永琪翻身下马时，佩剑出鞘的寒光映亮他紧绷的下颌。柳青柳红分立两侧，手中兵刃直指黑风寨众人。“放开小燕子！”他的声音裹挟着压抑的怒火，却在触及尔泰后背斑驳的血迹时，陡然一滞。
女寨主独眼闪过玩味的光，突然抬手扯下尔泰束发的玉冠。散落的青丝间，一道暗红色胎记在耳后若隐若现——与她颈间的印记如出一辙。“认得这个？”她指尖划过尔泰耳后，“我们的父亲，在临死前用蛊血为血脉烙下了诅咒。”
“不可能……”尔泰踉跄后退，怀中的小燕子因动作轻颤，嘴角溢出黑血。记忆突然翻涌：幼时每到月圆，阿玛总会盯着他耳后的印记出神；出征苗疆前，父亲抚摸玉佩时复杂的眼神......寨外呼啸的风里，他听见永琪沙哑的质问：“尔泰，这究竟是怎么回事？”
“怎么回事？”女寨主突然大笑，从怀中掏出泛黄的密诏甩在地上，“看看你那道貌岸然的父亲，如何假传圣旨灭我全族！”月光下，“格杀勿论”四个朱砂大字刺得尔泰双目生疼。
永琪俯身捡起密诏的瞬间，寨门方向传来急促的马蹄声。福伦率领一队精兵现身，银甲在夜色中泛着冷光。“尔泰，把人交出来！”老将军的声音里带着不容置疑的威严，却在瞥见女寨主面容时，如遭雷击般僵在原地。
“爹，别来无恙？”女寨主举起弯刀，刀刃抵在尔泰咽喉，“当年你剜走我的眼睛，如今打算连儿子也杀了灭口？”她突然扯开衣襟，心口狰狞的箭伤赫然在目——正是二十年前福伦亲手所射。
小燕子在剧痛中苏醒，朦胧间看见对峙的众人。她强撑着抓住尔泰衣角：“别......别为我......”话未说完，喉间涌上的鲜血呛得她剧烈咳嗽。尔泰低头，看见她眼底的决绝与释然，心如刀绞。
福伦突然单膝跪地，苍老的声音带着颤抖：“是我对不起你们。但皇上已察觉当年真相，要将尔泰......”话音未落，暗处飞来三支穿云箭，直取尔泰后心。
千钧一发之际，女寨主猛地将尔泰推开，三支箭穿透她的胸膛。“活下去......”她倒在尔泰怀中，独眼最后的光芒落在他脸上，“带着我的份......查清真相......”
永琪挥剑挡下后续追兵，柳青柳红架起虚弱的小燕子。混战中，尔泰抱着逐渐冰冷的姐姐，终于明白父亲为何总让他远离朝堂。远处传来官兵的呼喝，他握紧姐姐塞入手心的半块玉佩——那上面，残缺的雪莲与密诏上的印记严丝合缝。
“走！”永琪拽住他的胳膊，“我们去大理！”马蹄踏碎满地月光，四骑朝着南方疾驰而去。身后，福伦望着儿子远去的背影，缓缓抽出佩剑横在颈间。夜色吞没了他最后的低语：“该我还债了......”