姜元姝捏着字条的指尖愈发用力，月光透过窗棂斜映在床榻上，将字条上那朵惟妙惟肖的牡丹花瓣照得如同真的一般。
花瓣的边缘泛着鲜艳的正红，像极了之前三皇子用笔蘸着朱砂在她的肩头落下的痕迹。
那时她还未曾嫁人，他是众星捧月的三皇子，二人再一次出门游玩时相遇，她还记得那时的他眉眼弯弯，笑起来像明媚的太阳。
她那时因为下人的疏忽，让她在下马车时裙边沾染了脏污而恼羞成怒，那时的他逆着光，面容看得并不真切。
她只记得那天他摘下一朵开得正好的牡丹花，一步步向她走来。
“姜大小姐，不知这魏紫姚黄可能博美人一笑？”
他笑意盈盈地望着她，她只觉得自己的呼吸都几近要停止。
“三皇子认识我？”
那也是她第一次在外人面前忘了规矩，可三皇子也不在意，只笑呵呵道：“你可是京中贵女们的典范，本皇子早有耳闻，只是不曾想过大小姐比传言更为有趣。”
那时她曾天真地以为对方是可以值得托付终身的良人，加上父亲母亲知道后并未阻拦甚至是默许，她将牡丹花视为二人两情相悦的证物，可没想到后来……
“是他，他究竟想干什么……”
姜元姝喃喃自语，二人欢好之时不知天地为何物，三皇子那张嘴惯会甜言蜜语，直哄得她做了许多荒唐事，如今这牡丹花瓣印记就是他们二人之间心照不宣的秘密。
如今这花瓣印记重现，像一把钥匙撬开了她的记忆，也勾起了混杂着爱恋与怨恨的蚀骨疼痛。
她猛地坐起，锦被滑落，顺带着肩头的衣衫也滑了下来，胸口处是若隐若现的红痕，这是刚才那黑衣人留下的。
想到他指尖的触感竟与记忆中的温度重叠，让她忍不住一阵战栗，她也分不清到底是厌恶还是心悸。
与此同时军营中的赫连烬还在掌着烛火对着沙盘推演着兵阵，连赢匆匆入内，身上都带着露珠。
“王爷，王府那边出事了，有人擅闯王府，不过那贼人已经被拿下，未曾惊动太夫人。”
赫连烬眉头一皱，脸上倒不见有多么着急。
“什么人胆子这么大，敢夜探王府？”
赫连烬从一开始就知道自己和其他人不一样，是以他格外注意防范，只不过已经好长时间没有再有人胆子挑衅他了。
“回王爷，那人什么都没说，等到属下赶到时，他已咬舌自尽，咱们的人审问了许久，他只说自己是鬼迷心窍这才剑走偏锋。”
连赢低声应着，都不敢抬头直视王爷的目光。
赫连烬放下手中的令旗，沉默着走到账外。
“王府守卫森严，寻常毛贼哪里来的胆子敢随意潜入王府，更何况他为何要咬舌自尽？”
连赢也知道此次是他未办好差事，低垂着头静等王爷的惩处，可过了许久都没有再听到王爷的命令。
他忍不住抬头望去，只见王爷负手站立，目光眺望着远方，不知道在想些什么。
“府中可有人受伤？亦或是有人受到了惊吓？”
他思忖许久，最终还是问了出来，连赢心下也是一惊，他自然知道王爷真正想问之人是谁。
“王爷放心，此事惊动了王妃，不过王妃已经安排妥当，想来不会有事。”
连赢斟酌着回话，确保自己说的没问题后，又问道：“王爷可要回府？”
“罢了，既然贼人已畏罪自杀，本王回去也无济于事，你派人去查查近日京中有没有出现什么行踪可疑之人，另外，偏殿那边要仔细看护着，姜二小姐毕竟是客，莫要因此冲撞了她。”
像是找了个借口，连赢没有戳破自家王爷的心思，轻声应是。
次日一早，姜菀宁就被嬷嬷叫起来塞了一堆的衣衫。
“二小姐，这些都是王妃吩咐的，您请吧。”
虽然天是越来越暖和了，可是现在毕竟不是盛夏，一早晚间还是很凉，姜元姝又刻意吩咐过，不许她用热水，刚刚打上来的井水还带着刺骨的寒意。
姜菀宁咬咬牙，还是亲自浆洗起来，只是她的手才刚伸进水中，就被冻红，小桃在一旁看不过眼，小声和嬷嬷商量着。
“嬷嬷，这衣服也太多了，二小姐就是洗到天黑都洗不完，不如让奴婢去帮帮忙吧，洗不完事小，可若是耽误了王妃可就事大了。”
“死丫头，王妃的东西也是你这种卑贱之人能碰得的，仔细着你的皮！”
嬷嬷一个眼神就有两个小丫鬟上前把小桃押在了一边，她还不忘了挖苦姜菀宁两句。
“二小姐，如今王爷不在府中，府里一切以王妃为尊，您还是乖乖听王妃的话，不要让大家为难才好。”
姜菀宁没说话，轻轻应了一声，心里却在盘算着其他的事。
嬷嬷盯了她大半天，见她低眉顺眼很是顺从便也放松了下来，她年纪毕竟大了，折腾大半天也累了。
“二小姐好好干着，老奴就先去伺候王妃了，你们两个在这里看着二小姐。”
嬷嬷把活丢给那两个丫鬟就离开了，量姜元姝也不敢阳奉阴违。
“你们听说了么，昨夜抓到的那个贼人承受不住审问都自尽了。”
“是么？要说这人也太大胆了，这可是王府他都敢来，谁不知道咱们王爷的雷霆手段。”
两个小丫鬟无人拘着，说话也渐渐大胆起来，姜菀宁在一旁听着，暗暗记在心里，看来昨夜潜入王府之人并不简单，若是能知晓是谁……
这样想着，姜菀宁冲着小桃使了个眼色，她佯装自己腹痛捂着肚子痛哭不已，两个小丫鬟只知道姜菀宁不受待见，可毕竟是半个主子，见她痛苦也都慌了神。
“二小姐您这是怎么了？可别吓唬奴婢们。”
这时候小桃立刻上前往两人的手里塞了一些碎银，小声道：“我们二小姐这几日快要来葵水了，两位姐姐行行好，拿着这点银子去吃盏酒，剩下的衣裳奴婢来洗，让我们二小姐稍事休息。”