一百八一杯……
对出暗号的口吻没有警觉和试探，声音低低的，一遍又一遍。
周别的脚步一下就停住了，心底的惊喜倏然被不知名的诡异感所取代。
匿在角落暗影里的人看不清具体长相，甚至都看不出体型身高来，被黑色吞噬，只能隐隐约约瞧出那是个人。
问题是，对方是人吗？
周别屏住呼吸，心脏跳得厉害，太阳穴都在一涨一涨的。
“鱼人有，是你吗？”
角落里的人没应他的话，还在重复着“一百八一杯”。
“沈确，是不是你？”周别壮着胆子，耳膜里却都是一下一下的心跳声。
他想到一种可能，微微提高声调，“我警告你啊，这个时候你敢跟我开玩笑，我肯定不饶你。”
那人仍旧没别的反应。
周别呼吸艰难，四周太安静了，像是外面街上的脚步声都消失了似的。太阳穴的鼓动牵着脑袋都涨呼呼的，他听见了心跳声，还有呼吸声。
幽暗中，他与角落里的人对峙。只是短短数秒，他却觉得像是过了很漫长的光景似的。
他从旁摸了烛台和火折子，在点蜡烛之前做了好一番心理建设，各种万一的情况都想了一遍，甚至也想好了万一是游光作祟，他要如何应对。
这才点了蜡烛。
方寸之地被燃亮，再远些朦朦胧胧。周别举着烛台，一步步靠近角落之人，心跳如擂。
突然，角落里的人止声了，不再一遍遍复述着“一百八一杯”的话。
这一变故使得周别的脚步险些一趔趄，幸好攥烛台攥得紧，否则保不齐连烛台带蜡烛一起就砸过去了。
那人不说话了。
但那人也不动，仍站在那。
周别觉得头皮阵阵发麻，这他妈还能是鱼人有或者沈确吗？
这俩人就算再丧心病狂也干不出此等卑劣的事吧。
光圈的范围渐渐扩大，直到，一双鞋出现在烛光里。
是一双黑色丝绸麻布的翘头履。
高高的翘头朝前，说明，角落里的男人是面朝着周别而站。
周别都觉得眼睛跟着太阳穴跳动了一下，紧张地咽了咽口水，手持烛台朝前，光圈范围一点点扩大……
寻常麻布短打马夫衣裤，与脚上的翘头履极为不符，再一路朝上照去，同样粗浅的褂子……
直到一张惨白的脸映在烛火里！
周别猝不及防地被吓得惊喘一声，连连后退两步，连烛台都险些打翻。
那人还是没动，像是这一切的惊吓都跟他无关似的。
周别终于还是稳定住了情绪，暗自提醒自己一定要冷静，现在行临不在身边，大家各自都有任务，可不能让链子掉在他身上。
抬手抹了把脸，这才发现自己已是一脑门子汗了。
是张面具。
在周别拿稳烛台，再仔细借光打量后才发现，对方戴了个面具。
是张全脸面具。
整张脸被涂得雪白，眼睛部分只掏了两个小洞出来，鼻子嘴巴都是手绘画上去的，红鼻头，红嘴唇裂着的。
乍一看会吓一跳，还藏在黑暗里。
可再仔细看，周别就觉得这张面具似曾相识。
在哪见过呢？
可来不及多想，因为那个人还一动不动地站住角落里，借着烛火的光亮，周别死盯着那人的脸，而两个窟窿后面的眼睛是不是也在盯着他，周别不得而知。
“是鱼人有吧，我警告你啊，不带这么吓唬人的！”
之所以确定是鱼人有，是因为对方的体型看着挺像。
没人回应他。
周别一下来了火气，是那种因恐惧而产生的愤怒。他深吸一口气，几步上前。
他一个顶天立地的人，还能被活活吓死？他倒要看看这人在耍什么把戏！
手指刚碰上对方面具时，周别就冷不丁想到了一个词：小丑！
没错，面具是小丑！
虽说眼睛的部分不像，但鼻子和嘴巴的手绘部分挺像，怪不得他看着似曾相识。
什么人能用个类似小丑的面具，还在这个时代？
只有他们的人！
一股冲动涌上头，周别一把扯开了对方的面具。
但下一秒就是一声惊叫！
着实是吓得周别不轻，脚一软跌倒在地，面具也啪嗒一声掉了。
面具背后没有脸！
是，后脑勺。
手中烛台打翻，蜡烛倒地，光亮映了大面积。周别瞪大双眼，盯着那人的后脑勺，眼珠子再一朝下，裤腿下面朝着他的高翘头……
没花眼。
上面是后脑勺对着他，下面是高翘头的鞋尖对着他！
周别听见上下牙打颤的声音，控制不住。
紧跟着，就见角落里的那人朝着他的方向直直倒下来了……
-
整个后院连同花园查看起来并非易事，面积不小，曲曲绕绕不说，还有不少护镖的人在。
对于行临来说是费了一些功夫，等他再一身从容淡定地回到房里时，雪见还对着乔如意哭哭啼啼的呢。
一看这千金小姐就是被宠坏的，遇上点事整个人就崩了。
在行临递了眼神给乔如意便出去了后，雪见抓着乔如意就跟抓住救命稻草似的，反复地说她想不明白，高臣为什么要送玉簪给别的女人。
又诚惶诚恐地问乔如意，是不是高臣不喜欢她了，另求新欢？
乔如意的重点哪在高臣变不变心上？便努力将话题扯到重点上。
雪见虽说挺作，但性子其实挺单纯，三句两句的就被乔如意带着话题走了。
她说，当时高臣就出现在后院的花园里，先是丫鬟看见了他，随即进屋来通报。
雪见急忙跑去花园相见，果然看见高臣站在那，身边没跟着护卫，也没有一身的华衣锦服，穿着素净，瞧着他的样子像是在找什么人。
自从上次离别，雪见已经许久未见高臣了，甚是想念。她飞奔而来，从身后抱住了高臣。
“当时高臣看着我就像是看着个陌生人，特别吓人。”雪见说着就又哭了。
高臣不仅眼神陌生，说出来的话也陌生，问她是谁。
那口吻叫雪见听上去十分寒心。
乔如意听话听重点，“你说当时高臣吓人，如何吓人？”
雪见抽抽泣泣的，“就是那个眼神，完全跟平时的高郎不同，说话的语气还凶……”
乔如意强忍着耐性，她着实是受不了谁在她面前哭个没完。再仔细盘问下，雪见说当时她也没看见高臣从哪个方向来，看见他的时候就在花园里了。
从雪见的一番描述里，乔如意能肯定那人就是沈确无疑了，与进屋的行临对视一眼，给了明确的眼神。
行临也不动声色给了乔如意一个反应：沈确不在后院。
不在后院，也不见周别有回应，应该也没出现在茶肆，那这人跑哪去了。
乔如意问雪见，“之后呢，高臣离开花园去了茶肆吗？”
雪见摇头表示不知，她说自己当时挺生气的就回了屋，她是想着高郎必然会来道歉哄她，不想等了大半天也不见丫鬟来通报。
再出门一看，高郎已经不在花园了。
雪见当时很崩溃，也陷入巨大的恐惧里，后又听闻高郎出现在茶肆，她也顾不上礼义廉耻冲到了前厅。
乔如意看着雪见梨花带雨的，无奈之下只好不停地递帕子，但也没忘重要任务，故意引导话题，“你又何苦这么患得患失，亲事都板上钉钉了。”
雪见不听这话还好，一听就哭得更厉害了。“虽说是定下了，我阿爹也见过高刺史几面，但眼下还是未见高家提亲呢。”
乔如意想了想，问雪见，“你曾救过高臣？”
雪见点头。
那还是在沙洲，当时商队行驶沙漠，她看见了奄奄一息的高臣，便央求着阿爹救下此人。天热，高臣严重缺水，若不是遇见了大行首的商队必是一死。
高臣随着商队去到了沙洲，那段时间里一直都是雪见在精心照顾他，他死里逃生，恢复意识后又在雪见的住所养了一段时间的身体。
两人生了情，但好在两人又是守礼之人，发乎情止乎礼，高臣表示，待他回到高府后会同父亲讲明，向雪见提亲。
后来高臣也回了高府，期间也一直与雪见书信往来，极为深情。
高刺史前往沙洲时，大行首还与其见面，两人相聊甚欢，那次高臣也随同前往，与雪见你浓我情。
高家表示这份恩情必然铭记于心，两个后辈既然想要相携一生，那成全了便是。
那时候，高刺史还不是刺史，却因在沙洲发现宝矿而扬名朝廷，转年便封为刺史。
两家来往更加密切，亲事也着实是要推上日程了。这几日大行首也是频频出入高府，与刺史叙旧的同时，也在商讨亲事。
乔如意问雪见，“你爹提出的聘礼很多？”
雪见摇头，“聘礼如何我不知，但阿爹说了，只要我过得平安顺遂，聘礼什么的倒也不在乎，毕竟我家又不缺钱。”
乔如意了然。
“高家虽说不反对这门亲事，可万一高郎变了心呢？”雪见又开始纠结了。
……
离开雪见的住所，乔如意说，“雪见没安全感，归根到底还是因为高臣的心思不定。”
行临思量少许，轻声说，“也未必，凡事不能看表面。”
乔如意对雪见和高臣的感情不予置评，只是好奇沈确，“沈确如果离开后院，那只能是趁着大家都在前厅的机会。”她环视四周，“没有后门，就这后墙的高度，没点像样的身手可翻不出去，所以沈确是怎么离开的？”
别看只是茶肆，但后院因为后墙的高度私隐性极强，看得出这店中掌柜为了打造环境下了番功夫的。
后墙高度对于她和行临来说应该不在话下，陶姜勉强能应对，沈确就……
她只见过他开枪，她算是反应敏捷的，要不然以他开枪的准头必然丧命。
却不想，行临嗯了声，“十有八九是翻墙而走了。”
“沈确，翻墙？”乔如意刚刚也不过随口说了句。
行临笑看着她，“怎么，在你看来，沈确的身手不怎么样？”
“他很怎么样吗？”乔如意都不是小瞧他。
行临忍笑，却给了她一个肯定答案，“他很怎么样。”
这话说的。
乔如意愕然，真的假的？陶姜平时总骂沈确是弱鸡啊。
说到这儿，行临反问乔如意，“陶姜的身手如何？”
乔如意刚想说这有什么好问的，不是明摆着的吗，但转念一想，对啊，好像遇上危险的时候大多数都是行临上的，陶姜还真没怎么出过手。
她说，“姜姜的身手啊……也就那样。”
说了等于没说。
行临刚想说什么，但下一秒止住了，随即面色狐疑，“周别怎么一点动静都没有？”
乔如意一怔，随即也变了脸色。
-
陶姜被高臣的护卫一路带着走，穿过人群，到了达官贵人居住的巷陌。
这里相对民巷民宅一带就冷清了不少。
若不是之前见过真正的锁阳城主城，她也不会了解到原来自古民巷和官居的环境相差这么多。
陶姜不往前走了。
很明显，巷子尽头的高门大户就是高臣的住所。
放眼现代社会，她也不好贸贸然去到一个陌生的男人家里，何况是现在？
陶姜停步的同时观察了一下四周，入口不远，两侧墙体虽有高度，但也还好。一旦有危险情况，就算入口被堵死，那翻墙而走也是条出路。
护卫见她不走，便停步催促。
陶姜寸步不前了，“跟那家公子通传，他有话便出来说。”
护卫不满，“好大的口气！”
“是你家公子要见我，他不露面就把作罢。”话毕，陶姜转身就走。
就听身后扬起一声，“娘子请留步。”
是高臣出来了。
陶姜止步，转身看他。
高臣又换了身长袍，锦色华服，衬得他眉眼俊朗的，但眉梢隐晦，心思尽藏心中。
陶姜不前，“高臣，你找我有事就说事，何必神神秘秘？”
高臣一怔，没想到对方能直呼他名字。随即笑了，“娘子真性情。”
“知道我真性情就别拐弯抹角。”
“好，我喜欢娘子这爽快性子。”高臣踱步上前，在她面前站定，“娘子不愿进府一叙也无妨，那我便在此处询问娘子一事。”
陶姜抬眼看他。
高臣嘴角微扬，凑近她，“我想知道，跟我长得极像的是何人？”