秦岭深处的秋意比山外浓上数倍，漫山的枫红像被泼洒的血，顺着蜿蜒的山势铺展开来。蒋天虎握着柄磨得发亮的猎刀，额角的汗珠顺着刚毅的下颌线滑落，砸在铺满落叶的地面上，晕开一小片深色的印记。他已追这只伤鹿半个时辰了——鹿的后腿被箭划伤，蹄子上沾着的血在地上拖出断断续续的痕迹，像条红线引着他往山谷深处走。
起初还有几声鸟鸣伴在耳边，可越往里走，周遭的声响便越淡，最后只剩他自己的脚步声和粗重的喘息。不知何时，一层浓雾从谷底漫了上来，白蒙蒙的雾气裹着刺骨的寒意，钻进衣领里，让他忍不住打了个寒颤。这雾来得蹊跷，明明方才还是晴空万里，此刻却连三尺外的树木都只剩模糊的影子，像是择人而噬的鬼魅。
“该死。”蒋天虎低骂一声，停下脚步想辨明方向，却听见前方传来“哗啦”的水声，像是有水流撞击岩石。他握紧猎刀，循着水声往前走，雾气渐渐稀薄了些，眼前竟出现一片深不见底的寒潭。潭水泛着青幽幽的光，像是冻住的翡翠，连岸边的石头都覆着层薄霜，触手冰凉。
而潭中央的石台上，赫然斜插着一柄剑。
那剑鞘通体通透，像是用整块寒冰雕成，阳光透过雾气洒在上面，竟折射出细碎的光，隐约映出蒋天虎棱角分明的面容。剑鞘上刻着细密的云纹，纹路间似有流光转动，看得人有些失神。蒋天虎走南闯北多年，见过不少珍品，却从未见过这般温润又透着锐气的玉剑，心里不禁泛起一丝好奇——这荒山野岭的寒潭中央，怎会有如此宝物？
他脱了鞋，卷起裤腿，试探着往潭水里走。刚踏入水中，刺骨的寒意便顺着脚踝往上窜，冻得他小腿发麻，仿佛有无数根冰针在扎着皮肉。他咬着牙，一步一步往石台挪，水渐渐没过膝盖，冰凉的触感让他的牙关都开始打颤。好不容易走到石台边，他伸出手，指尖刚触到剑柄，变故突生。
“咕嘟——咕嘟——”
原本平静的潭水突然沸腾起来，无数气泡从水底翻涌而上，带着股腥甜的气味。蒋天虎还没反应过来，就感觉脚踝被什么东西缠住了，那东西滑腻冰凉，像是水草，却比水草更有力。他低头一看，顿时倒吸一口凉气——无数乌黑的长发从水底窜出，像一条条毒蛇，死死缠住他的脚踝，发丝上还沾着些腐烂的碎肉。
“呜呜——”
水下传来女子凄厉的呜咽声，那声音细碎又怨毒，像是从地狱里爬出来的，听得人头皮发麻。蒋天虎心头一紧，猛地抽出猎刀，朝着缠在脚踝上的黑发砍去。刀锋锋利，瞬间斩断了好几缕发丝，可让他惊骇的是，那些发丝的断口处竟渗出暗红的血珠，血珠顺着水流往上飘，在空中凝聚成一张张扭曲的人脸——有的眼窝深陷，有的嘴角撕裂到耳根，每张脸都带着痛苦的神情，朝着他嘶吼。
“滚开！”蒋天虎大喝一声，心里的惧意被怒火压了下去。他不再管那些缠人的黑发，双手握住玉剑的剑柄，猛地往上拔。“铮”的一声脆响，玉剑被拔出石台，剑身上的云纹骤然亮起，淡金色的光芒顺着剑身蔓延开来，像一轮小太阳。
诡异的一幕发生了——原本沸腾的潭水瞬间冻结，那些翻涌的气泡、缠人的黑发，还有空中扭曲的人脸，尽数被封在透明的冰层里，连女子的呜咽声都戛然而止。蒋天虎握着剑柄，只觉得掌心传来一丝温热，那温度不像是玉石的凉，反倒像是活人掌心的温度，顺着指尖往四肢百骸蔓延，驱散了潭水带来的寒意。
他抬头望向四周，浓雾不知何时已经散去，阳光透过树叶的缝隙洒在冰面上，映出冰层里凝固的黑发与人脸，透着说不出的诡异。蒋天虎握紧玉剑，转身往岸边走，心里清楚，这柄剑绝非凡物，而这寒潭底下，定然藏着不为人知的秘密。
蒋天虎背着猎刀，手握玉剑，顺着山路往山下走。一路上，他总觉得背后发凉，仿佛有双眼睛在暗处盯着他，可每次回头，都只看到空荡荡的树林，连只飞鸟都没有。玉剑的剑柄始终保持着温热，像是在提醒他，方才的遭遇并非幻觉。
走到山脚时，天已经擦黑了。远处的村落里亮起了灯火，山脚下的“悦来客栈”也挂起了红灯笼，昏黄的灯光透过窗户纸，在地上映出暖融融的光斑。蒋天虎松了口气，加快脚步往客栈走——他折腾了一天，又累又饿，只想找个地方歇脚，顺便弄点吃的。
“客官，您里边请！”客栈老板是个五十多岁的汉子，脸上堆着憨厚的笑，看到蒋天虎进来，连忙迎了上去，“您是打尖还是住店？”
“住店，再来两斤牛肉，一壶酒。”蒋天虎把玉剑放在桌上，剑身的寒光让老板愣了一下，但也没多问，转身往后厨去了。老板娘端来一壶热茶，笑着说：“客官，您这剑真好看，是玉做的吧？”
蒋天虎笑了笑，没接话——这玉剑来历不明，还带着诡异，他不想多透露。老板娘也识趣，没再追问，转身去忙活了。不一会儿，牛肉和酒就端了上来，蒋天虎狼吞虎咽地吃着，喝了几口酒，身上的疲惫才渐渐消散。
夜里，他住在二楼的客房。房间不大，只有一张床、一张桌和一把椅子，窗户对着客栈的院子。蒋天虎把玉剑放在枕头边，躺在床上，却怎么也睡不着——寒潭里的黑发、扭曲的人脸，还有那女子的呜咽声，在他脑海里反复出现，让他心里发毛。
不知过了多久，他终于有了些睡意，却被一阵细碎的“沙沙”声惊醒。那声音很轻，像是有什么东西在刮擦窗纸，断断续续的，听得人心里发痒。蒋天虎猛地睁开眼，警惕地望向窗户，只见窗纸上映出无数细长的影子，那些影子扭动着，正顺着墙缝往里钻，像是一条条黑色的小蛇。
就在这时，枕头边的玉剑突然发出低沉的嗡鸣，剑鞘上的云纹透出淡金色的光芒，那光芒顺着床沿蔓延开来，在房间里形成一道无形的屏障。窗外的影子碰到光芒，顿时发出“滋滋”的声响，像是被烧到了一样，缩了回去，“沙沙”声也消失了。
蒋天虎心里一紧，翻身下床，握紧玉剑，猛地拉开房门。一股血腥味扑面而来，让他胃里一阵翻腾。客栈的院子里堆满了干枯的柳枝，每根柳枝上都缠着一缕乌黑的长发，那些长发在夜风中飘动着，像是在招手。而客栈老板夫妇，正倒在院子中央的血泊里，他们的眼睛被黑发缝住，嘴角却挂着诡异的笑，脸色惨白如纸，显然已经没了气息。
“是谁干的？”蒋天虎咬牙问道，声音里带着怒火。他刚在客栈住下，老板夫妇待他还算和善，如今却遭此横祸，让他心里很不是滋味。
就在这时，玉剑再次发出嗡鸣，剑鞘上的云纹亮得更甚，剑尖微微颤动，指向后山的方向。蒋天虎顺着剑尖望去，只见后山的夜空里，隐约传来一阵钟声，钟声沉闷而诡异，不像是寺庙里正常的钟声，反倒像是丧钟。更奇怪的是，钟声里还夹杂着女子的歌声，那歌声细软绵长，却透着股说不出的哀怨，听得人心里发寒。
他握紧玉剑，心里清楚，这钟声和歌声定然与老板夫妇的死有关，也与寒潭里的玉剑有关。他深吸一口气，朝着后山的方向走去——不管前面有什么危险，他都要查清楚真相，为老板夫妇报仇。
后山的山路比前山更陡，路面上长满了青苔，走起路来很滑。蒋天虎借着月光，小心翼翼地往上走，玉剑的嗡鸣声越来越响，剑鞘上的云纹也越来越亮，像是在为他指引方向。那沉闷的钟声和哀怨的歌声越来越近，缠绕在耳边，让他脚步都有些虚浮。
走了大约半个时辰，一座破败的古寺出现在眼前。寺庙的围墙塌了大半，露出里面杂草丛生的庭院，几棵枯树歪歪斜斜地立在院子里，树枝上缠着些乌黑的长发，在夜风中飘动着，像是鬼影。寺门早已腐朽，歪歪斜斜地挂在门框上，门楣上的匾额写着“静心寺”三个字，可字迹早已褪色，只剩下模糊的轮廓，匾额的边角还挂着几缕黑发。
门前的两只石狮子，眼睛被人用黑墨涂黑，黑洞洞的，像是在盯着来人。更诡异的是，石狮子的嘴里各叼着一束干枯的黑发，发丝上还沾着些暗红色的东西，像是干涸的血。蒋天虎握着玉剑，一步步往寺里走，脚下的碎石发出“咯吱”的声响，在寂静的夜里显得格外刺耳。
推开虚掩的大殿门，一股灰尘和霉味扑面而来，呛得他忍不住咳嗽了几声。大殿里布满了蛛网，蛛网的缝隙间缠着些黑发，像是一张巨大的黑网。供桌上摆着一尊佛像，可佛像的脸却被人挖去了，只剩下光秃秃的脑袋，脖子以下的部分也布满了裂痕，像是随时都会碎掉。
佛像前的香炉里插着三支香，香燃到一半就灭了，香灰落在供桌上，竟落成一个扭曲的“血”字，那字的笔画间还沾着些细小的黑发，透着说不出的诡异。蒋天虎的心跳越来越快，他握紧玉剑，警惕地打量着大殿四周，只见角落里堆着些破旧的蒲团，蒲团上也缠着黑发，有的蒲团还沾着暗红色的污渍，不知是血还是别的什么。
“咚——”
又一声钟声响起，这次的钟声比之前更近，像是就在大殿里。蒋天虎猛地转身，望向佛像背后，只见那里传来一阵“沙沙”的脚步声，脚步声很轻，却很有节奏，像是穿着绣花鞋的女子在走路。
一个穿着红衣的女子缓缓从佛像背后走了出来。她的衣服是鲜红色的，像是用血染成的，衣摆上还沾着些干枯的树叶和杂草。她的头发很长，乌黑的发丝垂到腰间，遮住了她的脸，只露出一截惨白的下巴。她的手里握着一串念珠，那念珠不是用木头或玉石做的，而是用一个个小小的头骨穿成的，每个头骨的眼窝都是黑洞洞的，透着股阴森的气息。
“你拿了不该拿的东西。”女子的声音又细又尖，像是用指甲刮过木板，听得人头皮发麻。她缓缓抬起手，念珠上的头骨轻轻晃动着，发出“咔哒咔哒”的声响，“十年前，那把剑的主人杀了我，今天，该轮到你了。”
蒋天虎心里一沉，握紧玉剑，剑尖指向女子：“你是谁？十年前到底发生了什么？”他能感觉到，女子身上的气息和寒潭里的黑发、客栈里的影子一模一样，都是带着怨毒的阴气。
女子没有回答，只是缓缓往前走了几步，垂在脸前的黑发微微晃动，隐约能看到发丝间露出的一只眼睛——那只眼睛没有瞳孔，只有一片惨白，像是死人的眼。“把剑还给我，我可以让你死得痛快点。”她的声音里带着怨毒，念珠上的头骨突然发出“吱吱”的声响，像是有什么东西要从里面钻出来。
蒋天虎没有动，他知道，现在退缩只会死得更快。他紧盯着女子，心里盘算着对策——玉剑能驱散寒气，挡住影子，或许也能对付这个女子。他深吸一口气，握着玉剑的手紧了紧，准备随时应对女子的攻击。
女子见蒋天虎不肯交出玉剑，嘴角勾起一抹诡异的笑，虽然被黑发遮住，可蒋天虎还是能感觉到那笑容里的怨毒。她猛地挥动手腕，手里的念珠瞬间飞了出去，念珠上的头骨突然睁开眼睛——那些眼睛里没有瞳孔，只有一片漆黑，像是两个小小的黑洞。
“咻——咻——咻——”
一道道黑箭从 skull 的眼窝里射了出来，黑箭带着股腥臭味，速度极快，朝着蒋天虎的胸口射去。蒋天虎反应极快，猛地侧身，同时挥起玉剑，朝着黑箭砍去。“铮”的一声脆响，玉剑与黑箭相撞，剑身上的云纹骤然亮起，淡金色的光芒瞬间笼罩住整个大殿。
就在光芒亮起的瞬间，蒋天虎的眼前突然出现了一幅幅画面，像是在看一场无声的电影——那是十年前的静心寺，那时的寺庙还很整洁，院子里种着几棵桃树，桃花开得正艳。一个穿着白衣的剑客背着玉剑，走进了寺庙，他的面容俊朗，眼神温和，手里还提着一个布包，像是来上香的香客。
寺庙里的尼姑们穿着灰色的僧袍，正在院子里扫地。其中一个尼姑生得眉清目秀，年纪约莫二十出头，她看到白衣剑客，眼神里闪过一丝贪婪。这个尼姑，正是此刻穿着红衣的女子。
画面一转，夜里的静心寺一片寂静。红衣女子偷偷溜出禅房，来到后山的竹林里，那里等着几个穿着黑衣的山贼。“那剑客的剑是玉做的，肯定很值钱，我们只要杀了他，把剑抢过来，后半辈子就不愁了。”红衣女子压低声音说，眼神里满是贪婪。
山贼们点了点头，跟着红衣女子往寺庙里走。白衣剑客正在禅房里打坐，听到动静，刚想起身，就被山贼们用刀架住了脖子。“把剑交出来，饶你不死！”一个山贼恶狠狠地说。
白衣剑客没有害怕，只是冷冷地看着红衣女子：“我看你面善，才来贵寺借宿，没想到你竟如此贪财，与山贼为伍。”
红衣女子脸上闪过一丝愧疚，可很快又被贪婪取代：“识相的就把剑交出来，否则别怪我们不客气！”
白衣剑客摇了摇头，突然挣脱山贼的束缚，拔出玉剑，与山贼们打了起来。他的剑法很高超，几下就砍倒了两个山贼，可山贼人多势众，又拿着刀，他渐渐落了下风。红衣女子趁机从背后偷袭，用一根木棍狠狠砸在白衣剑客的后脑勺上。
白衣剑客闷哼一声，倒在地上，鲜血从他的额头流出来，染红了白衣。他艰难地抬起头，看着红衣女子，眼神里满是失望和怨恨：“你会遭报应的……”
红衣女子没有理会他，让山贼们把他的尸体抬到寒潭边，扔进了寒潭里。山贼们抢走了玉剑，可刚拿到剑，就被剑身上突然亮起的光芒灼伤了手，他们以为是邪物，吓得把剑扔回了寒潭，仓皇逃走了。而红衣女子，因为杀了人，又被剑的光芒吓到，夜夜被噩梦纠缠，梦里总有白衣剑客来找她索命，她的头发越来越长，皮肤越来越白，渐渐变成了现在这副半人半鬼的模样。
画面消失，蒋天虎回过神来，发现自己还站在大殿里，红衣女子的黑箭已经被玉剑挡在一边，掉在地上，化作一缕黑烟消失了。
“我本不想害人，可那剑的怨气逼得我不得不找替死鬼。”女子的声音带着哭腔，垂在脸前的黑发微微分开，露出一道深长的伤疤——那道伤疤从她的额头一直划到下巴，像是被剑砍过一样，“只要你把剑还给我，我就放你走。”
蒋天虎盯着她的手，只见她的指甲缝里还沾着暗红的血——那是客栈老板夫妇的血。他冷笑一声：“你杀了客栈的人，还想让我相信你？就算我把剑还给你，你也不会放过我，对吧？”
女子的身体僵了一下，垂在身侧的手紧紧握起，指甲深深嵌进掌心，流出黑色的血。“既然你不肯交出来，那就别怪我心狠手辣！”她的声音突然变得尖锐，黑发猛地飘了起来，像是一条条毒蛇，朝着蒋天虎扑去。
黑发如潮水般涌来，带着股腥臭味，瞬间就缠住了蒋天虎的脖子。那些发丝又细又硬，像是钢丝，勒得他呼吸困难，脸色渐渐涨红。他感觉自己的意识开始模糊，耳边传来女子凄厉的笑声，还有白衣剑客的叹息声，各种声音混杂在一起，让他头痛欲裂。
眼前的景象突然变了——他不再是在静心寺的大殿里，而是回到了家乡的小院。院子里的老槐树还在，树枝上挂着他小时候玩过的秋千，秋千微微晃动着，像是有人刚刚坐过。屋门开着，他的父母正站在门口，朝着他挥手，脸上带着慈祥的笑。
“天虎，你回来了！”母亲的声音温柔，眼睛里满是思念，“快进来，娘给你做了你最爱吃的红烧肉。”
父亲也笑着说：“回来就好，回来就好，外面太危险，以后别再出去跑了。
蒋天虎心头一热，眼眶瞬间湿润。他自幼丧父丧母，是吃百家饭长大的，这梦中的场景，是他无数个夜晚渴望的画面。他下意识地松开了握紧玉剑的手，朝着父母跑去，嘴里哽咽着：“爹，娘，我好想你们……”
可就在他快要扑进父母怀里时，眼前的景象突然扭曲起来。父母脸上的笑容渐渐消失，皮肤开始变得惨白，眼睛里渗出暗红的血，顺着脸颊往下流。他们的嘴角缓缓勾起，露出和客栈老板夫妇一模一样的诡异笑容，声音也变得尖锐刺耳：“天虎，快把玉剑交出来，否则你会和我们一样，永远被困在这里……”
蒋天虎浑身一震，猛地停住脚步。他看着眼前“父母”的模样，心里又怕又痛。他知道这是幻象，可那熟悉的面容、温柔的语气，还是让他心神动摇。缠在脖子上的黑发越勒越紧，他感觉自己的呼吸越来越困难，意识也越来越模糊，手里的玉剑仿佛有千斤重，随时都会掉在地上。
“交出来吧，交出来你就能和我们永远在一起了……”“父母”伸出手，指甲变得又长又尖，朝着他的胸口抓来。蒋天虎闭上眼，心里的防线快要崩溃——或许，交出玉剑真的能解脱？
就在这时，掌心突然传来一阵灼热的温度。他猛地睁开眼，只见手中的玉剑剧烈震动起来，剑身上的云纹瞬间化作一道刺眼的白光，像一把利剑，刺破了眼前的幻象。
“啊——”
红衣女子发出一声凄厉的惨叫，缠在蒋天虎脖子上的黑发瞬间被白光斩断，化作一缕缕黑烟消散在空气中。蒋天虎猛地回过神，发现自己依旧站在静心寺的大殿里，供桌上的无脸佛像依旧狰狞，香炉里的“血”字香灰还在微微颤动。
红衣女子踉跄着后退几步，垂在脸前的黑发被白光烧得焦黑，露出了大半张脸。那是一张惨白如纸的脸，额头上的伤疤深可见骨，一只眼睛浑浊不堪，另一只眼睛却透着怨毒的光。更让蒋天虎震惊的是，她的胸口插着一截断剑——那断剑的材质、上面刻着的云纹，和他手中的玉剑一模一样，显然是十年前白衣剑客留下的。
“为什么……为什么你能破了我的幻象……”女子的声音带着绝望，身体开始变得透明，“那剑的怨气明明该帮我……我只是想解脱啊……”
蒋天虎握紧玉剑，看着她渐渐消散的身体，心里五味杂陈。他知道女子罪有应得，可看着她此刻的模样，又忍不住生出一丝怜悯。“你的罪孽是你自己造成的，怨不得别人。”蒋天虎沉声道，“白衣剑客的怨气已经消散，你也该安息了。”
女子闻言，惨笑一声，眼泪从浑浊的眼睛里流出来，滴在地上，化作一滩黑水。“安息……也好……”她看着蒋天虎手中的玉剑，眼神里闪过一丝悔意，“十年了，我天天被噩梦缠着，早就不想活了……谢谢你，帮我了结了这一切……”
话音落下，女子的身体化作一缕黑烟，彻底消散在大殿里。那串用头骨穿成的念珠掉在地上，瞬间碎裂成粉末，连带着供桌上的无脸佛像，也“咔嚓”一声裂开，化作一堆碎石。
蒋天虎松了口气，刚想收起玉剑，却发现剑身上的云纹突然暗了下去，剑柄的温度也渐渐变冷。他心里一紧，隐隐觉得事情还没结束——红衣女子虽然死了，可十年前的山贼首领还没找到，那把玉剑的秘密，恐怕也不止于此。
他走出大殿，发现外面的天已经亮了。阳光透过破败的窗户照进来，驱散了大殿里的阴森气息。院子里的枯树上，缠着的黑发已经消失，只剩下光秃秃的树枝在风中摇晃。
蒋天虎抬头望向寒潭的方向，心里暗暗决定——他要查清楚十年前的真相，找到那个山贼首领，让他为自己的罪行付出代价。同时，他也要弄明白，这柄玉剑到底藏着什么秘密，为什么会引来这么多的腥风血雨。
他握紧玉剑，转身往山下走。刚走到山脚，就看到几个村民围在悦来客栈门口，对着院子里的尸体指指点点，脸上满是恐惧。蒋天虎心里一沉，快步走过去，对村民们说：“客栈老板夫妇是被一个红衣女子杀的，现在她已经被我解决了，你们把他们好好安葬吧。”
村民们闻言，纷纷看向蒋天虎，眼神里满是感激。一个年长的村民走过来，递给蒋天虎一碗水，说：“小伙子，谢谢你啊。不过你要小心，最近镇上不太平，总有人失踪，大家都说，是山里的邪祟在害人。”
蒋天虎接过水，喝了一口，问道：“失踪的人都是什么情况？”
年长的村民叹了口气，说：“前几天，镇上的王猎户上山打猎，就再也没回来。昨天，李铁匠的女儿去河边洗衣服，也不见了。大家都不敢上山，也不敢靠近河边，生怕被邪祟抓走。”
蒋天虎心里一动，想起红衣女子说的山贼首领，心里猜测——这些人的失踪，会不会和山贼首领有关？他刚想追问，却感觉背后传来一阵寒意，像是有双眼睛在盯着他。他猛地回头，只见远处的树林里，一道黑影一闪而过，速度快得惊人，眨眼间就消失不见了。
蒋天虎握紧玉剑，心里的警惕再次提了起来。他知道，那个黑影肯定是冲着玉剑来的，而这个人，很可能就是十年前的山贼首领。
“小伙子，你怎么了？”年长的村民见他脸色不对，连忙问道。
蒋天虎摇了摇头，说：“没什么，只是看到一只兔子跑过去了。”他不想让村民们担心，于是没有说出黑影的事。“我还有事，先走了。如果你们再遇到什么怪事，就去镇上的铁匠铺找我。”
说完，蒋天虎转身往镇上走。他知道，一场新的危机正在等着他，而他手中的玉剑，将是他唯一的武器。他必须尽快找到山贼首领，否则，还会有更多的人遭殃。
走到镇上，蒋天虎找了家铁匠铺，把自己的猎刀磨锋利，又买了些干粮和水，准备再次上山。刚走出铁匠铺，就看到一个穿着黑衣的男子站在不远处，正盯着他手中的玉剑，眼神里满是贪婪。
蒋天虎心里一紧，握紧玉剑，警惕地看着黑衣男子。他知道，一场恶战，恐怕在所难免了。
蒋天虎刚踏出静心寺的范围，后颈的汗毛便骤然竖起——那是常年在山野间狩猎养成的直觉，仿佛有一头蛰伏的野兽正用冰冷的目光锁定着他。他猛地转身，右手下意识按在玉剑剑柄上，却只看到林间枝叶簌簌晃动，一道黑影如同鬼魅般掠过树干，速度快得几乎留下残影，转瞬便消失在浓密的树荫里。
他握紧玉剑，剑鞘上传来的微凉触感让他稍稍安心。方才红衣女子消散前的绝望眼神还在脑海中回荡，可这道突然出现的黑影，却让他意识到事情远未结束。他循着黑影消失的方向追了几步，脚下的落叶发出“沙沙”声响，可林间除了风声，再无半分动静，仿佛那道黑影从未出现过。
“藏得倒深。”蒋天虎低骂一声，放弃了追逐。他知道对方速度远超自己，盲目追赶只会落入圈套，当下最要紧的是先下山，查清这黑影的来历。
顺着山路往下走，越靠近山脚的小镇，周遭的气息便越显诡异。原本该热闹的路口，此刻却空荡荡的，只有几家店铺半开着门，门板后隐约有目光探出来，落在他身上时带着几分恐惧与警惕。他路过一家杂货铺，刚想上前问路，铺主却“砰”地一声关上了门，门板缝隙里传来压低的声音：“别过来！你身上有不干净的东西！”
蒋天虎愣在原地，低头看了看手中的玉剑——剑鞘通透依旧，只是云纹黯淡了些，并无异常。他继续往前走，镇上的人要么躲着他，要么远远地盯着他窃窃私语，那些目光像针一样扎在他身上，让他浑身不自在。
直到傍晚，他才在镇东头找到一家还开着门的面馆。面馆老板是个四十多岁的汉子，脸上满是风霜，见他进来，犹豫了一下，还是招呼道：“客官，要碗面？”
“一碗牛肉面，多放辣。”蒋天虎坐下，将玉剑放在桌角。老板煮面时，目光总不自觉往玉剑上瞟，手都在微微发抖。蒋天虎看出他的不安，主动开口：“老板，镇上是不是出了什么事？怎么大家都躲着我？”
老板手一顿，压低声音凑过来，语气里满是紧张：“小伙子，你这剑……是玉做的吧？”见蒋天虎点头，老板脸色更白了，“最近镇上总有人失踪，前几天王屠户的儿子上山砍柴，至今没回来；昨天张寡妇去河边洗衣，也没了踪影。有人说，夜里看到一道黑影在镇上晃，专挑身上带宝贝的人下手，还说那黑影，就是冲着一把玉剑来的！”
蒋天虎心里一沉——果然，这黑影和玉剑有关，说不定就是十年前逃脱的山贼首领。他刚想追问，门外突然传来一阵急促的马蹄声，马蹄踏在青石板上，发出“嗒嗒”的声响，震得人心里发慌。
面馆的门被“吱呀”一声推开，一个穿着黑衣的男子走了进来。他身材高大，身上的黑衣绣着暗纹，手里握着一把弯刀，刀鞘上镶嵌着几颗黑珠，泛着冷光。最让人胆寒的是，他脸上戴着一张青铜面具，面具上刻着狰狞的鬼面纹路，眼窝处是两个黑洞，目光从里面透出来，直勾勾地盯着蒋天虎桌角的玉剑，带着毫不掩饰的贪婪。
店里的其他客人见状，吓得纷纷起身，连钱都忘了付，慌慌张张地往外跑。老板也想躲进后厨，却被黑衣男子的目光扫到，吓得腿一软，瘫坐在地上。
黑衣男子一步步走向蒋天虎，脚步声在空荡的面馆里格外清晰。他停在桌前，沙哑的声音像是从生锈的风箱里挤出来：“把玉剑交出来，我可以让你死得痛快。
蒋天虎缓缓起身，右手握住玉剑剑柄，指节因用力而泛白。他能感觉到，玉剑似乎察觉到了危险，剑鞘上的云纹隐隐透出红光，发出细微的嗡鸣，像是在回应他的战意。
“想要剑，得看你有没有这个本事。”蒋天虎冷冷道。
黑衣男子嗤笑一声，声音里满是不屑：“不知死活的东西，十年前那白衣剑客都不是我的对手，何况是你？”话音未落，他突然挥刀砍来，弯刀带着一股浓烈的腥气，刀风刮得蒋天虎脸颊生疼。
蒋天虎反应极快，侧身躲过，弯刀“哐当”一声砍在桌子上。让人惊骇的是，刀刃刚触碰到桌面，木质的桌子竟瞬间化作一滩黑水，散发着刺鼻的腐臭，顺着桌腿流到地上，在青砖上腐蚀出一个个小坑。
“这刀上涂了腐骨毒，只要被划到一点，骨头都会化成水。”黑衣男子把玩着弯刀，语气里满是得意，“现在交出剑，还来得及。”
蒋天虎没有说话，握着玉剑的手更紧了。他知道不能再被动防御，当下主动出击，挥剑朝着黑衣男子的胸口刺去。玉剑虽未出鞘，却带着一股凌厉的气势，剑鞘上的红光更盛，照亮了面馆的角落。
黑衣男子没想到他敢主动进攻，微微一愣，随即侧身躲开，同时挥刀横扫。蒋天虎弯腰避开，刀刃擦着他的头皮掠过，斩断了几缕头发。他趁机绕到黑衣男子身后，用剑鞘朝着他的后背砸去。
可就在剑鞘即将碰到黑衣男子时，对方的身体突然像没有骨头一样，诡异地扭曲了一下，轻松避开了攻击。蒋天虎心中一惊——这种武功他从未见过，既不像中原的门派招式，也不像西域的邪术，反倒像是某种妖法。
黑衣男子转过身，面具下的目光更加阴狠：“有点意思，不过这点本事，还不够看。”他再次挥刀，这次的刀法更快，刀影重重，将蒋天虎的退路尽数封锁。蒋天虎只能不断躲闪，渐渐被逼到了墙角，身上已经被刀风刮出了几道血痕，虽未伤及要害，却也让他呼吸渐促。
就在这时，蒋天虎手中的玉剑突然剧烈震动起来，“铮”的一声，剑自动出鞘，雪白的剑身泛着刺眼的白光，瞬间照亮了整个面馆。黑衣男子被白光刺得睁不开眼，下意识地用手去挡。
蒋天虎抓住机会，挥剑朝着黑衣男子的面具砍去。“哐当”一声脆响，青铜面具被剑劈成两半，掉落在地上。当看清面具下的脸时，蒋天虎倒吸一口凉气——那根本不是一张完整的脸，皮肤早已被生生剥去，暗红色的肌肉和青紫色的血管暴露在外，眼球突兀地凸起，像是随时都会掉下来，嘴角因皮肤缺失而咧到耳根，露出森白的牙齿，模样恐怖至极。
“啊——”黑衣男子被白光灼伤，发出凄厉的惨叫，脸上的肌肉剧烈抽搐着，“你竟敢伤我！我要让你碎尸万段！
黑衣男子捂着脸后退，脸上暴露的肌肉被白光灼得冒出黑烟，散发出焦臭的气味。他恶狠狠地盯着蒋天虎，眼球里布满血丝：“你以为你赢了？十年前我能从白衣剑客手下逃脱，今天照样能杀了你！”
“你就是十年前的山贼首领？”蒋天虎握着玉剑，剑尖的白光依旧耀眼，“是你和那个尼姑合谋，杀了白衣剑客？”
黑衣男子的身体僵了一下，随即冷笑起来，声音里满是怨毒：“没错！那白衣剑客杀了我十几个兄弟，我恨他入骨！十年前若不是他的剑突然发光，我早就杀了他，哪会等到今天！”
他的情绪越来越激动，脸上的血管突突直跳：“这些年，我躲在深山里，跟着一个妖人学邪术，剥了自己的面皮，就是为了练就不死之身，好找那白衣剑客报仇！可我找了他十年，却连他的影子都没见到，直到前些天，我感觉到玉剑的气息，才知道他早就死了！”
蒋天虎皱眉：“你找玉剑，就是为了报仇？”
“报仇只是其一。”黑衣男子眼中闪过贪婪的光芒，“那白衣剑客的内力全都封存在玉剑里，只要我能得到剑，吸收里面的内力，就能天下无敌，到时候整个江湖都要听我的！”
他说着，从怀里掏出一个黑色的坛子，坛子上刻着诡异的符文，散发着阴寒的气息。“本来想留着你，逼你说出解开剑中内力的方法，可现在，我没耐心了。”他打开坛盖，一股腥气扑面而来，无数只黑色的虫子从坛子里飞出来，每只虫子都有指甲盖大小，翅膀透明，口器锋利，朝着蒋天虎扑来。
“这是噬魂虫，只要被它们咬到，魂魄都会被吃掉！”黑衣男子狂笑着，“你就等着被虫子啃成白骨吧！”
蒋天虎挥剑抵挡，玉剑的白光形成一道屏障，虫子碰到白光，瞬间就被烧成了灰烬。可虫子的数量实在太多，源源不断地从坛子里飞出来，渐渐将白光屏障围了起来，屏障的光芒也越来越弱。
蒋天虎心里焦急——这样下去不是办法，迟早会被虫子突破屏障。他想起之前玉剑曾映出十年前的往事，或许剑中还藏着其他秘密。他集中精神，将内力缓缓注入剑柄，试图唤醒玉剑更多的力量。
随着内力不断注入，玉剑的剑身开始剧烈震动，剑身上的云纹渐渐亮起，从之前的淡金变成了耀眼的纯白。那些围绕在屏障外的噬魂虫，像是感受到了威胁，纷纷后退，翅膀发出“嗡嗡”的声响，显得焦躁不安。
黑衣男子见状，脸色大变：“不可能！这剑怎么会有这么强的力量！”他加大力度倾倒坛子，更多的噬魂虫飞了出来，黑压压的一片，像乌云一样笼罩着面馆。
就在这时，玉剑上的云纹突然活了过来，化作一条栩栩如生的白龙，白龙盘旋着从剑身上飞出，发出一声震耳欲聋的龙吟。白龙的身体泛着金光，所过之处，噬魂虫尽数被烧成灰烬，连一丝痕迹都没留下。
“不——我的虫子！”黑衣男子发出绝望的嘶吼，他没想到自己耗费心血培养的噬魂虫，竟然这么轻易就被打败了。他不甘心，握着弯刀朝着蒋天虎冲来，想要和他同归于尽。
白龙似乎察觉到了他的意图，猛地转身，朝着黑衣男子冲去。金光瞬间吞噬了黑衣男子的身体，他发出凄厉的惨叫，身体在金光中一点点融化，皮肤、肌肉、骨头，最后化作一滩黑水，渗入地下，连带着那把涂满剧毒的弯刀，也被金光烧成了铁水。
解决了黑衣男子，白龙盘旋着回到玉剑上，渐渐消散，剑身上的云纹也恢复了平静，只是光芒比之前黯淡了许多。蒋天虎只觉得浑身的力气都被抽干了，内力消耗过大让他眼前发黑，他踉跄了一下，倒在地上，昏了过去。
在他失去意识前，隐约感觉到有人将他抱起，耳边传来温和的叹息声，像是来自遥远的时空。他想睁开眼看看是谁，可眼皮重得像灌了铅，最终还是彻底陷入了黑暗。
不知过了多久，蒋天虎缓缓睁开眼睛。刺眼的阳光让他眯了眯眼，鼻尖萦绕着淡淡的水汽和草木清香——他竟躺在寒潭边，正是他当初得到玉剑的地方。
潭水依旧泛着青幽的光，冰层早已融化，水底的黑发和人脸也不见了踪影，只剩下平静的水面倒映着天空的白云。他撑着身体坐起来，发现玉剑就插在他身边的石头上，剑鞘通透，剑身洁白，只是剑身上的云纹已经变得非常黯淡，几乎要看不清了。
他伸手拔出玉剑，剑柄传来的温度比之前低了许多，像是失去了灵性。就在他有些失落时，一道白光突然从剑身上散发出来，在他面前凝聚成一个白衣男子的虚影。
那男子身着白衣，面容俊朗，眼神温和，正是之前玉剑映出的十年前的白衣剑客。他看着蒋天虎，脸上露出温和的笑容：“多谢你，帮我了结了十年的恩怨。”
蒋天虎愣住了，一时不知该说些什么。
白衣剑客继续说道：“我本是江湖上一名普通的剑客，这把玉剑是家传之宝，剑中蕴含着先祖留下的内力。十年前，我路过静心寺，本想借宿一晚，却没想到遭遇了尼姑和山贼的暗算。我死后，怨气附在剑上，让那尼姑变成了半人半鬼的模样，也引来了山贼首领的觊觎。”
他叹了口气，语气里满是愧疚：“这些年，因为我的怨气，连累了不少无辜的人，客栈的老板夫妇，镇上失踪的百姓……都是我的错。若不是你出现，这怨气恐怕还要继续蔓延下去。”
蒋天虎连忙道：“前辈不必自责，那些人作恶多端，落得这样的下场，是他们咎由自取。”
白衣剑客笑了笑，目光落在玉剑上：“这把玉剑本是江湖至宝，却因我的执念沾染了怨气，如今恩怨已了，怨气消散，它也该回归正道了。”他伸出手，轻轻拂过剑身，“我本想将剑中的内力传授给你，可你心性纯良，不恋权势，这内力对你而言，反而可能是祸端。不如让它随着我的虚影一起消散，让玉剑恢复原本的模样。”
话音落下，白衣剑客的虚影开始变得透明。他看着蒋天虎，眼中满是感激：“往后，这把剑就交给你了。它虽没了内力，却依旧锋利无比，希望你能用它行侠仗义，守护更多无辜的人。”
蒋天虎握紧玉剑，郑重地点头：“前辈放心，我定会不负所托。”
白衣剑客微微一笑，化作一道光，融入玉剑中。剑身上最后的云纹彻底消失，只剩下一柄通透洁白的玉剑，静静地躺在蒋天虎的手中。阳光洒在剑身上，折射出柔和的光芒，没有了之前的诡异，只剩下纯净与正气。
蒋天虎站起身，望着平静的寒潭，心里豁然开朗。他知道，十年的恩怨终于了结，而他的江湖路，才刚刚开始。他握紧玉剑，转身朝着山下走去，背影坚定而挺拔。从此，江湖上多了一位执玉剑行侠仗义的侠客，而关于玉剑的传说，也在人们口中渐渐流传开来，成为一段佳话。