夜色如墨，浓得化不开。林淡扶着围墙，大口喘着气，额前的碎发早已被汗水浸透，贴在苍白的脸颊上。他感觉自己的肺像是被火烧过一般灼痛，双腿更是酸软得几乎站立不稳。
\"林大人放心，萧大人身手极好，此刻应该已经回到驿站了。\"引路压低声音说道，警惕地环顾四周，手始终按在腰间的佩刀上。
林淡勉强点了点头，又深吸了几口气才缓过劲来。方才那一阵狂奔，比他当年体测考试时的冲刺还要拼命。他不由得苦笑，今日倒是体验了一把江湖侠客的滋味。
\"我们快些回去吧，萧大人他们怕是等急了。\"林淡拢了拢被夜风吹乱的衣襟，忽然觉得后背一阵发凉——不知是夜露沾衣，还是心中隐约的不安所致。
与此同时，驿站内。
萧承煊眉头紧锁，右手无意识地摩挲着腰间的玉佩，这是他在思考时的习惯动作。
\"沈兄，\"他的声音压得极低，\"我在茶馆看见的那个人，是西宁郡王府的护卫统领陈塘。\"
沈景明清俊的面容格外凝重：\"西宁郡王府的护卫？\"
\"正是。\"萧承煊转过身，眼中闪过一丝锐利的光芒，\"看来胡用舟与西宁郡王的勾结比我们想象的还要深。这案子恐怕不单单是贪腐那么简单了。\"
沈景明正要开口，突然，一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。
\"大人！萧大人！下官有要事禀报！\"门外传来胡用舟颤抖的声音，那惶恐的语气与之前判若两人。
两人迅速交换了一个眼神。沈景明动作敏捷地抱起桌上的夜行衣，身形一闪便隐入了屏风之后。萧承煊则快速解开外袍，随手抓起床边的常服披上，做出一副刚被吵醒的模样，点亮了烛火。
\"进来。\"他故意让声音带着几分睡意和恼怒。
门被猛地推开，胡用舟几乎是跌进来的。这位平日里趾高气扬的知县大人此刻面色惨白如纸，官帽歪斜，额头上布满了豆大的汗珠。他一进门就\"扑通\"一声跪倒在地，膝盖与青石板相撞发出沉闷的声响。
\"大人救命啊！\"胡用舟的声音带着哭腔，额头重重磕在地上。
萧承煊眯起眼睛，慢条斯理地倒了杯茶：\"胡大人这是何意？深更半夜的，唱的是哪一出？\"
胡用舟膝行几步，官袍下摆在石板地上拖出凌乱的痕迹：\"下官...下官知道大人为何而来了。下官愿意招供，只求大人保下官一条性命！\"
屏风后的沈景明眉头紧锁。胡用舟的态度转变太过突然，白日里还一副有恃无恐的模样，现在却如丧家之犬。他敏锐地注意到，胡用舟虽然看似惶恐，但眼神却不时瞟向窗外，似乎在等待着什么。
萧承煊放下茶盏，瓷器与木桌相碰发出清脆的声响：\"哦？胡大人要招什么？\"
\"下官...下官确实贪了些银子，\"胡用舟的额头抵在地上，声音越来越低，\"但都是被逼的啊！都是西宁郡王世子威胁下官的，若不听命，就要下官全家老小的命！\"
萧承煊眼中精光一闪，手指在桌面上轻轻敲击：\"继续说。\"
\"世子让下官在临淄县为他提供方便，让他的人可以自由出入，还...还让下官帮忙掩盖一些事情。\"胡用舟的声音忽然急促起来，像是怕被人打断，\"下官知道他们在私运兵器，但具体做什么，真的不知情啊！\"
\"什么？\"沈景明在屏风后心头一震，私运兵器？这可是谋反的大罪！
萧承煊猛地一拍桌子，震得茶盏跳了起来：\"胡用舟！你可知私运兵器是何等大罪？你身为朝廷命官，不但知情不报，还助纣为虐！\"
胡用舟浑身发抖，官服后背已经湿透了一片：\"下官知罪！下官知罪！但下官有证据！账册！下官偷偷记下了每次运送的时间、数量和接头人！只要大人答应保下官性命，下官愿意交出账册！\"
萧承煊冷笑一声，站起身来居高临下地看着胡用舟：\"现在知道讨价还价了？晚了！来人！\"
门外的执金卫立刻推门而入，铁甲相撞发出铿锵之声。
\"把胡用舟押下去，严加看管！\"萧承煊命令道，声音冷得像冰，\"若他敢有半点异动，格杀勿论！\"
胡用舟瘫软在地，像一滩烂泥般被两名执金卫拖了出去。在被拖出门槛的瞬间，沈景明敏锐地捕捉到他眼中闪过的一丝诡异神色——那不是恐惧，而更像是...期待？
等房门关上，萧承煊立刻转向屏风，眼中闪烁着兴奋的光芒：\"沈兄，我们钓到大鱼了！封克私运兵器，这是要造反啊！\"
沈景明从屏风后转出，眉头却紧锁着：\"萧兄，此事蹊跷。胡用舟为何突然自首？你不是说，方才在茶楼，他们明明还打算贿赂你。而且...\"他走到门前，确认外面无人偷听后继续道，\"我总觉得他话里有话，像是在暗示什么。\"