姜梨双手交叠在身前,走上前来。
明明只是个纤弱的女子,抬步间却走出了气定山河的从容。
“乡亲们,”她气度沉稳,声音清澈,“如今晏将军领兵到眉州平夷,想必大家很快便可以回到乡,不必再受颠沛流离之苦。”
流民中有胆大的便道:“我们也盼着晏将军早日收回眉州,但谁也不知要等到何时,难不成这段时日就在这里等着施粥?”
“是啊,姑娘,我们不怕苦,我们愿意跟着你,只要能够给妻儿一口饭吃就行。”
姜梨笑笑,他们哪里是想要跟着她?他们是想跟着这车粮食。
姜梨也不插话,安静的等他们说完,才道:“我知道大家的心思,也很想要帮大家一把,但我带的粮食着实有限,实在不够这么多人嚼用,恕我无能为力。”
众人一听,掩饰不住失望。
姜梨又道:“我本来是要去眉州投奔亲戚,但现在估计也是去不了了。不知这附近可否有近些的村子,我打算先借宿几日,看看情况再决定去不去投亲。”
李旺眼里带着问询,不知她是何意。
姜梨话音刚落,先前发言的老者便道:“离这里最近的村子便是松竹村,村民大多逃兵乱去了,村里也没有什么人,若是姑娘当真住下,那里倒是个不错的地方。”
姜梨眼睛一亮,“不知松竹离这里有多远。”
“不远,四五里地的样子。”老者又道。
姜梨环顾四周,笑着:“甚好,李旺,我们明日就去松竹村看看。”
李旺实在不明白姜梨的做法。她明明是来找公子的,如今已经到了眉州,不先去找公子,却要先住下来,这究竟是为何?
更何况,这么多流民知道他们带着粮食,原本就很危险。
他扫了众人一眼,罢了,都是些寻常百姓,就算有几个看上去强壮一些的流民,若当真挑事,自己对付起来也是绰绰有余。
这样一想,李旺便安心了些。
姜梨又道:“我这里粮食虽然不多,但如今正是夏日,山林里应该有野菜野果可以充饥,大家不若就在此处暂时住下,说不定晏将军很快便能将眉州收回来,大家便能回去安稳过日子。”
在这里住下?城门外吗?
众人面面相觑,有些犹豫。
姜梨又道:“明日我便让人去松竹村走一趟,若是当真能住,大家也可以与我一起,互相有个照应。
她这样一说,众人便议论起来,最后的结果是多半愿意跟着姜梨。另有十多个要去投奔亲戚流民还是决定继续往前走。剩下的便是打算守着粥棚。
毕竟眼前的姑娘只是一介女子,在这兵荒马乱的世道自保尚且不足,更别提保护他们这些流民。
与其如此,还不如就在丰年县城墙下,守着粥棚走一步看一步了。
姜梨也不勉强,让落英去取了十多只麦饼出来,送给那些要投奔亲戚的流民路上充饥,“我这里也没有更多的粮食给你们,这麦饼是压实了做的,只需掰一块下来用温水泡开即可食用。”
那些打算守着粥棚的流民虽然眼热,但也不敢造次。
得到麦饼的流民连声道谢,众人又各怀心事散到城墙下面歇息。
第二日天不亮,何大何二便去松竹村探路,太阳刚升起,兄弟俩便匆匆返回,“村子里有十多间民房,都无人居住。稍微收拾一下便能住人。村子后面便是山林,若是有夷族散兵,也可以逃到林子里。”
姜梨一听,当即决定去松竹村。
李旺忍了一晚上,此时终于忍不住问道:“姑娘既然是来找我家公子,不如先去找公子要紧,为何如今却要留在这里?”
他还有一句话没有说,在这里暂时住几日也无妨,但为何还要带着那么多流民。
这些流民来历不明,若是起了歹意,就算自己能够控制局面,但要是吓着姜姑娘怎么办?要知道,姜姑娘可是娇滴滴的姑娘家,哪里见过杀人流血啊!
姜梨不知道李旺心里的弯弯绕绕,她耐心解释,“我到眉州是为了晏行不假,但晏行在前面领兵打仗,我就算找到他,他也顾不得我,反而徒增担忧。不如我们暂时住在这里,静候佳音。”
李旺无语。
这样的话,那在云溪不是更好。云溪住的舒适,也更安全,等公子凯旋定然也会去云溪找姜姑娘。
女子的心思真是易变,实在让人有些不懂。
但他毕竟不敢多说,只得点头道:“既然如此,那这些流民我要亲自筛选一遍。”
姜梨答应得很爽快,“你做主就是。”
李旺便统计了愿意跟去松竹村的流民数量。
男女老少一共六十八人,其中十二名七岁以下的孩子,二十五名妇孺,剩下的三十一名男子中,有七名老人,还有十三名十五岁以下的少年,剩下的十一名男子中,有一名腿脚有疾。
李旺将妇女和孩子分到一处,让她们走在前面,老人和少年以及跛足男子跟在马车后面,其余男子便跟在最后。
几十人浩浩荡荡往松竹村而去。
一路上几乎没有遇到什么人,路两旁的庄稼地大多荒了,只偶尔能看到几株玉米秆。
姜梨心里沉了沉,田地都被夷族糟蹋了,等晏行收复眉州,百姓要重建家园,怕是还要费不少力气。
又走了一阵,何大大声道:“前面就是松竹村了!”
姜梨抬头一看,村口长着一株几人抱的老槐树,枝繁叶茂,一看就有几十年的光景,只是树下的石碾子落满了灰尘,透着几分荒凉。
落英有些激动,“姑娘,眉州这边的村子,村口都有棵老树,婢子住的村口,也有这么大一棵老槐树呢!”
姜梨抿了抿唇,“等晏行将夷族赶出眉州,我一定去你们村子看看。”
落英眼睛发亮,抿着唇只是点头。
松竹村不大,十几间土坯房散落在村子里,有些房屋屋顶的茅草已经塌了,村里空无一人。
姜梨叹了口气,只不知这些逃出去的村民,还有多少能够回来。
“何二,你带着几个人先去村里看看,有没有藏人。”李旺吩咐道,“剩下的人在村口等着,别乱走。”
何二应了一声,带着三个年轻流民进了村子。约莫一刻钟后,他跑了回来,“村里没人,就是有些房子的门坏了,窗户也破了,稍微修修就能住。村后山林茂密,还有条小溪,水挺清。”
“既然如此,我们便暂时在这里住下。”姜梨道。