九月庚申日，发生了地震，从京城到北边三十多个郡国全受影响，好多城墙都塌了，足足压死四百多人。皇上被这灾吓得不轻，赶紧找待诏李寻问：“这到底咋回事？”李寻开启“分析大师”模式：“太阳，那可是阳气老大，象征着皇上您。要是皇上不按正道治国，太阳都会没了准头，变得昏暗无光。最近太阳明显不给力，光芒都被邪气抢了风头，还经常出现日晕、霓虹这些异象。我虽然不了解宫里的事儿，但就看这太阳的表现，感觉皇上您现在的精气神，跟刚即位那会儿比差远了！皇上可得拿出‘霸道总裁’的气场，坚定信念，别听后宫和奸臣瞎忽悠。那些保姆、乳母打着感情牌求您办事，千万别心软。坚持大义，别因小失大！实在抹不开面子，赏点钱就行了，官位可不能随便给，这可是老天爷定下的规矩！
“月亮属阴，代表着后宫、大臣和诸侯。最近月亮频繁‘搞事情’，说明太后干政把朝廷搅得一团糟，阴阳失衡，谁都讨不了好。我虽然是个外人，但看这天象，就知道皇上身边的近臣不靠谱了。赶紧亲自选拔贤才，别因为个人好恶错过人才，这才是保住江山的关键！
“五行里水是根本，水象征着公平。皇上要是治国公正，河道自然畅通；要是偏袒外戚、法度混乱，河水就会泛滥成灾。现在汝水、颍水泛滥，和雨水一起搞事情，这不就是《诗经》里说的‘百川沸腾’吗？问题就出在那些外戚大臣身上，皇上得打压打压他们了！
“大地属阴，本该安静。但最近关东老地震，得想办法增强阳气、压制阴气，皇上得坚定意志、树立威严，堵住走后门的路，重用有才的人，把不称职的全踢走，才能保住朝廷根基！根基稳了，国家才有底气；根基不稳，就等着遭灾被坏人欺负。当年淮南王谋反，最怕的就是汲黯，根本不把公孙弘这些人放在眼里。公孙弘可是有名的贤相，现在都没人比得上，还被轻视，更别说不如他的人了！所以说朝廷没了得力大臣，就会被坏人看不起，这是必然的！”
骑都尉平当负责治理河堤，他上奏说：“以前的九河现在全没了。按老祖宗留下的道理，治水得靠疏通河道，从没听说靠修堤坝堵水的。黄河从魏郡往北经常决口泛滥，河道都乱套了，老百姓的眼睛可是雪亮的，糊弄不了。赶紧多找些擅长疏通河道的专家吧！”皇上觉得有道理，就听了他的。
待诏贾让也来“献计”：“治河有上、中、下三种方案。古代人选址建城，都会给河流留足空间，保证大水漫不过去。大河不设堤坝，小河自由流淌，低洼的地方就蓄成池塘，这样秋水来了有地方存，水流也能慢慢散开。土地有河流，就像人有嘴巴，堵着河流就像捂孩子嘴不让哭，当时是不吵了，可孩子马上就危险了。所以说‘善于治水的人引导水流，善于治理百姓的人让大家畅所欲言’。堤坝这玩意儿，也就是战国那会儿开始修的，各国为了自己利益乱堵河道。齐国和赵、魏以黄河为界，赵、魏靠着山，齐国地势低，就修了离河二十五里的堤坝，结果黄河水往东冲到齐堤就会往西淹赵、魏；赵、魏没办法也修堤。虽然不按规矩来，但好歹水还有地方流。水退了留下肥沃的淤泥，百姓就开垦种田；时间久了没事，就盖房子形成村落；等大水一来被淹了，就再修堤坝，甚至为了排水把城都迁了，被淹也是自找的。现在的堤坝，近的离河几百步，远的几里地，老堤坝里还套着好几重，百姓就住在中间，这都是以前瞎折腾的结果。黄河从河内黎阳到魏郡昭阳，两岸都有石堤，把水挤得来回打转，一百多里的河道，一会儿往西一会儿往东，挤成这样，黄河能不发脾气吗？
“上策就是把冀州被水冲的百姓迁走，扒开黎阳的遮害亭，让黄河往北流入大海。西边挨着大山，东边靠着金堤，水也泛滥不到哪儿去，一个月就能稳定下来。肯定有人反对说：‘这不得毁了成千上万的城郭、田庐、坟墓，百姓不得骂死？’可当年大禹治水，遇到挡路的山都敢凿开，什么龙门、伊阙、厎柱、碣石，连天地的阻挡都能打破，这点事儿算啥！现在黄河沿岸十个郡，每年修堤就得花上万万钱；一旦决口，损失更是无法估量。还不如把几年修堤的钱用来安置移民，遵循古代圣人的办法，给山川定下位置，让人和神都各安其位。咱大汉万里江山，何必跟河水抢这点地？这方案一实施，河定了，百姓安了，千年无忧，这就是上策。
“中策就是在冀州多挖些运河，既能灌溉农田，又能分流洪水。可以从淇口往东修石堤，多设水门。别觉得黄河不好控制，荥阳的漕渠就是成功案例。冀州的水渠都能从这儿引水，旱了开东边水门灌溉，涝了开西边水门分洪，农田能浇，河堤也能加固。这方案能富国安民，管用几百年，所以是中策。
“下策就是接着修老堤坝，把矮的加高、薄的加厚，没完没了地费钱费力，还总遭水灾，这是最烂的办法！”
孔光、何武上奏：“先帝宗庙哪些该保留，哪些该撤除，得赶紧定下来，和大臣们讨论讨论吧。”光禄勋彭宣等五十三人都说：“孝武皇帝虽然有功，但按亲属关系，该撤了。”太仆王舜、中垒校尉刘歆却反对：“按《礼记》，天子设七庙，这是正常规矩。但‘宗’不在这个固定数里，有大功德的皇帝就能称‘宗’，不能提前设限。孝武皇帝功劳那么大，孝宣皇帝又尊崇他，不该撤。”皇上看了，拍板说：“王舜、刘歆说得对！”
何武的老妈在蜀郡，他派官吏去接。结果赶上成帝驾崩，官吏怕路上有盗贼，就让老太太先别来。有人趁机吐槽何武不孝顺，皇上也正想换大臣，冬天十月，就把何武免职，让他回老家当列侯。癸酉日，任命师丹为大司空。师丹看皇上总推翻成帝的政策，赶紧上书：“古代新皇即位，守丧三年不问政事，都听宰相的，三年不改变父亲的政策。先帝刚去世，就急着给大臣、亲属加官进爵，封舅舅为阳安侯，皇后名号没定就先封她爹为孔乡侯，还把侍中王邑、射声校尉王邯等人外放。诏书一个接一个，政策变得比翻书还快。我既没坚持大义阻止，还没推辞爵位，跟着白拿封侯，更是错上加错。最近各地地震、洪水频发，日月无光，星辰走位错乱，这都是政策不稳、号令不定、法度混乱，导致阴阳失调的结果！
“按理说，人要是没儿子，六七十岁了还会到处找继承人。孝成皇帝深明大义，壮年就选了陛下您当继承人。先帝突然离世，陛下即位后大义安宁，这都是先帝的大德。俗话说‘老天的威严就在眼前’，陛下得好好想想先帝的苦心，克制自己，给大臣们做个榜样。天下都是陛下的，亲戚们还愁没富贵？别这么着急封官，不然长不了！”师丹前前后后上书几十次，说的都是大实话。
傅太后堂弟的儿子傅迁在皇上身边，净干坏事，皇上忍不了，把他免职遣返。傅太后一闹，皇上没办法又把人留下了。丞相孔光和大司空师丹看不下去：“诏书发了又改，天下人都蒙圈了，以后谁还信朝廷？赶紧把傅迁送回老家，清理奸党！”但最后还是没办成，傅迁又回朝当侍中了。皇上被傅太后拿捏，这种事儿多了去了。
议郎耿育也来“为爱发声”，替陈汤喊冤：“甘延寿、陈汤，那可是给大汉扬威的大英雄，一雪多年耻辱，把西域不听话的君主都收拾了，抓回万里之外的强敌，这功劳谁能比？先帝都夸他们，下诏书表彰，改年号纪念，就是想让这功劳流传千古。当时南郡献白虎，边疆太平，这都是他们的功劳。先帝病重时还惦记着给他们记功，催着丞相办，结果就匡衡从中作梗，只给他们封了几百户，功臣们能不心寒？孝成皇帝在位时，国家太平，有些大臣就开始搞事情，想独揽大权，排挤功臣，害得陈汤被冤枉入狱，有苦说不出，最后无罪却被抛弃。敦煌是西域要道，让陈汤这样的功臣蒙冤，这不被敌人笑掉大牙？现在使者出使外国，还得拿陈汤诛灭郅支单于的事儿撑场面。靠着功臣的威名吓唬敌人，却抛弃功臣本人，这事儿多让人心痛！国家得居安思危，现在既没有文帝时的积蓄，又没有武帝时的猛将，就一个陈汤还被针对！就算是后世皇帝，都会追录他的功劳，给他修墓表彰，鼓励后人。陈汤生在圣世，功劳还没被忘记，就被奸臣排挤，流落他乡，死无葬身之地。大家都在想，陈汤的功劳千古难及，过错却是人之常情，他都这样，以后谁还敢为国家拼命？只会被奸臣的口水淹死！我真为国家担心啊！”皇上看了，把陈汤召了回来，陈汤最后在长安去世。
评论
这段历史生动展现了西汉末年社会的重重危机与矛盾交织的乱局。地震、水患等自然灾害频发，李寻借天象对皇帝和外戚干政的批评，看似迷信，实则是当时士人借“天人感应”思想对现实政治的委婉批判，反映出朝廷统治的失序与人心的不安。而治河方案的争论，上策虽高瞻远瞩却难以推行，下策治标不治本，深刻体现出国家在面对重大工程时，因现实利益纠葛和执行难度而陷入的困境，也暗示着朝廷在解决实际问题上的无力。
宗庙制度的讨论、大臣的频繁任免，背后都是各方势力对权力的争夺。傅太后凭借权势干涉朝政，皇上被掣肘，皇权旁落的局面愈发明显。师丹、耿育等人的上书，虽然言辞恳切，但在混乱的政治环境中，难以改变大局。陈汤的遭遇更是令人唏嘘，功臣蒙冤，反映出朝廷赏罚不明、奸佞当道的腐朽现状。这些事件如同多米诺骨牌，将西汉王朝一步步推向衰落的深渊，凸显出一个王朝在内外交困下的无奈与挣扎。