黄牙悲愤交加，几乎要疯掉。她摇摇晃晃穿过领地，冲着群星喊出心中的愤怒。然后，她发现自己来到沼泽边，便掉转脚步，离开长老们栖身的方向。
我不能告诉他们这个灾难性的消息。他们很快就会知道的。
那条通往四棵树的地道入口终于出现在黄牙面前。她迫使自己迈步向前，走进充满回声的黑暗之中。四周都在滴水，声音响得不正常。她的脚掌在黏湿的地上直打滑。
好像过去了好多个季节，黄牙才看到前头有个灰白的出口。她爬出地道，看到天空中已经亮起曙光。她精疲力竭，四肢沉重，跌跌撞撞走完最后几只狐狸身长的影族领地，连滚带爬跌进一处洼地。她蜷缩到一丛冬青灌木多刺的树枝下，开始休息。
她躺在那里，晨光越来越亮，又一个寒冷阴沉的白昼到来。很快，天上下起小雨。但黄牙已经没有力气去找一个更好的栖身地。她想睡觉，但那四棵巨大的橡树沉重的树枝笼罩在她头顶，发出危险的沙沙声，听上去更像雷声。黄牙继续待在原处，惊魂未定，不想动也不想吃。族猫们刺耳的话语，在她脑海中一遍又一遍地回响。
星族，你们能看到我吗？你们知道断星现在又做了什么吗？
没有回答，也没有任何征兆表明祖先听到了她的话。如果说黄牙以前也曾感到孤独，但与她现在的寂寥相比，那简直不算什么。
最后，她身下的干枯冬青叶开始扎进她没有梳理的皮毛。她吃力地爬起来。夜幕再次降临，几乎没有一丝星光，黄牙甚至分不清那四棵巨大的橡树。不过这已经与黄牙无关了。如果星族已经抛弃她，四棵树对她就没有任何意义，只不过是个普通的地方，很多猫每个满月凑到一起，欢呼无聊的胜利的地方而已。她走动起来，不是因为有什么地方可去，而是因为已经厌倦一动不动。她的肚子咕咕叫，但却感觉不到饥饿。也许她有一天会吃东西，也许不会。她并不在乎。
她想到了小金盏花和小薄荷，想到阴影中他们一动不动的冰冷躯体。她希望他们现在已经在星族，正在银焰的照料下，和她的女儿们一起玩耍。他们在星族会比在影族生活得更好，因为断星好像很乐意让影族的猫去送死，不让他们长到能自行狩猎的年龄。但是，这并不能遏制黄牙强烈的内疚感，她总觉得自己没能帮上他们。
噢，小金盏花，小薄荷，对不起，让你们在孤独恐惧中死去。如果我能，我一定会救你们，我发誓。
黄牙从洼地边爬上去，穿过一片香薇。她缠结的皮毛挂上了许多香薇叶。她依稀闻到了气味标记——她想是雷族的——但她不放在心上。她是巫医，想去哪里就可以去哪里。或者，如果她不是巫医，她会像泼皮猫一样被赶走，在其他某个地方忍饥挨饿，迷失方向。怎么样都没关系。
尽管她仍能远远望见四棵树，但她已经累得四肢开始发抖。她钻进一丛凤尾蕨里，躺倒在绿色蕨叶的庇护下。被流放的恐惧，对幼崽的悲痛，加上她自己的疲惫，已经耗尽她的力气，她无法再屏蔽自己的意识。她的身体抽搐起来，她感觉到了远处族猫们的伤痛，附近一只母猫生产的阵痛，还有老鼠落入雷族武士掌中的恐惧和剧痛。森林中每种生物的痛苦都一股脑地向她袭来，流入她的四肢，冲击着她的心。
最后，她终于心力交瘁地睡去。
黄牙时而清醒，时而迷糊，根本不知道在那些凤尾蕨下待了多少天。她知道，她应该出去狩猎，应该梳理皮毛，应该找到一个栖身处，远离这些已经遭到星族诅咒的族群的地盘。但很长时间里，她都无法振作起来做任何事情。
最后，她终于感觉到阳光从蕨叶中照射下来，温暖了她的皮毛，让她回想起松树林中温馨的家和快乐的生活。渐渐燃起的仇恨开始取代她的悲伤。
我的族群抛弃了我，而我没做错任何事情！我不会屈服。
一股力量回到了她的四肢里。她闻到了水的气味，听到附近有一条潺潺流动的小溪。
我需要喝水、狩猎，离开雷族领地。
但是，当她吃力地站起来时，却听到小溪的方向传来一声不大的吼声。她从凤尾蕨中看出去，看到是一只火焰般颜色的年轻猫，正摆出狩猎蹲伏姿势，径直向她冲来，仿佛她是一只猎物。黄牙意识到，风一定将她的气味直接吹向了那只公猫。
狐狸屎！
这只雷族猫肯定是刚刚出现的。
如果我想逃跑，他必定会阻拦我。
黄牙伸出爪子，将它们插进松软的森林地面。
我必须杀出一条路。
黄牙悄悄钻出凤尾蕨丛，爬到一丛浓密的灌木下。现在，风向对她有利，她闻出了雷族猫的气味。那只年轻猫停下脚步，迷惑不解地环顾四周。他又嗅嗅空气，仿佛不知道先前闻到的气味怎么会没有了。
猎物不会一直不动的，鼠脑子！
然后，黄牙怒吼一声，跳出灌木丛，扑向火焰般颜色的公猫，猛地将他打向一边。公猫惊叫起来。当黄牙用脚掌按住他的肩膀，用牙齿咬住他后颈时，她感到一阵野性的喜悦。
“哎哟！”年轻猫呻吟起来。一时间，他奋力挣扎，仿佛想摆脱黄牙。然后，他突然松弛肌肉，惊恐地哀号一声，瘫软下去。
黄牙仍然用脚掌牢牢按住他，同时张开嘴，发出一声胜利的号叫。“啊哈，小学徒！”她嘶吼道，“哪里是我黄牙的对手。”
她再次咬住雷族猫的脖子。但与此同时，年轻猫一跃而起，强壮的年轻身体中蓄积的全部力量都爆发出来。黄牙惊得大叫一声，突然被公猫摆脱，踉跄地退到一丛金雀花灌木中。
公猫稳住脚步，抖抖皮毛。“没那么容易对付吧，嗯？”他说。
黄牙骂骂咧咧地从多刺的树枝中脱身出来。“不错，小学徒！”她没好气地说，“但你还有很多需要学的！”
年轻猫挺起胸：“你在雷族的狩猎地盘上。快走！”
“谁敢赶我走？”黄牙咧开嘴唇，“我要狩猎。然后，我会离开。也或许我会再逗留一会儿……”
“少说废话。”年轻猫毫不示弱地逼视着她。
黄牙感觉到他的态度发生了变化。她看出他急于战斗，想扞卫自己的领地，保卫自己的族群。作为一名学徒，他有勇气，她心中第一次对他升起敬意。
现在我得用点儿计谋……
她低下头，避开年轻公猫的目光，开始往后退。“我现在没必要着急。”她慢条斯理地咕噜着。 学徒没有上当。他狂怒地低吼一声，跳上前来。黄牙迎上前去，将爪子插入他的肩膀。他们同时倒下，在地上翻滚起来，只见爪光齿影闪动。黄牙挣脱开来，用后腿直立，然后扑向年轻公猫的头。令她沮丧的是，他及时闪开了。她的牙齿在离他的耳朵一只老鼠身长远的地方合上，什么也没咬着。 还没等黄牙再扑过来，学徒就用一只脚掌打来，重重击上她的耳朵。黄牙晕了过去，四肢倒地，摇着脑袋想清醒过来。抓住这一时机，她的对手扑了上来，紧紧咬住她的一条后腿。 黄牙尖啸着，猛地转身去咬年轻公猫的尾巴。当她的牙齿合上时，一阵满足感掠过她全身。 学徒从她牙缝间扯出尾巴，愤怒地猛甩着，绿眼睛中闪着狂怒的光。黄牙蹲伏下来，准备迎接新的进攻。但她能感觉到自己的力量正在减弱。她气喘吁吁，饥饿像家鼠一样生生啃噬着她的肚子。 那只火焰色的猫迟疑了片刻。黄牙再次猛扑到他身上，伸出脚掌试图按住他的肩膀，想将他掐死。但她的伤腿让她的动作很不利索。 “滚开！”学徒怒喝道，同时弓起背，竭力想要摆脱她。 但黄牙吃力地将爪子插进去，紧紧掐住公猫，利用自己更大的体重，将年轻猫压到地上。公猫扭动身子，竭力躲开她后腿的踢打。他们再次一同倒下，互相撕咬起来。 但黄牙知道，她已经失去胜利的机会。她的后腿几乎无法支撑住她。她松开了年轻公猫。 “打够了吗？”他低吼道。 “永远不够！”黄牙啐道。但是，她的伤腿软下去。她瘫倒在地上，怒视着学徒，嘶吼道：“如果我不是又饿又累，我会把你撕成老鼠片。”她痛得一咧嘴：“杀了我吧。我不会反击。” 然后，一切就将结束。没有更多的痛苦，也没有更多的争斗…… 年轻公猫迟疑了。黄牙无法看懂他的眼神。 “你还在等什么？”黄牙嘲讽道，“你在发抖，像宠物猫一样！” 公猫的绿眼睛中顿时闪出怒光。“我是雷族的武士学徒！”他龇牙咧嘴地说。 黄牙眯起眼睛。她看到，学徒听到她刚才那句话时缩了一下。她知道，她击中了他的痛处。“哈，”她轻蔑地说，“别告诉我，现在雷族已经绝望到不得不招募宠物猫了？” “雷族没有绝望！”公猫嘶吼道。 “那就证明给我看！”黄牙挑战他说，“表现出武士的样子，帮我一把，把我杀了。” 学徒凝视着她。她看到他的肌肉松弛下来，眼中渐渐闪出好奇的光。“你好像急着寻死。”他说。 “是吗？哼，那是我自己的事，老鼠屎。”黄牙厉声喝道，“你有毛病吗，宠物猫？你想用嘴巴把我说死？” 但是，饥饿和疲惫正在吞噬她的力气。她的心跳一次，力气就减少一分。她知道，她已经无能为力，只能听任这只猫摆布。 星族啊，这一天真的到来了吗？我该落到这样的下场吗？ 最后，年轻猫命令道：“在这里等着。” “你在开玩笑吧，宠物猫？我本来就不打算去别处。”黄牙嘟囔着。一瘸一拐地向一丛石楠走去。她颓然躺下，开始舔着自己的伤腿。 火焰般颜色的公猫转过身，又回过头来，怒不可遏地吼了一声，才向树林跑去。黄牙目送他离开。震惊仍旧让她麻木，顾不上去想自己会怎么样。 雷族会把我关起来，还是把我送回影族 呢？ 她心里纳闷。她知道，她已经没有力气逃离雷族领地，迟早会被那只火焰般颜色的公猫或者其他雷族巡逻猫发现。这意味着她在失败之前甚至都不能反抗一下吗？ 但是，那名勇敢的小学徒身上的某种东西、某种闪光点，让她回想起自己的童年时代。“不过，我不会让他知道这点，傲慢的鼠脑子。”她嘟囔道。 她会等他回来。 我现在不属于任何族群，没有使命，没有地 方可去，没有职责要承担。未来该怎样就怎样吧。 黄牙叹息一声，但决心已经在她心中悄然萌生。不知怎么回事，她不再感到那么绝望，那么无助。这里不是她的家。但这些枝干粗大的树木，窸窸窣窣的凤尾蕨，让她感觉到久违的和平。她和任何雷族猫都不熟——也许除了奔鼻，她与任何猫都不熟——但断星已经公开指责雷族猫太软弱，对敌猫太怜悯。因此，他们也许会善良地对待她，为她提供避难所，让她远离边界那边的是非之地。再说，无论他们怎样对待她，也不会比她自己的儿子对她做过的事情更糟。 我的儿子！ 黄牙颤抖着长长吸了一口气。她不能离开森林。她还有工作要做，还有只有她能解决的麻烦，即使她不得不在敌对族群里寻找栖身之地。她必须复仇，为小金盏花和小薄荷复仇，为云毛和被驱逐的长老复仇，为那些被断星的野心毁灭的所有猫复仇。孤独、饥饿、惨遭背叛的黄牙，默默发下今生最庄严的誓言。 我知道，我会再次与断星交锋。总有一天，我要做点什么，阻止这股血与火的恶浪洗劫森林。