刘有根话音未落，便泣不成声。
怀中的孩子见爷爷哭了，也放声大哭。
一不小心被口水呛到了，剧烈咳嗽起来，稚嫩的小脸涨得通红。
老汉慌乱地拍打着孩子后背，沙哑的声音带着哭腔：“乖孙，莫怕莫怕……”
公堂上下一片唏嘘，百姓们攥紧拳头，怒视着瘫在地上的师爷。
县令脸色骤变，却因怕吓着孩子，不敢做声。
他比划了个手势，示意衙役将孩子带去后堂，以免吓到孩子。
老汉起初信不着衙役，并不想让孩子离开他，县令又安慰了老汉几句，老汉才放下心来。
待孩子被抱走后，县令抓起惊堂木狠狠拍下，震得案上文书簌簌作响：“大胆狂徒！草菅人命、欺上瞒下，其罪当诛！”
他猛地转头看向师爷，眼中怒火几乎要将人灼烧：“你还有何话说？”
师爷瘫坐在地，额角冷汗顺着发梢滴落，嘴里喃喃念叨：“我不知情……都是宋志明说那人是自己摔进河里的，不关任何人的事，我这才没禀报大人的……”
“好一个‘不知情’！”县令大人气的再次拍了一下惊堂木，“刘青山溺亡那日，你收了宋志明五十两封口费，账册里白纸黑字写得清清楚楚，你还敢狡辩！”
师爷没想到这也写在了账册里，心里拔凉拔凉的。
一旁的一个衙役突然挣脱束缚，对着县令连连磕头：
“大人，小人愿意指证师爷。
当日师爷收了宋志明五十两，才压下这桩命案！
小人当时就在旁边，亲眼所见。
宋志明还给了我们在场的所有衙役每人二十两银子作为封口费。”
县令核对了一下账本，上面确实有这笔记录。
他气的浑身颤抖，猛地站起身来，怒目而视堂下跪着的师爷和一众衙役们：“好啊！好啊！在我眼皮子底下，你们竟然能做出此等行为！本官倒要看看，还有多少冤屈被你们压在箱底！”
他转身吩咐衙役：“即刻开衙放告，凡有冤情者，皆可击鼓，本官定为百姓们申冤。”
“是。”班头领命出去张贴告示。
县令则继续审讯其他人。
听了一个又一个案子，县令气的恨不得咬碎了满口牙。
他怎么都想不到他手下的人会仗着他的狮如此行事。
他一直都以为在他的治理下，百姓们安居乐业，没想到最龌龊的人就出自他这。
这显得他是如此的昏庸无能，他觉得自己的脸被打的好疼。
而那些狗仗人势的玩意儿此时还在大喊冤枉。
他们冤枉个屁！
无论是他们中哪一人，收受的贿赂都比他的俸禄还要多。
这还只是宋志明一人给的，其他人呢？
他就不信这些人会不收别人的孝敬。
收受贿赂只有0次和无数次，既然尝到了甜头，他们就不可能收手。
他相信他的这群下属都已经富得流油了。
县令派人去这些人的家里搜查，果不其然，在师爷家中搜出来一箱金银，箱底还压着几份强取豪夺而来的地契。
更令人发指的是，师爷家中有一处暗阁。
暗阁里，竟发现了不少百姓用来申冤的状纸，密密麻麻堆成小山，每一张都被朱笔粗暴地批上“证据不足”。
衙役李志宇家的地窖里，藏着满窖的粮食还发现了两百多两银子。
其他几个衙役的情况也大致如此。
以他们的家庭条件，根本就不可能有几百两银子的存款。
由此可见，他们是真的没少贪啊！”
消息传开，围观百姓群情激愤，有人举着火把要烧了他们的房子。
县令见状，急命捕快组成人墙拦住百姓：“诸位莫要冲动！本官也很生气，可私刑难彰律法，他们犯下的罪孽，本官定要他们血债血偿！”
他转身看向师爷等人，眼中杀意翻涌，却不得不按捺住自己的情绪。
“将搜出的赃物、状纸一一登记造册，这些都是铁证！”
案件还未审理完，县衙外的鼓声就响彻了整个县衙。
最先冲进来的是个瞎了一只眼的老妪，拄着拐杖颤巍巍摸向公堂：
“大人！三年前我女儿被师爷强抢，说是做丫鬟，结果……
我女儿再也没有回来过。
我去师爷家里寻，他们却说从未见过我女儿。
我想进师爷府中寻人，却他们打的起不了身。”
老妪说着话，一只手抚上了她那只瞎眼：“女儿没有找到，我还被他们打瞎了一只眼睛，婆家为此还休了我。
我……
呜呜呜……”
“够了！”师爷突然暴起，锁链哗啦作响，“这些刁民满口胡言！大人切勿轻信……”
县令大人看见师爷这个样子，心中怒火中烧。
“师爷好有气势啊！即便已经变成了阶下囚，还如此有气势，可见平日里是如何的威风！”
听到县令的话，师爷才缓过神来，他现在已经不是之前那风光的时候了。
为了能少受罪，他只能把那些气都咽回肚子里去。
就在师爷气焰被压下时，公堂外又传来重物坠地声。
两个衙役架着个伤痕累累的书生扔了进来，书生嘴角渗血却仍紧攥着半卷残页：“大人，宋志明与师爷联手强占书院改建私宅，我等反抗便被诬陷入狱，这是他们伪造地契的证据！”
残页上墨迹未干，正是师爷的笔迹。
县令颤抖着接过残页，目光扫过师爷瞬间扭曲的脸，突然冷笑：“你说百姓胡言？可这些物证你又怎么说？”
“这……我……”师爷倒是想再解释一番，却不知要如何开口。
案件太多，需要一一探查，短时间内无法查清。
县令大人只能让人将师爷一干人等押回监牢，待查清所有案件后再开堂审理。
可他们并不想回去，以往都是他们欺负别人。
可昨日他们进了牢里，牢里关着的那些人无一不是以前被他们欺负过的。
在这种情况下他们怎么可能会有好日子过？
昨日，狱头刚走，牢里的那些犯人就将他们暴打了一顿，就连牢头送来的黑面窝窝头都给抢走了。