鎏金湖营地的晨寒比预想中烈，刚解开帐篷的绳结，寒风就裹着雪粒灌进来，阿图伸手去拎防撞金鳞舟的缆绳，指尖刚触到藤绳就冻得发麻，指节泛白。石台上摊着地脉地图，“覆雪峰”的标记旁用白纹画着雪崩的图案，控能族文字标注：“峰雪没膝，风裂皮肉，雪崩藏险，节封冰窟”。陈景行翻着古籍残页，指尖划过墨迹：“覆雪峰峰顶常年刮‘穿骨风’，体温半个时辰就会降到底线，雪层下藏着‘松雪陷阱’，踩上去会引发小型雪崩；节点藏在峰顶的‘冰窟’里，窟口被丈厚的冰壳封住，冰壳下还有‘冰刺陷阱’，凿冰时稍不注意就会掉进冰刺丛。”
“之前冰晶谷的防寒服扛不住穿骨风，得做‘升级抗寒服’，加防风层和双暖石囊，膝盖也得有保暖，不然走不了三里就冻僵。”陈沐阳拎起之前的防寒斗篷，雪粒落在上面瞬间融化，渗进毛层，很快就结成薄霜，“外层得用防风胶，内层加双暖石囊，再缝上护膝。”
族人们立刻分工：雅兰负责处理冰原兽毛——将之前收集的冰原兽毛分成两层，外层毛长一寸，朝外翻，能挡住雪粒，内层毛短而密，朝内贴皮肤，不扎人；她在两层毛中间夹一层涂了防风胶的冰蚕膜，防风胶是用树胶和蜂蜡按3:2调配的，干后像透明的硬壳，能挡住寒风灌进；然后在抗寒服的胸口、腰侧、膝盖处各缝一个“暖石囊”，囊内垫一层薄兽皮，防止火山暖石直接贴皮肤烫伤，囊口用抽绳收紧，方便更换暖石；袖口和裤脚缝上弹性树脂藤，能勒紧肢体，连帽的边缘缝了圈“护脸绒”，是从冰原兽下颌采的软毛，能裹住脸颊，只露眼睛，连耳尖都能护住。
阿图穿上抗寒服试了试，刚把加热的火山暖石塞进三个囊里，胸口、腰侧、膝盖就传来暖意，连之前冻僵的指尖都慢慢恢复知觉；她故意在营地外的雪地里走了半炷香，寒风裹着雪粒打在抗寒服上，外层的防风胶挡住了风雪，内层的兽毛没沾半点雪水，甚至能感觉到暖石的热量顺着毛层扩散到全身，比之前的防寒服抗冻三倍。
“还得做‘防雪盲护目镜’，雪光太刺，半天就会雪盲，连路都看不清。”陈沐阳之前的防光护目镜在雪地里试了试，雪光透过镜片还是晃眼，得加暗叶层过滤强光。奇伯找了块双层冰蚕膜，中间夹一层磨碎的暗叶粉末，暗叶是从幽影林带的，遮光还不影响视物；膜的边缘用树脂粘在硬木框架上，框架两侧延伸出短柄，能卡在头盔的凹槽里，固定牢固，不会被风吹掉；框架内侧贴了层软绒毛，贴在眼眶周围，防止雪粒从缝隙钻进去，镜片外侧还涂了层防霜胶，是用树胶和酒精草汁液调的，呵气不会起雾，就算雪粒落在上面也会很快滑掉。
阿图戴上护目镜，朝雪地望去——雪光被过滤成柔和的淡绿光，连远处的雪坡轮廓都看得清晰，没有半点晃眼的感觉，比之前的护目镜实用太多。
松雪陷阱引发的雪崩最危险，普通探测杖探不到雪层松动。陈沐阳做了“雪崩探测器”：找了根三尺长的细木杆，选耐冻的椴木，轻便且韧性好，杆身缠上树脂藤防滑；杆的一端削成钝尖，尖部裹一层薄金属片，防止被雪粒磨坏，金属片内侧贴一片“震动苔”，是从绿林谷带的，雪层震动时会变亮，震动越剧烈，光越亮；杆身中间钻个小孔，装着发光石粉末，粉末和震动苔相连，能放大光亮；杆身刻着“稳-松-崩”三档刻度，每档对应一种光色：淡绿为雪层稳固，浅黄为雪层松动（三尺内有松雪），深红为即将雪崩（需立刻撤离）；杆尾绑一块厚兽皮握柄，握柄内侧缝绒毛，防止冻手，还能缓冲探测时的震动。
阿图拿着探测器在营地旁的雪堆试了试——用脚轻轻跺雪堆（模拟轻微震动），探测器内的粉末变成浅黄；用力跺雪堆（模拟雪崩前的震动），粉末直接亮成深红，刻度跳到“崩”档，预警精准得很，连雪层下的小松动都能探测到。
冰窟的冰壳得用专门的工具凿开，普通斧头会崩口。奇伯做了“破冰斧”：找了块完整的暗能蜥金属片，放在篝火里加热至通红，用石锤反复敲打，打成一尺长的斧刃，刃口磨得锋利，还在刃口处敲出细密的小锯齿，能卡住冰壳，避免凿滑；斧柄用三尺长的铁桦木制作，木柄表面刻满防滑纹路，纹路里嵌少量干燥的树脂，增加摩擦力；斧柄与斧刃的连接处，缠上三层浸过树胶的韧藤，藤上涂一层防霜涂层，是用树胶和火山灰调的，防止冰碴粘在连接处，影响挥动；斧柄末端绑一块金属配重块，增加凿冰的力度，不用太费力就能凿进冰壳。
破冰斧做好，奇伯对着营地旁的冰堆凿了试——“咔”的一声，斧刃扎进冰里半寸，锯齿卡住冰壳，再用力一撬，一块拳头大的冰块就掉下来，斧刃没崩口，防霜涂层也没让冰碴粘在斧身，比普通斧头的破冰效率高五倍。
所有工具准备妥当，日头刚爬过树梢，队伍就背着工具朝覆雪峰出发。刚踏上雪坡，积雪就没过脚踝，抗寒服的暖石囊传来持续暖意，倒不觉得冷；阿图举着雪崩探测器走在最前，杆身的发光石保持淡绿，雪层稳固；陈沐阳和奇伯跟在后面，扛着破冰斧，雅兰则背着备用的火山暖石，随时准备更换。
走了约莫一个时辰，雪坡越来越陡，寒风也更烈，吹在抗寒服上发出“呼呼”的响，护脸绒裹住脸颊，还是能感觉到风的刺痛。突然，阿图的雪崩探测器亮了——粉末变成浅黄，刻度跳到“松”档！“前面雪层松动，绕开！”她立刻停下，用探测器扫过周围，发现左侧雪坡的粉末直接亮成深红，显然那里有松雪陷阱。众人赶紧调整路线，朝着右侧的岩石坡走，刚绕开没多远，身后就传来“轰隆”一声，左侧雪坡滑下一片雪块，小雪崩顺着坡滚下去，溅起的雪粒打在抗寒服上，被防风胶挡住，没渗进去半点。
午后时分，终于爬到覆雪峰峰顶。峰顶的积雪更深，没到小腿，寒风裹着雪粒，连呼吸都带着白霜。峰顶中央有一处凹陷，凹陷处覆盖着丈厚的冰壳，冰壳泛着淡蓝，隐约能看到里面的蓝光——是冰窟的位置！阿图举起破冰斧，对着冰壳的边缘凿去，斧刃的锯齿卡住冰壳，“咔”的一声就凿进半寸，冰碴飞溅，落在防雪盲护目镜上，很快就滑掉；奇伯和陈沐阳轮流凿冰，斧刃没崩口，防霜涂层起了作用，冰碴不粘斧身，约莫半个时辰，冰壳上凿出一个三尺见方的洞口。
洞口里泛着浓郁的蓝光，还能看到冰壳下的冰刺——是冰刺陷阱，尖刺朝上，若刚才直接凿穿冰壳，肯定会掉进刺丛。阿图用雪崩探测器伸进洞口，探测冰层的震动，粉末保持淡绿，没有陷阱触发的迹象；她穿上之前的冰爪鞋，踩在洞口边缘的冰面上，爪尖扎进冰里，稳稳站稳，低头朝洞内看——冰窟深约两丈，窟底是圆形的石厅，石厅中央的石台上，立着一根泛着淡蓝光的石柱，正是地脉节点的核心，石柱周围没有冰刺，只有少量碎冰，显然控能族做了防护，避免节点被冰刺损伤。
“今天先休整，明天一早清理洞内碎冰，校准节点！”阿图爬出洞口，对着族人说。此时日头已经偏西，峰顶的寒风更烈，众人赶紧在洞口旁搭起临时帐篷，点燃篝火，将抗寒服的暖石囊换成新的火山暖石，帐篷内的温度渐渐升起来，终于驱散了峰顶的寒意。
雅兰检查着破冰斧的斧刃，奇伯则整理雪崩探测器的发光石粉末，陈沐阳翻着地脉地图，在覆雪峰的标记旁画了个小圈——地图上最后一个节点的标记，是一片泛着白光的“圣坛”，旁边刻着“地脉核心·圣坛顶”，显然校准完冰窟的节点，就能去地脉核心了。阿图将地图折好放进背包，抗寒服的暖石囊还带着暖意，却没人放松——冰窟内的冰刺陷阱虽已发现，可古籍里没提冰窟深处是否还有其他机关，明天的校准，依旧不能掉以轻心。
夜幕降临时，帐篷外的风雪还在刮，只有冰窟洞口的蓝光在雪地里隐约闪烁，像在守护着即将被唤醒的节点。