那股沁人心脾的生命气息，仿佛能洗涤灵魂深处的疲惫与伤痛。星舟内的几人，连日来紧绷的神经终于得到了一丝喘息的机会。
“总算到了……”楚昭瘫坐在椅子上，长长地舒了一口气，脸上是劫后余生的庆幸。
顾清晏的眼眶早已湿润，她痴痴地望着舷窗外那片熟悉的碧绿星河，每一颗星辰都像是家乡的萤火，引着她归家的路。近乡情怯，百感交集，她迫不及待地从怀中取出一枚通体翠绿，雕刻着繁复药草纹路的传讯玉简。
这是她与父亲，医道圣界的“药王”顾道全，专属的联络法器，普天之下，只此一对。
她小心翼翼地将一缕神念探入其中，唇角不自觉地向上扬起，眼中的期待与激动几乎要满溢出来。
然而，就在下一秒。
那份期待，连同她脸上的血色，一同凝固，然后寸寸碎裂。
玉简上柔和的绿光疯狂地闪烁起来，发出“滋滋”的刺耳悲鸣，像是在承受着某种无法想象的冲击。紧接着，顾清晏的脸蛋“唰”的一下，血色尽褪，变得比裴砚怀里气若游丝的苏九璃还要苍白。
“怎么了？”
裴砚的声音低沉而有力，第一时间察觉到了她的不对劲。他怀抱着苏九璃，无法起身，但那双深邃的眸子却如鹰隼般锐利，紧紧锁定了顾清晏。
“啪嗒！”
清脆的响声在寂静的星舟内格外刺耳。
那枚翠绿的传讯玉简从顾清晏颤抖的指间滑落，摔在坚硬的甲板上，瞬间四分五裂，化作一地黯淡无光的齑粉。
她猛地抬起头，那双原本灵动清澈的眸子此刻空洞得吓人，仿佛失去了灵魂。她的嘴唇哆嗦着，牙齿在打颤，用一种近乎梦呓般的绝望声音，喃喃自语：
“不……不可能……这不可能……”
她的声音戛然而止，喉咙里发出一声被硬生生扼住的呜咽，随即，那份压抑到极致的恐惧与悲伤，化作了一声撕心裂肺的尖叫！
“不好！我父亲……他出事了！”
尖叫声刺破了星舟内的平静，让楚昭和沈砚秋也瞬间变了脸色。
“清晏姑娘，你别急，到底怎么回事？”裴砚的声音依旧沉稳，像一根定海神针，试图稳住她即将崩溃的情绪。
顾清晏像是抓住了救命稻草，踉跄着扑到裴砚身前，双手死死抓住他的衣袖，指甲因为用力而泛白。她浑身颤抖，语无伦次：“玉简……玉简碎了……只有在另一方彻底断绝联系，甚至……甚至神魂被强行禁锢时，才会这样……”
她的声音里带着哭腔，每一个字都像是用尽了全身的力气：“在碎裂的最后一瞬，我只接收到几个微弱到几乎无法辨识的讯息……”
她顿了顿，眼中涌出大颗大颗的泪珠，顺着苍白的脸颊滑落。
“‘内乱’……‘禁锢’……还有……”她的声音低了下去，充满了无尽的绝望与恐惧，“‘速勿归’。”
三个词，像三柄淬毒的尖刀，狠狠扎进了在场每个人的心里。
楚昭脸上的笑容早已消失不见，取而代之的是一脸凝重：“内乱？禁锢？这不是意外，这分明是一场有预谋的政变！目标就是太医院首座，你的父亲顾道全！医道圣界，恐怕已经不是什么净土了。”
“我不管！”顾清晏猛地摇头，泪水甩得到处都是，眼神却透出一股偏执的疯狂，“我必须回去！我一定要回去！父亲还在等我，我要去救他！”
她说着就要冲向星舟的控制台，想要将目的地直接设定为太医院。
“你冷静点！”沈砚秋一把拉住了她，声音清冷，“你父亲传讯‘速勿归’，就是告诉你太医院此刻是龙潭虎穴！你这样回去，和自投罗网有什么区别？非但救不了人，还会把自己也搭进去！”
“可我能怎么办？！”顾清晏崩溃地嘶吼，声音沙哑，“那是我父亲！我唯一的亲人！我难道要在这里眼睁睁地看着他出事吗？！”
裴砚始终没有说话，他只是静静地看着怀中面无血色、气息又微弱了几分的苏九璃，又看了看状若疯魔的顾清晏。
苏九璃的命，系于药王之手。
而药王，如今身陷囹圄，生死未卜。
这条希望之路，在抵达终点的前一刻，变成了一条绝路。
裴砚的眼神闪烁了一下，最终落在了顾清晏那双写满决绝与痛苦的眼睛上。他终于开口，声音不高，却带着不容置疑的力量。
“我们一起去。”
三个字，让所有人都愣住了。
“裴砚……”沈砚秋皱眉。
裴砚没有看她，只是对顾清晏说：“九璃的希望在你父亲身上，你的父亲，现在也需要人救。我们的目标，从一开始就没变过。”
顾清晏怔怔地看着他，仿佛没听懂他的话。
裴砚继续道：“你父亲让你不要回去，是不想让你落入陷阱。但他绝不是让你放弃他。我们不能从正门进，但你，一定知道别的路，对吗？”
这句话像是一道闪电，劈开了顾清晏混乱的思绪。她眼神一亮，随即又黯淡下去：“有……是有一条秘密通道，是我年幼时玩耍无意中发现的，除了父亲和我，无人知晓。可以绕过所有守卫，直通太医院的后山药圃……但是……”
她咬着下唇，脸上露出一丝为难：“那条通道十分凶险，布满了上古遗留的药毒瘴气，而且入口的阵法，需要我顾家血脉和一件特定的信物才能开启。”
“那就够了。”裴砚拍板决定，“先靠近太医院所在的‘药王城’，在城外隐蔽，你来想办法联系旧部，我们伺机探查。在此期间，我会想办法用我的力量，为九璃再续一段时间的命。”
他的决断给了所有人主心骨。顾清晏深吸一口气，强行压下心中的悲痛，点了点头。
星舟调转方向，朝着青木星域的核心——药王城，潜行而去。
气氛压抑，顾清晏在平复情绪后，开始讲述医道圣界的势力构成，她的声音冰冷，带着一丝不易察觉的恨意。
“医道圣界，明面上是三足鼎立。我父亲执掌的太医院，代表着最正统、最权威的医道传承。其次是‘药师盟’，一群炼丹狂人，实力强大，亦正亦邪。最后是‘毒经谷’，一群玩弄毒物的疯子，人人畏惧。”
“但这只是表面，”她话锋一转，眼中闪过寒光，“在暗地里，还有许多隐世的古老医道世家，他们底蕴深厚，一直对我父亲‘药王’的位置虎视眈眈。他们嫉妒我父亲的天赋，更觊觎太医院掌握的无数上古医典和珍稀药材。”
裴砚敏锐地察觉到，当她提及某些世家时，语气中那股刻骨的警惕与厌恶，绝非一日之寒。看来，这些矛盾早已埋下，只是在等待一个爆发的时机。
随着星舟不断靠近，一座悬浮在星河中央的宏伟巨城，渐渐出现在视野中。那便是药王城。
然而，还隔着遥远的距离，众人就感觉到了一股肃杀之气。
往日里进出自由，热闹非凡的药王城，此刻城外星域竟布满了巡逻的战舰，一道道强横的神念如同探照灯般，来回扫荡，盘查着过往的每一艘星舟，气氛紧张到了极点。
更让顾清晏心头一沉的是，药王城高耸的城墙上，那面代表着太医院的“百草图”旗帜，已经不见了踪影。
取而代之的，是一面他们从未见过的，黑底金纹，绣着一尊炼丹炉的陌生旗帜！
那旗帜在星风中猎猎作响，张扬而霸道，像是在向整个医道圣界宣告，这里已经换了主人。
顾清晏看到那面旗帜的瞬间，瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻被冻结。
她死死地盯着那面旗帜，声音低得如同从牙缝里挤出来一般，充满了不敢置信和滔天的恨意。
“是‘丹心阁’的旗帜！他们……他们怎么敢如此张扬？”
“丹心阁？”楚昭疑惑。
顾清晏的身体因为极致的愤怒而微微颤抖，她猛地转头看向裴砚，眼中血丝弥漫。
“丹心阁阁主，李玄真……是我父亲最信任的副手！”
话音未落，药王城上空，数道更加强横的神念猛地扫过他们所在的空域，似乎在专门搜寻着什么。
也就在这时，裴砚感觉怀中的苏九璃的气息，又微弱了一分……
危机，已在眼前！
顾清晏死死盯着那面丹心阁的旗帜，眼中的泪水已被滔天的恨意蒸干，只剩下无尽的血丝。她猛地抓住裴砚的手臂，指甲深陷，声音因极致的愤怒与恳求而颤抖扭曲：
“裴砚，无论如何，帮我……杀了李玄真！”