---白鹿原的深秋，天高云淡，风里带着庄稼收割后泥土的腥气和干草的芬芳。原坡上层层叠叠的梯田裸露出黄褐色的肌肤，蜿蜒的土路像是一条灰白的带子，一直延伸到原坡顶那座青砖灰瓦、气势森严的建筑——白家祠堂。
今日的白家祠堂，比往常任何时刻都要热闹、庄重。一年一度的祭祖大典，是白鹿原白姓一族最为要紧的盛事。朱红色的大门洞开，门前打扫得纤尘不染，两尊石狮子沉默地注视着往来人流。
有头有脸的乡绅，附近村落的保长、甲长，以及与白家交好或有姻亲关系的人家，都穿戴得整整齐齐，携着礼单，满面肃容地步入祠堂院落。空气中弥漫着香烛、纸钱和牲醴混合的特殊气味，夹杂着人们压低的寒暄与脚步声。
田秀才今日特意换上了他那件唯一没有补丁的青色长衫，浆洗得有些发硬，却竭力挺直了那常年佝偻的腰背。
他手里提着一份不算丰厚但也勉强看得过眼的束修——几刀上好的宣纸，两块徽墨，是他用卖野山参的钱咬牙置办的。他脸上堆着刻意练习过的、介于谦卑与清高之间的笑容，逢人便拱手，试图找回几分昔年秀才的体面。
跟在他身后的田小娥，则几乎被所有人有意无意地忽略了。
她穿着一身洗得发白的旧蓝布袄裙，头上戴着顶宽檐的旧斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个尖俏的下巴和没什么血色的嘴唇。
额头上缠绕的布条已经拆去，换了一块与肤色相近的膏药贴着，依旧显眼。她沉默地走着，步伐轻而稳，像一道不起眼的影子，融在祠堂外人流的边缘。
然而，斗笠下的那双眼睛，却锐利如鹰隼，冷静地扫视着周遭的一切。
青砖，灰瓦，高耸的旗杆，鎏金的匾额，还有那进出的人群脸上或真或假的恭敬与肃穆……熟悉而又陌生的一切，像潮水般冲击着她的记忆。
前世，她曾多么渴望能被这座祠堂，被这片原上的人所接纳，成为一个堂堂正正的人。可最终，她连死后都不得安宁，被这座祠堂的主人，那位道貌岸然的族长白嘉轩，用一座砖塔生生镇压，永世背负着“淫妇”、“灾星”的恶名。
恨意如同冰冷的毒蛇，在她心底盘绕，嘶嘶吐信。但她深吸一口气，将那翻腾的杀意死死压住。现在，还不是时候。
她的目光，越过攒动的人头，精准地锁定了祠堂门口那个穿着崭新蓝布长衫，身形略显单薄，正跟在父亲白嘉轩身后，略显拘谨却又努力维持着少主仪态的年轻男子——白孝文。
就是他。白嘉轩寄予厚望的长子，原上未来的族长。前世那个懦弱无能，在她与鹿三之间选择了沉默，最终间接导致她惨死的男人。
此刻的白孝文，脸上还带着几分未褪尽的青涩，眼神努力模仿着父亲的沉稳，但偶尔流转间，还是会泄露出一丝属于年轻人的局促和对这种盛大场面的隐隐兴奋。
田小娥唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。白孝文，你可知，你即将迎来怎样的一场“造化”？
祭祖的仪式繁琐而冗长。在司仪抑扬顿挫的唱喏声中，白嘉轩作为族长，率领族中男丁，焚香，叩拜，献祭，读祝文……整个过程庄严肃穆，不容一丝亵渎。女眷们则大多安静地站在院落稍后的位置观礼。
田小娥借着斗笠的遮掩，悄无声息地移动着位置，始终将白孝文保持在视线之内。她在等待，等待一个绝佳的、不会引起任何人注意的下手时机。
机会，出现在仪式中途。
或许是紧张的缘故，又或许是早晨饮水多了，白孝文在完成一轮叩拜后，趁着父亲白嘉轩正在与几位族老低声交谈的间隙，悄悄从侧门溜出了祠堂正院，看样子是打算去后院的茅厕。
田小娥眼神一凛，就是现在！
她不动声色地尾随而去。祠堂后院比前院安静许多，只有几个负责杂役的下人远远地走动。白孝文果然朝着茅厕的方向走去。
田小娥加快脚步，在靠近茅厕附近一丛半枯的竹子旁，她似乎脚下被什么绊了一下，“哎哟”一声轻呼，身体一个踉跄，恰好撞在了刚从茅厕出来、正低头整理衣袍的白孝文身上。
“唔！”白孝文被撞得后退半步，吓了一跳，抬头一看，见是个戴着斗笠、看不清面容的女子，眉头顿时皱起，带着几分不悦和戒备，“你做什么？走路不长眼睛吗？”
田小娥慌忙站稳，压低斗笠，用带着哭腔的、怯弱无比的声音道：“对、对不起……先生恕罪……小娥不是故意的……是、是这地不平……”她一边说着，一边像是害怕至极，手忙脚乱地从随身带着的一个旧布包里掏出一个小巧的水囊——那是她早就准备好的，里面装着混入了微量“迷心散”的清水。
给您擦擦……”她作势要用袖子去拂白孝文衣袍上并不存在的灰尘，手却“不小心”一抖，那水囊的塞子松开，里面的清水泼洒出来，不少溅在了白孝文的袖口和前襟上。
“你！”白孝文勃然大怒，这身新衣裳可是为了祭祖特意做的！他下意识就要推开这个冒失的女子。
“对不起！对不起！”田小娥像是吓坏了，连连后退，手中的水囊更是“失手”掉在地上，剩余的少许液体汩汩流出。她不再多言，转身就像只受惊的兔子，飞快地跑开了，消失在竹丛之后。
白孝文气得脸色发青，看着袖口和前襟上迅速晕开的水渍，只觉得晦气无比。他低声骂了句“晦气”，又顾忌着场合，不好大声发作，只得憋着一肚子火，用力甩了甩袖子，悻悻地往回走。那水渍带着一丝若有若无的、极淡的异样气息，但他正在气头上，并未留意。
他并不知道，就在那短暂的接触和泼洒中，一些无色无味、细如尘埃的粉末，已经随着溅起的水珠，沾染了他的袖口，甚至可能在他甩动袖子或之后无意间抬手时，吸入了一丝进入口鼻。那“迷心散”的特性，便是如此潜移默化，初始剂量极少，几乎难以察觉。
田小娥躲在远处一堵矮墙后，透过缝隙看着白孝文恼怒离去的背影，轻轻松了口气。第一步，成了。
她并不指望这一次微量的接触就能立刻控制白孝文。这只是一个开始，像播下一颗种子。只要白孝文沾染了这药，后续再有机会接触，药效便会层层累积，逐渐侵蚀他的心智。她需要耐心，需要等待下一个，能近距离、长时间接触白孝文的机会。
祭祖大典终于在庄重的氛围中结束。宾客们开始陆续告辞。田秀才自觉今日在白嘉轩面前混了个脸熟，又“观摩”了白家族学（其实只是在外面看了看），心满意足，便也带着田小娥准备离开。
就在他们走到祠堂大门外时，身后传来一个温和的声音：“田秀才请留步。”
田秀才回头一看，竟是白嘉轩亲自送了出来，身边还跟着脸色似乎有些恹恹的白孝文。
田秀才受宠若惊，连忙躬身：“白族长，您太客气了！”
白嘉轩面容清癯，目光沉静，自带一股不怒自威的气度。他看了一眼田秀才身后的田小娥，目光在她贴着膏药的额头上停留了一瞬，并未多问，只是对田秀才道：“田秀才学问是好的，日后若有闲暇，可常来族学与孩子们讲讲圣贤道理。”
这便是客套的邀请了。田秀才却如同得了圣旨，激动得脸色发红，连连作揖：“一定！一定！白族长抬爱，田某感激不尽！”
白嘉轩微微颔首，目光又转向田小娥，语气平和：“这位是令爱？头上这伤……”
田小娥心中冷笑，面上却适时地抬起头，斗笠微微后倾，露出那双经过灵枢水滋养、虽然带着怯意却依旧难掩清亮的眸子，以及额角那块显眼的膏药。她屈膝行了一礼，声音细弱却清晰：“回白族长的话，小女不慎摔伤，已无大碍，劳族长挂心。”
她的目光，在与白嘉轩对视的瞬间，极其自然地、飞快地扫过一旁精神似乎有些不济的白孝文。白孝文接触到她的目光，不知为何，心头莫名地烦躁了一下，那感觉转瞬即逝，他只当是刚才被那冒失女子气的，以及祭祖劳累所致，并未深想。
白嘉轩看着田小娥，这女子虽然衣着朴素，额带伤疤，但眼神澄净，举止倒也还算得体，不像传闻中那般不堪（郭举人那事，终究有些风言风语传出来）。他点了点头，不再多说。
田秀才又千恩万谢了一番，这才带着田小娥告辞离去。
回田家沟的路上，田秀才兴致勃勃，沉浸在被白嘉轩“赏识”的虚幻荣光里。田小娥却沉默着，脑海中反复回放着白嘉轩那看似平和实则洞悉一切的眼神，以及白孝文那略显萎靡的状态。
迷心散，已经开始起作用了么？虽然极其微弱，但似乎确实影响了他的精神。
很好。
她抬起头，望向白鹿原的方向。秋日的阳光为那片厚重的土地镀上了一层金边，但在田小娥眼中，那金光之下，是沉沉的、亟待掀翻的黑暗。
白孝文，这只是开始。白嘉轩，鹿子霖，鹿三……你们欠我的，我会一点点，亲手拿回来。
下一次，我不会再只是一个“不小心”撞到你的影子。
她的指尖，无意识地拂过袖中另一包分量更足的“迷心散”。