林悦把礼物包放进随行袋的时候，手指碰到了矿石灯的边缘。那层细丝缠得紧，她轻轻拉了拉，确认不会松开。
陈稳站在营地中央，看了眼天色。太阳刚出树梢，光斜着照进林子，不刺眼。他背起包，对林悦点头：“走吧。”
林悦应了一声，拎起工具袋跟上。孙莉抱着笔记本走在中间，赵刚和王强没动，留在原地等信号。李娜最后检查了一遍急救包，快步跟上队伍。
他们沿着昨天画的地图走，穿过一片低洼地。泥地上有几处脚印，是昨晚留下的。林悦低头看了一眼：“方向没错。”
走到第二个V型标记的位置，陈稳停下。那根枯枝还在，但旁边的波浪刻痕被人抹掉了。他蹲下摸了摸树皮，刮痕很新，像是刚动手不久。
“他们知道我们在看。”林悦站他身后说。
陈稳没说话，抬头看向远处。树林稀疏了些，能看见一道浅坡。他招手让林悦和孙莉靠前，三人贴着灌木往前挪了几十步。
王强在高处观察过的地方，视野更清楚。从这里望过去，坡后有一片空地，边上搭着几个矮棚，用树枝和宽叶拼成，顶上压着石头防风。一缕烟从其中一个棚边升起，被风吹得歪斜。
“有人。”孙莉声音压得很低。
几个人都看到了。两个身影在空地边缘走动，穿着像是树皮撕成的条状衣服，腰间绑着绳索。一人手里拿着长杆，另一人弯腰翻动火堆旁的石板。
陈稳往后退了半步，做了个手势：停，慢。
三人退回林子深处，靠着树干蹲下。陈稳打开地图，在刚才看到的坡位点了个记号。林悦盯着那片空地，眼睛没移开。
“现在怎么办？”孙莉问。
陈稳指了指礼物包：“按计划来。我们过去放东西，让他们看见就行。”
林悦点头，接过包，解开藤条，把小刀、灯架和药瓶摆出来检查了一遍。每样都干净，没有血迹或油污。她重新包好，扎紧口。
他们绕了一段路，从侧翼接近空地。走得极慢，每一步都踩实了再迈下一步。靠近边缘时，陈稳做了个手势，三人一字排开，走出树影。
空地上的土着立刻发现了他们。
一个正在劈柴的男人猛地抬头，手里的石斧停在半空。他喊了一声，音调短促，像鸟叫。另一个女人从棚子里冲出来，手里抓着一根带刺的枝条。
不到十秒，七八个人从各个角落冒出来，全围了过来。他们站成半圆，手里拿着武器——有削尖的木棍，有绑着石块的长杆，还有人举着投石索。
陈稳立刻举起双手，掌心向外。林悦跟着做，同时慢慢弯腰，把礼物包放在地上。她后退两步，站直。
没人动。
孙莉想起之前讨论的手势，抬起手，先指了指地上的包，又指了指自己胸口。她的动作很轻，生怕吓到对方。
可就在她抬手的瞬间，对面一个人突然低吼一声，往前跨了一步。其他人立刻跟着逼近，矛尖齐齐对准他们。
林悦察觉不对，迅速后退半步，重新摊开手。陈稳依旧不动，头微微低下，目光落在对方脚前的地面。
气氛绷得像拉满的弓。
赵刚藏在西边高坎的树后，手里攥着短棍。他看得清楚，心里急起来。这些人明明是来示好的，怎么反倒被当成敌人？
他看到陈稳他们站着不动，土着也不上前，就这么僵着。时间一长，谁也不知道会发生什么。
不能再等了。
他猛地从藏身处站出来，往前踏了一大步，大声喊：“我们没恶意！”
声音在空地上炸开。
对面的土着全是一震。那个最年轻的战士几乎是本能地甩出手臂，石矛带着风声钉进赵刚脚前三寸的土里，尾端还在颤。
所有人都喊了起来。
陈稳立刻拍了两下肩膀。这个动作在百米外清晰可见。王强在东坡树丛后看到，手已经摸到弓弦，但他没动。赵刚也看到了信号，可他的腿像钉住了，低头看着那支矛，脸一下子白了。
林悦反应最快。她蹲下去，一把抓起礼物包，又重重放回原地正中间，然后迅速退回陈稳身边，双手再次摊开。
陈稳低声说：“低头，慢退。”
五个人开始往后撤。动作极缓，每一步都停顿一下，像是怕惊动什么。李娜扶着孙莉，两人贴得很近，脚步不敢乱。
土着没有追。
但他们也没放下武器。十几双眼睛死死盯着这支队伍，喉咙里发出低沉的哼声，像野兽护食时的警告。
退到林子边缘时，陈稳做了个暂停的手势。五人站定，依旧低着头，手摊开，不再移动。
空地上静了几秒。
一个年长的土着从后面走出来。他脸上有道深疤，从额头划到下巴，走路时左腿微跛。他站在人群前面，抬手示意其他人别动。
接着，他慢慢走向中间的礼物包。
所有人屏住呼吸。
他走到包前，没弯腰，只是低头看了看。然后伸出脚，用鞋底轻轻碰了碰布袋。袋子滚动了一下，露出里面的小刀。
他盯着那把刀，看了很久。
忽然，他抬头，目光扫过陈稳一行人，最后停在林悦身上。他的嘴动了动，说了句什么，声音不高，但语气明显变了。
林悦没听懂，但她感觉到气氛有一点松动。
就在这时，孙莉脚下踩断了一根枯枝。
“咔”的一声。
对面所有人立刻又绷紧了。那个年轻战士往前一步，手已经摸向腰间的第二支矛。
年长者抬手拦住他，自己弯下腰，伸手去拿礼物包。
他的动作很慢，像是在试探。
当他手指碰到布袋的一刻，林悦悄悄松了口气。
可下一秒，他的手突然一翻，把整个包掀开，东西散了一地。小刀、灯架、药瓶全都滚了出来。
他捡起药瓶，拔掉塞子闻了闻，眉头皱起。然后他抓起小刀，翻过来调过去地看，最后猛地抬头，眼神变得锐利。
他对着身后的人吼了一句。
立刻，两个人冲上来，把散落的东西全踢进草丛。另一个人拿起石矛，朝天一举。
全体土着再次围拢，武器对准他们。
陈稳的心沉下去。
他知道，刚才那点缓和已经没了。
年长者指着他们，嘴里快速说着什么，语气越来越重。他每说一句，旁边的人就往前逼一步。
林悦抓住陈稳的手臂，声音几乎听不见：“他们不信。”
陈稳没回答。他看着对方的眼睛，慢慢抬起手，再次摊开。
对方冷笑一声，抬手做了个割喉的动作。
空气彻底凝住。
王强在远处看到这一幕，手指扣紧弓弦。赵刚咬着牙，拳头捏得发青。他们都知道不能动，可谁都看得出，这场对峙随时会变成厮杀。
年长者一步步走过来，石刀在手里转了半圈，刀尖指向陈稳的喉咙。
陈稳站在原地，手还举着。
林悦忽然往前半步，挡在他前面。
她不知道自己为什么要这么做，但她不能看着他被伤。
对面的动作停了一瞬。
年长者眯起眼，盯着她看了几秒。然后他忽然开口，问了一个问题。
三个字，短促，上扬。
林悦不懂意思，但她听出了语气里的疑惑。
她张了张嘴，还没想好怎么回应，孙莉在后面小声说：“他说……你是谁？”
所有人都愣住了。
孙莉的脸涨红了：“我……我不知道为什么，但我好像听懂了一点。刚才他说的词，我在记录符号的时候见过类似的发音规律。”
陈稳盯着她：“你能再说一遍吗？”
孙莉咽了口唾沫，往前站了一点，面对年长者，用同样的语调重复：“你是谁？”