陈子元推开议事厅雕花木门时,穿堂风卷着墨香扑面而来。
郭嘉正俯身在沙盘前,指尖沿着益州山脉的竹片模型游走,青灰色深衣下摆沾了星点墨迹——他惯常写策论时泼洒,此时倒像给蜀道添了几缕云雾。
陈宫坐在下首,拇指摩挲着茶盏边沿,青瓷与指节相碰的轻响有一下没一下;徐庶抱臂立在窗畔,手中竹简被攥出褶皱,显然刚看完最新军报;陈登则斜倚着廊柱,玄色大氅垂落如瀑,眉峰紧拧成川字,目光落在门槛上,像在跟那方青石板较劲。
\"公达这手墨迹,倒比成都的雾还浓。\"陈子元先开了口,靴底碾过满地竹片碎屑——这是郭嘉推演战局时的习惯,总爱掰断模型来标记胜负。
郭嘉直起腰,眼角微弯,眼尾细纹里还凝着笑意:\"丞相来得巧,刚算完三关到成都的步数。
黄忠、子龙这把快刀,怕是要捅穿刘璋的胆了。\"他拾起片刻着\"剑阁\"二字的竹片,\"张任昨日还在朝堂喊着增兵,今日白水关降书就到了——您说这刘璋,此刻是在烧文书,还是在烧龙袍?\"
陈宫放下茶盏,盏底与案几相击发出脆响:\"莫要轻敌。\"他喉结滚动,目光扫过沙盘上代表益州军的红色小旗,\"张任虽勇,刘璋虽懦,但成都城高池深,世家藏兵无数。
三关降的是边军,真正的麻烦...在那些躲在绣楼里数钱的老匹夫身上。\"
陈子元走到沙盘前,指尖按住\"成都\"二字的木牌。
前日与刘备夜谈时的话突然在耳边响起:\"取益州易,治益州难。\"他望着木牌上斑驳的漆痕,那是郭嘉用小刀刻上去的,每道划痕都浸着墨汁,像在血肉里钉钉子。\"公台说得是。\"他抬眼时目光沉了沉,\"但三关既下,成都的粮道、兵道全捏在我们手里。
那些世家...要么开门献城换个虚爵,要么等我们破门时,连棺材板都保不住。\"
徐庶突然将竹简往案上一磕,脆响惊得陈登抬了头:\"丞相,且看这塘报。\"他展开竹简,墨迹未干的字迹还泛着潮气,\"黄忠部昨日在嘉陵江截了刘璋的运粮队,车上除了军粮,还有十箱金器——刻着'广汉王氏'的家纹。\"
陈宫的指节捏得发白:\"王氏?
那是刘璋母族,连国舅家都在往私宅囤粮...看来成都的米缸,比刘璋的龙椅还空。\"
郭嘉突然笑出了声,手指敲了敲沙盘边缘:\"如此说来,益州这果子,确实熟得透了。\"他话音未落,议事厅外突然传来雁鸣,一行秋雁掠过廊角,影子投在众人脸上,将郭嘉的笑意割成碎片。
\"熟过了头,容易生虫。\"陈子元望着窗外渐远的雁群,声音突然低了,\"公达,草原的消息如何?\"
郭嘉的笑意凝固在嘴角。
他转身从案下抽出卷羊皮地图,摊开时露出斑驳的血渍——那是斥候用性命换的情报。\"丘力居死了。\"他指尖点在\"鲜卑王庭\"的位置,\"是被自己儿子射的,箭簇上淬了毒。
现在各部大人在草原上互相砍脑袋,连牛羊都顾不上赶。\"
陈宫突然站起来,茶盏\"当啷\"摔在地上,碎瓷片溅到陈登脚边。\"丞相!\"他声音发颤,\"鲜卑一乱,草原无主,可若有个把狠角色...比如轲比能那厮,把各部捏成拳头——\"
\"那拳头就会砸在我们后背上。\"陈子元接了话,目光像刀一样划过长案,\"当年汉武打匈奴,先断其右臂;我们要定中原,就得先拆了草原的骨头。\"他抓起案上狼毫,在地图\"云中郡\"位置重重画了道红杠,\"此事记在本子上,等益州平定,必提十万军北征。\"
徐庶突然轻咳一声,目光转向陈登。
后者正弯腰捡起块碎瓷,指腹被刺出个血珠,却像没知觉似的:\"元龙,令尊昨日差人送了封信到我案头。\"徐庶从袖中摸出信笺,展开时飘出股沉水香,\"说政改要动世家田籍,陈家在广陵的庄子...怕是要少收三成租子。\"
陈登的手背青筋暴起,碎瓷片在掌心压出白印。
他突然将手按在案上,血珠渗出来,在羊皮地图上晕开个小红点:\"徐元直,你该知道,我陈登当年在徐州,为了抗曹,把陈家存粮全搬上了城墙。\"他喉结滚动,目光扫过陈子元腰间的汉玉,那是刘备亲赐的\"佐汉\"佩,\"可我爹说...改田籍就是断士大夫的根,往后谁还肯为汉家卖命?\"
\"卖命?\"陈宫嗤笑一声,\"当年十常侍卖官鬻爵时,这些士大夫在数钱;董卓烧洛阳时,这些士大夫在搬家;现在我们要给百姓分田,他们倒想起'汉家'了?\"他抓起案上茶碗,又重重放下,\"元龙,你该记得,你在小沛救过的那个被豪强抢了地的老农,现在在我们的新田里种出了双穗稻——\"
\"够了!\"陈登突然吼出声,震得梁上积灰簌簌落下。
他盯着掌心的血珠,突然松开手,碎瓷片\"当啷\"掉在地上,\"我...见过那老农。\"他声音低了,像在说给案头的烛火听,\"上月去新野,他拉着我的马缰绳,非塞给我两个红薯,说'陈公子,这是新田的薯,比从前的甜'。\"他抬头时眼眶发红,\"我陈登读了二十年圣贤书,竟不如一个老农明白——汉家的根,不在士大夫的祠堂里,在百姓的田埂上。\"
他突然挺直腰,玄色大氅在风里翻卷如旗:\"我这就修书回广陵,让我爹把陈家的田籍册全送到荆州来。\"他望着陈子元腰间的汉玉,目光里烧着团火,\"若有人敢抗令...我陈登,亲自带刀去砍他的门环。\"
陈子元望着陈登泛红的眼尾,突然想起入川前刘备说的那句话:\"政改不是砍人,是让人心归汉。\"他伸手按住陈登肩膀,掌心能摸到对方铠甲下的滚烫体温:\"元龙,你这把刀,该砍的是旧规矩,不是自家人。\"
窗外的雁鸣又起,这次更急了些。
徐庶抬头望了眼天色:\"丞相,日头偏西了,使君该从校场回来了。\"
陈子元低头看了看案上的地图,草原的红杠、益州的木牌、还有陈登掌心的血点,都在夕阳里泛着暖光。
他伸手将羊皮地图卷起来,竹片模型收进木匣,动作轻得像在收捡半世心血。\"走。\"他提起袍角走向门外,\"该去跟使君说,这益州的果子,我们摘到了;这草原的隐患,我们记上了;这政改的刀,也该磨利了。\"
议事厅外的夕阳把众人影子拉得老长,陈登望着自己落在青石板上的影子,突然觉得那影子里不再是陈家长房的公子,而是汉家的臣子。
他摸了摸腰间的玉牌,那是刘备亲赐的\"忠武\"佩,此刻正贴着心口发烫。
远处传来马蹄声,是刘备的亲兵队回来了。
马蹄声里,隐约能听见校场方向传来士兵的呐喊:\"汉升!
子龙!\"那声音像潮水,漫过荆州的城墙,漫过长江的浪头,漫向千里外的成都平原。
陈子元站在台阶上,望着渐起的暮色,突然想起今早收到的密信。
信是诸葛亮写的,最后一句是:\"成都的宫墙,该刷成汉家的赤红色了。\"他摸了摸袖中那方檀木匣,里面装着益州各郡的户籍册——那是比任何捷报都贵重的东西。
\"丞相?\"郭嘉在身后唤他。
陈子元回头,看见众人已站在阶下,影子叠在一起,像株正在抽枝的大树。
他笑了笑,抬脚走下台阶。
风从江面上吹来,带着湿润的水汽,裹着远处校场的呐喊,裹着议事厅里未散的墨香,裹着这个时代正在裂开的旧壳里,透出的第一缕新光。
刘备的玄铁铠甲还沾着校场的尘沙,马蹄声方歇,他已大步跨进正堂。
堂中烛火被带起的风撩得摇晃,将他腰间\"汉中王\"金印的影子投在青砖上,像块烧红的炭。
\"使君。\"陈子元迎上两步,见刘备额角还凝着汗珠,甲叶间露出的里衣浸透了汗渍——想来刚在校场亲自校阅完新练的连弩营。
刘备伸手拍了拍陈子元肩膀,掌心的茧子硌得人发疼:\"元凯,方才在演武场,有个新兵问我'改了田籍,往后打仗是不是能多吃半块烙饼'。\"他解下头盔搁在案上,发梢垂落遮住眼底的热意,\"我答他'不止半块,等政改成了,你娘在田里种的麦子,能装满三囤'。\"
话音未落,堂外传来木屐踏地的声响。
陈群捧着一卷黄绢走了进来,广袖扫过门槛时带起几片银杏叶——这是负责整理典章的尚书郎,素日最是守礼,此刻额角却挂着细汗:\"启禀使君,三公九卿及各州别驾均已到齐。\"
刘备的目光扫过堂下。
左侧文臣列中,南阳许靖抚着银须正与颍川荀谌低语,两人眼角的皱纹在烛火下忽明忽暗;右侧武将班里,关平攥着腰间虎符,指节发白,张飞的蛇矛斜倚柱上,矛尖映着烛火泛冷光——倒像是替主人瞪着满朝文武。
\"开堂。\"刘备坐回主位,案上竹简被他推得哗啦作响,\"今日只说一事:政改。\"
陈群展开黄绢,墨香顿时漫开:\"三司者,治民、理兵、监察;十二部者,田赋、户籍、工造......\"他的声音突然发颤,因见堂下老臣王朗猛地攥住了朝服下摆,锦缎在指缝里皱成一团。
\"地方官吏任免权收归中央。\"刘备的声音像敲在青铜鼎上,\"从此郡县守令,不再由州牧私相授受,须经吏部考绩、监察司核名,方得赴任。\"
堂中霎时静得能听见烛芯爆响。
许靖的银须抖了三抖,终于开口:\"使君,汉家旧制......\"
\"汉家旧制让十常侍卖了官,让董卓烧了城!\"张飞猛地拍案,蛇矛\"当啷\"撞在柱上,\"某在徐州见过,一个郡守位子能卖三千石粮——那些买官的,上任就抢百姓的粮!\"
荀谌的指甲掐进掌心。
他望着案头自己刚拟的《政改利弊疏》,墨迹未干的\"不可骤变\"四字突然模糊起来——昨日他那在陈留当县令的侄子还来信,说族中老者已备好\"万民伞\"要送新官,此刻倒像被人兜头浇了盆冰水。
陈登突然站出来,玄色大氅扫过身侧的许靖。
他腰间\"忠武\"玉牌撞在案角,发出清响:\"许公,某前日在新野,见新县令带着百姓修渠。
那县令原是个卖豆腐的,字都认不全,可他知道哪块地该引水,哪户人家没粮。\"他转向刘备,目光灼灼,\"这样的官,比那些背得出《春秋》却只会刮地皮的,强百倍!\"
许靖的喉结动了动,终究没再说话。
他望着陈登腰间的玉牌——那是刘备亲赐,与自己腰间代表\"汉侍中\"的银鱼符比起来,倒像团烧得正旺的火。
\"监察司今日起设立。\"刘备从案下取出枚青铜虎符,\"首务,彻查各地氏族抵制政改之举。\"他将虎符递给下首的陈宫,\"公台,东海王家昨日在琅邪拆了新立的田界碑,还打了丈量田亩的小吏——你说该如何?\"
陈宫接过虎符时,指腹蹭过虎符上的铭文\"纠察\"二字。
他想起前日在新野见到的老农,那老人攥着新田契,指节上的老茧把绢帛都硌出了印子:\"使君,某昨日去牢里见了那小吏,他断了两根肋骨,还攥着半块田界碑的碎片,说'这碑要是倒了,百姓的地就没了'。\"他将虎符往腰间一挂,\"某这就带三百虎贲,今夜就去东海。\"
堂下霎时响起抽气声。
王朗的朝服下摆被自己扯得变了形,他偷眼去看荀谌——两人都是东海王氏姻亲,此刻荀谌正低头盯着案几,连茶盏里的水纹都不敢看。
\"慢。\"陈子元突然开口。
他望着陈宫腰间的虎符,想起今早收到的密报:东海王家在青州还有三千私兵,族中老者藏着当年王莽时的地契。\"公台带虎贲,不如让子龙的亲卫营同去。\"他转向刘备,\"王氏养了多年的私兵,若狗急跳墙......\"
\"元凯说得是。\"刘备点头,\"云长,你派五百校刀手随公台。\"他目光扫过堂下,\"且传我令:凡抗令者,不论爵位高低,先拿后奏!\"
堂中温度仿佛降了三度。
许靖的银须在风里颤得更厉害,王朗的指尖已掐出了血。
倒是年轻的治中从事刘巴眼睛发亮,提笔在竹简上疾书,笔尖戳破了竹片——他等这一天,等了十年。
\"还有一事。\"刘备的语气突然软了些,\"孤欲扩建临淄书院,广招寒门学子,补足政改所需的人才。\"
陈宫刚要应声,陈子元却按住了案几。
他想起前世看过的史书,那些由书院而起的党争,那些\"清议\"背后的刀光。\"使君。\"他向前半步,\"临淄书院若一家独大,恐生新弊。
当年太学生结党,反成乱源。\"
刘备的眉峰跳了跳。
他想起在平原当县令时,见过太学生当街辱骂卖菜翁\"粗鄙\",想起在徐州时,世家子弟把书院当\"清谈馆\",连军粮数目都算不清。\"元凯说得是。\"他拍了拍案几,\"那就各州都设学院,南阳、吴郡、江陵......让寒门学子不必挤破头去临淄,也能读书入仕。\"
堂中一时静默。
陈登望着案头自己刚写的《田籍改革条陈》,突然觉得墨迹更重了——原来政改不是拆一座山,是要在每处山谷都开出路来。
\"今日就到这里。\"刘备起身时,铠甲相撞的轻响惊飞了梁上栖鸟。
他走到陈子元身边,压低声音:\"元凯,孤总怕步子迈得太急......\"
\"使君。\"陈子元望着堂外渐沉的夜色,想起方才陈宫攥虎符的手,想起刘巴戳破的竹片,\"急些好。\"他摸了摸袖中诸葛亮的密信,\"成都的宫墙要刷赤红色,草原的狼要磨爪子,我们慢不得。\"
话音未落,堂外传来急促的马蹄声。
一个浑身是土的斥候撞开堂门,膝盖砸在青砖上:\"启禀使君!
夏侯渊率三万大军,昨夜过了函谷关,此刻正在崤山密林中夜行军!\"他喘着粗气,\"程昱程先生随军,临行前对左右说'此处林深草密,须防伏兵'......\"
刘备的手按在剑柄上,青铜剑鞘与铠甲相击,发出清越的响。
陈子元望着斥候染血的鞋尖——那是连夜赶路磨破的。
他想起沙盘上的益州,想起草原的血渍地图,突然觉得这夜色里,有什么东西正在暗处攒动,像春草顶开冻土前的震颤。
\"退下。\"刘备挥退斥候,目光扫过堂中还未散去的众臣。
烛火在他眼底跳动,映得那抹暖色像要烧穿夜色。\"明日卯时,再议军事。\"他拍了拍陈子元的肩,\"元凯,随孤去看连弩营——得让夏侯渊知道,这崤山的林子,藏的不只是伏兵。\"
堂外的风卷着银杏叶扑进来,打在王朗的朝服上。
他望着刘备离去的背影,又看了看自己掌心被掐出的血痕,突然觉得那血珠的颜色,倒像极了成都宫墙要刷的赤红色。