见太子步履匆匆地消失后，齐王这才转身拍了拍林显的肩，眼底带着精明的笑意：“林老弟，这事便这么说定了！”
“什么？”林显仍望着太子离去的方向，眉间忧色未散，一时没回过神。
“自然是小儿齐曜与你家昭昭的婚事！”齐王眼尾漾开细纹，“聘礼本王都准备好了，连嫁衣的云锦料子都备好了，就等你点头呢！”
林显顿时急了：“这都什么时候了，您还有闲心说这些！”
“什么时候？”齐王不以为然的压低声音，“早劝过你，不该操的心别瞎操。太子与慧王都是陛下嫡亲的血脉，你一个外臣搅和什么？”
“我何曾搅和！”林显没好气地甩袖，“是殿下近来忧思过重……”
“没搅和最好！”齐王突然拽住他胳膊，凑到耳边压低嗓音，“殿下已疑心你与慧王勾结逼宫，此刻若行差踏错，便是万劫不复！”
林显瞳孔骤缩：“你从何得知？”
“喏——”齐王朝殿门努嘴，日光将两道依偎的身影投在云纹石地上，“一家人不说两家话。”
林显凝神望去，只见殿门口立着一高一矮两人。两人虽易容成寻常相貌，但那高挺者和娇小者的姿态，不是齐曜与林昭昭又是谁？
林显昨日刚收到朱乔的密信，对女儿与齐曜的事已猜出七八分。虽心中不豫，却知此事终究是昭昭自己的选择。可眼下风云诡谲，这桩婚事绝不能应。
他一把拉住齐王衣袖，声音压得极低：“本侯说过，小女近年绝不谈婚嫁！更不可能嫁与齐曜！”
“这又是为何？”齐王蹙眉。
林显凑近他耳畔，气息急促：“殿下既能疑心慧王与我联姻是图谋逼宫，难道就不会疑心齐林两家结亲形同造反？”他指尖微微发颤，“如今陛下病重，东宫疑心重重，一招不慎便是满盘皆输！”
齐王沉默片刻，忽然轻笑：“林老弟啊……”他拍了拍对方紧绷的肩背，“我也没说让他们即刻成亲嘛，你放心，等一切尘埃落定了，可好？”
僵持间，一名小太监碎步奔来，气息未定便急声道：“陛下宣齐王殿下和林侯爷即刻觐见！”
“陛下圣体如何？”林显急忙问。
“侯爷去了便知！”太监抹了把汗，“快请吧！”
齐王与林显对视一眼，当即整衣随行。脚步声渐远，大殿霎时空寂下来。
暮色渐沉，残阳将太和宫的琉璃瓦染成暖金色，檐角的风铃在晚风中叮当作响。
殿门处，林昭昭轻轻吐出一口气，仰头凑近齐曜耳边。温热的呼吸拂过他颈侧，声音轻得像雪落：“你说……殿下会允我们两家结亲么？”
齐曜垂眸，见她长睫在夕照里投下细碎的影子，像倦鸟收拢的羽翼。他指尖掠过她袖口暗绣的缠枝莲纹，声音低沉：“殿下所虑，无非是慧王骤然掌权后的异动。待水落石出，疑云自散。”
“你没明白我的意思！”林昭昭轻叹，霞光为她侧脸镀上柔和的轮廓，“纵使今日风波平息，自古君王岂容武将联姻？齐林两家若结亲便是悬在龙椅旁的利剑，没有哪个在位者愿意看到的。”
“此刻才想到这层？”齐曜唇角微扬，霞光里笑意清浅，“当初在知晓我身份硬要嫁给我时怎么不想这些？”他微微俯身，眸中流转着促狭的光，“现在怕了？后悔了？”
林昭昭迎上他眼底的揶揄，不由挑眉：“听你这意思，你已经计划好一切了？”
“没有......”齐曜忽然轻笑，指尖拂过她被晚风吹乱的发丝，“我是被你一步步诱进局中的。”他声音渐低，如晚风拂过水面，“都给你说了，面对你我定力不太好......有点不计后果了……”
林昭昭本欲反驳，可抬头撞进他含笑的眸子时，心头蓦地一软。易容术虽掩去了他原本的容貌，却遮不住眼底密布的血丝——这两日昼夜不休的奔波，所有的疲惫都刻在了那双眼睛里。
她到嘴边的话又咽了回去，化作一声轻叹：“罢了……先前是我想得不够周全。”她伸手替他理了理微皱的衣领，声音柔和下来，“接下来的路，换我来想想法子，车到山前必有路嘛……”
晚风掠过宫墙，吹散她鬓边一缕散发。齐曜抬手将她的碎发拢到耳后笑道：“好，本座给你时间慢慢想个两全之策。”
两人正低声交谈时，中庭忽然传来一阵急促而整齐的脚步声，踏碎了黄昏的宁静。
暮色中只见皇太孙玄色蟒袍翻飞，步履如风地走在最前，朱琪玉、朱琛玉等十余人紧随其后。他们玄色的官袍在晚风中猎猎作响，如同一片暗云掠过铺着青石的中庭，转眼便涌入内殿，只留下渐远的脚步声在暮色中回荡。
“莫非陛下……”林昭昭心头一紧，下意识地压低声音，指尖不自觉地攥住了衣角。
齐曜立即握住她微凉的手，沉稳的声音带着令人安心的力量：“走！”
齐曜牵着林昭昭敏捷地闪入一旁的偏殿。殿内早有绣衣使静候在此，手中捧着两套玄色绣衣使官服。玄色锦衣的暗纹在昏黄的光线下泛着幽冷的光泽，衣摆处的云海麒麟仿佛随时要腾空而起。
两人利落地换上官袍，玉带扣合时同时发出清脆的声响。最后两人几乎同步戴上玄铁面罩，只露出一双沉静的眼眸，在面具的遮掩下更显深邃。
“太子殿下令指挥使尽快入殿！”绣衣使低声禀报，声音中带着一丝紧迫。
“走！”齐曜一声令下，声音透过面罩显得有些低沉。
十余名玄衣绣衣使立即列队，步伐整齐地走向内殿。玄铁靴踏在青石板上发出铿锵之声，在暮色中显得格外肃杀。
林昭昭紧随齐曜身侧，能感受到他周身散发出的凛然气势，仿佛一柄即将出鞘的利剑。
内殿的灯火通明，隐约传来焦急的人声，仿佛暴风雨前的最后宁静。