西郊山底的莲母窟入口,墨雾浓得能掐出黑水,粘在衣料上凉得刺骨,窟壁渗落的黑汁“嗒嗒”砸地,蚀得石缝冒青烟——那黑汁溅到杂草上,草叶瞬间枯成灰。韦长军将小宝护在身后,火莲枪攥得指节泛白,金焰刺破墨雾的刹那,窟内景象如惊雷炸在眼前:丈高的墨莲扎根窟底,花瓣比门板还宽,幽光顺着纹路流淌,在地面映出扭曲的鬼影;莲蕊中飘着罗刹王的虚影,黑莲气从她指尖注入莲心,每注一次,莲瓣就往外涨一分,窟顶碎石簌簌往下掉,砸在地上“噼啪”响。
“韦大哥,那花的根……在咬石头!”小宝攥着韦长军衣角,小脸白得像纸,睫毛颤得能抖落灰尘。林秋燕蹲下身,用衣袖挡他的眼,指尖蹭到孩子冰凉的脸颊,心揪得慌:“别怕,大郎哥的银锤能砸烂它,我们都护着你。”
“你们终于来了。”罗刹王的狂笑震得窟内回声绕梁,她指了指窟外——隐约能听见汴京方向的微弱骚动,像无数人在低声咳嗽,“我用市集百姓的气息喂了墨莲半个时辰,再过一炷香,汴京人都会被吸成干尸!你们的骨头,都会成它的肥料!”
话音未落,三片墨莲花瓣骤然掀起,数十道藤鞭裹着黑莲火直抽过来。火舌舔过空气,焦糊味呛得人皱眉,藤鞭黑汁滴在地上,瞬间烧出小洞。武大郎扛银锤上前,银火裹住锤身,“铛铛”脆响里火星四溅:最靠前的藤鞭缠上锤柄,黑汁顺着银火往下淌,竟“滋滋”腐蚀出黑斑。他小臂肌肉绷紧,银火骤盛,顺着锤柄往上烧,将藤鞭蜷成焦卷,又猛地甩锤,银火如闪电砸断另一道藤鞭,黑汁溅在窟壁上,蚀出碗大的黑斑。“莲妹,躲我身后!这毒藤碰着就烂!”
潘金莲绕到墨莲侧面,裙摆被碎石勾破也没察觉——她盯着莲茎根部那道猩红印记,根须正绕着红印蠕动,像在守护什么。爹生前说过,莲妖的气脉都聚在显眼的红印里!她侧身躲开偷袭的短藤,指尖连弹三枚银莲针:“大郎,打红印!那是气脉!”银针裹着淡银光,精准钉在红印周围的根须上,根须瞬间瘫软,红印的光暗了几分。
莲母尖啸着从莲心喷黑莲火,直烧武大郎后背。潘金莲立刻掷出两枚银针,逼得火团偏了方向,擦着武大郎的肩烧向窟壁,石屑纷飞:“大郎,低头!”
木芙蓉指尖夹着三枚芙蓉钻针,银链如灵蛇甩出,链尾锦囊炸开,粉白花瓣凝成光网罩住罗刹王虚影:“芙蓉诀·瓣锁!我娘的残魂在哪?不说我就搅碎你的魂!”
“你娘?早埋在根下当养料了!”罗刹王虚影炸开,黑红气浪冲开光网,凝成利爪直抓木芙蓉心口——气爪过处,空气都泛着黑纹。青黛挥刀挡在她身前,被气爪拍得撞向窟壁,嘴角溢血。林小婉立刻扶她起身,两人弯刀交叠成光盾:“小姐,别中激将计!苏婉夫人不会这么容易输!”
木芙蓉眼眶泛红却没掉泪,侧身躲开气爪,银链缠住气爪腕部,指尖再凝六枚钻针:“钻针十八式·莲针锁脉!”钻针呈莲花状钉向气爪“关节”——那是气浪的薄弱点。针刚刺入,气爪炸开,黑汁溅地蚀出小坑,罗刹王惨叫:“木家丫头,我要撕了你!”
韦长军趁机挥起火莲枪,金焰烧得空气发烫:“湘莲,用冰莲血冻莲根!别让它吸人气!”柳湘莲立刻划破手腕,冰蓝血顺着窟壁流到根须,寒气蔓延间,根须“咔嚓”结冰——可刚冻半圈,冰晶就开始融化,她又划开另一道伤口:“韦公子,只能冻片刻!它太强了!”
韦啸天掌心泛着金光,贴向墨莲花瓣,手指发抖——黑汁沾在掌心,凉得像苏婉当年走时的温度:“苏婉,我知道你在!你说要护汴京的孩子,小宝还在,百姓还在!”
金光骤盛,墨莲根部飘出淡红虚影——正是苏婉!她裙摆沾着黑泥,声音轻得像风:“啸天……弱点在莲蕊的白莲痣……先破罗刹王的气浪……”
“白莲痣!”韦长军火莲枪金焰更盛,“武大郎挡藤鞭,木姑娘缠气浪,我去刺弱点!”
武大郎银火凝盾,挡住三道藤鞭,余光瞥见潘金莲躲短藤,立刻甩锤砸断:“莲妹,小心身后!”木芙蓉则缠住罗刹王气浪,银链与钻针交替攻击,花瓣裹着钻针直刺气浪中心:“想帮莲母?先过我这关!”
窟外突然传来杂乱的脚步声——卖菜农妇扛着锄头冲进来,一锄头砸进缠向小宝的藤鞭,还踩上两脚:“邪祟敢害孩子,我老婆子跟你拼!”货郎用扁担顶住藤鞭,喊:“秋燕姑娘,护好小宝!”卖糖葫芦的老汉举着草靶挡在孩子身前,草靶被抽得“噼啪”响,却笑得爽朗:“孩子别怕,爷爷的草靶结实!”西门富也拄着拐杖来,让仆人撒石灰粉:“我可不是帮你们!就是怕吃不上酱肘子!”
莲母疯了般喷五团黑莲火,十道藤鞭缠向韦长军四肢:“拦住他!”柳湘莲冰剑劈火,青黛、林小婉断鞭,潘金莲最后三枚银针钉住缠向韦长军手腕的藤鞭——三道身影默契配合,给韦长军让出空隙。
韦长军跃起,火莲枪金焰拖出长芒,直刺莲蕊中那点雪白的白莲痣。“噗”的一声,枪尖刺入的刹那,墨莲炸开,莲瓣纷飞如黑雪,黑莲气像受惊的老鼠窜逃。莲母虚影缠住罗刹王气浪,嘶吼着要逃:“我不甘心!下次定要汴京陪葬!”
苏婉残魂飘上前,红光裹住她们:“想逃?汴京的孩子还等着看新绿呢!”韦长军、武大郎、木芙蓉同时出手,金焰、银火、芙蓉光织成三色光网,将两道虚影牢牢罩住。“啊——”惨叫声里,虚影化作飞灰,被风吹得无影无踪。
墨雾散去,阳光透过窟口洒下细碎光斑。苏婉残魂望着众人,温柔地笑:“芙蓉,娘为你骄傲……长军,护好小宝……”说完,身影像晨露般消散。
小宝扑进韦长军怀里,破涕为笑:“韦大哥,能去买桂花糖糕了吗?”韦长军点头,眼眶湿润。武大郎牵住潘金莲的手,银火泛暖:“莲妹,汴京安定了,我们成亲好不好?我每天都给你买糖糕。”潘金莲泛红了脸,用力点头。
百姓欢呼着围上来,农妇拉着木芙蓉的手:“姑娘,以后护汴京,我们还来帮你!”众人簇拥着走出莲母窟,风里没有了腥气,只有汴京市集的喧闹——那是他们用热血守护的,和平的声音。
(下章预告:汴京恢复热闹,武大郎给潘金莲打新首饰,木芙蓉训练芙蓉卫时多了群小徒弟。韦长军整理苏婉遗物时,发现一封泛黄的信:“莲母本体未灭,藏在汴京最大的莲池下,它在等月圆之夜……”)