“把它……处理掉。”林牧的语气依旧平淡，仿佛只是碾死了一只蚂蚁。他看都没看那巨鼠的尸体一眼，转身就要走回自己的隔间。对他来说，这只是个微不足道的小插曲，却是在这群人心中种下一颗名为“绝对强大”的种子的最好机会。
“等……等等！”苏晴终于找回了自己的声音，她快步上前，拦住了林牧，深吸一口气，用一种前所未有的郑重语气说道：“谢谢你，救了我们。从今天起，我们……都听你的。”
林牧的脚步停下，他甚至没有转身，只是侧过头，用眼角的余光瞥了她一眼。那眼神冰冷得像深冬的寒铁，不带一丝一毫的感情波动。他没有说好，也没有说不好，这种沉默的压迫感，比任何言语都更让苏晴感到心悸。
她知道，自己的表态已经被听到了。这个男人不需要口头上的承诺，他只看实际行动。她咬了咬嘴唇，不再多话，转身对着营地里那几个还能动弹的男人低吼道：“还愣着干什么？没听到这位大哥的话吗？把这死老鼠拖出去，扔到隧道深处去！快！”
被她一吼，几个男人如梦初醒，哆哆嗦嗦地互相看了几眼，最后还是硬着头皮，几个人合力拖着那比猪还大的巨鼠尸体，深一脚浅一脚地走向了黑暗的隧道。其他人则用一种混杂着恐惧和敬畏的目光，远远地看着林牧拉上帆布帘子，再次将自己与这个肮脏、绝望的世界隔绝开来。
这一夜，再无人能安然入睡。
第二天一大早，林牧从隔间里走出来时，整个营地的人都已经醒了。他们不敢靠近，只是远远地看着，眼神里再也没有了昨天的警惕，只剩下纯粹的顺从和害怕。苏晴姐妹俩站在不远处，苏媚的脸色依旧苍白，看到林牧就下意识地往姐姐身后缩了缩，而苏晴则强作镇定，迎了上来。
“大哥，我们今天……去那个仓库区吗？”她小心翼翼地问道。
林牧从无限空间里取出了一块压缩饼干和一瓶矿泉水，当着所有人的面，慢条斯理地吃喝起来。周围响起一片吞咽口水的声音，那些饥肠辘辘的幸存者，尤其是孩子，眼睛都看直了，但没有一个人敢上前讨要。他们昨天亲眼见识了，这个男人的强大和冷酷是一体的。
“不去仓库，去超市。”林牧吃完最后一口，将空瓶子随手一扔，发出“哐当”一声轻响，吓得好几个人一哆嗦。“你，还有你妹妹，再挑两个能打的，跟我走。”
他的命令不容置疑。苏晴立刻点头，点了两个手里拿着砍刀和钢管，看起来还算壮实的男人。被点到的两人脸上闪过一丝恐惧，但更多的是一种不敢违抗的认命。在末世，跟着强者，才有活路，这是最基本的道理。
队伍很快集结完毕，在地铁站其他人羡慕又恐惧的目光中，五个人走出了阴冷的站台，重新回到了热浪翻滚的地面。灼热的空气像是要把人的肺都烤熟，脚下的柏油路面融化后又凝固，变得坑坑洼洼，走在上面都费劲。
苏晴说的超市不远，大约走了二十多分钟，一栋外墙被熏得漆黑的建筑出现在眼前。超市的玻璃门碎得一干二净，入口处横七竖八地倒着几具早就变成了干尸的尸体，上面爬满了黑色的甲虫。一股混合着腐肉、霉菌和灰尘的恶臭扑面而来，让苏媚忍不住干呕了一声。
“小心点，这里面肯定不清净。”苏晴压低声音，握紧了手里的短刀。她和另外两个男人走在前面，林牧和苏媚跟在后面，形成了标准的探索队形。
超市内部一片狼藉，货架被推倒在地，商品散落得到处都是，大部分食物包装袋都被撕开，里面的东西早就腐烂发霉。空气中的臭味更浓了，几乎让人窒息。
“吃的估计是没了，看看地下仓库，那里一般存着整箱的货。”苏晴一边警惕地观察四周，一边对林牧解释道。她试图表现出自己的价值，证明自己不是个累赘。
林牧没说话，只是点了点头，目光在超市的阴暗角落里扫视。他的感官远比这些人敏锐，他已经察觉到了一种不属于人类的、带着恶意和饥渴的窥视感。
当他们清理掉堵在地下仓库入口的杂物，拉开那扇沉重的铁门时，一股更加腥臭的冷风从黑暗的楼梯间里吹了出来。另外两个男人显然有些紧张，握着武器的手心都冒出了汗。
“我……我们下去看看。”其中一个男人鼓起勇气，打着手电筒，第一个走了下去。苏晴紧随其后。
就在他们踏上第三级台阶的瞬间，异变陡生！
“嘶——！”
几道黑影快如闪电，从楼梯下方的黑暗中猛地窜了出来！它们不是走，也不是跑，而是四肢并用，像蜘蛛一样在墙壁和天花板上高速爬行！借着手电筒晃动的光束，众人终于看清了它们的模样——皮肤灰白，肌肉虬结，四肢细长得不成比例，指尖是利爪，脸上已经看不出人形，只有一张裂到耳根的大嘴和一双毫无理智的白色眼球！
“是‘爬行者’！小心！”苏晴发出一声惊呼，反应极快地挥刀砍向离她最近的一只。然而，那爬行者的速度太快了，身体在墙上一蹬，就轻易躲开了她的攻击，同时另一只已经从天花板上扑了下来，目标直指跟在后面的那个男人！
“啊！”男人只来得及发出一声惨叫，就被扑倒在地，爬行者锋利的爪子瞬间撕开了他的喉咙，鲜血喷涌而出！
这血腥的一幕彻底引爆了混乱！剩下的那个男人吓得魂飞魄散，胡乱地挥舞着手里的钢管，却连怪物的影子都碰不到。苏晴也被两只爬行者缠住，她虽然有些身手，但这些怪物无论力量还是速度都远超常人，刀砍在它们身上只发出一连串“当当”的闷响，根本无法造成致命伤。一时间，她险象环生，只能勉强自保。
“姐！救我！”苏媚更是吓得尖叫起来，连滚带爬地往后退，一屁股坐在地上，脸色惨白如纸。
整个场面瞬间陷入了一边倒的苦战和屠杀。苏晴她们的武器在这些敏捷致命的怪物面前，脆弱得就像玩具。她们的挣扎，她们的惨叫，在爬行者尖锐的嘶吼声中，显得那么微不足道。
而林牧，从头到尾都站在楼梯口，一步未动。他冷漠地看着眼前这惨烈的一幕，眼神里没有丝毫波澜，仿佛在看一场与自己毫不相干的电影。他就是要让苏晴，让所有人都清楚地认识到，没有他，她们的下场只有一个——死。只有当她们的希望被彻底碾碎，从心底里奉他为神明时，这支队伍才算真正捏在了他的手里。
苏晴在两只爬行者的围攻下左支右绌，手臂上已经被划开了一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣袖。她拼尽全力一脚踹开一只怪物，回头看了一眼冷眼旁观的林牧，眼中闪过一丝绝望。她不明白，为什么他不出手？难道他要眼睁睁看着她们全部死在这里吗？
就在她分神的这一刹那，第三只爬行者悄无声息地从侧面的阴影中扑出，锋利的爪子带着破风声，直取她的后心！