事后，在走廊尽头的角落，陈涛等几个人聚在一起，脸上还残留着震惊后的茫然。
“搞什么鬼？她居然……感谢毛老师还感谢我们？”李强挠着头，百思不得其解。
“装！肯定是装的！”一名个子小小的女生最先“恢复”过来，嗤之以鼻，试图找回场子，“你们想想，月考成绩马上就出来了！她肯定是知道自己考得一塌糊涂，怕到时候太丢脸下不来台，所以提前演这么一出，想讨好大家，让大家不好意思笑话她，好让她在班里勉强立足罢了！哼，心机！”
她的语气里充满了惯有的恶意揣测和不以为然，仿佛只有这样才能解释闻佳宁那“反常”的举动，才能抚平自己被打脸的尴尬。
“对对对，说得有道理！肯定是这样！”几个人纷纷附和，像是抓住了救命稻草，强行给自己的震惊找了个合理的借口。
两天后的一节自习课，毛老师把月考成绩榜单如同往常一样，张贴在教室公告栏最醒目的位置。下课铃一响，同学们便蜂拥着围上去。
“快看快看！第一名还是潘宋豪！断层领先啊！”
“第二名……我的天！闻佳宁？！”
“闻佳宁？！她第二？！”
“总分……只比潘宋豪少了3分？！”
“这……这怎么可能？她才来多久？！”
惊呼声、议论声瞬间炸开了锅。陈涛挤在人群后面，踮着脚看清榜单上的名字和分数后，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，嘴巴张得老大。
之前他们在角落里笃定的“心机论”此刻显得无比荒谬可笑，堵在喉咙里一个字也吐不出来，只剩下彻底的哑口无言。
所有的议论和揣测，在这份铁一般的成绩面前，瞬间失去了声音，被击得粉碎。
刘然然心里也很不好受，她一直以为，因为竞赛可以免考的闻佳宁，她的分数一定会有很大的水分。
很多次，她暗暗咬牙，想要把闻佳宁狠狠地甩在后面，但结果，却截然相反。
闻佳宁的名字，高悬在班级第二的位置上，如同一枚投入看似平静实则暗流汹涌的湖面的巨石，重重地拍打在刘然然曾轻视她的心上。
潘宋豪，这位向来以绝对实力说话、骨子里带着几分傲气的班级乃至年级的常胜将军，也在人群最前方驻足。
他深邃的目光在榜单顶端自己的名字上停留一瞬，随即向下移动，精准地定格在“闻佳宁”三个字和紧随其后的分数上。那惯常的、仿佛一切尽在掌握的淡然表情出现了一丝裂痕。他眉头微蹙，眼神专注地在那分数上停留了足有十几秒，仿佛在重新计算、确认。
之前学校在每次期末的时候，都会公布年级前100名的名单，他并不是很在意这个，因为学校有多个不同的专业，涉及不同的专业课，卷子都不同，成绩的横向比较，其实没有太大的意义。
但是高职考班的内部排名，就不一样了，这是精准地对高考成绩的排名。
他紧蹙的眉头缓缓松开，眼中掠过一丝清晰的、带着份量的光芒——那是棋逢对手的认真，是对绝对实力的认可。那份轻蔑消失了，取而代之的是一种审视劲敌的郑重。
他没有犹豫，拨开身边仍在议论纷纷的人群，径直走向闻佳宁的座位。
全班的目光，包括刚从震惊中回过神、脸色煞白的陈涛等人，以及若有所思的班长吕启晨，都聚焦在他身上，教室里再次安静下来，充满了无形的张力。
闻佳宁正安静地整理着上节课的笔记，感觉到一片阴影笼罩下来，抬起头。
潘宋豪站在她的课桌旁，居高临下地看着她，没有多余的寒暄，开门见山，声音坦率而直接，带着他一贯的风格：“考得不错，闻佳宁。”他顿了顿，目光锐利地直视着闻佳宁的眼睛，清晰地吐出下一句，“你这个对手，我认了。”
这句话像一块巨石投入水中，在安静的教室里激起更大的无声波澜。承认闻佳宁是“对手”，这从骄傲的潘宋豪口中说出，份量非同一般。
紧接着，他的语气发生了一丝微妙的变化，少了几分平时的疏离，多了一份罕见的、近乎笨拙的诚恳：“数学，”他指了指榜单上两人分差最大的那一科，“最后那道压轴题，你的解题思路很特别，结果是对的。不过……前面步骤有优化空间。如果有搞不懂的地方，”他略有些不自然地移开目光一瞬，又迅速转回，带着一种“强者施予”般的直率，“可以来问我。”
这份来自班级最强者、昔日“轻蔑者”的公开认可和主动伸出的橄榄枝，在寂静的教室里显得格外突兀，也格外珍贵。它代表的不仅仅是一次分数的接近，更是一种对闻佳宁实力和潜力的正式接纳。
闻佳宁仰头看着他。潘宋豪的目光坦荡，没有了之前的居高临下，而是平视，带着一种对等审视的意味。她没有表现出受宠若惊的欣喜，也没有故作姿态的客套推辞。她的眼神平静无波，只是在那份平静深处，似乎有星火被这坦荡的认可点燃。她极其坦然地点了点头，唇角甚至微微上扬，勾勒出一个极淡却无比真诚的微笑：
“好啊，谢谢你，潘宋豪。”
她的话语简洁，却清晰地传递出接受这份“强者之谊”的意愿。没有卑微，没有狂喜，只有一种棋逢对手、坦然受之的从容。
这一刻，教室里紧绷的空气仿佛被这简短的对话悄然融化。
激烈的竞争依然存在，目标（超越潘宋豪）依然高悬，但在冰冷的分数竞争之外，一种基于实力认可而产生的、带着惺惺相惜意味的默契，如同初春悄然钻出冻土的新芽，在两个同样骄傲而专注的灵魂之间，悄然滋生。
班长吕启晨看着这一幕，心中五味杂陈。
姚校长那次座谈会后，他特意去了解过闻佳宁在原来汽修专业的成绩和国赛夺金的经历，那份扎实与专注让他暗自心惊。
此刻看到潘宋豪的认可，他更加确认了自己之前的狭隘。他看着闻佳宁平静接受帮助的姿态，再看看旁边陈涛等人失魂落魄的样子，第一次如此清晰地意识到，这个看似单薄的转班生体内，蕴藏着怎样坚韧不拔的力量。
他作为班长，之前的态度，是否太过失职？一丝清晰的心虚和反思，沉甸甸地压在了他的心头。