南宋年间，抚州城外的疏山寺声名远播，寺内古木参天，禅房错落，不仅是香客祈福的圣地，也常有文人雅士在此借居，一来图个清净，二来可与寺中僧人谈经论道，切磋诗文。这年秋末，曾任通判的王大人因厌倦了官场纷扰，便带着家人和仆从，暂居在疏山寺西侧的别院，打算在此休养些时日。
王通判的仆从之中，有个名叫阿贵的年轻人，娶了个妻子唤作春娘。春娘年方十八，生得眉如远黛，目若秋水，肌肤白皙，身段窈窕，虽是仆妇，却难掩一身清丽之气，在疏山寺附近，也算是小有名气的美人。
当时，有位名叫周舜臣的士人，因赴京赶考途中染了风寒，便也在疏山寺借居养病。周舜臣年近三十，尚未娶妻，平日里喜好吟诗作对，性格却有些风流不羁。他第一次见到春娘时，便被春娘的美貌所吸引，此后更是时常借着与王通判谈诗的由头，想方设法接近春娘，时而送上些小巧的首饰，时而说些暧昧的话语，可春娘为人本分，深知自己身份，始终对周舜臣敬而远之，从未给过他任何回应。
周舜臣碰了几次钉子，心中虽有些失落，却也无可奈何，只能将这份心思暗暗压在心底。日子一天天过去，周舜臣的病情渐渐好转，与王通判的交往也愈发频繁，两人时常在傍晚时分，一同在寺中散步，或是在别院的书房里煮茶论道，相处得十分融洽。
这日傍晚，周舜臣正在房中整理诗文，忽然听到门外传来一阵轻轻的叩门声，伴随着一个仆从的声音：“周公子，我家通判大人有请，说是有要事与您夜谈，还请您随我移步。”
周舜臣闻言，心中有些纳闷——王通判素来不会在这么晚的时候邀他议事，不过他也并未多想，只当是有什么紧急的事情，便连忙起身，整理了一下衣袍，跟着仆从走出了房门。
仆从提着一盏篝火，在前引路，周舜臣紧随其后，沿着寺中的石板路缓缓前行。此时天色已暗，寺中一片寂静，只有篝火的光晕在地面上投下晃动的影子，偶尔传来几声僧人的晚课声，更显清幽。周舜臣跟着仆从走了约莫一炷香的时间，竟来到了自己借居的禅房附近。
他心中愈发疑惑，正要开口询问，仆从却停下脚步，指着前方的禅房说：“周公子，我家通判大人就在房中等您，您自行进去便是，小人先告辞了。”说完，仆从便提着篝火，转身匆匆离去。
周舜臣愣在原地，犹豫了片刻，还是走上前，轻轻推开了禅房的房门。可房门打开的瞬间，他却愣住了——房中等着他的并非王通判，而是春娘！
只见春娘身着一件淡粉色的襦裙，头发松松地挽在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈，脸上带着一丝若有若无的笑意，眼神妩媚，与平日里那个端庄本分的模样判若两人。周舜臣心中又惊又喜，结结巴巴地问道：“春娘……你怎么会在这里？是王通判让你来的？”
春娘没有回答，只是对着周舜臣嫣然一笑，然后走上前，轻轻吹灭了桌上的油灯。禅房内顿时陷入一片黑暗，只剩下窗外透进来的微弱月光。春娘的手轻轻搭上周舜臣的肩膀，声音柔媚地说：“并非通判大人招你，是我自己想来见你……周公子，你不是一直想与我亲近吗？今日我便遂了你的心愿。”
周舜臣本就对春娘心存爱慕，此刻被春娘这般主动示好，早已心神荡漾，哪里还顾得上多想，便顺着春娘的心意，与她一同走进了内室。这一夜，两人缠绵悱恻，周舜臣只觉得如在梦中，心中满是惬意与满足。
第二天清晨，周舜臣从睡梦中醒来时，春娘早已不见踪影，仿佛昨夜的一切只是一场虚幻的梦境。他起身整理衣物，心中还沉浸在昨夜的温存中，脸上不自觉地露出了笑容。
这天上午，周舜臣在疏山寺的庭院中散步，恰好遇到了春娘。他连忙走上前，想要与春娘打招呼，可春娘却像是没看见他一般，低着头，匆匆从他身边走过，眼神冷漠，神情淡然，与昨夜那个妩媚多情的女子判若两人。
周舜臣心中一愣，连忙追上前，轻声问道：“春娘，你昨日夜里……”
春娘停下脚步，转过头，脸上满是疑惑：“周公子，您说什么？昨日夜里我一直在家中伺候主母，从未出门，您是不是认错人了？”说完，她便不再理会周舜臣，转身快步离去。
周舜臣站在原地，心中满是困惑——春娘的态度为何会如此冷淡？难道昨夜的一切真的是自己的幻觉？可昨夜的温存依旧清晰地印在他的脑海中，绝非虚幻。他仔细回想昨夜的情景，忽然意识到一个奇怪的地方：昨夜与他缠绵的那个“春娘”，身形似乎比平日里的春娘丰满一些，肥瘠并不相似。
这个发现让周舜臣心中愈发不安，他开始怀疑，昨夜与自己共度良宵的，或许并非真正的春娘。可若不是春娘，那又会是谁呢？她为何要假扮春娘，与自己私会？
带着满肚子的疑问，周舜臣浑浑噩噩地度过了一天。到了夜里，他正坐在房中看书，想要平复心中的思绪，忽然听到房门被轻轻推开。他抬头一看，顿时吓得浑身一僵——只见昨夜那个“春娘”又出现在了房门口，依旧是那身淡粉色的襦裙，依旧是那副妩媚的笑容。
“周公子，我又来了。”“春娘”笑着走上前，眼神中带着一丝挑逗。
周舜臣心中又怕又疑，连忙站起身，后退了几步，大声说道：“你到底是谁？你不是春娘！你快离开这里，否则我就要喊人了！”
“春娘”脸上的笑容僵住了，眼神瞬间变得阴冷起来：“周公子，昨夜我们那般温存，你今日怎的如此绝情？我对你一片真心，你为何要赶我走？”
“你根本不是春娘！真正的春娘不会这样对我！”周舜臣强作镇定，心中却早已慌作一团。
“春娘”见周舜臣态度坚决，便不再伪装，脸上露出了一丝诡异的笑容：“既然你已经识破了，那我也不瞒你了。我确实不是春娘，可我对你的心意是真的。今日我既然来了，就不会轻易离开。”说完，她便一步步朝着周舜臣逼近。
周舜臣吓得魂飞魄散，想要转身逃跑，却发现双腿像是被钉在了地上一般，动弹不得。就在这危急关头，窗外忽然传来一阵鸡叫声，天快要亮了。“春娘”听到鸡叫声，脸色骤变，恶狠狠地瞪了周舜臣一眼，然后身形一晃，瞬间消失在了原地，仿佛从未出现过一般。
周舜臣瘫坐在地上，浑身冷汗淋漓，大口大口地喘着粗气。直到此刻，他才缓过神来，心中的恐惧难以言表。他意识到，自己昨夜遇到的，绝非人类，很可能是山中的精怪，或是某种邪祟。
第二天一早，周舜臣便迫不及待地找到了疏山寺的住持，将自己昨夜的遭遇一五一十地告诉了住持，希望住持能为他解惑。住持听完，沉吟了片刻，然后叹了口气说：“周公子，你有所不知，在你借居的禅房隔壁，前些日子刚停放了一具妇人的灵柩。那妇人是附近村落的一个寡妇，因难产而死，家人暂时将她的灵柩停放在寺中，打算等选好吉日再下葬。想来，昨夜与你私会的，便是那妇人的鬼魂了。她定是见你相貌英俊，又孤身一人，便心生爱慕，化作春娘的模样，与你私会。”
周舜臣闻言，顿时吓得面如死灰。他没想到，自己竟然与鬼魂共度了一夜。从那以后，周舜臣便染上了一场重病，整日卧床不起，面色苍白，精神萎靡，口中还时常胡言乱语，提及与“春娘”私会的情景。王通判和寺中僧人都十分担忧，为他请来了许多名医，可病情始终不见好转。
此事很快便传到了抚州城内一位名叫蔡子思的教授耳中。蔡子思学识渊博，为人正直，素来不信鬼神之说，却也对这类奇闻异事颇有兴趣。他听闻周舜臣的遭遇后，便特意从抚州城赶到疏山寺，想要一探究竟。
蔡子思来到周舜臣的禅房，见周舜臣病得奄奄一息，心中也有些不忍。他让僧人在禅房内点燃香烛，然后对着空气躬身行礼，朗声道：“不知是哪位夫人的魂魄在此。你与周公子的纠葛，想必也是一场误会。若你有什么未了的心愿，或是想告知家人什么事情，不妨现身一见，告知我你的乡里姓氏，我定会帮你转达给你的家人，了却你的心愿。”
说完，蔡子思便静静地站在原地，等候回应。可过了许久，禅房内依旧一片寂静，除了香烛燃烧的“滋滋”声，再也没有任何动静。那妇人的鬼魂，始终没有现身。
蔡子思见状，也只能无奈地摇了摇头。他叮嘱寺中僧人，要好好照料周舜臣，又留下了几副调理身体的药方，便起身离开了疏山寺。
此后，周舜臣依旧躺在床上，病情时好时坏。直到一个多月后，或许是那妇人的鬼魂厌倦了纠缠，或许是周舜臣的阳气渐渐恢复，他的病情才慢慢好转，开始能下床走动，精神也逐渐恢复了正常。
经历过这场诡异的遭遇后，周舜臣再也不敢有任何风流心思，也不敢再在疏山寺多做停留。病愈后不久，他便收拾行李，匆匆离开了疏山寺，继续踏上了赴京赶考的路途。而那个妇人的鬼魂，也从此消失在了疏山寺，再也没有出现过。
此事后来在抚州一带流传开来，成为了人们茶余饭后的谈资。有人说，那妇人的鬼魂是因为太过寂寞，才会化作春娘的模样，与周舜臣私会；也有人说，周舜臣本就风流，这是他应得的报应；还有人说，蔡子思教授心怀坦荡，正气凛然，那鬼魂是畏惧他的正气，才不敢现身。无论真相如何，这场发生在疏山寺的诡事，都给人们留下了无尽的猜测与警示——世间之事，无奇不有，做人当谨守本分，不可有非分之想，否则，很可能会惹上意想不到的麻烦。