晚上九点多，军械库基地的庆功晚宴在喧嚣与疲惫中渐渐落下帷幕。众人开始帮忙收拾杯盘狼藉的食堂，空气中还残留着食物的香气与欢乐的余韵。
“遥辉前辈刚才唱歌的样子太好笑了！完全跑调了还在那里使劲喊！”星野梦一边擦着桌子，一边咯咯笑着，模仿着遥辉五音不全的样子，活泼得仿佛刚才离别的小插曲从未发生。
星野泉则更沉稳一些，她仔细地将椅子归位，脸上带着淡淡的微笑，偶尔附和妹妹几句，但目光却时不时地飘向不远处沉默地收拾着东西的千雪琉璃和镝木凉叶。
很快，东西收拾完毕，大家互相道别，三三两两地踏上归途。琉璃、凉叶、朝阳、百灵鸟、机械琉璃以及星野姐妹，这一行七人，正好同路，一起走向附近的电车站。
夜晚的电车厢内，灯光柔和，乘客不多。星野梦还在兴致勃勃地继续吐槽晚宴上的趣事，试图驱散空气中那若有若无的沉重感。然而，她很快注意到，琉璃和凉叶并排坐着，两人都异常的沉默。
琉璃脸偏向窗外，看着飞速掠过的、尚未完全从战斗痕迹中恢复的城市夜景，侧脸线条显得有些冷硬和疏离。而凉叶则紧紧挨着琉璃坐着，低着头，双手死死地攥着自己校服的裙摆，偶尔会飞快地抬眼看一下琉璃的侧影，那眼神里充满了不安、纠结以及一种近乎绝望的依恋。
“琉璃酱？凉叶酱？”星野梦停下了吐槽，凑近一些，歪着头，有些担忧地轻声问道，“你们怎么了？从刚才开始就好像不太开心？是累了吗？”
星野泉也投来关切的目光，就连一直安静地坐在琉璃另一侧的百灵鸟和仿佛精致人偶般的机械琉璃，也都好奇地看向了气氛明显不对劲的两人。
琉璃被星野梦的声音拉回了现实，她转过头，脸上努力挤出一个看似轻松的笑容，但那笑意并未抵达眼底：“没什么，只是有点累了。回去再说吧。”她的声音听起来很平静，却带着一种刻意维持的镇定，仿佛在压抑着什么。
凉叶听到琉璃的话，身体颤抖了一下，攥着裙摆的手更用力了。她知道，琉璃口中的“回去再说”，指的是什么。那个宣判，那个她既害怕又不得不面对的现实，终究还是要来了。而且，冷静下来后，她自己也陷入了巨大的矛盾漩涡——她对琉璃那炽热而真挚的喜欢，让她渴望跟随琉璃去任何地方；但另一边，是她刚刚失而复得的哥哥镝木慎也。如果跟着琉璃离开这个宇宙，就意味着要再次与哥哥分离，这让她心如刀绞。留下？可没有琉璃的世界，对她而言又有什么意义？
一种无声的、沉重的压抑感在小小的车厢隔间里弥漫开来，连带着星野梦都感觉到了，她张了张嘴，最终还是把想问的话咽了回去，只是担忧地看着琉璃和凉叶。
在这种诡异而沉闷的气氛中，电车到站了。一行人沉默地下了车，沉默地走在回公寓的路上。夜晚的凉风吹拂着，却吹不散笼罩在她们心头的阴云。
终于回到了那间熟悉的、承载了她们数月共同回忆的公寓。打开门，温暖的灯光亮起，照着一尘不染的房间，却莫名让人觉得有些空旷和冷清。
大家或坐或站，目光都集中在了站在客厅中央的琉璃身上。星野梦、星野泉、百灵鸟、机械琉璃，甚至连朝阳，都带着不同程度的担忧和疑问看着她。凉叶则站在琉璃身侧稍后的位置，低着头，像是一个等待审判的囚徒。
琉璃深吸了一口气，她知道不能再拖了。她环视了一圈在场的众人，目光在每一张熟悉的脸上停留片刻，最终缓缓开口，声音清晰而平静，却像一块巨石投入平静的湖面：
“有件事，需要告诉大家。”她顿了顿，似乎在组织语言，选择着最能让人接受的说法，“我……其实并不是这个世界的人。我来自另一个平行宇宙，另一个地球。现在，这边的危机已经解除，我的任务也完成了……所以，我很快就要离开了。”
她没有提及阿布索留特、没有提及破袭计划、没有提及她作为“复制品”的过去和收集基因码的真正使命。这只是最简单，也最能让人理解的解释。
话音落下，客厅里陷入了一片死寂。
朝阳虽然早有心理准备，但亲耳听到，眼中还是流露出了失落和不舍，她轻轻叹了口气，低下了头。
百灵鸟睁大了眼睛，脸上写满了茫然和无措。对她而言，琉璃是她从怪兽变回人类后，最重要的依靠和“家人”，琉璃的离开，意味着她刚刚找到的归宿可能再次崩塌。
机械琉璃依旧面无表情，只是那双模拟出来的眼睛，似乎微微闪烁了一下，内部处理器可能在高速分析着这条信息带来的逻辑后果。
而星野姐妹的反应最为激烈。
星野泉的身体僵硬了一下，她下意识地握紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。但她很快强迫自己放松下来，脸上努力维持着平静，只是那微微颤抖的嘴唇和瞬间失去血色的脸颊，暴露了她内心的惊涛骇浪。她在吃饭的时候就察觉琉璃的不同寻常，却没想到是如此的……彻底的分离。
而星野梦，则完全无法接受。她猛地抬起头，眼睛瞬间就红了，声音带着哭腔和难以置信：“离……离开？去另一个宇宙？琉璃酱！你……你在开玩笑吧？怎么可能！这里不好吗？我们……我们大家不都在这里吗？”她激动地挥舞着手臂，指向周围的每一个人。
琉璃看着星野梦激动的样子，心中不忍，但还是坚定地摇了摇头：“对不起，梦。这是我的责任和……宿命。我必须回去。”
“责任？宿命？”星野梦重复着这两个词，像是听到了什么可笑的事情，她看着琉璃那张依旧平静的脸，一股莫名的怒火和委屈涌上心头。她看了看身边强装镇定、眼神却写满痛苦的姐姐，又看了看低着头、仿佛失去灵魂的凉叶，以及茫然无措的百灵鸟。
一种“为什么只有你在决定，为什么你什么都不明白”的愤懑，让她冲口而出，打断了琉璃可能接下来的解释：
“琉璃酱！”星野梦握紧了拳头，闭着眼睛，仿佛用尽了全身的力气，大声喊道，“你还真是一个木头！一个大木头！”
这声带着哭腔的怒吼让所有人都愣住了，包括琉璃。她不解地看着突然爆发的小梦。
星野梦睁开眼，泪水终于滑落下来，她指着身边的姐姐星野泉，一字一顿，声音清晰而颤抖地说道：
“我姐姐！她喜欢你！她很早很早就喜欢你了！你难道一点都看不出来吗？！她看你打游戏时的眼神！她记得你所有随口说过的喜好！她偷偷帮你整理那些你乱扔的游戏卡带！她看你的时候，眼睛都在发光啊！你这个笨蛋！木头！你难道感觉不到吗？！”
她几乎是吼出了最后几句话。她知道自己这样做很冲动，甚至可能让姐姐难堪。但她不能忍受！她不能忍受姐姐就这样把这份心意永远埋藏在心里，然后在琉璃离开后，独自一人承受漫长的思念和伤心！她必须说出来！哪怕会被拒绝，哪怕会让场面更难堪，她也要替姐姐，把这份心意传达出去！
星野泉被妹妹这突如其来的“出卖”弄得措手不及，脸颊瞬间绯红，下意识地想要阻止：“梦！别说了！”
但已经晚了。客厅里所有人的目光，包括琉璃那带着惊愕和审视的目光，都聚焦在了她的身上。
凉叶和朝阳也彻底愣住了。她们彼此知道对方对琉璃抱有特殊的情感，也曾在暗中有过微妙的竞争和默契，却没想到，一直以成熟稳重、如同大姐姐般照顾大家的星野泉，竟然也……
在妹妹那带着泪光的、鼓励又带着破釜沉舟意味的眼神注视下，星野泉深吸了一口气。她知道自己无法再逃避，也无法再隐藏了。与其让这份感情无疾而终，不如……勇敢一次。
她抬起头，不再掩饰眼中那份深藏已久的情感。那目光不同于凉叶的炽热与执着，也不同于朝阳的纯粹与温暖，而是一种更为成熟、更为克制，却也更加深邃的温柔与倾慕。
“琉璃，”星野泉的声音比平时略微低沉，带着一丝紧张，但语气却异常认真和清晰，“梦说的……没错。我……喜欢你。或许是从你第一次毫不费力地制服我们姐妹开始，或许是在日常的相处中，看到你表面冷淡下隐藏的温柔和担当……等我意识到的时候，这份感情已经无法忽视了。”
她顿了顿随后继续说道：“我知道这很突然，也知道你可能……无法回应。但我只是想告诉你，在你离开之前，让你知道我的心意。”
琉璃看着星野泉，看着她那双不再躲闪、充满了温柔与坦诚的眼睛，心中再次被复杂的情绪填满。她没想到，在这个短暂的停留之地，除了凉叶和朝阳，竟然还有第三份如此沉重的情感。
她沉默了片刻，客厅里安静得只能听到星野梦细微的抽泣声和众人紧张的呼吸声。
最终，琉璃轻轻地、却又无比清晰地开口，她的目光依次扫过星野泉、凉叶和朝阳，最终定格回星野泉身上：
“泉姐，谢谢你告诉我这些。也谢谢……凉叶，和朝阳。”她顿了顿，声音带着一种近乎残忍的理性，却又奇异地夹杂着一丝不易察觉的温柔，“你们的心意，我都明白了。但是，对不起……现在的我，无法接受任何人的感情。”
星野泉的脸色瞬间变得更加苍白，虽然早有预料，但亲耳听到拒绝，心还是像被狠狠揪了一下。
然而，琉璃接下来的话，又给了她们一丝渺茫的希望，如同在无尽黑暗中点亮的一盏微弱的灯：
“我和凉叶说过，等我完成了我必须去完成的使命……我会好好考虑她的心意。”她的目光转向凉叶，看到她眼中重新燃起的光，然后又看向星野泉，“这句话，对你也一样，泉。等我完成了我的使命，我会……好好给你们一个答复。”
这不是接受，也不是承诺，只是一个延期的“考虑”。但这对于已经深陷其中的星野泉和凉叶而言，已经是黑暗中唯一能抓住的稻草了。
星野泉看着琉璃那双深邃的眼眸中看到了不容置疑的坚决，也看到了那丝微乎其微的可能性。她用力抿了抿嘴唇，将翻涌的情绪压下，最终，像是用尽了所有力气，缓缓地点了点头，声音轻得几乎听不见：
“我……明白了。我会……等你。”
客厅里弥漫着一种混合了悲伤、迷茫与最后一丝希望的氛围。琉璃看着眼前这些因她的话语而神色各异的同伴，知道仅仅是宣布离开远远不够，她必须为这些被她卷入漩涡、难以在这个世界立足的同伴们，谋划一个尽可能安稳的未来。
她轻轻吐出一口气，招呼大家：“都先坐下吧，我们……好好谈谈大家之后的事情。”
众人依言，默默地找地方坐下。凉叶紧挨着琉璃坐在沙发上，朝阳坐在另一侧的单人沙发，百灵鸟和机械琉璃坐在对面的地毯上，星野姐妹则搬来了椅子，坐在稍远一些的地方，但目光都紧紧锁定在琉璃身上。
琉璃的目光首先落在了像小动物般蜷缩在地毯上的百灵鸟身上。这个曾经是凶暴怪兽格鲁吉欧雷电，如今变回人类却依旧懵懂脆弱的少女，她的处境或许是最为尴尬和危险的。
“百灵鸟，”琉璃的声音放得很轻柔，带着一种与她平日清冷形象不符的耐心，“首先是你。关于你的未来，我想听听你的想法。你有两个选择，一是……跟着我离开这个世界。二是，可以和朝阳一样，去光之国。”
百灵鸟抬起头，眼睛里充满了茫然和无助，她小声说：“我……我不知道。我想和琉璃在一起，还有凉叶……”
琉璃轻轻叹了口气，她知道这个答案。她必须让百灵鸟明白现实的残酷。“百灵鸟，你听我说。你‘格鲁吉欧雷电’的这个身份，对于地球防卫队来说，是一个他们无法忽视，甚至可以说是……忌讳的存在。”
百灵鸟疑惑地眨了眨眼，似乎不太明白。
她顿了顿，看到百灵鸟更加困惑的眼神，决定说得更明白些：“在你还是格鲁吉欧雷电，并且处于昏迷状态的时候，地球防卫军……曾经对你进行过研究和分析。他们试图从你的细胞、你的身体结构中，获取制造那种强大机器人——特空机的技术。”
这个消息如同投入平静水面的一块巨石，瞬间激起了千层浪。
“什么？！”星野梦第一个惊呼出声，脸上充满了愤慨，“防卫队……他们怎么能这样！”她气得脸都红了。
星野泉虽然同样震惊，但更冷静一些，她用力握了握妹妹的手，示意她稍安勿躁，但眉头也紧紧皱起，显然对防卫军的这种做法感到不齿。
凉叶咬紧了嘴唇，看向百灵鸟的目光充满了同情和愤怒。朝阳也露出了不忍的神色。
百灵鸟则完全呆住了，她下意识地抱紧了自己的双臂，身体微微颤抖起来。她对于那段被研究的记忆一片空白，但琉璃的话让她本能地感到一种被侵犯、被当作物品对待的恐惧和恶心。她从未想过，自己平静生活表象下，竟然隐藏着如此不堪的真相。
琉璃看着百灵鸟痛苦的样子，心中不忍，但还是继续说了下去，语气尽量保持客观，但内容却冰冷而现实：“这些信息是我之前偶然得知的。所以，你明白了吗？百灵鸟，即使你本人没有任何想要揭露真相或者报复的想法，但你的存在本身，对于防卫军而言，就是一个活着的、会行走的‘证据’，一个他们不愿被公众知晓的‘丑闻’。他们不会允许你这样‘不稳定因素’自由地生活在地球上。”
百灵鸟的脸色变得惨白，她痛苦地捂住了脸，肩膀微微抽动。原来，她连平静生活的资格都没有吗？仅仅因为她的过去，因为她的身体曾被利用过？
琉璃起身，走到百灵鸟面前蹲下，轻轻拍了拍她颤抖的肩膀，声音变得柔和：“所以，离开是最好的选择。我可以拜托朝阳，带你去光之国。那里是奥特战士的故乡，拥有高度发达的文明和善良的居民。他们应该会善待你，理解你的过去，让你在那里真正安心地、自由地生活下去。”她说着，目光转向了朝阳。
朝阳立刻用力点头，脸上带着令人安心的笑容，对百灵鸟保证道：“嗯！百灵鸟，放心吧！我会拜托赛罗桑，还有光之国的大家，一定会好好安置你的！在那里，你不用再担心被研究，可以像其他宇宙人一样正常生活！”
百灵鸟看着眼前两张几乎一模一样的脸——琉璃的冷静与疏离中带着关切，朝阳的温暖与热情中充满真诚。她又扭头看了看身旁一直沉默但眼神充满担忧的凉叶。对她而言，琉璃和凉叶是她从混沌和痛苦中苏醒后，最先接纳她、给予她“家”的感觉的人。
她碧绿的眼睛在琉璃、朝阳和凉叶之间来回移动，内心充满了挣扎。最终，她似乎下定了决心，声音虽然依旧很小，却带着一种清晰的指向：“我……我决定了……要和琉璃一起……”她说完，又飞快地看了一眼凉叶，显然，她的选择中也包含了不想与关系亲密的凉叶分离的意愿。
琉璃看着百灵鸟的选择，心中了然。她点了点头：“我明白了。既然你选择跟我走，我会负责安排好。”这意味着她返回的队伍里，至少会多一个百灵鸟。
解决了百灵鸟的问题，琉璃将目光投向了安静地坐在另一边，外表与自己别无二致的机械琉璃——“睡美人”。
“睡美人，”琉璃叫着给她取的名字，“那么，你的选择呢？是跟我走，还是留在地球，或者……也和朝阳一起去光之国看看？”
机械琉璃偏了偏头，似乎在快速分析着这几个选项。她没有立刻回答，而是反问道：“琉璃，如果我选择留在这里……你完成使命之后，还会回来吗？”
她的问题很直接，带着一种机械逻辑特有的单纯，却也戳中了在场许多人心中的期盼。
琉璃的目光缓缓扫过星野泉、凉叶，还有朝阳，最终回到机械琉璃身上，她给出了一个明确的答复：“会的。等我完成了我必须做的一切之后，我一定会回来看望大家。”这是一个承诺，不仅是对机械琉璃，也是对所有人的。
听到这个回答，机械琉璃那双眼睛微微亮了一下。她几乎没有犹豫，立刻做出了决定：“那我选择留在地球。”
这个回答有些出乎琉璃的意料。
机械琉璃似乎看出了她的疑惑，用她那平铺直叙、缺乏语调起伏的声音解释道：“这里有很多很好吃的东西。布丁，巴菲，还有叶虎先生做的金枪鱼……我都还没有吃够。”她顿了顿，目光转向了对面一直温柔注视着她的星野泉，“而且，泉姐姐对我很好，和她住在一起，我很开心。我可以在这里等你回来。”
她的理由简单而纯粹，充满了对地球日常生活的喜爱和留恋。
琉璃也伸出手，轻轻摸了摸机械琉璃柔顺的头发，动作带着一丝温情。机械琉璃像一只被顺毛的小猫，微微眯起眼睛，用头顶蹭了蹭琉璃的手心，享受着这短暂的亲密。
然后，琉璃抬起头，看向星野泉，眼神中带着郑重其事的托付：“泉姐，我最后再拜托你一件事。”
星野泉立刻坐直了身体，迎上琉璃的目光，没有任何犹豫，认真地点了点头：“放心吧，琉璃。我会好好照顾她的。”她明白，照顾好机械琉璃，或许就是她现在唯一能为琉璃做的事情，也是维系她们之间联系的一种方式。
“谢谢你。”琉璃真诚地道谢，然后再次低头，对怀中的机械琉璃轻声嘱咐道：“睡美人，你以后……就代替我，继续在星云高中上学吧。从明天起，‘千雪琉璃’这个身份，就由你来继承了。对外界而言，千雪琉璃从来都没有离开过。”
这是一个深思熟虑的决定。让机械琉璃以她的身份继续生活，可以最大程度地减少她离开带来的影响和怀疑，也能给机械琉璃一个合法的、稳定的地球身份。
机械琉璃看着琉璃，又看了看星野泉，似乎理解了这项任务的重要性，她用力地点了点头，用她那特有的平静语调承诺道：“嗯。我明白了。我会好好扮演‘千雪琉璃’的。”
最后，琉璃的目光，落在了从始至终都最让她牵挂，也最难做出决定的凉叶身上。
凉叶也正看着她，那双黑色的眼眸中充满了挣扎、痛苦和浓得化不开的不舍。
“凉叶，”琉璃的声音放缓，带着前所未有的尊重和温和，“至于你……我尊重你的任何选择。是留在地球，和你哥哥一起生活，重新开始普通的人生？还是……跟我一起离开，去面对未知的宇宙和危险？或者，像百灵鸟最初的选择一样，去光之国寻求庇护？无论你选择哪一条路，我都会支持你。”
她把选择权完全交给了凉叶自己。因为她清楚地知道，凉叶的处境最为两难。一边是血浓于水、刚刚重逢的至亲哥哥，那是她过去人生中唯一的温暖和寄托；另一边，是自己这个将她从绝望深渊拉出，却又即将远行，并且承载了她炽烈情感的人。这个抉择，对于年仅十几岁的凉叶来说，太过残酷。
凉叶低着头，双手紧紧攥着，指甲深深陷入掌心。她的内心在进行着激烈的天人交战。跟琉璃走，意味着放弃刚刚失而复得的亲情，踏入完全未知的领域，前途未卜；留下，则意味着要眼睁睁看着琉璃从自己的生命中消失，那份刚刚萌芽就被迫中止的爱恋，将可能成为心中永远的痛。光之国？那只是一个陌生的地方，没有哥哥，也没有琉璃……
看着凉叶脸上那痛苦纠结、迟迟无法下定决心的表情，琉璃心中了然，也充满了不忍。她不想逼迫凉叶立刻做出如此重大的决定。
于是，她脸上露出了一个安抚的笑容说道：“不用急着现在做决定。凉叶，我打算一周后再走。这一周的时间，我会留下来，好好陪陪你们。也给你……更多的时间去考虑，去和你哥哥好好谈一谈。无论你最终的选择是什么，我都接受。”