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月黑风高，赤阳草田蒸腾着暗红雾气。
萧烈伏在田埂下，鼻尖萦绕甜腥味。白天他从张伯口中套出消息——黑煞宗外门药田今夜采收，那株能根治石化症的“地脉灵芝”就在其中。
“守山的是药傀。”琴九指尖摩挲弓弦，“我听见铁链拖地声，共十二具，心口嵌着阴火石。”她空洞眼窝转向西南角，“灵芝在第三座血土堆下，根须缠着活人脊椎。”
石凡喉结滚动：“俺...俺去引开药傀！”他岩化的右臂在月光下泛青，皮下石纹已蔓延到锁骨。
“蠢！”萧烈薅住他后领，“你这石头疙瘩跑不过三条腿的蛤蟆！”他摸出怀里油纸包，三层油纸裹着云烬晚饭时扔来的腌辣椒，“师父说了，阴火石最怕这个。”
田埂突然震颤！十二道黑影破土而出，锈蚀铁链缠身的药傀眼眶燃着绿火，关节喷吐红雾。为首药傀颈骨挂铜铃，铃舌竟是半截人指。
“铃响则阵启。”琴九棉弦绷紧，“它们要结‘赤煞焚心阵’！”
铜铃剧晃！药傀铁链哗啦交错，红雾凝成巨网罩向三人。石凡咆哮前冲，岩臂硬撼铁链——
“滋啦！”
铁链灼痕深陷石肤，青烟腾起。石凡痛吼踉跄，焚心网已缠上脖颈！
“低头！”萧烈厉喝。腌辣椒凌空掷出，被琴九一弦劈碎。辣雾爆散，药傀眼眶绿火“噗嗤”熄灭。焚心网骤然溃散。
“吼！”瞎眼药傀狂乱挥链，铁索扫断大片赤阳草。汁液溅落处泥土焦黑。
萧烈狸猫般窜近药田，烧火棍猛捅血土堆！
“铛！”
棍尖撞上森白脊椎。灵芝菌伞赤红如血，菌柄缠绕的脊椎突然扭动，指骨抓向萧烈手腕！
“小心活髓根！”琴九惊叫。三具药傀冲破辣雾，铁链绞向萧烈腰腹。
千钧一发，云烬的哈欠声从田边老树飘下：“挖灵芝要断脊，没教过你？”
一根枯枝穿透药傀眉心。阴火石“咔嚓”碎裂，药傀僵直栽倒。
萧烈福至心灵，烧火棍顺脊椎缝隙猛戳！
“噗嗤！”
腐臭黑血喷溅。脊椎寸断，灵芝连根滚出。菌伞下赫然嵌着半块青铜虎符。
“虎符...”树梢的云烬眯起眼，“黑煞宗胃口不小啊。”
大地轰鸣！剩余药傀身躯暴涨，铁链熔作赤红烙铁。铜铃指骨炸裂，血雾中浮出巨硕鬼脸：“扰药田者...炼魂百年——！”
鬼口噬向萧烈！琴九棉弦疾射却被熔链弹飞，石凡岩臂格挡瞬间龟裂。
“师父！”萧烈抱头滚地。
云烬叹气，从怀里掏出痒痒挠。
“啪！”
竹制挠头轻敲鬼脸鼻尖。
狰狞鬼面骤然僵住，熔化的铁链凝固半空。药傀膨胀的身躯漏气般干瘪，眼眶绿火噗地熄灭。
“守山就守山，”云烬跳下树梢，痒痒挠戳了戳倒地的药傀，“学人放什么狠话。”
他弯腰拾起虎符，符面沾着萧烈掌心血迹，血珠正渗入“兵甲”二字。
村外突然传来马嘶声，火把长龙撕破夜幕。
“巡狩堂精锐！”琴九脸色煞白，“赵蟒的直属血骑！”
云烬把灵芝抛给石凡，虎符塞进萧烈染血的掌心。
“赃物拿稳，”他抓把赤阳草擦净痒痒挠，“恶人做到底的时辰到了。”
血骑冲锋的雷鸣中，虎符突然滚烫。萧烈恍惚见无数冤魂在符中哀嚎，为首者正是碑下腐尸赵蟒！