江幼菱紧守灵台清明，依靠强大的神识和坚韧的意志，死死控制着这个过程，不让寒气彻底摧毁她的生机。
不知过了多久，当她感觉体内的血液几乎要被彻底冻结，意识都开始有些模糊，达到一个临界点时——
她猛地一咬舌尖，剧痛让她瞬间清醒！
不能再停留了！这寒潭深处的低温远超她的预估，再待下去，恐怕不等她完成淬炼，就要被彻底冰封，生机断绝！
江幼菱强行中断了淬炼过程，用尽全身力气，双腿在潭底猛地一蹬！
汞血境的力量爆发，即便在巨大的水压和极寒环境下，她的身体依旧如同离弦之箭般，朝着上方急速冲去！
“哗啦！”
一道身影破开漆黑的潭水，带起冰冷的水花。
江幼菱狼狈地爬上岸，瘫倒在冰冷的岩石上，大口大口地喘着粗气。
她的脸色苍白如纸，嘴唇发紫，浑身不受控制地剧烈颤抖着，每一个关节都像是被冻住后又强行敲开般疼痛。
那深入骨髓的寒意依旧在她体内肆虐，五脏六腑都快要被冻裂。
一股强烈的虚弱感和劫后余生的心悸涌上心头。
“太冒险了……低估了这千年寒潭的可怕程度。”
江幼菱后怕不已，“下次绝不能再潜入如此之深，必须循序渐进。”
恢复了一些力气后，她强撑着站起身，目光在寒潭附近搜寻。
此地不宜久留。虽然那两名弟子已经离开，毕长老也在闭关，但难保不会有其他人前来。
很快，她便在距离寒潭约百丈外的一处岩壁下方，发现了一个被乱石半掩着的、仅容一人通过的天然裂缝。
江幼菱小心地拨开乱石，钻了进去。
里面是一个不大的溶洞，干燥而隐蔽，正是理想的藏身之处。
她先是将小五行匿息阵盘取出，在溶洞入口处布下。
随着最后一道法诀打入，阵法光华流转，悄然运转，将溶洞内的一切气息、声音乃至光线都完美隐匿起来。
从外界看去，这里只是一片再普通不过的岩壁。
哪怕是筑基修士，若不仔细检查，也看不出任何异常。
但光靠阵法隐匿之能，还远远不够。
身处险地，必须做到万无一失。
江幼菱心念一动，三十余只修为强悍的影牙蜂悄无声息地从灵兽袋中飞出。
随后分成三波，如同训练有素的斥候，无声地融入了周围的黑暗之中。
第一波，数量最多，如同游骑般扩散布在寒潭外围的区域，甚至在落魂谷入口附近也留下了几只，形成一个松散的预警网络。
第二波，则分散藏匿在通往寒潭的那条唯一甬道的两侧岩壁缝隙中，如同暗哨，警惕任何靠近此地的生灵。
第三波，数量最少但最为机敏，直接潜伏到了千年寒潭周遭，密切监视着寒潭附近的异动。
有了阵法的隐匿，加上影牙蜂构筑的三重警戒线，江幼菱紧绷的心弦方才放松了些许。
如此一来，只要有人靠近千年寒潭，她就能提前得到预警，有足够的时间做出反应。
做完这些，江幼菱才回到溶洞中央，取出一枚赤玉阵盘，小心翼翼地布下了阳阵。
随着阵法激发，温和却精纯的阳火之力轰然弥漫开来，将溶洞内的阴寒驱散，也让她冰冷的身躯感受到了暖意。
她盘膝坐在阵法中央，深吸一口气，摒除所有杂念，全力运转《龙象镇狱功》汞血篇。
以极热之力，由内而外，缓缓煅烧、淬炼血液！
心念引动，阵法之中的阳火之力如同受到了召唤，化作无数道细若游丝、却炽热无比的火线，钻入她的四肢百骸，精准地融入每一条血管，每一滴血液之中。
“嗡！”
江幼菱体内被寒气凝练压缩、尚带着冰寒余韵的血液，骤然遇此炽热阳火，仿佛冷水滴入了滚油，瞬间剧烈地沸腾、翻滚起来！
炽热与残留的冰寒在她血脉深处激烈碰撞，她的皮肤以肉眼可见的速度变得通红，如同烧红的精铁，散发着惊人的热量。
江幼菱紧咬牙关，额角青筋暴起。
豆大的汗珠刚渗出毛孔，便被周身环绕的高温瞬间蒸发成白气。
每一寸血肉，每一条经络，都仿佛被投入了熊熊熔炉，承受着难以言喻的灼痛与撕裂感。
银汞色的血液，在炽热阳火的疯狂煅烧下，正发生着微妙而持续的改变。
银色逐渐扩散、加深，呈现出一丝奇异的暗金色泽，仿佛流动的熔金。
血液的质地也较之前愈发粘稠、沉重。
变化不仅仅在血液本身。
随着暗金色血液的流转，她周身那早已淬炼至大成的铜骨和铁皮，似乎也受到了滋养。
骨骼表面那温润的玉白色光泽，隐隐与血液中的暗金之色交相辉映。
骨骼的密度和强度，似乎又有了一丝微不可察的提升。
本就坚韧的皮肤在这炽热气血的冲刷下，也变得更加柔韧富有光泽，充满了爆炸性的力量。
不知过了多久，当江幼菱全身的血液都由凝固转为沸腾时，她才挥出一道法诀，熄灭了阵法中的阳火。
溶洞内的温度逐渐降了下来。
江幼菱缓缓睁开双眼，眸中暗金色的光芒一闪而逝。
她长长地吐出一口浊气，这口气息竟带着一股灼热的温度，将面前的地面都烘烤得微微发干。
她仔细感受着体内的变化。
痛楚已然消退，取而代之的是一种前所未有的充实与强大。
心念微动，江幼菱并未调动灵力，仅仅只是握紧拳头，一股远超从前的恐怖力量便自然而然地凝聚于拳锋。
“这还只是第一次炼血……”
江幼菱眼中异彩连连，“《龙象镇狱功》果然玄妙！若是以寒焱炼血之法反复淬炼九十九次，气血之力该磅礴到何种程度？”
或许，汞血境圆满之日，便是她筑基之时！
江幼菱深吸一口气，强压下翻腾的气血与激荡的心绪。
越是美妙的远景，越需要冷静的头脑。
这后续的九十八次淬炼，只会一次比一次艰难，一次比一次凶险。