仲天骏返回台湾后，面对的是一个内忧外患的局面。父亲仲威的怒气未消，弟弟天骐的叛逆因夏之星的存在而变本加厉，媒体的小报消息虽未酿成滔天巨浪，却也像苍蝇般萦绕不去，损害着E-Shine精心维持的精英形象。
他没有像父亲那样对天骐采取高压禁锢，而是选择了一次深谈。在E-Shine总部顶楼，可以俯瞰整个台北街景的办公室里，仲天骏为弟弟倒了一杯茶。
“天骐，”他的声音一如既往的温和，却带着不容置疑的力量，“我知道你讨厌束缚，渴望自由。但自由，从来都不是毫无代价的任性。”
仲天骐别开脸，不说话。
“你喜欢那个女孩，可以。但你想过吗？你现在的行为，是在把她架在火上烤。媒体的关注，父亲的反对，甚至商业对手的利用……”仲天骏将一份剪报推到仲天骐面前，上面正是赵氏利用他恋情风波攻击孟氏的间接报道，“你的‘自由’，正在伤害你身边的人，包括你口中‘在乎’的人，也包括E-Shine上下数千名员工。”
仲天骐的目光扫过剪报，嘴唇紧抿，倔强的神色出现了一丝松动。
“我不是要你放弃她。”仲天骏看着他，眼神复杂，“我是要你学会承担责任。真正的自由，是拥有选择的能力，并且能为自己的选择负责。而不是像现在这样，用逃避和对抗来证明自己。”
他站起身，走到窗边：“父亲年纪大了，E-Shine的未来需要你我共同承担。我不会逼你立刻回到公司，但希望你至少，不要再让关心你的人，让E-Shine，因为你的‘自由’而陷入被动。”
这番话，没有斥责，没有命令，只有摆出现实和期望。仲天骐看着哥哥挺拔却难掩疲惫的背影，第一次没有立刻反驳。他想起夏之星被他父亲的人拦在门外时委屈又倔强的眼神，想起那些闪烁的镁光灯……一种陌生的、名为“责任”的东西，沉甸甸地压上了他年轻而叛逆的心头。
仲天骏没有指望一次谈话就能彻底改变弟弟，但他播下了一颗种子。与此同时，他雷厉风行地处理了媒体方面，动用关系压下了大部分不利报道，并对外释放出E-Shine与孟氏合作深化、共同开拓大陆市场的积极信号，巧妙地转移了焦点，稳定了合作方和市场的信心。
大陆这边，孟雅若的工坊项目在经历了供应链的小风波后，推进速度加快。有了孟宴臣那次的暗中指点（两人都心照不宣地没有再提起），她在处理类似商业博弈时，手段愈发老练精准。选址确定，建筑设计图最终定稿，与南非矿主的长期供应协议也顺利签署。
付闻樱看着养女提交上来的、厚达数百页的工坊项目全面启动方案，终于在那张鲜有表情的脸上，露出了一丝几不可察的、堪称“满意”的神色。她拿起钢笔，在方案扉页上，签下了自己的名字。
“可以启动了。”她将方案递给孟雅若，“资金和资源，集团会全力支持。我希望在明年这个时候，能看到工坊产出第一件达到国际水准的作品。”
“我会的，妈妈。”孟雅若接过方案，感觉手中沉甸甸的。这不仅是一个项目，更是付闻樱对她能力的最终认可，是她真正在孟家权力结构中占据一席之地的象征。
项目启动发布会筹备期间，孟雅若收到了仲天骏寄来的一个包裹。里面不是商业文件，而是一本手工装订的素描本，封面是柔软的皮质，带着岁月的痕迹。她翻开，里面是密密麻麻的铅笔素描，都是E-Shine早期一些天马行空、未曾量产的设计构想，线条奔放，充满想象力。附着一张便签，是仲天骏挺拔的字迹：
「整理旧物时发现祖父的手稿，觉得你会喜欢。真正的创造，往往源于最纯粹的敢想敢画，与君共勉。预祝工坊启动顺利。——天骏」
这份礼物，比任何昂贵的珠宝都更让孟雅若心动。它触碰到了她灵魂深处对设计最本源的热爱。她摩挲着那些充满生命力的线条，仿佛能透过纸张，感受到E-Shine家族一脉相承的设计灵魂。仲天骏懂她，他看到了她商业外壳下，那颗属于设计师的心。
她将素描本小心收好，没有回复。有些感激，无法用言语表达。
发布会当天，冠盖云集。孟雅若作为项目总负责人，发表了堪称完美的演讲。她站在巨大的工坊蓝图前，从容自信，目光坚定，阐述着孟氏打造华语世界顶级珠宝工坊的野心与愿景。付闻樱和孟怀瑾坐在台下，孟宴臣亦在嘉宾席中。
当记者提问到与E-Shine的合作关系时，孟雅若微笑着，目光扫过全场，语气沉稳而有力：“孟氏与E-Shine是彼此信任、互相成就的战略伙伴。我们共同看好大陆高端珠宝市场的未来，也坚信，通过优势互补，能够推动整个行业的设计与工艺迈向新的高度。至于一些无关紧要的插曲，”她顿了顿，笑容依旧得体，“并不会影响两大集团深耕市场的决心和步伐。”
这番话，既肯定了合作，又轻描淡写地将仲天骐引发的风波定义为“无关紧要的插曲”，展现了大将之风，也彻底堵住了那些还想借题发挥的悠悠众口。
坐在台下的仲天骏，通过直播看着屏幕上那个光芒四射、应对自如的女子，唇角微微扬起。她总是能给他惊喜。而坐在他不远处的孟宴臣，看着台上那个已然能独当一面、甚至开始代表孟家对外发声的“妹妹”，清冷的眸子里，掠过一丝极其复杂的、连他自己都无法完全解读的情绪。是欣慰？是骄傲？还是……一种她已不再需要他任何形式的“顺手相助”的淡淡失落？
发布会圆满成功。孟雅若站在觥筹交错的庆功宴中央，接受着来自四面八方的祝贺。她看到了付闻樱眼中难得的赞许，看到了孟怀瑾欣慰的笑容，也看到了仲天骏隔着人群，向她举杯致意时，那温和而专注的目光。
她知道自己已经驶入了更深、更广阔的海域。这里有荣耀，有机遇，也有更复杂的暗流与更巨大的压力。情感的暗礁（对仲天骏的补偿与抗拒，对孟宴臣微妙变化的感知），商业的深水区（工坊建设的重重挑战，虎视眈眈的竞争对手），都需要她以更大的智慧和定力去应对。
但她无所畏惧。
她举起酒杯，向着所有关注她的人，也向着自己的内心，微微示意。