陶姜越听越好奇，“一个古地的消失，原因无非就是那么几种。像是战争、病害、天灾，书上对古阳城的消失没做任何阐述？”
乔如意摇头，“只有一句话，一夜之间消失。”
多一句揣测的话都没有。
“虽然咱们没走遍全城，但从市井坊的状况来看，灭城时并没有发生战争或灾害之类。”
街巷屋舍更多的是风蚀下的自然倒塌，大多数店铺里的摆设都尚算规整，说明在灭城之前这里的民众都一如既往地生活、工作、商贸往来。
虽说早已荒废，但城中不见慌乱，所以或因为资源短缺或敌寇袭城的可能性也很小。
陶姜思量着，“所以你怀疑是有不明生物出现在了古阳城，导致灭城。”
乔如意，“这个想法有待证实。”
陶姜凑近她，“行临肯定知道原因，既然他是九时墟的店主。”
乔如意一撇嘴，“你去问？”
陶姜也一撇嘴，“你高看我了，他能给我这个面子？”
“你话里有话。”
陶姜朝着不远处看了看，帐篷已经搭建起了三顶。避风的面积有限，所以帐篷与帐篷之间离得挺近。
篝火生在靠近入口处，这个位置能映到帐篷，同时也能抵御前来滋扰的野兽。
“你可别跟我说你察觉不出来行临的心思，他对你挺在意。”陶姜一针见血。
“没事你也翻翻大众点评网，看看上头那些评价，他行临的人设清一色的清冷倨傲，再漂亮的姑娘不管怎么撩拨，他都不假辞色。我吧，刚跟他接触的时候是觉得他的人设挺稳固，但面对你，他这个人设可就崩了。”
乔如意面色波澜不惊的，“我是能感觉到，但他本身藏着秘密不说，这也并非是想坦诚相处出的架势。不过也能理解，现如今早就不是色授魂与，心愉于侧的年代了。”
陶姜笑意入眼，“我看你是被姜承安迷了心，所以其他男人都入不了你的眼了。”
“姜承安是少有了解我的人。”乔如意轻声道。
了解她，手把手带她走向人生更大的舞台，让她自由自在生长，她所喜欢的、所向往的姜承安都知道。
人海茫茫，寻一知心爱人却并非易事。
“行临那个人警觉，所以与其从他身上下手，倒不如目标转移一下。”乔如意这么说着，转头看着陶姜，似笑非笑。
这眼神就显得不怀好意呢。
陶姜又不是傻子，微微眯眼，“你不会是想让我从沈确嘴里撬消息吧？”
“对啊，你看你都想到了。”乔如意笑眯眯的，一把拉住她的手，“什么叫欢喜冤家，就是说你和沈确，我觉得你有办法对付他。”
陶姜呵呵笑，“当然有办法，直接揍。”她一抽手，“但他一挨揍，行临可就知道原因了。乔如意，你这损友！”
“哎，男女之间也不用全都武力相向，你找个机会跟沈确聊个天，交心的那种，不信他不放松警惕。”乔如意笑呵呵的。
陶姜手指一伸，戳在她脑门上，“交心？你可真敢把我往死里霍霍。”
乔如意笑着顺势身子一歪，“又不是真要你出卖色相，紧张什么？”
“想都别想。”陶姜一想到要对沈确温柔顺从，身上鸡皮疙瘩就起了一片。
乔如意忍不住笑出声。
半晌后恢复正经，“你真想出卖色相我也不舍得，再说了，沈确那个人嘴巴闭得比行临还严，相比行临，他对咱们的警惕心更强，从他身上找线索很难。”
陶姜也收敛了嘻嘻哈哈，面色思量，“是，但我始终好奇一件事。”
乔如意抬眼看她。
“沈确对咱们，不，确切说是对你，从一开始就抱有很大的敌意，甚至在没见过你之前就做出绑架枪击的过激行为，仅仅是因为你想进古阳城？”
陶姜始终在质疑这件事，“没错，进古阳城是很危险，九死一生，可这是针对别人。行临是九时墟的店主，对古阳城里的情况了若指掌，谁有危险他也不可能出危险，所以沈确当时给出的理由就站不住脚了。”
乔如意嗯了一声。
关于这点她不是没思量过。
虽然相处时日不多，但能看得出沈确不是个视人命为草芥的穷凶极恶之徒。
再者，时不时被陶姜怼成那样，宁可气得全脸煞白都没想过暴力以待，说明这个人的骨子里还算绅士文明。
可就是这样一个人，能动用那么多保镖来对付她，可想而知当时是真奔着要她命去的。
篝火已经起来了，地上沙粒有了翻滚的迹象。
变天了。
“与其在他们身上找答案，不如将重点落在古阳城里。”乔如意决定曲线救国，“像是那东西，行临有心瞒着，势必是有猫腻。”
-
沙尘暴果然提前来临。
恰好就是帐篷搭好后没一会儿，天色就彻底暗了下来。就见铺天盖地的黄沙从城外滚滚而来，很快就逼近城门。
不知情的还以为是千军万马要攻打城池一般。
行临找的方位刚刚好，能避得开大面积的风沙侵袭，只是入口处那篝火，虽说也在挡风处，但沙量一旦多的话，火苗也容易被扑灭。
鱼人有依照行临的吩咐，提前将吃食和水分到了各个帐篷里。
只是乔如意不知道行临是有心还是无意，她和陶姜所在的帐篷紧挨着行临。
就这距离别说是刮沙尘暴里，就算电闪雷鸣狂风大作，她这边想说点悄悄话，行临在那头都能听见。
怎么的呢？
在行临的指导下搭建了四顶帐篷，虽说没像之前那样拓展成一个大帐篷，可帐篷是俩俩做了连接，也就是说，四顶帐篷看着独立，却是两个帐篷之间做了拓展。
行临的帐篷和乔如意所在的帐篷是连在一起的，中间有帐帘隔着。
好在，帐帘够厚，还是走两个帐门。
乔如意进了帐篷后，伸手顶了顶旁边的帐帘，很快，又有力量从隔壁顶了回来。
是行临的手。
乔如意收了手。
就听行临在隔壁说，“虽然这次沙尘暴不算大，但两个帐篷做连接还是安全些。”
乔如意抱着腿坐在这边，虽说隔着一道帐帘，但行临的嗓音清晰如在耳侧。
她没表露出半分情绪来，“你专业，一切都听你的。”
晚餐吃的速食，以简单方便为主。乔如意没怎么吃，一直在关注外面的天气情况。
因为沙尘暴的缘故，今天天黑特别早。虽然这里不是魔鬼城，可风沙过境时吹在夯土细缝里的声音可不比魔鬼城小多少，尖锐得像是哨子声，在古阳城各个角落穿梭。
乍一听又像是女人在歇斯底里的嚎叫。
陶姜简单洗漱后就早早钻睡袋里了，“这动静听得瘆得慌，脑瓜子都疼。”
不是形容。
乔如意也觉得这声音尖锐得叫人头脑昏沉，太阳穴都涨着疼。她合衣躺在睡袋上，想了想开口，“行临。”
那头，“嗯？”
离得她很近的嗓音。
近到又让她想到了他将她压在身下的那晚。
乔如意压了压紊乱的呼吸，“进到古阳城里的野兽多吗？”
行临，“多，所以今晚老实待在帐篷里就行，它们不敢闯进人的领地。”
乔如意翻身面朝着帐帘，目光紧盯。行临那边亮着帐灯，光亮没开到最大，所以落下的阴影便将他的身影隐约拖在帐帘上。
“那你说，外面的是风声还是不知名的野兽在叫？”
身后，陶姜轻轻怼了她一下。
乔如意回头瞅了她一眼，陶姜用口型告之：谨慎。
是想提醒她别冒失。
乔如意自是知道。
行临在那头似乎翻了个身，“都有吧，古阳城破损，风声会大些，那些野兽受惊嚎叫也正常。”
乔如意嗯了一声。
明显觉得他的嗓音近了，想来刚刚是面朝着她这边翻身了。
她又转身面朝陶姜。
这次中间的帐帘就是行临帐篷的外帘，虽说挺厚实吧，但乔如意总觉得心神恍惚，总有种他就贴身躺在她身后的错觉。
周别被迫跟沈确一个帐篷，因为鱼人有太胖。
在乔如意和行临结束对话后，就听沈确不悦的嗓音扬起，“周别，你能不能别挤我？”
周别，“当你是香饽饽呢？我挤你？帐篷里本身就这么大，我正常躺着怎么了？”
“你那边没地方吗？偏得往我这边窜？”
“你睁大眼睛看看我这边还有地方吗？我不说你主动挤我不错了，还倒打一耙！”
沈确似乎有起身的声音，“行临，我得跟你睡一起，周别太烦人了！”
周别也坐了起来，“要睡也是我跟我哥睡一起，你算哪根葱？”
“你——”
“你俩躺下，安静。”行临淡淡口吻，“再吵我就给你俩全扔出去，谁都别想睡了。”
周别和沈确安静了。
许久，又听周别带着哭腔说，“哥，你就收留我吧，我跟沈确就是八字不合……”
行临微愠的嗓音，“离我远点。”
幽暗里，乔如意和陶姜面面相觑。
少许，陶姜凑近乔如意，耳语，“你说，行临在遇上你之前是不是弯的？”
说着，她伸出食指，先是弯曲，后是慢慢伸直。
乔如意借着隔壁的光亮瞧见陶姜的动作，一下没忍住笑出声。
跟着，行临的嗓音慵慵懒懒地扬起，“乔如意，你一个姑娘家，思想单纯点。”
乔如意故意问，“我思想怎么不单纯了？”
显然行临没有跟她深入这个话题的打算，低笑，“早点休息。”
早点休息是不大可能。
虽在避风处，但风沙仍能打在帐篷上啪啪作响，吵得乔如意睡不着。
身边的陶姜后来嚷着头疼，嚷着嚷着的倒是睡着了。
再后来乔如意也迷迷糊糊地睡去。
也不知道睡了多久，就隐约听见很吵闹的动静。她想睁眼看，可双眼就跟黏了胶水似的，睁也睁不开。
耳边的动静就越来越大。
马蹄声混着风沙的呼呼作响，像是有人在擂鼓，咚咚咚的响亮悠长，人来人往的脚步声、叫卖声、讨价还价声……
还有驼铃声。
一下，一下地在热闹声中渐渐传来。
乔如意觉得自己像是梦魇，明明知道身在何处，眼睛似乎能半睁开，眼前却都是来来往往的身影……
还有驼铃声。
入耳后她忍不住在心里念数：一声、两声、三声……
那么遥远，却又那么清晰。
七声、八声……
乔如意陡然心生警觉，却在这时手腕倏然一紧，只觉一道绿光在眼前闪过。
她蓦地清醒过来，在即将第九声驼铃响起时。
定睛一看，是升卿。
先是勒紧了她的手腕，将她迷离的意识扯了回来，眼下就匍匐在她的脖子上，朝着她嘶嘶吐舌，显得挺焦急。
见她睁眼，升卿才放松了下来，温顺地趴下。
周遭暗沉沉的，隔壁的帐灯不知什么时候已经关了，听声音，他们都在睡着。
乔如意太阳穴还在一鼓一鼓地跳，涨呼呼的。她深吸了一口气，耳边的风声已经取代了热闹声。
她伸手摸了摸升卿，低语，“我没事。”
升卿闻言，在她身上游走了一番，又回到了她的手腕，安静如。
乔如意睡不着了，后背都被冷汗打湿。她坐了起来，伸手抹了一把额头，也沁着汗呢。
她确定刚刚不是一场梦，真实得可怕。
正寻思着，眼角余光不经意扫到帐门上，一个影子状的东西趴在上面。
就好像是在偷看帐篷里的情况！
乔如意心生警觉，一把抓起身边的刀子。
那东西贴着帐门贴得瓷实，没有走的迹象。乔如意轻手轻脚起了身，一点点凑近帐门。
越靠近，就越能闻到一股子腥气。
影子的轮廓也越来越清晰。
好像是个，人！
有手有脚，却平整地趴在帐门上。
还有随风晃动的影子。
那是……头发？
乔如意微微眯眼，屏住呼吸，一手攥紧刀子，一手搭上帐门上的拉锁，全程都极轻的动作。
那东西没被惊扰。
幽暗中，乔如意眼神一沉，唰地一下拉开拉链，同时持刀的手猛地向外刺去，只觉刀子一钝，眼前一道黑影闪过。
乔如意持刀的手一空，抬眼再瞧，那东西已经快速逃了。
中了她的刀子逃了。
乔如意低头一看，地上有几滴液体，伸手摸了摸，凑到鼻前闻了闻，像血腥，还裹着发霉了的苔藓味。
可手指沾着的不是血液，似泛着绿。