汤恩德正小心翼翼地用紫砂壶为钟奎和林标续水，滚烫的茶水冲入公道杯，香气愈发浓烈。他脸上堆着劫后余生的谄媚笑容，仿佛这茶香已经让他醉了。
“总指挥，林司令，您二位看，我就说嘛，黄司令是真心想跟我们合作的！”汤恩德的声音带着一丝讨好，“这粮食弹药说给就给，一粒米都不少。还送来这么名贵的茶叶！这就是最大的诚意！依我看，咱们就在这四川好好发展，有黄司令这么个财大气粗的盟友，将来必定大有可为，咱们也能过上安稳日子了！”
钟奎端起茶杯，没有喝，只是用指腹感受着杯壁的温热。他看了一眼汤恩德，后者的眼神里闪烁着对安逸生活的无限向往，那是经历了太多苦难之后，普通人最真实也最脆弱的渴望。
“汤师爷，”钟奎的声音平静无波，“忙了一天，你也累了，先回去休息吧。”
汤恩德的笑容僵在脸上，他听出了话里的逐客之意，却不敢有丝毫违逆。
他连忙点头哈腰：“是，是，总指挥说的是。那……那我就不打扰二位领导研究军机大事了。”他说着，恋恋不舍地看了一眼那套精致的茶具，一步三回头地退出了会议室。
随着房门被轻轻带上，室内那股虚伪的热络也随之消散，只剩下凝重的沉默和愈发清晰的茶香。
“他说的，代表了我们一百多万人里，至少九成人的想法。”钟奎终于开口，声音低沉而清晰。
他将那杯茶放到一边，仿佛那是什么烫手的山芋。
“黄仁政是个聪明人，他知道对付我们这种从尸山血海里杀出来的队伍，强攻是下下策。”钟奎的目光落在地图上，眼神却仿佛穿透了纸张，看到了更深远的东西。
“他搜刮了半个四川的物资，像这样的茶叶、陈年的美酒，各种末世前的奢侈品，在他的仓库里恐怕堆积如山。这些东西，就是他最厉害的武器。一颗子弹只能杀死一个人，但一杯好茶，一顿饱饭，一间安稳的屋子，却能慢慢杀死一支军队的灵魂。”
他抬起头，直视着林标那双深邃的眼眸：“我们的战士，我们的百姓，跟着我们吃了太多苦，流了太多血。他们渴望安逸，渴望和平，这是人之常情。黄仁政现在把这一切都摆在了我们面前，触手可及。就算只有两个月，我怕我们的队伍里，就会有人开始质疑我们为什么要继续北上，为什么要放弃这唾手可得的天府之国，去一个前途未卜的陌生地方受苦。”
“糖衣炮弹，我们根本不是对手。”钟奎做出了最终的判断，语气里带着一种清醒的无力感，“因为我们的软肋，就是我们的人性。所以，是去是留，必须尽早做出决断，不能犹犹豫豫。今晚找你来，就是想单纯从军事角度探讨一下，四川和兰州，我们未来的根基，应该放在哪里？”
林标一直沉默地坐在那里，仿佛一尊没有感情的雕像。听到钟奎的话，他终于动了。他站起身，走到巨大的地图前，拿起一根指挥棒。
“四川。”他用指挥棒的尖端，在四川盆地的轮廓上，画了一个圈。
“天府之国，四面环山，自古以来就是兵家必争的割据之地。”林标的声音如同冰冷的金属撞击，不带一丝感情，却字字清晰。“北有秦岭、大巴山，东有巫山，南有大娄山，西有横断山脉。理论上，只要守住剑门关、夔门、七星关等几个关键隘口，内部就是一片固若金汤的乐土。物产丰饶，可以自给自足。这，是它最大的优点。”
他的指挥棒在地图上顿了顿，然后猛地向南移动，指向了川南、以及更南方的云南和贵州。
“但这也是它最大的陷阱。”林标的语气陡然转冷，“黄仁政说他肃清了川北的丧尸，我相信。但他绝口不提川南。根据我们之前搜集的情报，整个川南地区还有至少三千万丧尸，加上与之接壤的云贵高原，丧尸的总数，预估超过六千万。”
“三千万……”钟奎喃喃自语，这个数字沉重得让他喘不过气。
“这三千万丧尸，不是被圈养的猪。它们在游荡，在进化。”林标的指挥棒在川南的几个隘口上重重地点了几下，“川南这些隘口，现在根本没有部队把守。黄仁政的力量，全部集中在川蜀军区和苍溪县以及川北的隘口。这就意味着，我们的南面，是完全敞开的。任何时候，都可能有一支由S4敏丧尸统帅的千万级尸潮，从云南或者贵州涌入四川盆地。到那时，我们就会被彻底堵死在这个盆地里，上天无路，入地无门。”
他抬起眼，看着钟奎：“所以，易守难攻，根本不成立。除非我们能用我们全部的兵力，去主动进攻那广阔而危险的川南。但我们做不到，黄仁政也做不到。留在这里，就等于睡在一个随时可能喷发的火山口上，唯一的区别是，这个火山口的休息室里，有舒服的沙发和好喝的茶。”
说完，他将指挥棒从四川盆地移开，一路向北，越过秦岭，最终，落在了甘肃省的省会——兰州。
“兰州。”林标的声音里，第一次出现了一丝细微的、不易察觉的波动。
“关于兰州的情况，我们目前了解得还不够多，这是风险。但它的战略位置，却有一个四川无法比拟的巨大优势。”他的指挥棒，在地图上画了一条从东北到西南的斜线，那正是着名的“胡焕庸线”。
“兰州，处于胡焕庸线以西。”林标陈述着一个冰冷的事实，“这条线以东，聚集了我们龙国超过百分之九十的人口。反过来说，这条线以西，广袤的土地上，人口密度极低。更少的人口，就意味着更少的丧尸。丧尸的总量和密度，将和东部地区完全不在一个数量级上。”
“我们向北进入甘肃，就等于跳出了丧尸最密集的核心包围圈。兰州的东西两面，是狭长的河西走廊，南北两面，是高山。地形同样险要。最关键的是，它的背后，是广阔的甘肃、青海、新疆。那里地广人稀，能为我们提供巨大的战略纵深。我们可以在那里建立起真正属于我们自己的工业基地和农业基地，而不用担心突然冒出来几千万丧尸把我们包了饺子。”
林标放下了指挥棒，走回座位，端起了那杯已经微凉的茶，一饮而尽。仿佛那不是茶，而是奔赴沙场的烈酒。
他已经说完了。
会议室里，陷入了长久的寂静。
许久，钟奎才长长地吐出一口气，仿佛将胸中所有的犹豫和彷徨都一并吐出。他拿起那杯大红袍，走到窗边，将澄红的茶汤尽数泼洒在窗外的夜色里。
“英雄所见略同。”钟奎转过身，脸上重新恢复了那种无比的坚定与锐利，“两个月后，我们挥师北上。”
他的目光与林标的目光在空中交汇，那是一种无需言语的默契。
他们的目标——兰州。