秋风卷着枯叶掠过荣禧堂的汉白玉阶，廊下铜鹤香炉里的龙涎香混着桂子气息，却驱不散府中沉沉阴霾。这几日府中上下却笼罩着一层说不清道不明的阴霾。丫鬟婆子们走路都踮着脚尖，说话声比平日低了几分，生怕触了主子的霉头。
史老太君歪在荣庆堂的紫檀木雕花榻上，一双浑浊的老眼半阖着，手中捻着一串沉香木佛珠。鸳鸯轻手轻脚地端来一盏参茶，却见老太太摆了摆手。
\"罢了，搁着吧。\"老太君的声音透着疲惫，\"林家姑爷...当真把全部家当都捐了？\"
鸳鸯低眉顺眼地回道：\"回老太太的话，千真万确。说是林姑爷上了折子，为报皇恩，除了扬州祖宅和祭田，其他产业悉数捐入国库。圣上龙颜大悦。\"
\"孽障！\"老太君突然将佛珠重重拍在几案上，惊得鸳鸯一哆嗦，\"这个孽障！林家几代人的心血，就这么...就这么...\"话未说完，老太君剧烈咳嗽起来，鸳鸯连忙上前抚背。
\"老太太保重身子要紧。\"鸳鸯递上帕子，老太君却推开她的手，长叹一声。
\"我活了这把年纪，什么没见过？林家那孩子...罢了，随他去吧。\"老太君闭上眼，再不言语。
再说荣国府的大老爷贾赦好不容易才接受了这不是谣传，只低迷了半日，就丢开手接着去和新纳的姨娘寻欢作乐去了。
贾赦院中的暖阁里，新纳的姨娘不过二八年华，生得杏眼桃腮，正娇笑着往贾赦嘴里喂葡萄。
\"老爷，听说南边林家...\"姨娘刚开口，就被贾赦捏住了下巴。
\"提那晦气事作甚？\"贾赦眯着醉眼，\"横竖与咱们不相干。来，再吃一个...\"
贾赦嘴上这么说，心里却跟明镜似的。前日得知林如海捐产的消息，他气得砸了一套茶具。原本指望着林家的财产能填补府中亏空，自己也能从中捞些油水，如今全成了泡影。不过贾大老爷素来想得开，横竖府里还有老太太的私库顶着，自己乐得逍遥。
\"老爷！\"小厮在门外急报，\"二老爷派人来请，说有要事相商。\"
贾赦不耐烦地挥手：\"告诉他我没空！整日里神神叨叨的，工部那点破事自己料理去！\"
姨娘见状，娇笑着又递上一颗葡萄：\"老爷消消气...\"
比起大老爷的没心没肺，荣国府二老爷贾政这几日简直度日如年。
春日里，忠顺亲王封了工部的账，“这几月来想必已经算的差不多了。
贾政一想起自己挪用了工部的近百万两纹银就觉得头痛欲裂，一面打发王夫人去同史老太君商议，一面又打发小厮去东边的宁国府找贾珍。
史老太君任由王夫王夫人匆匆赶往荣庆堂，却吃了闭门羹。老太君只让鸳鸯传话：\"老太太说了，她年事已高，不管这些事了。太太若有难处，不如与大太太和琏二奶奶商议。\"
这话如同晴天霹雳，王夫人站在荣庆堂外，只觉得双腿发软。邢夫人？自从嫁入荣国府从不管事，本就是个糊涂东西，连自己的男人都管不住，又能拿出什么主意？还有凤丫头，虽说精明能干，可嫁入府中不过两年，毕竟年轻，这等大事……
王夫人将老太太之言悉数告诉贾政，贾政一时也没了主意。
与此同时，贾政派去东府的小厮带回了更坏的消息。
\"回老爷，珍大爷说...说事关重大，东府也拿不出这么多银子。若是想保全，不如...不如两府分宗，好歹东府还能保下来...\"
贾政闻言，脸色瞬间惨白。分宗？贾家东西两府同气连枝百年，如今大难临头，贾珍竟要撇清关系？
消息很快传到了贾赦耳中。邢夫人正在为他捶背，闻言立刻凑上前：\"老爷，依妾身看，咱们不如跟二房分家算了。老太爷已故多年，如今二老爷闯下这般大祸，若不及时抽身，恐怕...\"
贾赦眯着眼睛没说话，这时贾琏和王熙凤携手而入。凤姐儿今日穿着大红遍地金通袖袄，头上金凤步摇随着步伐轻轻晃动，显得格外精神。
\"老爷，太太说得极是。\"凤姐儿笑吟吟道，\"如今二老爷那边怕是要自身难保。咱们大房何苦跟着遭殃？\"
贾赦摸着胡子，沉吟道：\"分家倒是可行，只是老太太素来偏心老二，咱们这房怕是捞不着什么好处。\"
贾琏连忙上前一步：\"爹，话不能这么说。如今二叔在工部的事还未东窗事发，咱们找个由头闹分家，就算得不到老太太私库的东西，公中账面上的总能分一半。再说了...\"
贾琏压低声音：\"南边林家的指望没了，公中加上老太太私库怕是都堵不上工部那个窟窿。就算勉强堵上，咱们府上也就剩个空壳子了。若是不堵，二叔吃官司，咱们未分家，岂不是要一起完蛋？\"
这番话说到贾赦心坎里去了。大老爷虽然糊涂，但关乎自身利益时却格外清醒。他猛地一拍桌子：\"好！就这么办！你们且说说，该怎么个分法？\"
四人立刻围坐在一起，你一言我一语地商议起来。凤姐儿眼中闪着精明的光，不时补充几句关键处。原来前几日她去给老太太请安时，无意中听见老太太与鸳鸯的私语。
\"...典当行估价如何？\"老太君的声音透着疲惫。
\"回老太太，您私库里那些古董字画，加上府上公中的现银，最多...最多能凑六十万两。\"鸳鸯的声音越来越低。
老太君长叹一声：\"杯水车薪啊...\"
凤姐儿当时就躲在屏风后，惊得捂住了嘴。回房后立刻将此事告诉了贾琏，夫妻二人彻夜未眠，最终决定趁早与大房划清界限。
要说贾琏夫妻为何打定主意要分家，这夫妻二人原想着要是贾政能得手，将林家的银子拿到，凤姐在管家时捞上几笔也就罢了。如今这一点油水都没有的苦差事，他们夫妻才不会干。又听说东府大爷提了分宗，这夫妻二人一商量才有了今日分家之说。
\"要我说，\"凤姐儿此刻压低声音道，\"咱们得抓紧办。最好在忠顺亲王查账前就把家分了，这样就算日后事发，也与咱们无干。\"
邢夫人连连点头：\"凤丫头说得是。老爷，您看...\"
贾赦眯着眼睛，突然问道：\"老太太私库里那些东西，真的只能当六十万两？\"
凤姐儿心中一凛，面上却不显：\"听鸳鸯是这么说的。那些古董字画虽珍贵，但典当行压价厉害...\"
\"哼！\"贾赦冷笑，\"老太太藏了一辈子的好东西，就值这点？定是那起子黑心商人作祟！\"
贾琏连忙道：\"爹，现在不是计较这个的时候。要紧的是赶紧把家分了，免得夜长梦多。\"
秋风吹过，卷起一地枯叶。荣国府大门上的铜钉已经失去了往日的光泽，门楣上那块\"敕造荣国府\"的金匾，也在不知不觉间蒙上了一层灰暗。