雪停的第三天，微山湖的冰层被冻得像块青黑色的铁板，踩上去能听见深处传来的闷响。
刚好是过年这天，石云天看着家家户户贴的春联和挂着的灯笼，心里感到暖暖的。
然而，就在这天，他们接到一个特别的任务。
石云天正蹲在临时搭建的了望塔下擦枪，突然看见刘洪揣着个油布包从芦苇荡里钻出来，棉帽上的霜花抖了一地。
“有新任务。”刘洪把油布包往雪地上一摊，里面露出张泛黄的地图，红铅笔在邹县到枣庄的铁道线上画了道粗线，“上级说，今晚有位重要同志要从这条线过，得确保他安全抵达微山湖对岸的接应点。”
石云天的指尖刚触到地图上的红圈，就听见王小虎走过来。
“重要同志？是上次送粮库分布图的那位老张吗？”他问道。
“比老张同志层级高得多。”刘洪往烟袋锅里塞着烟丝，火星在寒风里明明灭灭，“是从延安来的首长，要去鲁南根据地主持工作，随身带着中央的最新指示。”
石云天的手指在地图上顿了顿：“这段铁路两侧都是开阔地，鬼子在薛庄和李集各设了个岗楼，中间还有巡逻队，硬闯肯定不行。”
“所以得用老办法。”刘洪敲了敲地图上的“伪军据点”标记，“李集岗楼的伪军小队长叫赵二麻子，他表弟是咱飞虎队的交通员，上个月刚把他老娘接到根据地，这人靠得住。”
王强突然拍了下手：“我知道赵二麻子！那家伙贪酒，每次巡逻到李集西头的破庙，都要进去喝两盅。”
石云天展开地图，用树枝在雪地上画了个十字：“赵二麻子负责接应，让他以‘换岗’为名，把首长从岗楼侧门接出来；我们在破庙周围设伏，若鬼子巡逻队赶来，鲁汉叔带一队守东墙，彭亮叔带一队守西墙，我和刘队长守正门，形成三面夹击；赵二麻子的人堵住岗楼后门，断鬼子退路，这样就是四面合围。”
他折断树枝指向铁道旁的芦苇荡：“得先清掉沿线的暗哨，小虎和小坡哥带三个神射手，提前摸过去，见一个敲一个，别惊动岗楼。”
王强把烟袋锅往鞋底一磕：“就这么定了，赵二麻子那边，我让他表弟去传信，约定子时在岗楼侧门举火把为号。”
夜幕像块黑布罩下来时，铁道线两侧的芦苇荡里响起窸窸窣窣的响动。
王小虎和小坡埋伏在雪地里，弓弦上搭着支带倒钩的箭，瞄准三十步外的日军暗哨。
那鬼子正缩在电线杆后啃饭团，刺刀插在雪地里，枪托靠在膝盖上。
王小虎指尖轻轻一松，箭簇穿透风雪，精准地扎进鬼子的后颈。
暗哨连哼都没哼一声，手里的饭团“啪”地掉在雪地上。
三个神射手像影子般窜过去，迅速拖走尸体，雪地上只留下道浅浅的拖痕。
子时的梆子刚敲过，李集岗楼突然亮起盏马灯。
石云天趴在岗楼对面的土坡后，看见侧门吱呀开了道缝，个戴瓜皮帽的身影举着火把晃了三下——是赵二麻子的人。
“行动。”刘洪低声下令。
马小健带着人往西侧的断墙摸去，工兵铲在雪地里铲出条浅沟，歪把子机枪架在冻硬的土块上，枪口对准铁道方向。
鲁汉则在东墙后堆起半人高的雪墙，十几个队员猫着腰藏在后面，手里的手榴弹揭开了盖子。
石云天刚摸到正门对面的老槐树下，就听见岗楼里传来赵二麻子的骂声：“他娘的，这破酒掺了水！”
接着是酒瓶摔碎的脆响。
片刻后，侧门再次打开，赵二麻子亲自扶着个穿棉袍的中年人走出来。
那人戴着副圆框眼镜，手里拎着个黑布包，步履沉稳，正是要护送的首长。
“快走！”赵二麻子往棉袍里塞了个窝头，“巡逻队再过一刻钟就到，过了铁道就是芦苇荡，那边有人接应。”
首长刚踏上铁道，突然听见远处传来火车的汽笛声。
石云天心里一紧——按计划，今晚不该有火车经过。
他举起望远镜，看见车头的探照灯像条恶狼，正沿着铁轨快速逼近，车顶上隐约有日军的钢盔反光。
“是鬼子的巡逻列车！”宋春琳的声音从芦苇荡里传来，“至少一个小队！”
赵二麻子脸都白了：“咋会突然来列车？我表弟说今晚安全的！”
“别慌。”首长突然开口，声音平静，“按原计划走，我来应付。”
石云天却拽住他往雪地里一扑：“来不及了！”
探照灯已经扫到岗楼，列车上的机枪突然开火，子弹嗖嗖地打在岗楼的木墙上，木屑溅得老高。
“打！”刘洪怒吼一声。
东墙后的手榴弹齐刷刷扔出去，在列车周围炸开团团火光。
马小健的机枪也同时咆哮，子弹打在列车的铁皮上，发出叮叮当当的脆响。
列车被迫减速，日军纷纷跳下车，举着枪往岗楼冲。
赵二麻子见状，突然把瓜皮帽往地上一摔：“弟兄们，给我打！反正投了鬼子也没好下场！”
他的亲信们立刻关上岗楼后门，举起步枪从窗口往外射击，断了鬼子的退路。
石云天趁机拽着首长往芦苇荡跑，机关扇展开护住身后，铁砂打退两个追来的鬼子。
首长看着他的机关扇：“好精巧的暗器。”
“没什么，就是个墨家机关术改造的机关。”石云天带着他跑进芦苇荡，脚下是扎人的芦苇茬。
“这边！”宋春琳举着马灯在芦苇荡里晃了晃，脚下的冰面被踩得咯吱响。
身后的枪声越来越密，石云天回头望，看见赵二麻子正举着盒子炮从岗楼里冲出来，笑得格外痛快：“狗娘养的，老子也做回好汉！”
石云天带着首长来到安全后达地后。
首长看着石云天，赞许地点点头：“小伙子身手不错。”
石云天有些不好意思：“首长过奖了。”
首长微笑着：“不用谦虚，你们的作战方式很灵活，纪律也很严明，不愧是游击队。”
石云天挠挠头：“我们都是一群土八路，哪比得上首长您。”
首长摆摆手：“都一样，都是为了打鬼子。”
时间不早了，首长上路，前往微山湖的对岸。
当首长的身影消失在微山湖对岸的接应点时，石云天终于松了口气。
他望着李集岗楼的方向，那里的火光映红了半边天，赵二麻子的枪声还在断断续续地响着。
雪又开始下了，落在石云天的衣服上，很快积起薄薄一层。
他知道，这个年，有人永远留在了岗楼里，但更多人，正沿着首长开辟的路，往黎明走去。