“好。”徐青玉忽然开口,“我倒有个法子能解决这事,就看你狠不狠得下心。”
孙绣娘抬头望向她。
“你跟我尺素楼再签一份合约,白纸黑字约定工钱——但这份合约上的工钱,会比之前跟沈家约定的低一些。”徐青玉缓缓说道,“同时你得跟我约定,若是没完成绣品就擅自离开,须得赔偿巨额银钱。”
孙绣娘眼皮一跳,心跳瞬间加快。
“但我们会走另外一份私下合同,我悄悄把你的工钱补齐,再额外给你补贴十两银子当做你妹妹成亲的贺礼。”徐青玉补充道,“这样一来,你给妹妹攒嫁妆就名正言顺,就算你婆母和夫婿有意见也找不到把柄。”
孙绣娘眼眶里的泪水再也忍不住,顺着脸颊滚落。
她猛地跪下身,想给徐青玉磕头谢恩,却被徐青玉一把扯了起来。
“我就当你同意了。”徐青玉笑着说,“不必谢我,你把绣品按时按质交出来,就是对我最大的感谢。但你要是因为家务事耽误了工期,不仅是你,我和这院子里所有绣娘的心血,可就全白费。我希望你分清楚轻重缓急,莫辜负我的苦心。”
孙绣娘擦干眼泪,眼神变得无比坚毅:“徐小娘子,我拿命跟你保证,一定按时交货!”她又想起外头还在搬东西的婆母,面露担忧,“只是……”
“别只是了。”徐青玉拍了拍她的肩膀,语气笃定,“你赶紧回绣棚继续绣活,待会儿我去给他们母子找落脚的地方。放心,他们既然来了,我定然好好招待。”
孙绣娘这才彻底放下心,转身离开时,脚步都轻快了许多。
此刻她再无半分懈怠,心里暗暗发誓,一定要把这次的绣活做到最好。
等孙绣娘走后,秋意才关上门,不情不愿地说:“表姐,我待会儿就去给他们找房子!我可不敢让那老虔婆在这儿待着,总觉得她要使坏!”
徐青玉忽然笑了,笑容邪恶:“这老登再坏,能有我这小登坏?”
“表姐,你的意思是……”秋意眼睛瞬间瞪大,摩拳擦掌,眼里的八卦火苗熊熊燃烧——
这一定就是小刀说的“杀猪”!
小刀早就跟她说过,表姐看着温顺良善,其实满肚子坏心思,凡是招惹过她的,都没好下场。
徐青玉没解释,只说:“把小刀叫来。”
秋意跑得飞快,不一会儿就把小刀领了进来。
小刀一进门就抽出长剑,眼神兴奋:“老徐,这次咱们弄谁?我昨夜刚把剑磨了一遍,锋利得很!”
“老徐,我昨晚从书里看到一句话可有道理了——”小刀眼睛亮得发绿,摩拳擦掌满是兴奋,“叫‘磨刀霍霍向猪羊’!”
徐青玉抬手就给了这臭小孩后脑勺一巴掌:“这话可别让孙绣娘听到。”
小刀捂着被打的头龇牙咧嘴:“还用你说?我杀猪肯定悄悄来!”他没防备,另一侧后脑勺又挨了一下。
“我跟你说过多少次,暴力解决不了问题。”
小刀捂着后脑勺尖叫反驳。“但能解决制造问题的人!”
徐青玉和秋意对视一眼,竟莫名觉得这话有点道理,一时无言以对。
“行了,我有更好的法子让他们走。”徐青玉招招手,让秋意和小刀凑过来,压低声音耳语了几句。
小刀脸上立刻露出跃跃欲试的表情,秋意也眼神发亮。
果然那婆子来这儿没安好心!
接下来一整天,秋意都盯着那对母子。
孙绣娘的夫婿倒还知趣,因为避嫌不怎么走动,可他整日躺在孙绣娘房间里睡大觉,看得秋意火大:“一个好手好脚的男人,竟要靠老婆养活,真是丢人!”
气得她翻了好几个白眼。
那婆子就更过分了,跟只猴子似的上蹿下跳,时不时拉着其他绣娘唠嗑,从东家短说到西家长,还偷偷打听大家的工钱。
秋意憋着一肚子火,只能在婆子骚扰孙绣娘时亲自出马——
她牢牢记得表姐的话,一切以赶工期为准。
好不容易挨到午饭时间,秋意忙着打理厨房,没顾上盯人,那对母子终于凑到了一起。
婆子不知道从哪儿摸来一把瓜子,嗑得“咔吧”响,瓜子皮随手往地上扔,嘴里还嘟囔:“我看那姓徐的小蹄子,也是个银枪蜡头!今儿个我这么一闹,她倒不敢打我的脸了。”
她得意洋洋地说:“我今日可打听清楚了,他们那绣品还真打算献给皇帝老儿!你说孙绣娘那双面绣,一幅得值多少银子?”
“管它值多少!”她儿子哼了一声,“她想拿银子补贴娘家妹子,这世上就没这道理!”他一想起中午徐青玉安排的饭菜,又忍不住咂嘴,“不过他们这儿吃得是真好,都是些女人,中午竟舍得点上十几道菜,比罗掌柜上次请我吃的还体面。”
他搓了搓手,又说:“母亲,我倒觉得沈家和周家是好去处。不如让孙绣娘在这儿安心做工,咱们先拖延几日,把每天那五百文银钱弄到手再说?”
“怎么?你不想当罗记掌柜的账房了?”婆子斜眼瞪他,“你想一辈子听一个小娘们使唤?”
“倒也不是。”他儿子连忙摆手,“只是这难得有机会给皇帝老儿做绣品,若是成了对咱们也有好处啊!以后孙绣娘打出名气,身份和工钱不也水涨船高吗?”
“你这个蠢出升天的王八犊子!”他话音刚落,手臂就被老母亲狠狠拧了一把,疼得龇牙咧嘴。
婆子恨铁不成钢地骂:“你听那丫头胡说八道!我都打听清楚了,商会十几家绸缎庄,每家都得出一件贺礼,还得内部评选完再让知州大人挑——你当真以为那么容易呈到皇帝老儿桌上?”
她又瞪着儿子:“就算孙绣娘的绣品真能送上去,跟咱们有什么关系?那小蹄子之前就仗着有手艺不把你我放在眼里,要是再飞黄腾达,这个家以后不全她说了算?今天她给娘家妹子攒嫁妆,明天就敢骑到咱们头上拉屎拉尿!”
她儿子立刻摇头,瞬间偃旗息鼓:“母亲,都听您安排!”
婆子这才满意点头,可刚放松下来,就突然捂着肚子皱起眉:“哎哟,今儿个中午不知吃了什么,肚子老不舒服……你等我会儿,我去上个茅厕。”