天谕书府乃一所学府，表面看来，整体战力确实在五大势力中居于末位。
然而看事不可只观其表，更应洞察其内在脉络。
虽然书院弟子毕业后大多四散而去，可一旦天谕书府发出号召，其影响力与凝聚力，绝非其他势力所能比拟。
至于青牛谷与原始宗，这两方势力实力相当，难分伯仲。
若要选择其中之一加入，依玄老之见，并无太大前途可言。
如今仅剩一个选择——凌缘阁。而玄老对凌缘阁的评价，可谓极高。
因此玄老坦言，凌缘阁不失为一个上佳之选；但最终归属何处，决定权仍在鲁智自己手中。
经此一番剖析，鲁智心中已有了初步判断，某种决意悄然浮现。
心意既定，他便起身下床，推门而出。
径直来到鲁轩房外，轻轻叩了几下门，待屋内传来回应后，鲁智推门而入。
“原来是智儿来了，可是有事要与为父商议？”鲁轩放下手中茶盏，含笑问道。
鲁智在一旁落座，先看了父亲一眼，随即开口道：
“父亲，想必昨日前来的那些人，您也察觉到了吧？”望着鲁轩温和的面容，鲁智轻声说道。
鲁轩微微点头，眉头微蹙：“嗯，他们是何方势力？”
面对父亲的疑问，鲁智稍作整理，遂将昨日之事详述一遍。
在静静聆听的过程中，鲁轩神色渐变，眉头时而紧锁，时而舒展。
“未曾想，大陆之上竟还有如此庞然大物，确实是孤陋寡闻了。”
听完之后，鲁轩长叹一声，眉宇舒展，不禁感慨道。
“智儿，无论你做出何种抉择，为父都会全力支持。不必因顾虑我而动摇本心。”
片刻沉默后，鲁轩目光凝视着鲁智，郑重说出此言。
这话入耳，鲁智眉头微动，轻轻颔首。
“既然父亲如此开明，那孩儿也便不再犹豫了。我决定，就选择凌缘阁。况且离鲁家堡也近，颇为便利。”
在与鲁轩随意交谈片刻后，鲁智便拱手告辞，随即推开院门离去。
行至鲁家堡的庭院之中，忽见前方人影渐近，鲁智当即驻足停步。
“哥，你果然出关了！我还以为二叔逗我呢！”
话音未落，那如黄莺啼鸣般清亮的声音，已然从鲁莹口中欢快传出。
“你这丫头，不在屋里好好修行，又跑去哪儿疯玩了？瞧你这副懒散模样，光凭气息就能看出最近懈怠了不少！”
面对鲁智的责备，鲁莹吐了吐舌头，耸了耸肩，一脸无奈。
“我的资质哪能和您比啊，哥！不过说真的，你也太离谱了，连那等强横的黑袍人，竟都被你击败。”
听罢此言，鲁智反倒苦笑摇头，抬手轻轻捏了捏她的脸颊。
少女被惹得脸颊泛红，佯怒地拍开他的手，鲁智却忍不住轻笑出声。
见他笑意盈盈，鲁莹气得直跺脚，最终只能狠狠转身，先行离开。
望着她远去的背影，鲁智脸上的笑意渐渐收敛，眸光微沉，眼神悄然眯起。
鲁莹天生所具的特殊体质，乃是修道者梦寐以求的奇才，常人难望其项背。
待那身影彻底消失于视线尽头，鲁智收回目光，转身径直朝后山而去。
既然心意已决，不如就在此处静候，免得多生波折。
抵达玉阳池畔，鲁智深深吸了一口气，顿觉心旷神怡，神识为之一清。
寻了一处平坦之地，他盘膝而坐，开始吸纳四周浓郁的天地灵气。
此处确乃天然福地，灵韵充盈不绝，从未有过枯竭之象。
双目缓缓闭合，呼吸也逐渐平稳绵长，归于自然。
转瞬之间，三日已过。五大势力的代表陆续现身，先后出现在鲁智面前。
当察觉身前空气微动，传来破风之声，鲁智紧闭的双眼这才徐徐睁开。
目光一一扫过五人，在略作打量之后，他从容起身。
向众人团团一礼，朗声道：“承蒙诸位前辈亲临，晚辈感激不尽；更谢各位厚爱，亲自前来相邀。”
闻言，眼前五人皆摆了摆手，神色淡然。
随即目光齐齐落在鲁智身上，眼中难掩热切之意，静静等待他的答复。
在众人屏息凝神之际，鲁智也不再迟疑，朗声宣布：“我决定加入凌缘阁！”
话音刚落，除钟姑娘面露欣喜外，其余四人脸色皆是一变。
然而他们并未多言，显然尊重其选择，遂相继转身离去。
此时玉阳池边，唯余鲁智与钟姑娘二人相对而立，彼此相视，会心一笑。
“既然你已择定凌缘阁，我阁自当厚待于你。今日你且准备妥当，明日我再来接你入阁。”
语毕，钟姑娘冲鲁智微微一笑，身形一闪，已然消失不见。
望着空荡原地，鲁智不禁莞尔摇头，随即转身返回鲁家堡。
不多时回到房中，立即着手收拾行装，将所需之物尽数收入灵戒之内。
一切妥当后，他端坐床榻，双手结印，双目轻阖，再度进入修炼之境。
随着气息沉稳，房间重归寂静，唯有肉眼可见的乳白色灵力如丝如缕，不断汇聚于鲁智头顶……
一夜安然无事。
修行之中光阴飞逝，尚未察觉，晨曦已然洒落。
当第一缕暖光透过窗棂照进屋内，原本静坐不动的鲁智，忽然睁开了双眼。
一口浊气自口中吐出，修炼状态就此结束，他只觉神完气足，心境澄明。
就在此时，房门被人轻轻叩响，一道声音随之传来：
“少爷，您可还在闭关？家主请您即刻过去一趟。”
这道声音传入耳畔之际，鲁智眉头微皱，随即起身下地，抬手将房门推开。
门外站着的正是金管家，目光在其身上略作打量，鲁智便开口问道：“金管家，父亲唤我，有何要事？”
金管家闻言，先是恭敬地躬身行礼，随后抱拳回应：“迎客大厅来了一位身着白裙的女子，容貌与那日前来的那位颇为相似。”
话音落下，鲁智微微颔首，旋即便迈步朝迎客大厅走去。
目送其离去的背影，金管家眼底掠过一抹异色，随即迅速跟了上去。
穿行于鲁家宅院之间，不多时便已抵达迎客大厅门前，二人径直步入其中。
当鲁智踏入厅内，一眼便瞧见侧坐一旁的钟姑娘，目光不由落在她身上。