幽静居客房内，时间在深度疗伤与消化中悄然流逝。当毛三再次睁开眼时，窗外酆都城那永恒的昏黄天色并未有多少变化，但他体内汹涌的力量却已初步平息，归于一种更深沉内敛的掌控之中。
伤势尽复，修为精进，更是意外收获了一丝疑似“寂灭”本源的强大力量。虽然前路依旧危机四伏，但此刻的他，比初回阴曹时，已然多了几分底气和从容。
他取出那截万年沉魂木心，乌光流淌，触手温润，散发着安抚魂魄的奇异力量。核心材料到手，炼制蕴神墨便有了希望。他再次仔细查阅魏判官给予的玉简，将剩余所需的辅料一一记下：九阴还魂草、忘川寒玉髓、彼岸花精粹、千年尸苔…
每一样都非寻常之物，但总归有了明确目标。他打算稍后便再去幽冥集碰碰运气，或许也能从钟馗那里探听些消息——既然答应了“合作”，总得利用起来。
然而，就在他规划着后续行动时，客房门外传来了恭敬的叩门声。
“毛三先生可在？阎罗陛下有请。”门外传来的，竟是之前那位引他去偏殿的红袍鬼吏的声音。
阎罗又召见？毛三眉头微蹙。这次又是因为什么？是知晓了他在黑市的动静？还是为了那法则光团？
他整理了一下衣袍，压下心中疑虑，打开房门。门外，红袍鬼吏躬身而立，态度依旧恭敬。
“有劳带路。”毛三平静道。
再次步入森严的阎罗殿，但这一次，鬼吏并未引他向之前的偏殿，而是绕过大殿，来到了殿后一处幽静的花园。花园布局雅致，栽种着许多阴间特有的、散发着莹莹幽光的奇花异草，一条蜿蜒的黑玉石小径通向深处的一座凉亭。
亭中，阎罗正独自一人，坐在一张石桌前，面前摆放着一副围棋棋盘，黑白子交错，似乎正自己与自己对弈。
他今日未穿帝袍，只着一身简单的玄色常服，更显得面容古朴，气息内敛，但那双眸中蕴含的深邃，却丝毫未减。
“陛下，毛三先生到了。”红袍鬼吏在亭外止步，恭敬禀报。
“嗯，退下吧。”阎罗并未抬头，目光依旧落在棋盘上，随意地挥了挥手。
鬼吏躬身退去。
毛三走进凉亭，拱手行礼：“参见陛下。”
“坐。”阎罗指了指对面的石凳，依旧看着棋盘，“会弈棋否？”
毛三一怔，如实回答：“略懂皮毛。”他在阳间时，倒是陪爷爷毛仁心下过几次，但棋力稀疏平常。
“无妨，手谈一局，随意便可。”阎罗终于抬起头，看了他一眼，目光在他身上停留了片刻，似乎察觉到了他气息的变化，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为深意，“看来此行，收获颇丰。”
毛三心中微凛，知道瞒不过对方，坦然道：“托陛下的福，侥幸有些机遇。”
“机遇往往与风险并存。”阎罗意味深长地说了一句，拈起一枚黑子，落在棋盘一角，“黑市那滩水，深得很。裹尸匠、往生栈的老妖婆、还有那些藏在更深处的老怪物…都不是易与之辈。你能全身而退，还得了好处，是你的本事。”
他果然知道了！毛三并不意外，在这酆都城，恐怕很少有什么事能完全瞒过这位阴司主宰。
“晚辈鲁莽了。”毛三谨慎回应，拿起一枚白子，依着基本的棋理，落在星位。
“鲁莽未必是坏事。”阎罗落子如飞，似乎根本不经思考，棋盘上黑棋顿时呈现出一种咄咄逼人的攻势，“有时，就需要一股子莽劲，才能打破一些僵局，搅动一些死水。就怕莽过了头，成了别人的棋子，还不自知。”
啪！一枚黑子落下，瞬间吃掉毛三一小片白子。
毛三看着棋盘上瞬间恶劣的局势，沉吟片刻，没有急于去救，而是在另一处看似无关紧要的地方落下一子，淡淡道：“是棋子还是棋手，有时并非自身能选。但若能看清棋盘，未必不能从棋子，变成…执子之人。”
阎罗落子的手微微一顿，抬眼看了毛三一下，脸上露出一丝似笑非笑的表情：“哦？年纪不大，野心不小。执子？谈何容易。你看这棋盘，纵横十九道，包罗万象，看似简单，实则每一步，都牵扯无数因果，牵连各方势力。”
他随手又落一子，攻势更猛：“譬如你这颗子。”他指了指毛三刚才落入敌阵、看似送死的那颗白子，“看似陷入重围，孤立无援，是死棋。但若运用得当，或许能舍小搏大，搅乱对方整个阵脚，为其他棋子创造生机。甚至…本身就能蜕变成一颗让对方如鲠在喉的钉子。”
毛三心中一动，看着那颗孤零零的白子，若有所悟。
“但前提是，”阎罗语气一转，变得有些低沉，“这颗子本身要足够硬，要能承受住周围的压力，要能在绝境中抓住那一线生机。否则，便是粉身碎骨，徒为他人作嫁衣。”
他这话，意有所指，分明是在点醒毛三目前的处境。
毛三沉默片刻，再次落下一子，这次，他尝试着将一丝刚刚领悟的“寂灭”意念融入棋路之中，白子落下，虽未直接攻击，却隐隐带着一种终结与虚无的意味，让周围咄咄逼人的黑棋气势为之一窒。
“多谢陛下指点。”毛三沉声道，“棋子虽微，亦有破局之志。更何况…”他抬起头，目光平静地看向阎罗，“执棋者，难道就真的能完全掌控所有棋子的命运吗？棋盘之上，莫非就没有执棋者也无法预料的变化？”
阎罗闻言，先是愣了一下，随即竟然哈哈大笑起来，笑声洪亮，震得亭边的幽兰都微微颤动。
“好！说得好！”他抚掌笑道，“好一个‘无法预料的变化’！小子，你确实比我想象的更有意思！”
他笑罢，眼神变得深邃起来，不再关注棋盘，而是看着毛三：“所以，你打算如何做你这颗‘无法预料’的棋子？或者说…潜在的执子者？”
毛三知道，真正的谈话此刻才开始。他放下手中的棋子，正色道：“晚辈别无他求，只愿尽快提升实力，救至亲脱离苦海。陛下所需关于‘门’之信息，晚辈自当尽力探寻。只是…”
他顿了顿，语气转为凝重：“如今看来，觊觎此物者甚众。晚辈人微力薄，恐难当重任，甚至可能反误了陛下大事。”他以退为进，点出自己面临的危险和困难。
阎罗如何听不出他的话外之音，淡然一笑：“怎么？想要些‘护身符’？还是觉得朕给你的承诺不够？”
“陛下承诺，重若泰山，晚辈不敢质疑。”毛三不卑不亢，“只是明枪易躲，暗箭难防。黑市中，已有葬渊‘幽影卫’与裹尸匠之流公然出手。晚辈纵有些许保命手段，亦双拳难敌四手。若下次再无钟判官及时出现…”
“幽影卫？烬城城主的手倒是越伸越长了。”阎罗眼中闪过一丝冷芒，“至于裹尸匠…那老怪物倒是有些麻烦，他背后牵扯的因果不小，朕也不便直接插手。”
他沉吟片刻，道：“这样吧。朕赐你一枚‘阎罗令’副令。持此令，可在阴曹绝大部分地域自由通行，遇寻常危难，可调动当地鬼兵鬼将相助一二。但切记，此令并非万能，亦不可滥用，更不可用于干涉阴司正常运转。可能挡住那些真正大佬的暗手，朕亦无法保证，终究还需靠你自身。”
说着，他屈指一弹，一枚缩小版的、散发着森严法则气息的黑色令牌飞向毛三。令牌正面刻着一个“阎”字，背面则是“巡查”二字。
毛三接过令牌，入手冰冷沉重，知道这已是极大的权限和保障，立刻拱手：“多谢陛下！”
“至于蕴神墨其他材料…”阎罗似笑非笑地看着他，“朕若直接给你，便是害了你。魏征那老狐狸，看似公允，实则最重规矩与考验。你通过了，他才会真正认可你，日后或许还能成为你一大助力。这条路，需你自己去走。不过…”
他话锋一转：“朕可以给你一个提示。忘川河畔，‘摆渡人’那里，近日或许有你所需之物的线索。至于能否让他开口，就看你的本事了。”
摆渡人？毛三记下了这个名字。
“晚辈明白了。”毛三点头，心中计划已然清晰。
“嗯。”阎罗重新将目光投向棋盘，似乎失去了谈话的兴趣，“去吧。好生修炼，莫要辜负了此番机缘。白芷那边，解析已近尾声，情况稳定了不少，你不必过于担忧。”
听到白芷情况好转，毛三心中终于一松，再次郑重行礼：“是！晚辈告退！”
退出花园，离开阎罗殿，毛三握着那枚阎罗令，感受着其中蕴含的权限与力量，心中却并无多少喜悦，反而更加沉重。
阎罗今日召见，看似给予帮助和提示，实则更是一种无形的敲打与掌控。提醒他认清自己的位置，遵守交易的规则。那局棋，更是意味深长。
这些阴曹大佬，无一不是弈棋高手，将他视为棋子，却又相互制衡。
但他毛三，绝不甘心只做一枚任人摆布的棋子！
他深吸一口气，将阎罗令收起。现在，还不是想这些的时候。当务之急，是尽快凑齐材料，治好爷爷，然后让爷爷和白芷安然轮回！
按照计划，他首先需要去搞定其他辅料。他决定先去幽冥集碰碰运气，若实在找不到，再考虑去忘川河畔寻找那位“摆渡人”。
然而，当他再次来到喧嚣混乱的幽冥集时，却发现情况有些不对劲。
许多摊位依旧热闹，但他敏锐地感觉到，暗中有好几道不怀好意的目光，若有若无地锁定着他。这些目光比之前的“幽影卫”更加隐蔽，也更加…**贪婪**。
仿佛他成了一块移动的肥肉。
他不动声色，假装在一个售卖草药的摊位前驻足，凝意境念力悄然蔓延开去。
很快，他便捕捉到了不远处几个鬼鬼祟祟的低语声：
“…就是他？看着也没什么特别…”
“错不了！裹尸匠那边漏出来的消息，说这小子身上有‘大货’！刚从‘死窟’里出来的！”
“死窟？嘶…那地方他也敢闯？还活着出来了？”
“所以说身上肯定有好东西！说不定还有关于‘门’的线索…”
“干一票？听说这小子有点扎手…”
“怕什么？咱们‘阴山五鬼’联手，还拿不下一个毛头小子？等他从集市出去就动手！”
毛三心中冷笑。果然是那裹尸匠搞的鬼！自已得不到，就把水搅浑，放出风声，让其他贪婪之徒来对付自已！真是阴毒至极！
他若无其事地买了几株普通的阴魂草，继续在集市中穿梭，暗中却将那些窥视者的气息一一记下。大约有四五波人马，实力参差不齐，最强的一波大概有鬼将后期（归墟初境后期）的水平。
若是之前，他或许还会觉得麻烦，但现在…
毛三眼中闪过一丝寒芒。正好，拿你们来试试新得的力量，也顺便…立立威！免得什么阿猫阿狗都敢来打他的主意！
他故意向着集市外围、人员相对稀少的区域走去。
果然，那些暗中窥视的家伙们见状，以为他要离开，纷纷暗中跟上。
当毛三走到一处堆放废弃物的偏僻角落时，身后那几波人马终于按捺不住，迅速围了上来，堵死了所有退路。
为首的是五个相貌狰狞、穿着统一服饰、手持各种奇门兵刃的恶鬼，正是那“阴山五鬼”。另外还有三四个零散的、气息凶悍的家伙在一旁虎视眈眈，显然想趁火打劫。
“小子！站住！”阴山五鬼的老大，一个独眼恶鬼狞笑着上前，“识相的，把身上的好东西都交出来！爷几个心情好，或许能饶你一条鬼命！”
毛三缓缓转过身，面色平静地看着他们，目光扫过一圈，淡淡道：“就凭你们？”
那独眼恶鬼被他的态度激怒：“妈的！死到临头还嘴硬！兄弟们，上！剁了他！”
五鬼齐齐发喊，挥舞兵刃，带着阴风鬼火，猛扑上来！旁边那些想捡便宜的也蠢蠢欲动。
毛三站在原地，动也未动。
直到攻击即将临体的瞬间！
他眼中猛地爆发出冰冷的寒光！
也不见他如何动作，只是简单地抬起右手，五指微张。
一股无形却恐怖无比的**寂灭**气息，如同绝对零度的寒潮，骤然以他为中心扩散开来！
没有惊天动地的声势，没有绚烂的能量光华。
只有一种纯粹的、终结一切的**死寂**！
那扑上来的阴山五鬼，脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是极致的恐惧与茫然！他们感觉自己的魂力、意识、甚至存在的本身，都在以一种无法理解的方式迅速**消散**、**归无**！
他们手中的兵刃还在向前挥动，他们的身体还保持着前冲的姿态，但颜色却迅速变得灰白，然后如同风化了千万年的沙雕一般，在一阵微风中，无声无息地**湮灭**成了最原始的粒子，消失得无影无踪！
连同他们发出的攻击、带起的阴风鬼火，也一同彻底湮灭！
仿佛这五个恶鬼，从未存在于这个世界上！
刹那间，整个偏僻角落死寂无声！
那些原本还想冲上来捡便宜的零散恶棍，全都如同被施了定身法一般，僵在原地，脸上的贪婪和凶悍早已被无边的恐惧所取代，一个个吓得魂体乱颤，几乎要当场溃散！
他们甚至没看清发生了什么！五个鬼将级别的恶鬼，就这么…没了？！
毛三缓缓收回手，冰冷的目光扫向那些幸存者。
噗通！噗通！
那几个恶棍吓得肝胆俱裂，直接跪倒在地，磕头如捣蒜：
“大人饶命！大人饶命啊！”
“小的有眼无珠！冒犯了大人！求大人把我们当个屁放了吧！”
“是…是阴山五鬼逼我们来的！不关我们的事啊！”
毛三冷漠地看着他们，如同看着几只蝼蚁。他并未再出手，杀鸡儆猴，效果已经达到。
“滚。”他吐出一个冰冷的字眼。
那几个恶棍如蒙大赦，连滚带爬，瞬间逃得无影无踪，恨不得多生几条腿。
毛三站在原地，感受着体内那丝“寂灭”之力消耗后的微微空虚感，以及周围那些暗中窥视目光瞬间消失得干干净净的清净，心中古井无波。
力量，才是最好的语言。
经此一役，想必短时间内，不会有不开眼的小角色再来骚扰他了。
他整理了一下衣袍，仿佛刚才只是拍死了几只苍蝇，从容地向着集市内走去。现在，可以安心地寻找需要的材料了。