萧凌尘回到营帐后彻夜未眠,为父报仇雪耻之事终于等到这一天,他等得太久,也准备得太久。
萧楚河回到永安王府,唤来雷无桀、唐莲、无心与飞轩李凡松,嘱咐他们守好王府。
稍作歇息,天色微明之际,便有消息传来。
守门将士发现琅琊军踪影,大军即将入城。
数十万军队压境,城门处气氛陡然紧张,众人严阵以待。
萧楚河得知消息后,立刻奔赴城门,“终于到了。”
城门处的守军看到萧楚河赶来,纷纷劝他离开,“永安王殿下,琅琊军已经逼近,这里太危险,请您先回府。”
萧楚河却未听劝,反而是径直走上城楼。
守军不明所以,却也不敢阻拦。
萧楚河远望来军,最前方的萧凌尘意气昂扬。
他对守军下令:“琅琊军到达城门前时,你们打开城门,随后躲到安全的地方。”
守军不解其意,纷纷表示:“永安王殿下请放心,我们宁愿战死,也不会后退半步!”
“是,绝不后退!”
“殿下,王离天军何时能回来?”
“放心,琅琊军进城不会伤及百姓,也不会夺位,你们只需开门即可。王离天军另有用途。”
守军最终选择相信萧楚河。毕竟他不会拿天启城的安危开玩笑。
他们按照萧楚河所说,准备在琅琊军靠近时打开城门。
萧楚河离开城门后,便带雷无桀前往皇宫。
雷无桀的父亲雷梦杀曾是琅琊军一员,雷无桀本人在琅琊军中也有一定威望。
同时,白王萧崇也得知琅琊军逼近天启城,并听说萧楚河已将王离天军调离。
萧崇再也按捺不住,决定亲自去找萧楚河问个明白。他不相信萧楚河会为了琅琊王而放任数十万大军屠城。
白王命颜战天留守白王府,自己一人前往永安王府,准备迎战琅琊军。
白王恢复视力后,实力不俗,已有与萧楚河一较高下的资本。
他来到永安王府,却得知萧楚河和雷无桀已前往皇宫。
萧崇于是也赶往皇宫。
到了皇宫,白王看到萧楚河正在集结虎贲军。
他便也加入其中,两人一同调动各自的亲兵、禁军以及整装待发的虎贲军。
刚刚集结完毕,便传来琅琊军入城的消息。
原本叶啸鹰以为会有一场苦战,可当他率军抵达城下时,却发现城门大开。
叶啸鹰不敢贸然前进,因城楼上空无一人,反倒像是空城计。
他怀疑有埋伏,打算先商议再行动。
就在这时,萧凌尘骑马赶到。
“继续前进!”
叶啸鹰迟疑,“天启城门敞开,必有阴谋,不可轻易入城。”
萧凌尘未加理会,只冷冷道:“现在天启城最强的军队是叶字营,已归顺琅琊军。萧月离的王离天军不在城中,城内只有少量虎贲军与禁军,不足为虑。”
叶啸鹰别无选择,只能遵照萧凌尘的吩咐行事。毕竟琅琊王的名号如今已落在萧凌尘身上,他的话就是命令。
琅琊军稳步推进,占领了城楼,并插上自己的旗帜,吹响了号角。那声音穿透力极强,回荡在整个天启城的上空。
家中百姓听闻号角,皆心生惊恐。永安王府与白王府迅速进入戒备状态。
赤王府内,萧羽正独自一人,身边无有力之人守护。他心存犹豫,不敢轻易迈出府门。
龙邪刚刚探得消息,萧楚河与萧崇已然赶往皇宫,召集亲兵禁军及虎贲军。萧羽再次听到琅琊军的号角,立刻留下龙邪守府,自己匆忙赶往皇宫。
相较之下,皇宫有虎贲军守护,安全得多。
号角声同样传入皇宫深处,萧崇终于抓住空隙向萧楚河发问:“琅琊军进城了,你到底有什么打算?”事已至此,萧楚河也不再隐瞒。
“不必惊慌,即便琅琊军入城,也不会伤及百姓。”
“所以,这真是你与萧凌尘联手安排的?”
萧楚河刚想解释,自己并非早有预谋,甚至直到最后才知情,最初的计划他根本未参与其中。然而话未出口,便见明德帝从内走出。
号角声唤醒了昏迷两天的明德帝。他挣扎着起身,华锦神医上前搀扶,儒剑仙谢宣则在一旁守护二人。
在华锦扶持下,明德帝走出了宫殿。眼前,是已经列队整齐的禁军、亲兵与虎贲军,为首的正是萧楚河与萧崇。
明德帝缓缓步出,步伐不稳。萧楚河见状,也不再解释。萧崇只得暂且相信是萧楚河与萧凌尘联手所为。
明德帝出现时,也见到了迟来的赤王萧羽。他见众人都已到场,有些尴尬地退到了队伍后方,觉得那里更安全。
雷无桀站在萧楚河身后。
白王萧崇看到萧羽这副模样,忍不住开口:“你这是没人护着才来皇宫吧?连集结都不参与,还配做天启城的皇子吗?”
萧羽不甘示弱,立即回应:“父皇病重,皇叔监国,你们未得指令便擅自调集禁军、亲兵与虎贲军,难保哪天不会起兵造反。”
萧崇正欲反驳,却被明德帝制止:“够了,如今天启城局势危急,身为皇子,当同舟共济,而非彼此攻讦。”
两人只得闭口不言。萧楚河回过头,郑重地对明德帝说:“父皇放心,儿臣定当竭尽全力保全萧家。”
“嗯。”明德帝虚弱地应了一声,转身缓缓回宫。
赤王萧羽又开始在一旁怀疑萧楚河,“萧楚河,听说你劝皇叔将王离天军调离了天启城,如今敌军压境,王离天军却迟迟未归。你该不会是暗中勾结萧凌尘,意图谋反吧。”
白王萧崇刚听萧楚河讲了一半,一时之间也找不到合适的话去回应赤王的质疑。
不过萧崇还是愿意相信萧楚河所说的,会护住每一个百姓的安全。于是他学着明德帝的语气说道:“够了,现在是我们齐心协力的时候,而不是互相猜忌的时候。”
话音刚落,大批琅琊军赶到,领头的是叶啸鹰。
唯独不见萧凌尘的身影。
萧凌尘一进城就在皇宫门前遇见了等候多时的瑾言公公。
进城之前,萧凌尘便已下令,所有士兵不得随意烧杀抢掠、不得擅自杀戮、不得擅自行动,一切听从号令。