第243章：祭坛外围的守护者
浓雾如粘稠的墨汁般缠绕在山谷间，沈炎等人的脚步声被雾气吸走，只剩下彼此沉重的呼吸。苏瑶指尖萦绕的治愈微光忽明忽暗，她望着前方被雾气吞噬的路径，声音带着一丝不稳：“那股魔力波动越来越强了，但……好像混杂着别的东西。”
话音未落，雷猛突然闷哼一声，庞大的身躯猛地向后一退。众人循声望去，只见他脚边的地面裂开数道细纹，一缕缕黑色的雾气正从裂缝中蒸腾而上，触碰到他的靴子时，竟发出“滋滋”的腐蚀声。
“是暗影瘴气！”沈炎迅速将净化之力注入地面，金色光芒如蛛网般蔓延，那些黑色雾气遇到金光便如冰雪消融，“这些瘴气会侵蚀灵力，大家别让它沾到身上。”
幽影早已跃至半空，他低头扫视着四周，黑色的瞳孔在雾气中微微收缩：“不止瘴气，上面有东西。”
众人抬头，只见浓雾笼罩的山壁上，不知何时出现了数十个悬挂的黑影。它们身形佝偻，四肢如枯骨般细长，指甲泛着青黑的光泽，正用猩红的眼睛死死盯着下方。
“是影缚妖！”林婉儿骤然抬手，冰系魔力如潮水般涌出，瞬间在众人头顶凝结成一片冰棱雨，“它们靠吸食生灵精气存活，被缠住就麻烦了！”
冰棱划破雾气的瞬间，那些影缚妖发出尖锐的嘶鸣，如蝙蝠般展开膜翼俯冲而下。幽影的身影在半空中化作一道残影，匕首的寒光比冰棱更凛冽，每一次挥刺都精准地贯穿影缚妖的咽喉。但这些怪物仿佛不知疼痛，即便被刺穿要害，依旧张着利爪扑向众人。
雷猛怒吼一声，双拳重重砸向地面。厚实的岩壁突然隆起，化作数道交错的土墙，将大部分影缚妖挡在外面。但仍有几只狡猾的妖物从土墙缝隙中钻过，直扑队伍后方的苏瑶。
“小心！”沈炎转身挥剑，金色的净化之力凝成剑气，瞬间将靠近的影缚妖劈成两半。那些被劈开的妖物躯体化作黑烟消散，却在原地留下几滴墨绿色的汁液，滴落在草地上，竟让青草以肉眼可见的速度枯萎。
苏瑶脸色发白，她一边后退一边凝聚治愈之力，将柔和的白光附在众人身上：“这些妖物的体液有剧毒，千万别被溅到！”
林婉儿眼神一凛，双手结印：“冰封千里！”
刹那间，寒气如海啸般席卷开来，那些扑在土墙上的影缚妖被瞬间冻成冰雕，连带着周围的雾气都凝结成细碎的冰晶。但土墙后的嘶鸣声并未停止，反而传来更密集的撞击声，冰层上很快布满蛛网般的裂痕。
“这样撑不了多久！”雷猛额头青筋暴起，正想再加厚土墙，却见沈炎突然冲向左侧山壁。
“幽影，掩护我！”沈炎的声音穿透嘈杂的打斗声，他手中的长剑拖着金色光尾，竟直接刺向一块不起眼的岩石。
幽影立刻会意，身影如鬼魅般缠住几只漏网的影缚妖，匕首划出的残影在半空织成一道防护网。林婉儿也及时将冰棱雨转向沈炎周围，为他清理障碍。
“铛！”长剑刺中岩石的瞬间，发出清脆的金属撞击声。那块岩石表面应声裂开，露出里面闪烁着微光的符文。沈炎毫不犹豫地将净化之力灌入符文，金色光芒顺着符文纹路迅速蔓延，如一条活过来的金龙。
随着符文被激活，整座山谷突然轻微震动起来。那些原本疯狂扑击的影缚妖动作一滞，猩红的眼睛中闪过一丝恐惧。紧接着，山壁两侧竟缓缓浮现出数道古老的石柱，石柱上雕刻的符文与古籍上的图案如出一辙。
“是守护阵法的残片！”林婉儿又惊又喜，“这些影缚妖是被阵法禁锢在这里的守护者！”
沈炎盯着那些逐渐变得虚幻的影缚妖，沉声道：“它们怕的不是我们，是这些石柱上的符文。苏瑶，试试用治愈之力引导符文的力量！”
苏瑶立刻照做，柔和的白光融入石柱符文，那些原本黯淡的符文瞬间亮了起来。随着光芒流转，一股纯净的能量扩散开来，影缚妖们发出凄厉的惨叫，躯体在光芒中迅速消融，很快便消失得无影无踪。
雾气渐渐散去，露出山谷深处的景象。众人这才发现，那些石柱围绕的竟是一条通往山腹的石阶，石阶尽头隐约可见一座残破的石台，石台中央似乎嵌着什么东西。
雷猛擦了擦额头的汗，看着那些仍在发光的石柱，咋舌道：“这阵仗可真够吓人的，还好沈兄弟反应快。”
沈炎收回长剑，望着通往山腹的石阶，眉头却未舒展：“这些只是外围的守护者，真正的考验恐怕在里面。”他伸手触摸身旁的石柱，指尖传来的冰凉触感中，似乎还残留着一丝若有若无的黑暗气息，“而且，这些符文的力量正在减弱，恐怕有人提前动过手脚。”
苏瑶走到石阶前，蹲下身仔细观察着台阶上的痕迹：“这里有新的踩踏印记，不止一波人来过。”她指着一处磨损的边缘，“而且这些痕迹很杂乱，像是……在仓皇逃窜。”
幽影已经先行探查回来，他脸上难得露出凝重：“里面的瘴气更浓，而且我在深处感应到了黑暗力量的波动，和黑袍人身上的气息很像。”
林婉儿握紧了拳头，冰系魔力在掌心凝结成一朵冰花：“不管是谁来过，我们都得走下去。古籍里的线索不会错，祭坛一定就在里面。”
沈炎深吸一口气，将长剑归鞘，目光扫过众人：“休整十分钟，检查装备和灵力。进去之后，无论遇到什么，都不要轻易分开。”
阳光终于穿透云层，洒在古老的石柱上，将众人的影子拉得很长。石阶尽头的黑暗中，仿佛有无数双眼睛在静静注视着他们，一场新的风暴正在山腹深处等待着。