岁月如深海底的暗流,无声无息间便已划过数年。
万妖坊市在这数年间,已然发生了翻天覆地的变化。东部沉银区,一座座风格统一、以玄黑与深蓝为主色调的工坊拔地而起,炼器的轰鸣与丹炉的氤氲之气终日不绝;北部暖玉湾区,则成了新兴商贸与精致居住的混合区域,店铺林立,客流如织。两条初步贯通的“灵枢航道”如同强劲的动脉,将更遥远海域的资源源源不断地输送而来,又将在坊市加工、集散的商品运往四方。
尽管暗地里的争斗从未停歇——黑螯蟹将的势力在航道上制造过几次不大不小的麻烦,雷鳗王的人曾在交易行规则制定上极力阻挠,海渊阁依旧神秘莫测——但在蛟龙族明确的支持与玄水会日益成熟的运作下,所有这些阻力都被一一化解或压制。玄水会的名号,已然深入人心,成为了这片海域名副其实的霸主之一。
这一日,玄水阁顶层的观景露台。
苏月薇凭栏而立,俯瞰着下方熙熙攘攘、已然扩大数倍的坊市景象。她依旧身着干练的墨蓝色长老袍服,容颜未改,但眉宇间那份青涩已彻底褪去,取而代之的是一种执掌权柄、历经风浪后的沉稳与威仪。数年的磨砺,让她将庞大的玄水会商业帝国打理得井井有条,修为亦在张谦留下的资源与自身努力下,稳步提升至筑基后期。
只是,在她眼底深处,始终藏着一丝难以化开的思念与担忧。会长离去数年,音讯全无,只知是去了极遥远、极危险之地。虽有玄水令可做最后联系,但她从未轻易动用。
就在这时,一道磅礴却隐晦的气息,毫无征兆地出现在玄水阁上空,随即悄然落在露台之上。
苏月薇心中一惊,猛地回头,待看清来人,脸上瞬间涌现出无法抑制的惊喜:“会长!”
来人正是张谦(墨渊)。
他依旧是那一身黑袍,但细看之下,袍角似乎带着些许未曾完全消散的空间褶皱痕迹,周身气息愈发内敛,仿佛与周遭的深海彻底融为一体,若非主动现身,几乎难以察觉。然而,那双深邃的眼眸开阖之间,偶尔流转过的一丝精光,却带着一种仿佛能吞噬心神的幽暗,令人望而生畏。数年间在“归墟之眼”边缘的生死磨砺,让他对《北冥噬星真经》的领悟更深,修为虽未突破大境界,但实力与离开时已不可同日而语。更重要的是,那困扰他的煞气,在吞噬炼化了多种混乱暴戾的能量后,似乎找到了一种诡异的平衡,虽未根除,却暂时不再构成致命威胁。
“月薇,辛苦你了。”张谦目光扫过下方繁荣的坊市,对苏月薇点了点头,语气中带着一丝赞许。他虽在远方,但通过玄水会的某些隐秘渠道,对坊市大致情况并非一无所知。
“会长归来便好!”苏月薇压下心中激动,连忙道,“商会一切安好,只是……”
“我知道。”张谦摆摆手,打断了她可能的详细汇报,“敖青青那边近来如何?”
苏月薇神色一正:“敖巡察使凭借这几年推行新政的卓着政绩,在族内地位稳固了许多,据说已被提名进入长老会候选序列。她数次问及会长的消息,似乎……有新的意向。”
正说话间,一道清越的龙吟自远方传来,由远及近,速度极快。不过片刻,一道流光溢彩的遁光便落在露台之上,光华敛去,露出敖青青窈窕高贵的身影。
数年过去,她风采更胜往昔,眉宇间那丝郁结之气几乎消散殆尽,取而代之的是一种手握实权、意气风发的自信与明艳。她看到张谦,龙眸中顿时爆发出惊喜的光芒。
“墨渊会长!你总算出关了!”敖青青的声音带着由衷的喜悦,她上下打量着张谦,眼中闪过一丝惊异,“会长修为愈发精深了,看来此次闭关,收获匪浅。”
她敏锐地察觉到张谦身上那股更加深沉危险的气息,心中对其评价不由得又提高了一层。
“略有收获,比不得巡察使春风得意。”张谦淡然回应。
敖青青嫣然一笑,显然心情极佳:“皆是托会长之福。若非会长当年献上惊世之策,焉有青青今日?”她话锋一转,神色认真起来,“会长归来正好,我正有一事,欲与会长相商。”
三人进入阁内密室,开启隔绝阵法。
敖青青取出一枚散发着淡淡星辉的玉简,置于桌上,目光灼灼地看向张谦:“会长可还记得,当年那份古海图?”
张谦心中一动,面上不动声色:“自然记得。”
“我族内几位精通古文字与星象的长老,近年来合力推演,结合一些新发现的遗迹线索,终于破译了海图上另一处关键标记!”敖青青语气中带着一丝兴奋,她指向玉简投射出的光影地图,那光影比张谦手中的更为精细,赫然是古海图的增强版本。
只见在地图某片被标注为“风暴海域”的凶险区域,一个原本较为模糊的岛屿标记,此刻被清晰地放大、点亮。岛屿的形状宛若一枚坠落的星辰,旁边以古老的文字标注着—— “坠星岛” 。更引人注目的是,岛屿旁边还有一行新破译的小字注解:“古修‘星衍上人’疑似坐化之地,疑藏有《星辰炼器真解》及跨界阵图残篇。”
古修士洞府!《星辰炼器真解》!跨界阵图残篇!
每一个词,都足以在修仙界引起腥风血雨!
星衍上人,在蛟龙族零星的古老记载中,是一位惊才绝艳、尤其擅长星辰炼器与阵法的人族大能,其活跃年代甚至还在韩立飞升之前。他的传承,价值无可估量!尤其是那“跨界阵图残篇”,对于任何有志于探索更广阔世界的大势力而言,都有着致命的吸引力。
“此地,便是我等下一个目标!”敖青青斩钉截铁地说道,目光在张谦和苏月薇脸上扫过,“风暴海域环境恶劣,空间不稳,危机四伏,寻常元婴修士亦不敢轻易深入。且根据情报,人族‘玄骨门’似乎也对此地有所察觉,已有派人探查的迹象。”
她看向张谦,眼神真诚而炽热:“此行凶险,但机遇巨大。我需会长之力,无论是应对风暴海域的天然险阻,还是可能遭遇的玄骨门强者,会长的实力与智谋,都是不可或缺的。而苏长老统筹调度之能,于此次远征的后勤保障至关重要。”
她提出了合作方案:由她代表蛟龙族提供官方支持、高端战力(她本人及可能调动的部分蛟龙卫)以及部分关键信息;由玄水会提供张谦这个核心战力、部分精锐以及苏月薇的后勤统筹能力。所得传承与资源,按贡献分配,蛟龙族优先选择《星辰炼器真解》与阵图残篇,玄水会则享有其他宝物、资源的优先选择权及复制权。
这是一个摆在明面上的阳谋,风险与机遇并存。拒绝,意味着可能错失天大的机缘,也可能让刚刚稳固的合作关系产生裂痕;接受,则意味着要直面风暴海域与玄骨门的双重威胁。
张谦沉默着,手指轻轻敲击桌面。他识海中的古海图与此标记相互印证,确认无误。“坠星岛”……这或许正是他进一步参悟《北冥噬星真经》,寻找解决自身隐患,乃至窥探更高境界的又一契机。那“星辰炼器真解”或许能解决黑色怪石乃至吞海幡的修复提升问题,而“跨界阵图”更是关乎他未来能否“力破虚空”的遥远目标。
“可。”片刻后,张谦吐出两个字。
敖青青脸上顿时绽放出灿烂的笑容。
苏月薇也深吸一口气,眼中闪过坚定与斗志。她知道,这将是一场远比经营坊市更加凶险的冒险,但也是玄水会走向更广阔舞台的关键一步。
“既如此,我们便需尽快准备。”敖青青雷厉风行,“我需返回族内做些安排,调集人手。会长和苏长老也请尽快选定参与此次行动的精锐,筹备物资。一个月后,我们在此汇合,出发前往风暴海域!”
计议已定,敖青青匆匆离去。
露台上,再次只剩下张谦与苏月薇。
海风吹拂,带着深海特有的咸腥气息。远方,坊市的喧嚣隐隐传来,而更远方,那片被称为“风暴海域”的凶险之地,正等待着他们的到来。
张谦摊开手,那枚古老的青色玉简再次浮现,“坠星岛”的标记在其上微微闪烁。
苏月薇站在他身侧,目光同样落在那星光标记之上。
张谦收起玉简,望向无尽深海,目光仿佛已穿透万里之遥,看到了那片雷霆肆虐、巨浪滔天的海域,看到了那座隐藏在风暴与神秘中的古老岛屿。
(第四卷:初建势力 终)