掘，避免损坏可能藏在下面的东西。
铲子碰到硬物，发出沉闷的声响。
他动作更轻了，一点点将周围的泥土清理开。
随着泥土被剥开，一个物体渐渐显露出来。
那不是一个木盒或者陶罐，而是一个……金属盒。
大概有鞋盒大小，通体呈现一种暗沉的黑色，像是某种合金，表面没有任何锈迹，在这潮湿腐朽的环境里显得极不协调。
盒子密封得很好，边缘严丝合缝。
林默的心跳得更快了。
他小心翼翼地将盒子从土坑里取出来，拂去表面的泥土。
当盒子的全貌显露出来时，他和林晓的呼吸都停滞了一瞬。
在盒子盖子的正中央，刻着一个图案。
那图案线条古朴繁复，带着一种难以言喻的古老韵味。
虽然有些模糊，但林默一眼就认出来了——
这个符号的风格，和他那本已经失效的《往世书》封面上的某些纹路，极其相似！
不是一模一样，但那种感觉，那种源自同源的、冰冷而神秘的气息，绝不会错！
“这……”林晓也捂住了嘴，眼睛瞪得大大的。
林默拿着这个冰冷的金属盒，感觉它重逾千斤。
时砂的信指引他们来这里。
挖出了一个刻着类似《往世书》符号的盒子。
这一切，难道从一开始，就和那本破书有关？和他失去的记忆有关？
他之前的猜测似乎被印证了，但真相的面纱，却仿佛更加厚重了。
这个盒子里，到底装着什么？
他盯着那个模糊的符号，感觉它像一只眼睛，正透过时间的尘埃，无声地注视着他。