元首官邸的议事厅内，气氛凝重而严肃。巨大的海图悬挂在侧，上面新标注的、请求归附的区域如同蔓延的藤蔓，尤其是代表原“猎头族”卡纳克部落区域的标记，显得格外刺眼。东方墨端坐主位，神色平静，目光扫过在座的每一位核心成员。
李恪率先发言，他如今身为丞相，总揽行政，考虑问题最为务实。他轻抚着手中的玉圭，眉头微蹙：“元首，诸位同僚。各方部落主动来归，诚然是华胥国威与德化所致，乃大喜之事。然，欣喜之余，我等亦需冷静。疆域骤然扩张，新增土地、人口远超现有核心七州，管理如何跟进？合格之行政、教化、工建人才从何而来？各地风俗迥异，尤其是如卡纳克这般悍勇难驯、旧俗酷烈之部，强行纳入，文化冲突、治理成本必将陡增。稍有不慎，非但不能消化，反恐引发内乱，拖累国政。依恪之见，当缓图之，择优而纳，或可维持盟约关系，徐徐图变，方为上策。”
他话音落下，几位负责具体政务的官员也纷纷点头，面露忧色。扩张带来的行政压力是眼前最现实的难题。
一位身着戎装的海军将领紧接着开口，语气带着军人的直率：“丞相所虑极是。况且，那卡纳克部落，月前尚是我舰队炮下之敌，其性彪悍，反复难测。今日虽言辞恳切，焉知不是迫于武力、暂避锋芒的权宜之计？若允其整体归附，无异于引狼入室，将来若生异心，其害更烈！末将以为，对此等部族，当以威慑为主，加强边境巡守即可，不宜轻易纳入腹心。”
质疑与担忧在空气中弥漫，这是基于现实理性的声音。
“不然。”一个清越而沉稳的声音响起，是掌管教育与文化的公孙先生。他须发皆白，目光却清澈睿智：“李相与将军所言，乃治国之常理，然非常之时，当行非常之事。昔日孔子曰：‘远人不服，则修文德以来之’。今远人自来，携土归心，此乃文明教化之大机遇，岂能因惧难而拒之门外？彼等慕我华胥之制，求我华胥之化，正是‘以夏变夷’之良机。若因其旧俗彪悍而弃之，岂非背离我华胥立国，欲开创不同文明路径之初心？”
白范黎掌管经济农工，此时也插言道：“从实利而言，新附之地，资源禀赋各异。雨林之地多珍木异材，珍珠群岛有水产之利，广阔土地亦可推广种植。更重要的，是打通更多航路，扩大我‘海洋文明共同体’之市场与原料来源。风险固然有，然收益亦巨。”他看向东方墨，补充道，“关键在于，如何将风险控于掌中。”
珊瑚作为航运贸易首席，她的视角更为直接：“纳入这些岛屿与海岸线，意味着我们的商船舰队将获得更多安全的锚地、补给点，航运网络将更加密集高效。从海洋战略看，此举能将我华胥的影响力，真正辐射至更广阔的东方海域，意义非凡。”
众人各抒己见，争论的焦点集中在风险与收益、短期压力与长远战略的平衡上。目光渐渐聚焦在一直沉默的青鸾身上。
青鸾指尖轻轻敲击着座椅扶手，她今日未着戎装，但眉宇间的英气不减。她缓缓开口，声音清晰而坚定：“诸位所虑，皆有道理。李恪兄担心消化不良，将军忧虑安全，此皆老成谋国之言。然而，诸位可曾细想，他们此次求的是什么？不是‘墨城之盟’的庇护，而是成为‘华胥之子民’！这份认同，是霞屿海战打出来的敬畏，更是我们后续展现的秩序与仁德催生出的向往。它比我们动用十万大军征服来的领土，要珍贵十倍！”
她站起身，走到海图前，指向那些请求归附的区域：“固守现有疆域，固然安稳，但非开拓者所为。畏惧风险而拒绝历史潮流，更非我华胥气度。卡纳克部落为何而来？因为他们看到了超越丛林法则的另一种可能——一种不需要依靠猎头也能获得尊严与安宁的生活。这份‘可能’，正是我华胥立国之本！若我们今日因惧怕其过去的彪悍而拒绝，岂不是自我否定了我们所要建立的文明？”
她环视众人，最后目光落在东方墨身上：“风险，可以靠完善的制度、严格的准入流程和持续的教育来化解。但若拒绝了这份潮水般涌来的归心，我们失去的，将是整个海洋的未来，以及……我们自身的信念。”
青鸾的话如同重锤，敲在每个人心上。她将议题从单纯的风险评估，提升到了华胥立国根本与历史机遇的高度。
议事厅内陷入了短暂的沉默。所有人的目光，最终都汇聚到了那个自始至终都未曾表态的人身上。
东方墨依旧平静地坐着，指尖无意识地在扶手上划过玄奥的轨迹。他听着每一位核心成员的激烈辩论，感受着其中交织的理性、担忧、理想与激情。他看到了李恪对行政体系稳健运行的执着，理解了将领们对国家安全的本能守护，也深切认同公孙先生对文明教化的追求，以及白范黎、珊瑚对发展潜力的洞察。而青鸾，则一如既往地，直指核心，看到了那超越眼前利弊的、关乎道路与信念的本质。
他没有立刻说话，而是缓缓站起身，踱步到那扇面向墨城中心区域的巨大窗前。窗外，远近高低各不同的建筑错落有致，街道上车马人流井然，更远处，格物院的烟囱傲然耸立，学堂的钟声悠扬传来。这是一幅充满生机与秩序的画卷，是他与在座众人一手缔造的奇迹。
他的目光越过墨城的繁华，仿佛看到了那些遥远岛屿上殷切期盼的目光，看到了卡纳克使者眼中那份决绝的希冀，也看到了这片浩瀚海洋无尽的可能。
他知道，是时候做出决断了。一个将决定华胥是偏安一隅，还是真正走向“海纳百川”的决断。他转过身，面向所有期待的目光，终于开口。