车轮辘辘，车厢内却落针可闻。
傅文炳与傅鸣的目光一触即分，那点心照不宣的微妙，在静默中无声碰撞、较量。
傅文炳看着儿子，但笑不语。
傅鸣亦回视父亲，含笑不语。
良久，傅文炳屈指，“笃”一声轻叩车厢壁，打破沉默，似战鼓初擂，“怎么，”他压下抬手教训的冲动，声线平稳却带着无形的压力，“不打算跟为父分说分说？”
这小子油盐不进的倔强模样，真真是他年轻时的翻版。
呵，不愧是他傅文炳的种！这份油然而生的自豪，硬是压下了他手痒想揍人的冲动。
臭小子，有了心上人，竟也学会藏心事了？！
傅鸣唇角笑意深了几分，语气温和，却带着金石难摧的坚定：“从未想过隐瞒父亲。只是时机未至，怕唐突冒进，反会惊扰了她。”他目光澄澈，坦然迎上父亲的审视，“她叫陆青，父亲今日已然见过。不知父亲...您觉得可以吗？”
话语虽带着请教的恭敬，内里却是全然不容置喙的斩钉截铁。
这已非征询首肯，倒更像是一种克制的宣告：无论父亲是否点头，这个陆姑娘，他都认定了。
傅文炳听在耳中，心中已是惊涛骇浪——可以！当然可以！
好小子，不出手则已，一出手竟是如此干脆利落！
他面上依旧波澜不惊，心中却已锣鼓喧天，恨不得即刻飞回府中，与夫人共享这桩天大的喜讯。
往后府里，可要热闹了！
儿子一向只知沉醉于武学兵策，于风月之事上堪称顽石。就连夫人之前试探着问，要不要安排几个婢女贴身伺候，都被他一口回绝，理由是“练武之人不可随意分心”。
自从儿子亲自去找陛下回绝了尚公主的事，他们夫妻俩也就由他去了。想来日后，让夫人留心，找个门风清正、性情温良的淑女，能好好打理国公府，安稳后院就行。
虽说联姻对家族最是稳妥，可他们心里总藏着个难以言说的期盼，怕这孩子为了肩上的担子，终其一生都将“魏国公世子”置于“傅鸣”之前，唯独忘了自己。
正因深知其责之重，他们更不忍在婚事这等关乎终身的事上，再为他套上枷锁。何况这孩子自幼持重，大局当前从不糊涂。只要他能顾好家族前程、守住国公府的门楣，旁的，便都由他去吧。
只是正月以来，这小子常常早出晚归。起初他没在意，可前几日和庆昌帝投壶，陛下随口提了句“傅鸣也该成家了吧”，那眼神里还带着点捉摸不透的笑意，倒是提醒了他。
这小子定是不对劲！
他心下狐疑，暗地里留了意，果然今日就撞了个正着。
好个臭小子，不声不响的，把终身大事定得这般果决！
瞥见父亲故作严肃却嘴角微抽，傅鸣心下了然，唇角勾起戏谑的笑意，“今日这番‘巧遇’，怕是父亲精心算计的吧？”
他便说天下何来这般巧事，原是父亲有心前来，撞破他与陆青之会。
他顺势又道，语气温和却笃定：“眼下确非其时。待一切稳妥，儿子必当郑重备礼，请父亲与母亲亲至武安侯府，为儿子提亲。”
傅文炳按下满心欢喜，佯作平静，“也罢，此事我先与你母亲商议。”
那陆家姑娘他瞧着极好，眼神干净，灵动坦荡，不像京中闺秀那般刻板无趣。好奇他便直接抬眼瞧他，这般真性情，想必能与夫人投缘，正是国公府良媳。
傅鸣沉吟片刻，缓声道：“有劳父亲。只是眼下还请二老暂勿声张，以免徒惹闲言，让陆青为难。”武安侯府尚有侯夫人对她虎视眈眈，此时万不能节外生枝。
想起陆青，他眼底泛起温柔笑意。以那丫头的性子，若此刻提亲，她怕是会瞪圆了眼，摆摆小手，利落回他两个字：“没空！”
想来，他此生是注定要栽在她手里了。
并且，心甘情愿。
傅文炳目光陡然锐利，沉声问道：“鸣儿，太子之事，你与那位陆姑娘，是否早已知情？”语气中已带上了几分不易察觉的厉色。有了心上人，便不与父亲商议了吗？！这等大事，儿子竟瞒得滴水不漏。
傅鸣并未直接回答，淡淡一笑，反问父亲：“是梁王殿下，向父亲透露了什么吧？”
父亲今日面圣，他是知道的。太子丧仪如此简陋，明眼人都能看出必有隐情。而梁王日日侍奉在“悲痛欲绝”的陛下身边，父亲能这般发问，定是从梁王那里探得了口风。
而梁王肯开这个口，这背后，想必也少不了陛下的默许。
傅文炳微微颔首，大手在儿子肩头沉稳一按，“人手若有不继，威武军里夜枭的人，你随时调用。”有些话无需多说，沙场并肩淬炼出的默契，早已融入骨血。
傅鸣心领神会，点头应下：“正需几位生面孔的稳妥人，护送许正南下。”
“万事谨慎。”傅文炳只嘱咐了这一句，便不再多言。他深知儿子自幼受教，文武兼资，所缺的不过是独当一面的历练。若裕王将来能承继大统，儿子肩上的担子，只会更重。
傅鸣看向父亲，目光沉稳，郑重点头，“谢父亲。”
父子之间，有些话，静水深流。
“武安侯府在此事中倒是置身事外，近来陛下对裕王的倚重也是日益渐深。只是，他韬光养晦多年，此刻崭露头角，时机可算成熟？”谈及正事，傅文炳目光沉静如水。
傅鸣眸中精光一闪，断然道：“时势所迫，已容不得他退缩。陛下将宫禁安危交予他，便是要将他置于洪炉之上，看他究竟是真金还是废铁。”
“便是他不想冒头，这潭浑水也已成滔天巨浪，由不得他置身事外了。”
“父亲，这位子，必须由他来坐！”傅鸣语气斩钉截铁，如寒刃出鞘，“否则，无论谁人上位，我魏国公府一脉，绝无可能全身而退。”
“更何况，”他唇边凝结一丝冷意，“你我与裕王，更需提防有人潜伏于暗处，欲做那得利的渔翁！”
温恕那条老狗，此刻怕不是正等着伺机扑上，狠狠撕下一块血肉！
傅文炳缓缓颔首，“既如此，便放手去做。行事需稳健，若有需为父周旋之处，直言无妨。”
“对了，方才那位陆姑娘，正是武安侯府的？”谈罢正事，傅文炳话锋一转，眼底带着几分不易察觉的调侃。
傅鸣神色如常，四两拨千斤，“父亲方才还赞侯府撇得干净。”
想来父亲今日投壶又赢了陛下，心情正好，才拿他打趣。
“为父听闻，”傅文炳笑意微收，透出几分慎重，“陛下欲下中旨，直接册封陆小公子为世子了。”
儿子既然这般在意陆姑娘，他索性放个消息给他。
这非同寻常的恩宠大有深意，看似是殊荣，实为一场不容回避的考验。
表面是褒奖武安侯未涉谋逆，实则是将其置于烈火之上烘烤，逼他必须立刻表明立场。
太子虽死，皇后犹在。是继续做后党臂助，还是做陛下麾下的孤忠之臣——
武安侯府已站在风口浪尖，再无左右逢源的余地。
傅鸣微微蹙眉，沉吟片刻，“此事关乎侯府前程，须得即刻告知陆青。”他相信陆青的聪慧，更尊重她的主见。“如何决断，由她与太夫人权衡。”
他自会挡在陆青前面，为她滤掉不必要的风雨。
“看来你对这位陆姑娘，是真心赏识。”傅文炳目露笑意，儿子的眼光向来毒辣，那姑娘想必除却天真烂漫，更有过人的聪慧。
傅鸣读懂父亲眼中的赞许，唇角扬起一抹带着几分无奈却又无比自豪的笑，“这是自然。”想他当初被那丫头瞒得密不透风，若非最终赢得她全心信赖，只怕至今仍被蒙在鼓里。
那丫头，机灵得就像只小狐狸，心思九曲玲珑，而他能得她信任，何其有幸。
“对了，那位陆小公子是怎么回事？”傅文炳想起那少年投来的目光，带着毫不掩饰的愤愤，活像傅鸣夺了他什么稀世珍宝。
傅鸣向后懒散地倚住车壁，浑不在意地摆摆手，唇角勾起一抹了然的笑，“无妨。少年人意气用事，多历练几分，自然就通达了。”
谁年少时，还没点脾气？