季微语微微一顿，目光掠过女帝脸上那难以捉摸的神情，“臣女所求，并非世俗封赏与权位。若臣女侥幸功成，救醒二殿下，只求陛下恩准——”
“——允臣女，彻查先父季远澹将军被害一案，还季家满门一个清白！”
话音落下的瞬间，女帝轻点扶的手指蓦地停住。季微语能清晰地感觉到，一道锐利的目光钉在自己身上，让她几乎要喘不过气来。
“臣女更斗胆，若殿下醒后，能证明季家清白，臣女愿以戴罪之身，亲自查阅当年季家宗卷，寻找蛛丝马迹。若查不出任何结果……臣女甘愿领受陛下任何责罚，万死不辞！”
她仿佛又回到了季家被灭门的那个雪夜，血色染红了她的双眼，冰冷的绝望几乎将她吞噬。
良久，女帝才发出一声意味不明的轻哼，她端起御案上的茶盏，用杯盖轻轻拨了拨浮叶，眼神却始终没有离开季微语：“季微语，你倒是好大的胆子。”
殿内静得可怕。季微语能听到自己心跳的声音，一下，又一下。
“允！”女帝将茶盏略重地放回案上，发出一声清脆的玉石相击之声，打破了殿内的沉寂。
季微语心中一凛，知道这“允”字之后，必然跟着更严苛的条件。
“但，二十日。朕给你二十日。若无凤凰胆，或你回不来，季家余孽，朕，一个不留。”
“臣女，遵旨。”季微语垂眸，深深一揖。
“为保此行无虞，无双。”
“末将在。”一道身影应声而出，玄甲反射着烛光，正是顾言欢的亲卫队长无双。她单膝跪地。
“你点选精锐，护送季氏往极北冰渊。凤凰胆，季氏，皆要万全。若有差池，唯你是问。”
“末将领命。”
女帝摆了摆手，微微阖眼，似是不愿再多言。
大皇子府，书房。
顾成听完密报，手中那枚常年把玩的羊脂玉佩“啪”一声被他生生捏碎，碎玉迸溅，划破了他身旁侍从的脸颊，那侍从却连眉头都不敢皱一下。
“她也配！”顾成低吼，额角青筋突起，“凤凰胆……她休想拿到！”
杜婉婷自屏风后袅袅走出，纤手轻柔地按住顾成紧握的拳，柔声道：“殿下息怒。极北冰渊，天险绝地，多一个人‘照应’，路上也多些变数，不是么？”
她说话间，眼风扫过垂手侍立的心腹侍女，后者微微颔首，悄然退下。
萧煜的密室，烛火比往常更暗了些。
“冰渊酷寒，阿语怎受得了？顾言欢的命……也值得阿语亲赴险境？”
“阿语，无论你去何处，都是我的人。凤凰胆，若你拿到，也只能由我，来定其用场。”萧煜眸底的占有欲，浓得化不开。
清宁殿。
柳絮急得在殿内来回踱步，声音带着哭腔：“小姐！您怎能应下这等差事！极北冰渊，那是人去的地方吗？还有那个无双，她可是二殿下的影子，万一……”
季微语端坐窗前，手中握着一枚螭龙纹玉佩，玉质冰凉，却让她纷乱的心绪沉静下来。
她抬手，止住柳絮的话：“柳絮，这是机会。”
“可是……”
“备行装。明日启程。”
就在季微语与无双在宫门处交接完出宫令牌，准备带队出发之际，一名小太监连滚带爬地冲了过来，衣衫不整，发髻散乱，脸上满是惊惶。
“季、季王妃！无双统领！不、不好了！南海急报！十万火急！南海火山……火山深处，发现、发现了麒麟竭的踪迹！大皇子的人……已经、已经快马加鞭，抢先去了！”