矿场营房内。
油灯在穿堂风中剧烈摇晃，将李同知的身影投在墙上，扭曲如鬼魅。他几次走到窗前张望，指甲在窗棂上抠出深深痕迹。
不一会，管事浑身湿透地走进来。
李同知腾的从太师椅上站起：“都安排进去了吗？”
“都，都进去了。”管事脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“大人，真要这么做吗，万一……”
“没有万一！“李同知厉声打断他，眼中闪过狠厉：“富贵险中求，再说有秦四公子在，天塌下来也砸不到我们头上！“
管事心里打鼓，还想说什么，一个衙役冲了进来：“大人，不好了。”
李同知斥道：“谁不好了，你才不好了。”
“不，不是。”衙役呼哧带喘的比划道：“那个，贺大人派人来说要召见一个叫林守纪的役丁。”
李同知眉心一跳：“贺大人？布政使贺大人？”
“对，来人拿了贺大人的腰牌。”
“人呢，在哪？”李同知这下也不淡定了。
布政使总理税粮只是陛下任命的临时职责，贺怀章在朝中还任户部右侍郎，从二品。
官大一级压死人，别说他一个正五品的同知，就是知府见了都得下跪迎接。
“他们往矿场去了，我，我们没敢拦。”
砰，李同知后退一步，带翻了太师椅，想到什么，忙对吓得跟筛子似直抖的管事吩咐了一句，见后者跟丢了魂似的站在原地不动，气得一脚踹过去：“不想死就快去，若是晚了……”
管事如梦初醒，连滚带爬的往外头跑去。
李同知这才正了正衣襟冲报信衙役道：“带路。”
……
“矿场这么大，你们怎么找，还是等他们把人带过来吧。”文竹一手扯着松垮的裤腰，欲哭无泪的冲前面两人大吼。
方才他落后了点，那姓顾的小子突然折返回去二话不说把他腰牌抢了。
抢就抢吧，做甚要把他的裤腰带扯断。
太暴力了！呜呜呜！
可惜此时谁也顾不上他。
林宝珠循着泥地上被雨水冲刷得模糊的车辙印小跑着往前，顾时始终落后她半步，手中火把在风雨中摇曳不定，映照出两人凝重的面容。
“这里！“顾时突然拽住林宝珠的手腕，火把照亮前方——一个被山石完全掩埋的矿洞口，几根断裂的支撑木横七竖八地插在乱石堆中。
林宝珠双腿一软，踉跄着往矿洞口去：“四哥......“
“且慢。”李同知带着几个衙役匆匆赶到，将三人围了起来，他官袍下摆沾满泥浆。抹了把脸上的雨水：“这处洞口方才被雨水冲塌了，还没来得及清理。危险得很，可靠近不得。“
文竹吃了一惊，提着裤子连连后退：“啥，塌了？”
“是啊，要不三位先同本官去营房避避雨……”李同知说话的同时，暗暗打量狼狈不堪的三人。
一个穿着尚可但一看就没什么城府，另外两个……全身加起来都不会超过一两银子。
真是贺大人的人，莫不是冒充的？
想到这个可能，李同知眯了眯眼，眼中闪过狠戾。
顾时背脊紧绷，不着痕迹的上前半步将林宝珠护在身后：“不必了，贺大人等着见林守纪，劳烦大人安排个人把他带来。”
说着他掏出腰牌递过去。
李同知接过腰牌，借着火光看清上面的纹饰，脸色渐渐变得难看。
文竹察觉到气氛不对，忙不迭开口：“对啊，赶紧的，别让我家大人久等。”
李同知朝暗处打了个手势，脸上带笑，试探着问：“不知贺大人为何要见这个姓林的役丁。”
文竹翻了个白眼：“无可奉告。”
李同知表情有瞬间的扭曲，强笑道：“那这事是不是要知会一下秦四公子？”
“哎，跟你要个人咋那么费劲。”文竹不耐烦道：“难道要我家大人亲自到场你才肯放人？”
宰相门前三品官，文竹越是这般，李同知反而越发不敢怠慢，连忙摆手：“不敢，不敢……”
这边两人交锋的空隙，顾时正拧眉观察坍塌的乱石堆。
林宝珠说听到了爆破声……但，这里并无火药炸毁痕迹。
正欲收回视线，余光瞥见什么，顾时眸子一暗，握着林宝珠的手无意识收紧。
察觉到他的异常，林宝珠的心跟着提起，张口欲问。
“幺妹？”一道迟疑的声音突然从众人身后响起：“你怎么来了……”
林宝珠猛的转身，只见林四郎站在不远处，眼睛瞪得溜圆。
他全身脏污，瘦了些，整个人瞧着疲惫不堪，但好在并无受伤。
“四哥！“林宝珠几乎是扑了过去，死死抓住他的手臂：“你没事，太好了！“
林四郎被她撞得后退半步，又是惊喜又是困惑：“我能有什么事？不过……”
他压低声音道：“二柱前日受了伤，我就央王哥把我的差事换给他了。”
他口中的王哥便是收了顾时钱的那位。
为了替他打点，幺妹和妹夫肯定费了不少心思，他却把好差事让出去，林四郎有点不敢看林宝珠的眼睛。
“没关系，你没事就好。”林宝珠心里的大石放下，这会才有心思问起别的：“方才我去你们住处看了，那里怎么一个人都没有。”
“啊，那个啊。”林四郎挠了挠头：“不是下雨吗，窝棚漏水，管事的就让我们去矿洞里歇一晚。”
“也不知道他们咋想的，这边有个洞口塌了，还敢让我们进去……谁睡得着哦，吓都吓死个人。”林四郎嘀咕。
李同知的脸在火光映照下青白交错，手中的腰牌突然变得烫手起来。他强撑着笑道：“既然贺大人还在等着，下官这就安排人送几位下山。“
文竹总感觉哪里不对，又想不出来，准备回去问问自家大人：“对对对，走，赶紧下山。”
顾时站在原地，目光落在正拉着林四郎说个不停的林宝珠身上，少女脸颊依旧苍白，但眉眼间重新焕发出光彩。
他暗叹口气，抬步朝兄妹二人走去，不想刚走两步，脚下似被什么绊住，他身子一晃，整个人重重摔进泥水里。
“阿时。”林宝珠惊呼一声，松开林四郎朝他跑来：“你怎么了？”
顾时反扣住她伸过来的手，轻轻捏了捏。
林宝珠一顿。
顾时撑起身子，摊开手掌，细沙黏在掌心，在火光下闪着金色光泽，他喃喃出声：“这处不是铜矿吗，怎会有金沙？”
林宝珠瞳孔骤缩，怪不得，怪不得他们要制造矿难……
文竹刚找衙役要了根腰带，闻言来不及系好，提着裤子就跑了过去：“什么金沙？”
顾时摔的位置极是巧妙，恰在坍塌的矿洞边缘，身下那洼积水便是从乱石缝隙中渗出汇聚而成的。
他起身后退了一步，伸出修长手指拨开浑浊的水洼，雨水冲刷下，坑底沉积的细密金砂展露人前。
“当真是金沙！“文竹眼睛发亮，“这下面怕不是还藏着个金矿？“
“是吗？那我明日可得好好叫人查查，若是金矿无疑，得早日上报才是。”李同知皮笑肉不笑，目光阴鸷的看向顾时：“小兄弟眼神真好，你不说本官都没发现。”
顾时站起身，想拂去手中脏污，低头才发现自己身上就没个干净的地方，只能作罢，淡淡道：“巧合罢了。”
“巧合？”烛光下，听完文竹绘声绘色的讲述，贺怀章重复了一遍这两个字。
“对啊。”文竹手舞足蹈的比划：“顾兄弟就那么一摔，刚好就……”
“刚好就让你看到了，还说到了我面前。”贺怀章脸上没什么表情：“倒是好算计。”
思索片刻，他取过一张信筏，提笔沾墨，一边问：“人去哪了？”
文竹愣了下才反应过来他问的是林守纪，感叹道：“顾兄弟说太晚了不好打扰大人休息，带他去熟人家借住了。”
顾兄弟真是体贴，如果不扯断他裤腰带的话。
“呵。”贺怀章冷笑一声：“明日带他来见我。“想到什么笔锋一顿，补充：“让他一个人进来。”
总不能白白被人利用一回，是驴子是马，拉出来溜溜就知道了。
“明儿不走了？”
“午时再出发。”
“哦。”文竹应了一声，想到什么开口：“大人，你有没有觉得顾兄弟很像一个人。”
不像人莫非还像鬼？
贺怀章实在受不了他的聒噪，伸手一指门外：“滚。”
文竹：“好嘞。”
刚退到门口，又听贺大人道。
“安排两个机灵点的去盯着秦四。”
文竹响亮地应了声，这回是真的麻溜“滚“了。
……
砰——
鎏金酒盏狠狠砸在管事额头上，碎瓷片伴着鲜血飞溅。十五六岁的锦衣少年满脸怒容，精致的五官因愤怒而扭曲：“废物！这点小事都办不好！“
他猛地踹翻面前的紫檀案几，果盘糕点滚了一地。
舞姬们吓得缩在角落，几个年幼的已经忍不住啜泣出声。
若是林宝珠在这里，定会认出这少年正是她第一次去镇上典当衣服时，在闹市纵马的那位。
“哭什么哭！晦气。“少年抄起果盘就砸过去，“都给本少爷滚！“
旁边穿宝蓝色杭绸的少年摆了摆手，舞姬们如蒙大赦，提着裙摆仓皇逃离。
待最后一抹裙角消失在屏风后，蓝衣少年斟了杯茶递过去：“修言，发生什么事了？”
“对，嗝......谁惹你不痛快，说……出来……隔，我......我去宰了他。“另一个醉眼朦胧的少年含糊道，手中的酒盏晃出几滴琼浆。
秦修言从果盘里抓起个梨子，狠狠砸向跪伏在地的管事：“把你方才说的，再给本少爷说一遍。”
“回，回公子，那金……金矿让贺大人的人瞧见了……”管事额头抵地，声音发颤。
“贺大人不是在忙税收一事，怎会突然派人去矿场？”蓝衣少年蹙眉。
“为了一个姓林的役丁。”
“那些役丁……”
管事忙不迭道：“没，还没来得及动手。”
蓝衣少年松了口气：“幸好……”
“好个屁。”秦修言一掌拍在案上，震得茶盏叮当作响：“我阿姐信佛，刚好再有两月就是她的生辰。我原打算铸座等人高的金佛给她做生辰礼，好让她在陛下面前替我美言几句，早点松口让我回京，现在金矿暴露了，我拿什么铸金佛？”
醉酒少年脸上露出古怪的神色，把用鲜血浇灌的金佛送给贵妃娘娘，也就这位秦四少能想得出来。
蓝衣少年摇了摇头：“我说幸好，是指贺大人的人不是事发后才去的矿场，不然以贺大人的性子……”
“狗娘养的贺怀章。”秦修言怒及：“听说以前还同我大伯手足相称。如今倒好，专盯着我们镇国公府咬。也不怕我大伯晚上变成厉鬼去找他……”
想到自己会被放逐至此，全是拜贺怀章所赐，他眼中几乎要喷出火来。
偏偏贺怀章背后站着个出了名难缠的王御史，又深得陛下器重，让他奈何不得。
“呵，我动不了贺怀章，还动不了那姓林的泥腿子吗，他最好不要落到我手里，不然我弄死他。”秦修言喝了口茶，一脸嫌弃。
蓝衣少年适时递给他一杯酒，温声安抚道：“你别急，贵妃娘娘向来最疼你，即便没有金佛，也不会舍得让你在外太久的。”
“你说的也有道理，这都快三个月了，有我阿姐在，陛下的气也该消了，说不定召我回京的圣旨已经在路上了呢。”
他本就是为了回京才打金矿的主意，若能即刻返京，金矿倒也无所谓了。
注意到蓝衣少年脸上的凝重，秦修言不满道：“沈砚州你什么表情，姓贺的知道了就知道了呗，那些泥腿子不没死吗，他总不能仅凭揣测就让姓王的老匹夫弹劾我吧。”
“就怕发现金矿一事由贺大人那边先传到陛下耳里。”沈砚州叹了口气：“届时陛下疑心到你头上，岂不白费了贵妃娘娘的苦心？“
“那有啥。”秦修言不在意的挥挥手：“他会写信我也会。我现在就写封信，让人快马加鞭送回京给阿姐。”
? ?pK又被打下来了。啊……救命！
? 编辑说追更有点差，大家千万千万不要攒文啊，呜呜呜……
? (本章完)