篝火在废弃神庙里摇曳，艾拉机械地擦拭着护符。
此刻它青铜色的外表散发着崭新的光辉，正幻化成弑神箭的样子，箭身映出她通红的眼睛——自从得知父母真相后，她已经三天没合眼。
护符的指向也越发的不明显：废弃的神庙，无尽的深渊，天空的另一端都是成为的目的地。
神庙外下着酸雨，腐蚀性液体在星屑铠甲上滋滋作响。
“至少吃点东西吧。”海枫把烤热的行军罐头推过去。
他的手背新增了三道女武神利爪留下的疤痕，那是掩护艾拉等人撤退时受的伤。
“我吃不下。”艾拉突然攥碎罐头，肉酱溅在残缺的卢恩碑文拓片上：“这些该死的符文，为什么就是解不开封印！”
海枫猛地站起来，星屑剑柄撞翻水壶：“你看看现在的样子！金钮死了，夜刃整夜在外面发疯似的训练，洛瑟安预知到英灵殿的追兵还有六小时就到！而我们伟大的华纳神族后裔在干什么？在跟石板较劲！”
艾拉周身爆出金色气浪，神庙石柱应声崩裂：“你懂什么？你不过是个被神明玩弄的傀儡！”她扯开衣领露出脖子下的纹路，卢恩文字若隐若现：“知道我的真血每时每刻在燃烧什么吗？是我的人性！”
她颤抖着举起颤抖的手：“昨天我差点忘了我母亲的眼睛颜色；今早醒来，我又突然记不清父亲怎么教我拉第一把弓！”金色长弓哐当落地。
“而你在担心什么？那个可笑的约定？巴尔早就把你······”
星屑剑突然架在她颈间，海枫眼中黑焰跳动。
“说下去啊！说我就是巴尔的复活容器，说所谓的返回我自己的世界根本是骗局！”
剑身映出他扭曲的表情：“你以为我感受不到吗？每次使用这把剑，这些黑色的纹路都在爬上我的心脏！我只不过想要回家！”
酸雨从屋顶裂缝滴落，在两人之间织成腐蚀的帘幕。
艾拉突然发现海枫左臂缠着的绷带渗出紫血——那是强行过度使用情绪转化能力的后遗症。
夜刃的狼嚎突然划破雨夜。
两人冲到神庙外，看见狼人刺客正在与这次追来的先锋部队交战。
洛瑟安的法袍浸透酸雨，却仍努力撑开预知屏障：“东北方三百米！时空裂缝！两只小队”
海枫看见五支刻着黄金巨兽的长枪正在破空袭来。
但这次，愤怒不再是燃料——当他瞥见艾拉颤抖的指尖仍在试图拉弓，某种更灼热的东西在胸腔炸开。
“给我三秒！”他徒手抓住第一支圣枪，星屑铠甲在神性冲击中片片剥落。
“艾拉·星语！\"这是他第一次喊出她全部的真名：“还记得英灵殿密道外带着我一起逃跑的那个女孩吗？”
第二支圣枪贯穿右肩时，艾拉的瞳孔骤然收缩。
她当然记得——头个晚上两人遇到鬼怪，海枫受伤时，曾把女孩护在身后说快跑。
“或许这就是我战斗的理由！”海枫的鲜血凝成珍珠。
“不是什么神明游戏。”第三支圣枪被他用牙齿咬住。
“而是每一个。”第四支枪尖抵住心脏时，艾拉的弑神箭终于离弦。“不该被践踏的！”
“有尊严的生命！”金色箭矢与第五支圣枪相撞，爆发的能量波扫平整片酸雨云。
月光第一次照在两人身上，夜刃的狼爪撕碎最后一个英灵，洛瑟安的预知水晶显示出新的时间线。
“一分钟时后，胜利即将到达。”
随着弑神箭最后一次射出，战斗终于结束，此刻响彻的只有渡鸦的嚎叫。
......
“你的父母啊。”海枫瘫坐在废墟里，任由艾拉给他包扎伤口：“一定不希望你变成复仇的容器。”
艾拉的手突然顿住。她颈间的护身符不知何时显现出新符文，在月光下组成维京谚语：唯有破晓之人能见证黄昏。
······
午夜。
月光从神庙残破的穹顶漏进来，像一把银沙洒在红发女孩蜷缩的背影上。
海枫闭着眼，耳畔是夜刃规律的磨爪声。
他数着洛瑟安水晶球里星轨流转的节奏，直到精灵的呼吸与神庙外的酸雨同频。
他想着时机到了。
自己确实是个罪人，一切都因自己而起。
如果当初没有逃跑，艾拉现在或许还在阿斯加德，起码没有生命危险；金钮也是，在他的机械蜘蛛里面过他的逍遥日子；逃亡的夜刃，大概也不会现在不顾生命危险挡在大伙面前；洛瑟安嘛，他会算命，应该没什么能威胁到他。
想到精灵，自己的世界好像也有个他的同类，生死未卜。
真是头疼，早知道那天晚上自己就该什么都不做，让那小女孩......
想到这里，海枫一个巴掌打到自己脸上，喃喃自语：“居然这么想，你也是个人？”
接着他叹了口气，牢骚发够了，该做点什么了。
于是海枫用女武神那里学来的龟息术放缓心跳，伸出指尖悄悄探入枕下。
星屑剑的裂纹在黑暗中泛着幽蓝微光，宛如横贯掌心的破碎星河。
他仍记得那个雪夜——艾拉纤细的手指沿着剑纹游走，为他缝合伤口时，温热的血液顺着裂纹蜿蜒而下，灼烧般的触感漫过胸口，逼得他生生咽回喉间的痛呼。
“别动。”她当时的睫毛几乎扫过他锁骨：“这道裂痕......很像华纳神族传说中的命运断点。”
他像剥离皮肤般缓慢起身，铠甲关节的摩擦声在寂静中炸如惊雷。
夜刃的狼耳倏然竖起，海枫僵在原地，直到听见她梦中呓语：“咖喱味的机械臂......扔了吧......”
海枫继续动作。金钮的备用齿轮从行囊滑落，他下意识去接，金属碰撞的脆响却化作记忆的惊涛——
“矮人永别礼！”满脸油污的金钮把齿轮拍进他掌心。
“哪天我死了，这玩意能黑进英灵殿的彩虹桥导航系统！让你想去哪就去哪！”机械蜘蛛在一旁喷出抗议的蒸汽，被矮人一脚踢中发声器。
齿轮边缘的油渍还留着指纹，海枫突然发现内侧刻着歪扭的小字：给哭鼻子的凡人小子。
酸雨在神庙石柱上蚀出的孔洞成了天然的计时器。
等到月光斜射到艾拉发梢时，海枫终于收拾妥当。
他半跪在沉睡的同伴之间，星屑剑的微光照亮夜刃爪套上的缺口——那是她替他挡下狂猎冰矛时崩裂的。
“狼人的恢复力是人类的二十倍。”当时她舔着伤口冷笑：“不过你要是敢说谢谢，我现在就撕开你喉咙。”
此刻她的尾巴无意识圈着艾拉的脚踝，暴戾的狼人连沉睡时都在守护。
海枫想起另外一个被追兵逼入绝境的雪夜，夜刃把他推进山洞时说的话：“红毛丫头交给我，至于你......”
她扯开项圈露出加速愈合的伤口：“要是拖后腿就吃了你。”
最棘手的是洛瑟安。
精灵即便沉睡也保持着预知者的姿态，水晶球在胸前缓缓旋转，翡翠藤蔓如蛇群盘踞周身。
海枫的视线扫过他左眼的渡鸦羽毛——那些黑翎正以肉眼难辨的速度生长，尖端已经刺入颧骨。
“我们终将死于自己选择的真相。”三天前洛瑟安擦拭水晶球时突然开口。
“但你不一样，海枫。你的命运线缠着巴尔的星火和......更古老的东西。”
“说人话。”
“在成为傀儡前逃走吧。”精灵指尖的藤蔓突然开花：“趁你还能为某个笑容而战。”
此刻那朵枯萎的花还别在精灵耳后。
海枫的手悬在齿轮上方，彩虹桥的传送符文开始显现，星屑剑突然轻微震颤。
他转头看见艾拉在梦中蜷缩成团，红发间那枚护身符正在渗出金光——她又在无意识燃烧真血。
这个动作他太熟悉了，每当父母死亡的记忆撕咬她时，总会有金辉如蚕茧裹住颤抖的身躯。
上次她这样蜷缩是在机械蜘蛛背上。暴雨倾盆的夜，她额头抵着他后背，真血顺着铠甲缝隙流进来，烫得他以为自己在融化。
“它们，真血又在封印我的记忆......连妈妈做的浆果派味道都抹去了......”
她的哽咽混着雨声砸在脊椎上：“海枫，我快记不清她的脸了......”
他此刻才惊觉，自己右肩甲内侧还沾着那片干涸的金色泪痕。
符咒启动的微光惊醒了机械蜘蛛。
小八的镜头眼闪着休眠模式的蓝光，却伸出一只机械臂轻轻勾住他披风。
“根据第372条安全协议......”AI用金钮的声音说：“建议携带以下物品：三袋速食关东煮、备用瓦斯能量罐......以及......”
机械臂突然弹出暗格，里面是张皱巴巴的合照。
背景是某个村庄杂货店暖黄的灯光，海枫正在货架前取货，艾拉和精灵对着镜头比剪刀手，夜刃的狼耳从后方入镜半边，一旁的玻璃上还映着金钮偷装机械臂的剪影。
“情感模块建议：留下告别信。”AI的声音突然失真成电流杂音：“人类不擅长当面说再见。”
“这个，或许能带回你的主人。”海枫把照片连着他偷藏的芯片一起塞回暗格时，发现背面有行小字：活着回来洗碗——落款画着四道爪痕和一片蔫巴的藤蔓叶。
酸雨突然加剧，腐蚀的滋滋声掩盖了符咒激活的蜂鸣。
他在踏入传送阵前最后回头，月光正巧掠过艾拉颈间的护身符，照亮边缘新出现的裂痕——那是她今天替他挡下攻击时受的伤。
“等我回来修好它。”他对着空气低语，却不知道这句话混着酸雨，永远蚀刻在了神庙的叹息里。
“我不想再逃了。”海枫叹气头：“我想试试变一变这天。”
英灵殿深处，所罗门的柱神猛地睁开眼睛：“终于要来了。”眼中星河婉转如绞碎万物的漩涡。