乾清宫家宴，殿内觥筹交错，丝竹悦耳。
帝后并肩坐于上首，底下嫔妃按位份依次落座，众人脸上都挂着恰到好处的笑意，看着一派和乐。
殿内暖意融融，皇帝饮下一杯酒，目光扫过台下众人，最后不经意落在身旁的太后身上。
他微微蹙眉，见太后眉眼间带着一丝不易察觉的倦怠，不似往日那般精神奕奕，便放下酒杯，关切问道：“皇额娘，儿子瞧您面色似有倦意，可是身子不适？”
“若实在劳累，不如早些回宫歇息，保重凤体要紧。”他这话一出，下首的妃嫔们也纷纷停下交谈，目光聚焦到太后身上。
乌雅正百无聊赖地神游天外，脑子里盘算着“嬛嬛蝴蝶秀倒计时”，听到皇帝发问，立刻打起精神，脸上堆起恰到好处的慈祥微笑。
“皇帝有心了，”她声音放缓，带着一丝强撑着的“虚弱”，“哀家身子并无大碍，不过是前两日骤然落雪，受了些凉气，不打紧。”
她轻轻嗽了两声，继续道，“况且，自入夏以来，哀家便一直深居简出，也实在是有些闷了，今日难得家宴，正好出来凑凑热闹。”
开玩笑，哀家辛辛苦苦等到今天，就为了看这场“蝶恋花”现场版，顺便搞点事儿，如今主角还没登场，哀家这个重要Npc怎么能提前退场呢？
这时，坐在皇帝另一侧的皇后也侧过身子，担忧地看向太后：“皇额娘，皇上说得是。”
“您凤体康健最是要紧，若是觉得不适，千万莫要强撑。”她的目光落在太后脸上，那双平日里总是带着几分端庄和和蔼的眸子里，此刻盛满了前所未有的关切担忧。
她看着太后的眼神，复杂难言，有关切，有感激，还有一丝连她自己都未曾完全察觉的依恋。
自从那日太后将她召去，塞给她那颗能带来子嗣的丹药，又言语恳切地嘱咐她早做打算，话语间甚至透露出自身时日无多的意思后，宜修对这位因某些往事一直暗自怨怼着的姑母，终究还是释怀了。
太后若真的没了，那这后宫，她独自一人……
乌雅接收到皇后目光中的担忧，心里有点小小的心虚，但更多的满意。
虽然她本来就要噶了！可她还是利用自己本就不多的寿命为皇后谋划了啊！
被她关心是自己应得的！
乌雅对皇后微微点了点头，递过一个细微的眼神，仿佛在说：放心，哀家心里有数，今日，且看好戏！
皇帝见太后坚持留在这，也不再多劝，只嘱咐道：“既如此，皇额娘若是觉着累了，随时吩咐便是。”
“哀家晓得，皇帝和皇后都是孝顺的。”乌雅语气温和，慈爱地对着皇帝皇后笑了笑。
恰在此时，殿中一轮歌舞结束，乐声暂歇。
坐在下首的齐妃瞅准这个空档，端起酒杯，朝着皇后方向笑容满面地站了起来，“皇后娘娘万福，娘娘操持家宴辛苦了，臣妾敬娘娘一杯。”
宜修收敛了面对太后时的忧色，恢复了一国之母的端庄仪态，对着齐妃隔空举杯：“你的本宫收下了，就坐吧！”
齐妃仰头饮尽杯中酒水，目光在皇后脸上巡视，带着毫不掩饰的羡慕，然后有些不好意思地笑了笑，“娘娘今日真是容光焕发，瞧着比往日更显年轻了呢！这肌肤似是也要比往日细腻光泽得多……”
“臣妾斗胆，想请教娘娘，用的是什么胭脂水粉？或是得了什么新的保养方子？也教教臣妾，让臣妾也沾沾光，说不得……也能再沾沾皇上的雨露恩泽……”她说到后面，声音低了些，脸上泛起红晕，眼神期盼地看着皇后。
今日的皇后，确实与往日不同。
往日的她，衣着多以沉稳厚重为主，发型一丝不苟，珠宝佩戴得规整，皇后威仪大于好看美观，妆容也略带老气，时刻端着一国之母的架子。
如今，她虽然依旧穿着象征中宫身份的明黄色旗装，但旗头上的珠翠比往日精简了些，脸上脂粉也只薄薄铺了一层，眉眼间那股常年端着的严肃感淡了不少，整个人看起来年轻了好几岁。
这变化，一方面是因为那晚与皇帝意外缠绵后，她心底隐秘地期盼着太后所赐丹药能带来奇迹，感觉自己似乎真的“有了指望”；
另一方面，也是听了太后关于“权力”的点拨后，心态悄然转变，不再仅仅依靠端着的架子来维持地位，反而想试着放松一些。
看着齐妃亮晶晶的眼睛，宜修端起酒杯，掩饰性地抿了一口，才缓缓道：“齐妃说笑了，不过是内务府按例送来的寻常脂粉，并无特别，你若喜欢，本宫明日让剪秋将内务府新进的那几盒胭脂给你送去。”
“瑞雪兆丰年，想来是近日天气好，本宫心情舒畅，故而人也显得精神了些。”